人のセックスを笑うな

by Nao-Cola Yamazaki

19歳のオレと39歳のユリ。恋とも愛ともつかぬいとしさが、オレを駆り立てた――「思わず嫉妬したくなる程の才能」と選考委員に絶賛された、せつなさ100％の恋愛小説。第四一回文藝賞受賞作。短篇「虫歯と優しさ」を併録。

Genres: Japan, Fiction, Japanese Literature, Asia, Audiobook, Contemporary, Literature

91 pages, Kindle Edition

First published November 20, 2004

Reviews

[Federica · Rating 4 out of 5]

Leggendo alcune recensioni in giro, noto che molti si aspettavano una storia entusiasmante, chissà quali eventi, declassando subito il libro.
Invece credo che questo sia uno dei motivi per cui amo moltissimo la letteratura giapponese, che è l'eccellenza del "non succede nulla", perché loro hanno il potere di farti affascinare della quotidianità.
Come descrivono i più piccoli gesti, la forma della volpe fatta con la mano di Yuri, Isogai che osserva i primissimi capelli bianchi di lei, i canini che si intravedono quando sorride En-Chan, e tutti quegli spaccati di conversazioni che per quanto "strani" (parliamo di una donna sposata che ha una relazione con un suo studente) risultano normali, narrati senza giudizi, come se l'autrice ci stesse semplicemente mostrano una delle tante realtà nel mondo.
La letteratura giapponese è capace di farti amare anche il fatto di aspettare un autobus alla fermata e di non capirci niente della vita.

[Matteo Fumagalli · Rating 2 out of 5]

Videorecensione: https://youtu.be/o7WVdM-_uno

[Suni · Rating 2 out of 5]

Romanzo del 2004, che ha vinto premi, da cui hanno tratto un film e che inaugura questa nuova collana di Rizzoli di letteratura giapponese “che i giapponesi di oggi davvero leggono”.
Mia reazione quando l’ho finito: mah.
La storia – ma me lo aspettavo – è quasi impalpabile: la più classica delle relazioni senza futuro tra uno studente diciannovenne e la sua insegnante sposata e di vent’anni più vecchia; lui travolto dalla forza del primo amore, lei, che comunque ha dato avvio alla cosa, sfuggente, trattenuta, ma sempre con modi carini e gentili, da narcisista level pro.
Comunque, se voleva essere una riflessione sulle dinamiche sentimentali contemporanee (che sono il fulcro anche del racconto che chiude il libro) serviva qualcosa di più.
Mentre non servivano assolutamente i momenti di inarrivabile trash disseminati qua e là.

Passai la notte bevendo whisky da una fiaschetta portatile e sfogliando album di pittura a letto. Mi versai un po’ di whisky sul pene. Pizzicava, e si raggrinzì tutto. Incuriosito dalla sensazione, andai avanti per un po’ a bagnarmelo con gocce di liquore. Che cretino che sono.

[Megan Carr · Rating 3 out of 5]

I'm honestly not sure how I felt about 'Don't Laugh At Other People's Sex Lives'. I've enjoyed a lot of other translated Japanese slice of life novellas but something about this book just didn't quite click.

The story follows a young male student who ends up sleeping with his older, married female art teacher, but I wouldn't say it's a passionate affair like the blurb describes. It's much more mundane than that, it's more about a young man navigating his first romantic encounter and dealing with the complications of being the one who's more invested in the relationship.

I enjoyed the female character much more than the male one and perhaps why the story didn't quite click for me. The story is written from the male perspective and he's just the much less interesting character of the main two, and his is the point of view in this type of narrative that has been explored more. I think if this had been told from the art teacher's perspective I would have enjoyed the story more.

Overall, I'd say that if you've enjoyed other slice of life novellas there's no harm in giving this a go too, as it's a short enough read that if you don't end up liking it you won't feel like you've wasted your time and it is a quietly beautiful read.

Thank you to Zando | SJP Lit and NetGalley for the chance to read this ARC.

[Jamila Hareb · Rating 2 out of 5]

Banale e inutile. La post fazione ancora più inutile, vuole spiegarti il libro come se volesse convincerti che tutto sommato non hai fatto una brutta lettura🙄

[LL · Rating 3 out of 5]

In falling for someone, I came to understand that all my tastes and preferences were kind of irrelevant. Your feelings took on the shape of the person in front of you
- that was how it worked. I was never going to be into someone who just so happened to precisely cohere with my fantasies.

[Roberta]

Visto in libreria, noleggiato su Mlol, letto in pochi giorni.
Sì, l'ho cercato semplicemente per il titolo e per la copertina, che trovo molto bella.

Si tratta della solita, delicata, quotidiana storia giapponese. Un giovane studente e la sua insegnante intrecciano una relazione, ma a dispetto del titolo qui si raccontano solo i sentimenti. Cucinare insieme, passare il capodanno insieme, camminare insieme, aspettarsi davanti alla metropolitana... resto sempre spiazzata da come gli autori del sol levante riescano ad elevare le azioni più comuni.

Nota interessante: è uno dei pochi romanzi in cui la scrittrice, donna, si inventa e dà voce a un protagonista maschile. Pare che in Giappone sia molto più frequente l'opposto.

[Seregnani · Rating 4 out of 5]

«Professoressa, certo che cammina veramente veloce!»
«Senti...»
«Si?»
«Tu mi piaci. Te ne eri accorto?»
«Oh... ecco... forse sì.»
«Ti ho osservato in classe. Hai un bel viso.
Mi piace la linea delle tue spalle, e la forma dei tuoi gomiti. E la punta delle tue dita.»
«Eh? La punta delle dita?»
«E poi hai un'aria molto particolare.»
«Davvero?»
«Mirume Isogai... è un bel nome.»
«Me lo dicono spesso.»
«Vorrei conoscerti meglio, parlare ancora con te.»
Non ero più cosi giovane da perdere la testa a sentirmi dire da una donna che le piacevo, e soprattutto non ero del tutto sicuro che stesse parlando sul serio, quindi mi limitai a risposte generiche, come «va bene», «rivediamoci» e così via.
La accompagnai fino all'ingresso della metropolitana. Mi salutò con la mano da dietro i tornelli. Ricambiai il saluto.
Mi scappò un sospiro.
Mi dispiaceva per lei, mi sembrava una persona molto sola.
Anche se era sposata.

4 ⭐️ Isogai, diciannovenne, incontra Yuri per la prima volta all’istituto di arti visive che frequenta, difatti è la sua professoressa di quasi quarant’anni. Una sera Yuri gli confessa che gli piace, nonostante sia sposata.
Da qui inizia una lunga storia d’amore, si può dire d’amore? Mah non direi, diciamo che lui all’inizio gli faceva da modello e lei non ci provava minimamente poi col passare del tempo i due divennero amanti. Lei così insoddisfatta della sua vita con suo marito, che però amava alla follia, voleva restare amante per sempre con il suo bello studente, il quale però vedeva di buon occhio anche le sue coetanee…giustamente.
Isogai generalmente non si fidava delle donne: cambiano continuamente idea, dicono cose che non pensano per cui non abbassava mai la guardia.
Farà bene il nostro personaggio a comportarsi così anche con la prof? Non vi svelo di più, perché è un libricino tanto piccino e carino che potete leggerlo voi stessi.

Ah, alla fine c’è anche un altra piccola storia intitolata “carie e gentilezza”.

[Noa Cotigny · Rating 3 out of 5]

It was interesting if I can say that 🤔

[Dolci Fusa · Rating 1 out of 5]

Ascoltato in audiolibro, con una narratrice per fortuna molto brava (anche se non ho amato che fosse una donna mentre l'io narrante era un maschio), è scorso via così velocemente che, finito l'ascolto, mi son detta: "Mah!". Cosa mi è rimasto? Il solito cliché insegnante-studente, con momenti di domande retoriche esistenziali intervallate da momenti di volgarità gratuita, permeato dell'atmosfera tipicamente giapponese ma che in fondo è solo fumo negli occhi...

Ho apprezzato molto di più il racconto allegato, a cui vanno la stellina e mezza del voto.

[Chiara · Rating 5 out of 5]

Il tempo che ci ho messo a capirlo è stato direttamente proporzionale a quanto mi è piaciuto quando ci sono riuscita

[Michela · Rating 5 out of 5]

Stunning, peak romanticism, tender, hilarious, unforgettable ♥️♥️♥️

[Toni · Rating 2 out of 5]

what was there to laugh about? the affair with a married woman that left him heartbroken???

[Irene Zito · Rating 2 out of 5]

Mi ero ripromessa di scrivere almeno due righe riassuntive di pensieri e riflessioni ogni qual volta finissi un libro per non perderne traccia nei meandri della mia mente. In questo caso però ho davvero poco da dire. È stata una lettura indubbiamente piacevole, rubata sulle corse mattutine del tram, durata molto poco e che mi ha lasciata per lo più indifferente. Ho trovato affascinante approcciarmi ad una modalità di scrittura differente da quella occidentale e pur non potendo estendere il discorso al resto della letteratura giapponese (visto che è la prima volta che mi capita di leggerne), posso sicuramente affermare che almeno la scrittura di Nao-Cola sia semplice, essenziale e lontana (da me e da tutto ciò che ultimamente ho letto). Anche il libro nel complesso è semplice e scorrevole, la non-storia breve e lineare. Non c’è stato da parte mia alcun tipo di trasporto emotivo (nonostante qualche riflessione qua e là abbia suscitato qualche sporadica reazione) nei confronti del racconto, dei suoi protagonisti o del modo stesso di raccontarlo. Ma forse in fin dei conti non è poi così importante. Decisamente più interessante (o forse semplicemente più vicina) è stata la lettura del brevissimo racconto finale “Carie e gentilezza”, altrettanto semplice, ma straboccante di tenerezza e delicatezza.

[GONZA · Rating 3 out of 5]

La quinta essenza del romanzo giapponese, non succede niente, quel poco che accade é particolarmente ininfluente ai fini di una storia in cui le premesse contengono anche il finale, ma nonostante questo vince premi e vende tanti libri, compreso a me.

[belton :) · Rating 3 out of 5]

3.5 stars

s strange little book. I bought this at daunt books in London and finished it on the flight to Amsterdam. the synopsis sounded beautiful, right up my alley, but the execution? not my favorite.

based on the synopsis alone, I was expecting a story filled with loneliness and what it's like to finally discover yourself in your 20s. I wanted more of the narrator's struggles and inner/emotional turmoils. what this book turned out to be instead was a novel about his fleeting affair with an older woman. we frankly learn more about yuri than we do the narrator himself.

it wasn't bad - I just think my expectations were too high. the book felt a little plain; there were so many complex emotions that I thought could've been expanded so much more. for example, Yuri is literally married??? she's committing adultery??? I thought that that part was fascinating, but we barely even touch on the fact that she's literally cheating on her long-time husband. and like I said earlier, we know next to nothing about the narrator and his life, so I couldn't really see his inner struggles laid out on the page.

it's a cute, short story, only 70 pages, but all it did was leave me wanting more. I don't think it did everything it needed to do. that's all. I still liked it. I also didn't think the title was relevant at all???? LOL. who's laughing at other people's sex lives in this book????? I don't think the reader is either because we barely even talk about sex and the meaning of it in this book. I don't get it. ok bye!!!!!

[Federica 🪐 · Rating 3 out of 5]

| ARC REVIEW |

"Don't Laugh at Other People's Sex Lives" by Nao-Cola Yamazaki is a quiet, introspective read that leans more toward psychological exploration than romance.

Through Isogai’s deeply subjective and often unreliable perspective, the story examines insecurity, desire, and the confusion of early adulthood. The dynamic between him and his older tutor feels intentionally ambiguous, making it difficult to fully grasp the truth of their relationship.

While the minimal plot and emotionally distant tone may not resonate with everyone, the novel offers an interesting, if sometimes uncomfortable, look into a flawed and self-questioning mind.

Thanks to NetGalley, the publisher and the author for gifting me a copy of the ebook in exchange of an honest review.

[Sophie Hambidge · Rating 3 out of 5]

2.75⭐️

Not a book I’d recommend tenfold, to be honest. It’s a quiet short read that’s more introspective than it is anything else really. I would say it’s a mundane recount of a typical situation-ship nowadays but I guess it had some points to make you think. Hard to connect with characters in less than 80 pages though regretfully, I could relate to Isogai’s loneliness.

“But was there any point of living if your heart wasn’t on fire”

[Best_books · Rating 4 out of 5]

This novella filled an hour and was more than just a time-killer. Although not initiating profound thought, it was a gentle look at first love, emotional naivety and the acceptance of loneliness. The translation did justice to the precision and simplicity of many Japanese authors and made this book an effortless read. Prob 3.5 rather than 4, but 3 seemed harsh !

[Annika · Rating 4 out of 5]

Mini little love story, really enjoyable read. Made me laugh out loud at the honest descriptions of the couple’s relationship and thoughts about each other. Hilariously honest commentary, specifically regarding first loves.

[Rubes J Ward · Rating 4 out of 5]

Sometimes you need to read contemporary Japanese fiction where not much happens but a lot can be felt. This author prides themselves on writing “things no one else can say in words anyone can understand” and I very much enjoyed it.

[Josje Praamstra · Rating 3 out of 5]

3.5

[Giada Costa · Rating 4 out of 5]

La letteratura giapponese non sempre è facile da capire e sono felice di avere avuto una nuova opportunità per scoprirla.
Le relazioni non sono facili da affrontare e forse proprio cristallizzare anche parti tristi o noiose, aiuta ad assumere la consapevolezza che non tutti i rapporti sono lineari.

[Ragnhild Hov · Rating 3 out of 5]

3,5 ✨ This was a cute little read 🤩

[Iaia · Rating 3 out of 5]

3.5⭐

[Lydia Ferraris · Rating 4 out of 5]

Non ridere della vita sessuale degli altri è il romanzo d’esordio di Nao-Cola Yamazaki, pubblicato in Italia da Rizzoli per la collana Kimochi, dedicata alla letteratura giapponese in un formato simile ai tankobon, volumetti piccoli in formato tascabile.
Nella versione arrivata nelle nostre mani, oltre al romanzo è presente un racconto di poche pagine: Carie e gentilezza.

In Non ridere della vita sessuale degli altri abbiamo Isogai, protagonista della narrazione e voce narrante: Isogai ha diciannove anni, studia all’Università d’arte e ha iniziato una strana relazione con Yuri, una sua insegnante più grande di circa vent’anni. Yuri non cura il suo aspetto, indossa abiti comodi e poco ricercati, tende ad essere molto larga nei voti con i suoi studenti ed è molto alla mano: dopo una cena con i suoi alunni confessa a Isogai che lui le piace e gli chiede di posare per lei. Isogai inizia a frequentare quindi il suo studio in un appartamento un po’ fuori mano, prima più raramente, poi sempre con più assiduità, fino a che oltre ai giorni volano anche i vestiti e i due cominciano questa relazione sessuale.

Yuri è sposata, ma non sembra particolarmente felice agli occhi di Isogai: il marito non viene mai nel suo studio, lavora sempre e a detta della moglie è un uomo molto strano. Questa relazione extraconiugale va avanti per più di un anno, Isogai pensa sempre a Yuri, nonostante allo stesso tempo non si fidi poi molto di lei. Tutto sembra andare bene, fino a quando non arriva, quasi in maniera inevitabile, la separazione.

In Carie e gentilezza abbiamo una ragazza protagonista, che sul lettino dentistico in attesa che le venga estratto un dente, ricorda il suo amore per Ito, suo ex collega di lavoro. Lui era uno dei pochi ad accettarla così com’era, nonostante l’aspetto stravagante e le generalità maschili sui documenti. Sempre raccontando in prima persona racconta di quando al primo appuntamento aveva portato con sè spazzolino e dentifricio, nel caso si fosse fermata a dormire da lui, di come Ito avesse l’abitudine di conservare il dentifricio in frigo per potersi sentire più fresco dopo aver lavato i denti. I denti, i problemi ad essi connessi e il bisogno di vedere e sentire gentilezza, sono i temi dominanti di queste poche pagine.

Nao-Cola Yamazaki racconta, attraverso uno pseudonimo che non è nè maschile nè femminile i sentimenti e le relazioni umane in maniera molto minimalista, senza giri di parole, dispersioni sentimentalistiche, in un modo che trascende il sesso e il genere. Sicuramente questo è un buon inizio per una collana che si prospetta molto interessante.

[swatreads · Rating 4 out of 5]

If you go into Don’t Laugh at Other People’s Sex Lives by Nao-Cola Yamazaki expecting a dramatic love story, this book will quietly sit you down and say, “Nope, we’re doing awkward realism today.”

The story follows Isogai, an art student who ends up in a very questionable relationship with his older teacher, Yuri. And from the start, you’re kind of like… “Is this a good idea?” (It’s not. But we keep reading anyway 👀).

What makes this book interesting is how uncomfortable it is, in a very intentional way. There’s no big romance, no sweeping emotions, no “they lived happily ever after.” You instead get silences, confusion, and moments where Isogai clearly has no idea what he’s doing (which, honestly, feels very real for that age).

The writing style is super simple, almost deceptively so. It reads fast, but underneath that simplicity, there’s this quiet observation about loneliness, desire, and how people don’t always treat each other the way they should. Yuri, especially, is not written to be lovable or easy to understand and that’s kind of the point.

What I personally liked? It felt different. The plot just existed in its own slightly strange, awkward space. It reminded me of how messy first experiences can be, especially when there’s a power imbalance and emotions aren’t clear. The book is more about vibe and the nuances of everyday life and relationships. Reading a Japanese contemporary novella after a long time made me realize how much I missed books like these!

Overall: short, a little uncomfortable, a little thought-provoking and a realistic take on relationships. Perfect if you’re in the mood for something quiet, weird, and honest.

P.S. The catchy title would make you think that the book is funny but I was surprised that the title has little relevance to the book and the book is more realistic, emotional, slice of life kind of a story with very little funny context.

Thank you Netgalley and the publisher for the ARC.

[Angela · Rating 2 out of 5]

Yuri, insegnante presso una scuola d'arte e Isogai, suo studente, intrecciano una relazione che i due vivono in modo completamente diverso. Isogai si lascia coinvolgere a pieno dai suoi sentimenti, totalizzando il suo amore per Yuri che a sua volta non si lascia mai andare totalmente, essendo anche sposata con un uomo a cui la tiene legata non altro se non l'abitudine. E col passare del tempo, Yuri si distacca sempre più dal proprio lavoro e da Isogai, fino a quando parte per un mese sabbatico in Birmania in compagnia del marito e da allora sparirà per sempre dalla vita del ragazzo.
Il romanzo è vincitore del premio Bungei, importante riconoscimento giapponese insieme al premio Akutagawa. Eppure, per chi è amante della letteratura nipponica ed è abituato a leggere grandi nomi quali Kawabata, Mishima, Natsume, Tanizaki, Dazai ma anche i contemporanei Murakami Haruki e Ryu e Natsuo Kirino, "Non ridere della vita sessuale degli altri" rappresenta una lettura di intrattenimento ma che poco lascia per la sua inconsistenza e, a mio parere, banalità.

[Tommaso Voto · Rating 4 out of 5]

Libro che indaga sulle relazioni senza futuro e sbilanciate (per età e per posizione sociale). Un romanzo delicato e dal tocco lieve tipico della letteratura giapponese.
Una storia moderna, tra solitudine, vita di coppia che implode e la voglia di cercare una strada.
Una storia di amore, passione, segreti e delusioni.
Una storia sui sentimenti, sui desideri, sui sogni.
Questo piccolo romanzo (in realtà il libro contiene anche un racconto) ha la capacità di raccontare (dal punto di vista del più debole, stavolta il ragazzo) l’amore che sconvolge la vita di un giovane inesperto, che scopre la potenza della passione per una donna adulta e sposata. Passione che sfocia in amore e poi in delusione. Si perché in questa piccola storia è la donna adulta ad essere immatura. A sedurre ed abbandonare. Un “ghosting” in piena regola che disillude.

[Jack Robinson · Rating 4 out of 5]

This is a unique short story. I'm not entirely sure you can call it a romance, and in some way I think you're supposed to fill in the blanks on the genre. It's funny and tragic, and I absolutely did laugh at their sex life. The 'love' is messy and unequal, but feels quite real for Isogai. An exploration of destabilising relationships and how lives interconnect. 3.75 stars.