What do you think?
Rate this book
Captain Cap: His Adventures, His Ideas, His Drinks
A mammoth madcap trade paperback edition -- the complete and unabridged translation of the original 1902 French classic by Alphonse Allais. 370 pages, including eight uncollected "Captain Cap" stories, plus a “Cappendix” of rare historical pictures. The book is illustrated throughout with witty drawings by Doug Skinner, in addition to his extensive notes on the translation and lively introduction. Don't settle for imitations, this is 100% pure absurdist humor!
370 pages, Paperback
First published January 1, 1902
3 people are currently reading
54 people want to read
About the author
Alphonse Allais
235 books27 followersAlphonse Allais est un journaliste, écrivain et humoriste français né le 20 octobre 1854 à Honfleur1 (Calvados) et mort le 28 octobre 1905 à Paris.
Célèbre à la Belle Époque, reconnu pour sa plume acerbe et son humour absurde, il est notamment renommé pour ses calembours et ses vers holorimes. Il est parfois considéré comme l'un des plus grands conteurs français
Alphonse Allais est fils d'un pharmacien et cadet d'une fratrie de cinq enfants. À l'école, Alphonse semble plutôt se destiner à une carrière scientifique : il passe à seize ans son baccalauréat en sciences. Recalé à cause des oraux d'histoire et de géographie, il est finalement reçu l'année suivante. Il devient alors stagiaire dans la pharmacie paternelle, mais ses expériences et ses faux médicaments ne sont pas du goût de son père, qui l'envoie étudier à Paris. Mais Alphonse, préférant passer son temps sur des terrasses de café ou dans le jardin du Luxembourg, ne se présente pas à l'un des examens de l'école de pharmacie. Son père, s'apercevant que les fréquentations extra-estudiantines de son fils ont pris le pas sur ses études, décide de lui couper les vivres. Pour subsister, il s'essaye d'abord à la photographie, sur les traces de son ami Charles Cros, mais ne connaît pas le succès. Il décide alors de s'essayer au métier de journaliste, publiant des chroniques loufoques dans diverses revues parisiennes. Avec ses amis du quartier latin, il fait aussi partie de plusieurs groupes fantaisistes comme Les Fumistes2, Les Hydropathes ou Les Hirsutes.
En 1880, après avoir terminé sans succès3 ses études de pharmacie, Alphonse devient collaborateur du journal Le Chat noir dans lequel il signe pour la première fois en 1883. C'est grâce à ses écrits humoristiques et à ses nouvelles écrites au jour le jour qu'il connaît le succès. En 1886, il devient directeur du Chat noir et continue à publier chaque jour des contes et d'autres œuvres courtes dans des journaux tels que le Gil Blas ou, à partir de 1892, Le Journal.
C'est à cette période qu'Alphonse sort ses premiers recueils : À se tordre (1891) et Vive la vie ! (1892). Au cœur de la Belle Époque, il devient célèbre et populaire grâce à son écriture légère et à son humour déplacé, ses calembours et ses vers holorimes.
Alphonse Allais vers 1899.
En 1895, Alphonse Allais se marie avec une jeune femme de vingt-six ans, Marguerite Marie Gouzée, fille d'un brasseur d'Anvers. En 1897, il devient rédacteur en chef d'un journal humoristique, Le Sourire, créé en 1899 (?) par Maurice Méry, pour rivaliser avec Le Rire. Il continue aussi à publier des recueils : Ne nous frappons pas sort en 1900 et Le Captain Cap, personnage qui incarne le goût de l'absurde caractéristique d'Alphonse Allais, paraît en 1902. Mais derrière son écriture légère et son style narquois, on sent dans les écrits d'Allais une sorte de déception ; ses critiques des militaires, des politiques et des curés sont toujours empreintes d'un certain pessimisme.
Il meurt frappé d'une embolie pulmonaire, consécutive à une phlébite pour laquelle son médecin lui ordonne de rester au lit pendant six mois. Négligeant cette recommandation, il va au café, comme tous les jours et, à un ami qui le raccompagne à son domicile, il fait sa dernière plaisanterie :
« Demain je serai mort ! Vous trouvez ça drôle, mais moi je ne ris pas. Demain, je serai mort ! »
Comme il l'avait annoncé, il meurt le lendemain. Il est enterré au cimetière parisien de Saint-Ouen. À la fin de la Seconde Guerre mondiale (en 1944), une bombe de la Royal Air Force a totalement pulvérisé sa tombe… Ses cendres « virtuelles » ont été transférées à Montmartre en 2005.
Il reste de lui l'image d'un homme à l'humour acide et un spécialiste de la théorie de l'absurde. Ses travaux scientifiques sont moins connus (recherches sur la photographie couleur et dépôt d'un brevet pour du café lyophilisé, ainsi que des travaux très poussés sur la synthèse du caoutchouc).
Célèbre à la Belle Époque, reconnu pour sa plume acerbe et son humour absurde, il est notamment renommé pour ses calembours et ses vers holorimes. Il est parfois considéré comme l'un des plus grands conteurs français
Alphonse Allais est fils d'un pharmacien et cadet d'une fratrie de cinq enfants. À l'école, Alphonse semble plutôt se destiner à une carrière scientifique : il passe à seize ans son baccalauréat en sciences. Recalé à cause des oraux d'histoire et de géographie, il est finalement reçu l'année suivante. Il devient alors stagiaire dans la pharmacie paternelle, mais ses expériences et ses faux médicaments ne sont pas du goût de son père, qui l'envoie étudier à Paris. Mais Alphonse, préférant passer son temps sur des terrasses de café ou dans le jardin du Luxembourg, ne se présente pas à l'un des examens de l'école de pharmacie. Son père, s'apercevant que les fréquentations extra-estudiantines de son fils ont pris le pas sur ses études, décide de lui couper les vivres. Pour subsister, il s'essaye d'abord à la photographie, sur les traces de son ami Charles Cros, mais ne connaît pas le succès. Il décide alors de s'essayer au métier de journaliste, publiant des chroniques loufoques dans diverses revues parisiennes. Avec ses amis du quartier latin, il fait aussi partie de plusieurs groupes fantaisistes comme Les Fumistes2, Les Hydropathes ou Les Hirsutes.
En 1880, après avoir terminé sans succès3 ses études de pharmacie, Alphonse devient collaborateur du journal Le Chat noir dans lequel il signe pour la première fois en 1883. C'est grâce à ses écrits humoristiques et à ses nouvelles écrites au jour le jour qu'il connaît le succès. En 1886, il devient directeur du Chat noir et continue à publier chaque jour des contes et d'autres œuvres courtes dans des journaux tels que le Gil Blas ou, à partir de 1892, Le Journal.
C'est à cette période qu'Alphonse sort ses premiers recueils : À se tordre (1891) et Vive la vie ! (1892). Au cœur de la Belle Époque, il devient célèbre et populaire grâce à son écriture légère et à son humour déplacé, ses calembours et ses vers holorimes.
Alphonse Allais vers 1899.
En 1895, Alphonse Allais se marie avec une jeune femme de vingt-six ans, Marguerite Marie Gouzée, fille d'un brasseur d'Anvers. En 1897, il devient rédacteur en chef d'un journal humoristique, Le Sourire, créé en 1899 (?) par Maurice Méry, pour rivaliser avec Le Rire. Il continue aussi à publier des recueils : Ne nous frappons pas sort en 1900 et Le Captain Cap, personnage qui incarne le goût de l'absurde caractéristique d'Alphonse Allais, paraît en 1902. Mais derrière son écriture légère et son style narquois, on sent dans les écrits d'Allais une sorte de déception ; ses critiques des militaires, des politiques et des curés sont toujours empreintes d'un certain pessimisme.
Il meurt frappé d'une embolie pulmonaire, consécutive à une phlébite pour laquelle son médecin lui ordonne de rester au lit pendant six mois. Négligeant cette recommandation, il va au café, comme tous les jours et, à un ami qui le raccompagne à son domicile, il fait sa dernière plaisanterie :
« Demain je serai mort ! Vous trouvez ça drôle, mais moi je ne ris pas. Demain, je serai mort ! »
Comme il l'avait annoncé, il meurt le lendemain. Il est enterré au cimetière parisien de Saint-Ouen. À la fin de la Seconde Guerre mondiale (en 1944), une bombe de la Royal Air Force a totalement pulvérisé sa tombe… Ses cendres « virtuelles » ont été transférées à Montmartre en 2005.
Il reste de lui l'image d'un homme à l'humour acide et un spécialiste de la théorie de l'absurde. Ses travaux scientifiques sont moins connus (recherches sur la photographie couleur et dépôt d'un brevet pour du café lyophilisé, ainsi que des travaux très poussés sur la synthèse du caoutchouc).
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 5 of 5 reviews
December 16, 2018
I'm not going to sit down and write a lengthy review today, but I just wanted to take a moment to recommend this book wholeheartedly!
If you are partial to charming dipsomaniacs, far flung ideas, and impeccable language, then this is the book for you...
Norwegian readers might try to imagine a French (and somewhat older) relative of Fredrik Stabel and Kjell Aukrust, and you're halfway there (just top that concoction with a generous helping of alcohol, and you've got it)!
If you are partial to charming dipsomaniacs, far flung ideas, and impeccable language, then this is the book for you...
Norwegian readers might try to imagine a French (and somewhat older) relative of Fredrik Stabel and Kjell Aukrust, and you're halfway there (just top that concoction with a generous helping of alcohol, and you've got it)!
April 5, 2014
Locations are important to me, and there is nothing like reading a book in my bathtub, and this book, "Captain Cap: His Adventures, His ideas, His Drinks" by Alphonse Allais is the perfect text while deep in soap suds water up to the chin. I know very little of Allais, but it seems he was way ahead of his times with respect to music and art. He wrote a musical composition in 1897 called "Funeral March for the Obsequies of a Deaf Man," which was nothing but silence. Surely John Cage was influenced by him! He also did a painting called "First Communion of Anemic Young Girls In The Snow," which was just a blank piece of paper. So naturally I would be interested to read the adventures and thoughts of his good friend Captain Cap, who not only knows his way around making cocktails (detailed recipes throughout the book), but also got into absurd adventures of all sorts.
While reading the book, I was consistently reminded of the novelist and poet Blaise Cendrars as well as the American humorist and writer Robert Benchley. Due that both authors capture an absurdity in life, and have a care-free attitude towards their subject matters. Yet one gets the feeling that there is something quite fundamental is happening under the surface of the text. There are lots of references to science, especially with respect to engineering (which also reminds me of Boris Vian as well) and life during the late 19th century. The translator did a remarkable job in translating the text, which due to its word-playing, must be a very difficult thing to do. His illustrations are charming as well.
Black Scat Books did a great service to literature by presenting this book. And wherever or whatever Captain Cap goes, an adventure of sorts is guaranteed.
While reading the book, I was consistently reminded of the novelist and poet Blaise Cendrars as well as the American humorist and writer Robert Benchley. Due that both authors capture an absurdity in life, and have a care-free attitude towards their subject matters. Yet one gets the feeling that there is something quite fundamental is happening under the surface of the text. There are lots of references to science, especially with respect to engineering (which also reminds me of Boris Vian as well) and life during the late 19th century. The translator did a remarkable job in translating the text, which due to its word-playing, must be a very difficult thing to do. His illustrations are charming as well.
Black Scat Books did a great service to literature by presenting this book. And wherever or whatever Captain Cap goes, an adventure of sorts is guaranteed.
September 24, 2019
Bonito libro. Gracioso, ágil e inteligente. Agradezco, por sobre todas las cosas, su brevedad. Así no nos hartamos mutuamente.
Lo recomiendo mucho. Puntos extra si te gusta Monty Python. Hay una clara influencia de Allais en la obra de los ingleses; casi se podría decir que son "Allaisesque".
Lo recomiendo mucho. Puntos extra si te gusta Monty Python. Hay una clara influencia de Allais en la obra de los ingleses; casi se podría decir que son "Allaisesque".
May 16, 2012
“Ciudadanos, este es vuestro hombre. Estamos tan seguros de él como de nosotros mismos, tenemos su pasado como garantía. Astrónomo distinguido, químico, ballenero, ingeniero, pescador de perslas, trampero, negociante y, sobre todo valiente marino” Así es “El Captain Cap”, el personaje que da título a la novela del francés Alphonse Allais. Escritor precursor del humor absurdo y surrealista y que en esta novela nos presenta las aventuras, brebajes e inventos de tan pintoresco personaje y todo ello aderezado con las suficientes dosis de humor para pasar un rato muy divertido y estar con una sonrisa constante en la boca. Un libro delicioso de un autor a descubrir, que encima se lee con mucha facilidad sobre todo por la estructura en capítulos cortos y muy dinámicos y cargados de ironía e ingenio, una obra estupenda.
Displaying 1 - 5 of 5 reviews