Ґюстав Лебон — французький психолог, соціолог, антрополог та історик, публіцист, найбільше відомий як засновник соціальної психології і автор одного з перших варіантів доктрини «масового суспільства». Гюстав Ле Бон обстоював ідею расового детермінізму в розвитку цивілізації. Як фундамент соціальної еволюції він розглядав не розум, а ірраціонально-вольову, емоційну сферу психічного життя — почуття і вірування. «Психологія народів» присвячена питанням утворення, розвитку і згасання людських рас і ролі, яку грають в цих процесах керуючі народом ідеї і люди. Власне, саме ця робота поклала початок соціальній психології як науці.
Давайте пам'ятати - Лебон дуже давно перейшов з категорії "психології" до "історії психології. Його праці цікаві як перші, дуже наївні як на сьогодні, спроби пояснити правила існування людських мас. Це первинні спостереження явних проявів толпи з доволі примітивним (але відповідаючим рівню розуміння соціальних процесів на той час) тлумаченням їх механізмів. Тож сприйиайте цю книгу як історичну, але не сподівайтеся знайти там пояснення психології мас. В кращому випадку ви знайдете натяки на них, передчуття відповіді, але не її саму.
Автор ділиться своїми враженнями та думками. Основна думка: недооцінка маси (толпи), яка здатна зруйнувати цивілізацію. Масою (толпою) важко керувати, якщо доносити їй логічні думки чому так можна/не можна бо вона керується емоціями. Тому нам тільки здається, що масою (толпою) управляють, насправді, управляє маса (толпа).
книга написана 1890х роках і на ті часи це важливі думки, деякі актуальні і зараз.