That Alluring Land

by Božena Slančíková Timrava (Editor), Norma L. Rudinsky (translator)

Libro usado en buenas condiciones, por su antiguedad podria contener señales normales de uso

Genres: Historical Fiction, Fiction

328 pages, Paperback

First published September 1, 1992

About the author

Slovenská prozaička a dramatička.

Narodila sa v rodine evanjelického farára Pavla Slančíka, ktorý bol spoluzakladateľom Matice slovenskej. Mala desať súrodencov (jej brat Bohuslav, evanjelický farár, bol jej dvojčaťom), z ktorých 6 sa dožilo dospelého veku, a viacerí z nich boli neskôr literárne činní. Vzdelanie získala najprv v rodisku, potom ju učil otec, v Banskej Bystrici ukončila 4. triedu meštianskej školy. Nevydala sa, vďaka čomu mala celý život existenčné problémy. Hoci sa neustále snažila oslobodiť od rodiny, jej pokusy nájsť si prácu neboli veľmi úspešné. Chvíľu bola spoločníčkou vdovy v Dolnom Kubíne, neskôr sa stala v Martine opatrovateľkou zbierok Slovenského národného múzea, no vydržala tam tiež len krátko. V roku 1909 sa presťahovala do Ábelovej k bratovi na faru. Pokúsila sa ešte stať poštárkou, no nevyšlo jej to rovnako ako snaha E. Maróthy-Šoltésovej uviesť ju ako profesionálnu spisovateľku. Napokon sa stala opatrovateľkou v materskej škole, až sa v roku 1945 odsťahovala k príbuzným do Lučenca.

Hoci žila v ústraní od centier spoločenského a kultúrneho diania, jej literárne a kultúrne obzory rozširovala ako rodina, tak aj stretnutia s K. Banšelom, národovkyňou E. Goldpergerovou a O. Petianovou (matkou Štefana Krčméryho). Začínala vydávaním rukopisného časopisu Ratolesť, ktorý vydávala so sestrou Irenou. Zachovalo sa len 1 číslo – kde prispela poviedkou Na vrchoch. Medzi jej prvé diela patria satirické verše, no neskôr sa venovala najmä románom a poviedkam, sporadicky i divadelným hrám. Vo svojich dielach podávala dokonalý popis ľudí a ich mentality, vlastností i zmýšľania, kritizovala súdobé politické a národnostné problémy a nijako sa nerozpakovala kritizovať i v tej dobe hlavné myšlienkové prúdy či praktiky bežného dedinského života. Príbehy zasadzovala zväčša do dedinského alebo malomestského prostredia svojho rodného kraja a mnohé z nich sú založené na jej vlastných skúsenostiach a príbehoch z jej života. Do roku 1896 uverejňovala svoje diela len v periodikách, neskôr vydávala samostatné knižné diela. Hoci sa v jej dielach často vyskytoval ako hlavný motív láska, nikdy sa k nej nestavala sentimentálne, ale skôr poukazovala na vypočítavosť, čím sa odlišovala od predošlej slovenskej prózy.

Reviews

[Madi · Rating 5 out of 5]

I enjoyed this book. It was a quick read. I enjoyed the different stories related to each other. The war was a challenging time and I think this book gives a great perception of it

[Totochelamouche · Rating 3 out of 5]

He felt angry at anyone who was enjoying himself, and Mária's ringing laugh absolutely insulted him.

In the private apartment beside the schoolhouse where they tried to turn the Slovak children from the village into good little Magyars [...]

[Andrea · Rating 4 out of 5]

I wouldn't exactly file this with the great classics of eastern European/Russian literature, but there doesn't seem to be much else documenting life in turn-of-the-20th-century Slovakia. Or any time period, really.
The stories feel repetitive since each is set in a village and have heavy emphasis on household politics, gossip, marriage, chores, etc. but then each also deals with a different theme - moving to America, that one lazy family in every village, star-crossed lovers, and finally the collapse of the village during WWI. Also present are many "familiar" cultural themes. I can't figure out if these held true for all European villages, or just Slovak, but I noticed quite a few that are still in practice by some members of my own family: total dependence on the church, obedience and servitude towards men, vigilant housekeeping and cooking by the women, and of course never, EVER talking about one's feelings. Overall these stories gave a good picture of the world my great-grandmother left behind, and then seemingly tried hard to recreate in the New World. The title story also gave a bit of context to why she went back for a few years before settling here permanently - a decision those of us raised in the promised land could never understand.

Recommend to anyone descended from Slovak immigrants, and recommend to also read along with The Uprooted: The Epic Story of the Great Migrations that Made the American People which gives marvelous context to village life in the Old Country. Now if you'll excuse me, time for some poppyseed roll...

[Laura Steinert · Rating 3 out of 5]

Stories about Slovak women and their struggles roughly between 1870 and 1930. I struggled with the pronunciation of the names (people and places) and found the idioms a bit odd. These are not cheerful stories, but if you are interested in the history that lead to The wars in the Czechoslovakia region in the 20th and 21st century, from a woman's perspective, this is excellent. Sometimes it is NOT just the winners who write the history books--sometimes it is women who sneak the truth out hidden in plain sight in "women's stories."