(The English review is placed beneath the Russian one)
Книга получилась невероятно нудной. Любой маркетолог согласится с тем, что рекомендации даваемые потребителями в отношении тех или иных брендов являются важным и значительным показателем, как силы бренда, так и успеха бизнеса (продающего или выпускающего данный бренд). Я до сих пор отчётливо помню, как об этом писал Котлер в своей книге «Маркетинг Менеджмент», где я впервые и увидел эту идею. Да и вполне логично, что это важный показатель, ведь именно так работает маркетинг молвы/слухов. Однако другой вопрос состоит в том, можно ли по этому поводу написать целую книгу? Как показал автор, это можно сделать, только вот важной и хорошей книгой для бизнеса (маркетинга) она не станет.
Проблема с этой книгой не в том, что априори нельзя написать хорошую книгу на такую тему, а то, что как очень правильно отметил один англоязычный читатель, автор книги не провёл никакого анализа успешности (или не успешности) компаний использующих предлагаемый автором подход. Что случилось с теми компаниями, чью продукцию покупатели рекомендовали, но которых это не спасло от банкротства, от провала бренда или просто от коммерческого неуспеха? Ведь успех компании или бренда определяется множеством факторов, а не одним единственным. К примеру, появившиеся инновация у конкурента может существенно повлиять на ваш бизнес или даже привести к его крушению, несмотря на большое количество людей рекомендующих ваш бренд или бренды.
В общем, в книге отсутствует всесторонний анализ авторского метода. Да, во многих других книгах (или даже в большинстве) авторы не сильно заморачиваются с доказательной базой предлагаемого ими метода или методов. Так что по поводу этой книги лучше всего сказать, что она просто плохо написана, и поэтому читать её скучно. В книге всё сводится к простому тезису, что, мол, добросовестно обслуживайте своих клиентов, и они расскажут о вас своим друзьям, что в итоге и принесёт вам успех. И, разумеется, присутствует в книге упоминание классического подразделения клиентов на адвокатов и террористов, имея в виду, что во втором случаи, бывшие клиенты стараются нанести компании (её имиджу) максимально возможный репутационный ущерб, рассказывая кому это только возможно, какой ужасной компанией она является и/или какой ужасный товар/услугу она предлагает. Это тоже довольно незначительное, хотя и важное наблюдение, которому обычно отводится одна глава или даже один абзац в любом классическом американском университетском учебнике по маркетингу.
Но главной проблемой всей книги является всё же бесполезность теории как таковой. Давайте представим себе человека, которого просят ответить на вопрос, какова вероятность, что он порекомендует бренд N своему другу? Если это бренд одежды, и мы спрашиваем об этом женщину, то она может ответить негативно, но не потому, что недовольна предлагаемым брендом (товаром), а потому, что она не хочет чтобы её подруги носили ту же самую одежду что носит она, ибо у человека, а особенно у женщин (в этом плане) есть желание быть уникальной. Мужчины же могут сказать, что да, они могут порекомендовать данный бренд друзьям, но на самом деле этого не сделают по причине малой важности данного события или действа. Другие могут заявить, что они конечно порекомендуют бренд, просто потому что захотят сделать приятное компании (или интервьюеру), но в реальности никому и ничего рекомендовать не будут. Или в совершенно другой ситуации, когда рекомендуемым брендом является продукты питания, проблема может состоять в том, что клиенту просто некому рекомендовать продукт как, например, если все его друзья являются вегетарианцами. Короче говоря, подумав ещё раз над этой темой, я пришёл к заключению, что этот метод и сам вопрос являются даже бессмысленными с точки зрения успеха бизнеса или важности их в качестве инструмента в маркетинге. Слишком много «но» у этого метода.
Поэтому вместо методики предлагаемой автором этой книги лучше не изобретать заново велосипед, а отдать предпочтение тому методу, который используют большинство компаний – короткая анкета с вопросами в стиле «довольны ли вы обслуживанием (товаром) и если нет, в чём причина и что бы вы хотели что бы компания улучшила». Этот метод очень прост, но эффективен и обращается непосредственно к опыту покупателя и тому, чем он может быть недоволен, и, следовательно, к тем ошибкам, которые совершила компания при обслуживании этого клиента (а возможно и других клиентов). К примеру, грубый персонал или быстрая доставка или широкий выбор или просто показатель того, что всё идёт хорошо.
The book was incredibly tedious. Any marketer will agree that the recommendations given by consumers about certain brands are a significant indicator of both the strength of the brand and the success of the business (selling or producing the brand). I still distinctly remember how Kotler wrote about it in his book “Marketing Management”, where I first saw this idea. And it makes sense that this is an important metric because that's how word-of-mouth marketing works. However, the other question is whether it is possible to write a whole book about it. As the author has shown, it can be done, but it will not be an important and good book for business (marketing).
The problem with this book is not that it is a priori impossible to write a good book on such a topic, but that, as one English-speaking reader very correctly pointed out, the author of the book did not conduct any analysis of the success (or not) of companies using the approach proposed by the author. What happened to those companies whose products were recommended by customers but (which) were not saved from bankruptcy, from brand failure, or simply commercial failure? After all, the success of a company or brand is determined by many factors, not just one. For example, an innovation from a competitor can significantly impact your business or even cause it to fail despite the large number of people recommending your brand or brands.
In general, the book lacks a comprehensive analysis of the author's method. Yes, in many other books (or even most) authors don't bother much with the evidence base of their proposed method or methods. So the best thing to say about this book is that it's just poorly written and therefore boring to read. The book boils down to the simple thesis that, say, serve your clients faithfully, and they will tell their friends about you, which will eventually bring you success. And, of course, the book mentions the classic division of clients into lawyers and terrorists, meaning that in the second case, former clients try to cause the company (its image) as much reputational damage as possible, telling whoever possible what a terrible company it is and/or what a terrible product/service it offers. This is also a fairly minor, albeit important, observation that is usually given one chapter or even one paragraph in any classic American university marketing textbook.
But the main problem with the whole book is the uselessness of the theory as such. Let us imagine a person who is asked to answer the question, What is the probability that he or she would recommend brand N to a friend? If it is a brand of clothing, and we ask a woman about it, she may answer negatively, not because she is dissatisfied with the brand (product), but because she does not want her friends to wear the same clothes that she wears, because humans, especially women (in this respect), have a desire to be unique. Men may say that yes, they may recommend the brand to their friends, but will not actually do so because of the low importance of the event or activity. Others may say that they will certainly recommend the brand simply because they want to do something nice for the company (or interviewer), but, in reality, they will not recommend anything to anyone. Or, in a completely different situation where the brand being recommended is food, the problem may be that the customer simply has no one to recommend the product to, for example, if all their friends are vegetarians. In short, after thinking about this topic again, I concluded that this method and the question itself are even meaningless in terms of business success or their importance as a tool in marketing. There are too many “buts” to this method.
Therefore, instead of the methodology proposed by the author of this book, it is better not to reinvent the wheel but to favor the method that most companies use - a short questionnaire with questions in the style of “Are you satisfied with the service (product) and if not, what is the reason and what you would like the company to improve”. This method is very simple but effective and speaks directly to the customer's experience and what they may be dissatisfied with and, therefore, the mistakes the company has made in serving that customer (and possibly other customers). For example, rude staff or fast delivery or wide selection or just an indicator that things are going well.