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Die Alchimistin #1
Die Alchimistin
Director's Cut - vom Autor vollständig überarbeitete Neuausgabe
Im düsteren Schloss ihrer Ahnen wächst Aura Institoris inmitten eines Labyrinths endloser Gänge und Säle heran. Als ihr verhasster Vater, ein Alchimist, getötet wird, verliebt sie sich ausgerechnet in seinen Mörder – den mysteriösen Gillian. Gemeinsam geraten die beiden zwischen die Fronten eines Krieges zwischen Unsterblichen, deren Hass die Jahrhunderte über dauert hat.
Im düsteren Schloss ihrer Ahnen wächst Aura Institoris inmitten eines Labyrinths endloser Gänge und Säle heran. Als ihr verhasster Vater, ein Alchimist, getötet wird, verliebt sie sich ausgerechnet in seinen Mörder – den mysteriösen Gillian. Gemeinsam geraten die beiden zwischen die Fronten eines Krieges zwischen Unsterblichen, deren Hass die Jahrhunderte über dauert hat.
512 pages, Kindle Edition
First published January 1, 1998
28 people are currently reading
579 people want to read
About the author
Kai Meyer
141 books1,447 followersWith millions of books sold worldwide, Kai Meyer is one of Germany's most successful authors. His novels have been translated into 27 languages including English, Spanish, French, Italian, Japanese, Russian and Chinese.
Kai Meyer was born in 1969 in northern Germany. He began college at the University of Bochum, Germany, where he studied film, theatre, and philosophy. After a year, he dropped out to work for a newspaper as a trainee journalist, followed by two years as a staff journalist.
Kai wrote his first novel in his early 20s, and it was published when he was just 24 years old. He has been a full-time novelist since 1995. To date, Kai has written nearly 50 books – some for adults, some for teenagers. Kai’s books are mostly historical with strong fantastical overtones. There are over 1.5 million Kai Meyer books in print in Germany, and he is quickly gaining popularity in other countries as well: THE WATER MIRROR went into its third US printing before it was even delivered to bookstores, and his young adult dark fantasy series SIEBEN SIEGEL is a substantial hit in Japan. The British edition of THE FLOWING QUEEN / THE WATER MIRROR won the 2007 Marsh Award for Best Children´s Book in Translation.
In 2007 his historical novel DAS GELÜBDE (The Vow) was turned into a movie by celebrated German director Dominik Graf. SIEBEN SIEGEL is set to be filmed in 2008, other books are optioned.
Kai has also written screenplays, two of which have been made into TV movies. He is the author of a hardcover comic book, PANDORAMICUM, and is one of the creators of the fantasy role-playing game ENGEL (US edition by White Wolf).
Kai Meyer lives in Westphalia near the Rhine in Germany.
Kai Meyer was born in 1969 in northern Germany. He began college at the University of Bochum, Germany, where he studied film, theatre, and philosophy. After a year, he dropped out to work for a newspaper as a trainee journalist, followed by two years as a staff journalist.
Kai wrote his first novel in his early 20s, and it was published when he was just 24 years old. He has been a full-time novelist since 1995. To date, Kai has written nearly 50 books – some for adults, some for teenagers. Kai’s books are mostly historical with strong fantastical overtones. There are over 1.5 million Kai Meyer books in print in Germany, and he is quickly gaining popularity in other countries as well: THE WATER MIRROR went into its third US printing before it was even delivered to bookstores, and his young adult dark fantasy series SIEBEN SIEGEL is a substantial hit in Japan. The British edition of THE FLOWING QUEEN / THE WATER MIRROR won the 2007 Marsh Award for Best Children´s Book in Translation.
In 2007 his historical novel DAS GELÜBDE (The Vow) was turned into a movie by celebrated German director Dominik Graf. SIEBEN SIEGEL is set to be filmed in 2008, other books are optioned.
Kai has also written screenplays, two of which have been made into TV movies. He is the author of a hardcover comic book, PANDORAMICUM, and is one of the creators of the fantasy role-playing game ENGEL (US edition by White Wolf).
Kai Meyer lives in Westphalia near the Rhine in Germany.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 68 reviews
February 10, 2024
I was promised an atmospheric gothic novel, but that only lasted for like 50 pages. Then the story takes crazy turnes with conspiracy, Tampliers, alchemist and it all revolves around incest.
I wouldn't say its bad just too weird.
I wouldn't say its bad just too weird.
September 1, 2017
What a great, atmospheric, page-turning adventure of a book! Shame it hasn't been translated into English yet...
July 11, 2016
4.5 Sterne
1897
Christopher ist 17, als er endlich aus dem Waisenhaus aus- und in ein neues Heim einziehen soll. Ein düsteres Anwesen erwartet ihn an einer stürmischen Küste der Ostsee und auch die Bewohner sind alles andere als einladend.
Aura, seine neue Stiefschwester, ist nicht erfreut über sein Auftauchen. Sie verhält sich ihm gegenüber sehr zurückhaltend, ja geradezu abweisend - aber sie ist nicht die einzige, die ein seltsames Verhalten an den Tag legt.
Vor allem der Hausherr, Nestor Institoris, der sich seit Jahren im Dachboden verschanzt und seltsame, alchimistische Experimente durchführt, zeigt sich äußerst unzugänglich.
Zeitgleich wird Gillian, ein Hermaphrodit, darauf angesetzt, den Alchimisten zu töten und setzt damit Ereignisse in Gang, die niemand vorausgeahnt hätte und die ihren Ursprung weit in der Vergangenheit haben.
Meine Meinung
Schon auf den ersten Seiten besticht der Autor wieder mal mit seinem Schreibstil, der eine düstere und Unheil versprechende Atmosphäre schafft. Mit vielen Details beschreibt Kai Meyer eindringlich die Stimmungen, die Schauplätze und die vielen verstrickten Geheimnisse, die sich hinter der Familie Institoris, den Waisen Christopher und den auf Abwege geratenen Gillian verbergen.
Die Perspektiven wechseln sich zwischen den Protagonisten ab, die das Schicksal in diesem schaurigen Schauspiel zusammengeführt hat.
Ich bin wieder einmal begeistert von den vielen originellen Ideen, mit der der immer wiederkehrende Mythos vom "Stein der Weisen" neu aufgepeppt wird. Ein Gewirr aus losen Fäden spinnt diese Geschichte zu einem immer klarer werdenden Muster, das sich im Laufe immer mehr zusammen zieht. Hier stimmt einfach wieder alles:
von den eigenwilligen Charakteren, die sich überraschend weiter entwickeln
den Schauplätzen, die von Wien, über die Schweiz und Venedig bis nach Transilvanien reichen und wirkungsvoll die Stimmung wiederspiegeln
und auch die Handlung, die ständig Überraschungen bereit hält und sich insgesamt aber konsequent zu einem logischen Zusammenspiel verfeinert
Die Figuren sind alles andere als typisch. Schon die Familie Institoris hält viele sonderbare Eigenarten bereit, sei es durch den ominösen Hausherrn, der sich seit Jahren im Dachboden verschanzt, der Mutter Charlotte, die leicht hysterisch ist und immer nur den Schein wahren will, oder den Stiefsohn Daniel, der ebenfalls seine Geheimnisse hat.
Für Christopher kein einfacher Weg, in dieser Familie Fuß zu fassen. In einem Waisenhaus bei Mönchen aufgewachsen hat er selbst mit seiner Vergangenheit zu kämpfen und bestreitet für sich mit einem sehr ungewöhnlichen Weg seinen Platz.
Aber auch Gillian, der Hermaphrodit, kann nicht mit seiner Vergangenheit abschließen. Er steht in der Verpflichtung von Lysander, dem Unterweltkönig von Wien, der ihn zu einem letzten Auftrag nach Deutschland schickt. Doch Gillian befallen zum ersten Mal Zweifel und als Mörder macht er zum ersten Mal einen unwiderruflichen Rückzug.
Die Handlung geht in einem guten Tempo voran und gerade gegen Ende erhöhen die Sichtwechsel die Spannung immens und decken viele Geheimnisse auf. Kai Meyer hat viele Elemente zusammengeführt wie die ewige Suche nach dem Stein der Weisen, den Einfluss der Tempelritter und die damit verbundenen Mythen, die sich über die jahrhunderte aufrecht erhalten haben. Dabei müssen sich die Figuren ständig bedrohlichen und teilweise makaberen Situationen stellen, die immer wieder überraschende Wendungen bereit halten.
Besonders schön ist bei dieser Ausgabe auch am Ende ein kleines "Making of" des Romans zur Entstehungsgeschichte, den Hintergründen und der Charaktere. Auch ein toller Einblick in die Arbeit eines Autors ;)
Fazit
Ein großartiger Auftakt der Trilogie, der mich in allen Punkten überzeugt hat! Trotz vieler, komplexer Ideen ist alles bis ins Detail durchdacht und mit historischen Infos verwoben. Prägnante Charaktere und ein beschleichendes Gefühl eines schonungslosen Geheimnisses, dem man auf der Spur ist, ergeben ein fesselndes Leseerlebnis!
© Aleshanee
Weltenwanderer
Die Alchimistin
1 - Die Alchimistin
2 - Die Unsterbliche
3 - Die Gebannte
1897
Christopher ist 17, als er endlich aus dem Waisenhaus aus- und in ein neues Heim einziehen soll. Ein düsteres Anwesen erwartet ihn an einer stürmischen Küste der Ostsee und auch die Bewohner sind alles andere als einladend.
Aura, seine neue Stiefschwester, ist nicht erfreut über sein Auftauchen. Sie verhält sich ihm gegenüber sehr zurückhaltend, ja geradezu abweisend - aber sie ist nicht die einzige, die ein seltsames Verhalten an den Tag legt.
Vor allem der Hausherr, Nestor Institoris, der sich seit Jahren im Dachboden verschanzt und seltsame, alchimistische Experimente durchführt, zeigt sich äußerst unzugänglich.
Zeitgleich wird Gillian, ein Hermaphrodit, darauf angesetzt, den Alchimisten zu töten und setzt damit Ereignisse in Gang, die niemand vorausgeahnt hätte und die ihren Ursprung weit in der Vergangenheit haben.
Meine Meinung
Schon auf den ersten Seiten besticht der Autor wieder mal mit seinem Schreibstil, der eine düstere und Unheil versprechende Atmosphäre schafft. Mit vielen Details beschreibt Kai Meyer eindringlich die Stimmungen, die Schauplätze und die vielen verstrickten Geheimnisse, die sich hinter der Familie Institoris, den Waisen Christopher und den auf Abwege geratenen Gillian verbergen.
Die Perspektiven wechseln sich zwischen den Protagonisten ab, die das Schicksal in diesem schaurigen Schauspiel zusammengeführt hat.
Ich bin wieder einmal begeistert von den vielen originellen Ideen, mit der der immer wiederkehrende Mythos vom "Stein der Weisen" neu aufgepeppt wird. Ein Gewirr aus losen Fäden spinnt diese Geschichte zu einem immer klarer werdenden Muster, das sich im Laufe immer mehr zusammen zieht. Hier stimmt einfach wieder alles:
von den eigenwilligen Charakteren, die sich überraschend weiter entwickeln
den Schauplätzen, die von Wien, über die Schweiz und Venedig bis nach Transilvanien reichen und wirkungsvoll die Stimmung wiederspiegeln
und auch die Handlung, die ständig Überraschungen bereit hält und sich insgesamt aber konsequent zu einem logischen Zusammenspiel verfeinert
Die Figuren sind alles andere als typisch. Schon die Familie Institoris hält viele sonderbare Eigenarten bereit, sei es durch den ominösen Hausherrn, der sich seit Jahren im Dachboden verschanzt, der Mutter Charlotte, die leicht hysterisch ist und immer nur den Schein wahren will, oder den Stiefsohn Daniel, der ebenfalls seine Geheimnisse hat.
Für Christopher kein einfacher Weg, in dieser Familie Fuß zu fassen. In einem Waisenhaus bei Mönchen aufgewachsen hat er selbst mit seiner Vergangenheit zu kämpfen und bestreitet für sich mit einem sehr ungewöhnlichen Weg seinen Platz.
Aber auch Gillian, der Hermaphrodit, kann nicht mit seiner Vergangenheit abschließen. Er steht in der Verpflichtung von Lysander, dem Unterweltkönig von Wien, der ihn zu einem letzten Auftrag nach Deutschland schickt. Doch Gillian befallen zum ersten Mal Zweifel und als Mörder macht er zum ersten Mal einen unwiderruflichen Rückzug.
Die Handlung geht in einem guten Tempo voran und gerade gegen Ende erhöhen die Sichtwechsel die Spannung immens und decken viele Geheimnisse auf. Kai Meyer hat viele Elemente zusammengeführt wie die ewige Suche nach dem Stein der Weisen, den Einfluss der Tempelritter und die damit verbundenen Mythen, die sich über die jahrhunderte aufrecht erhalten haben. Dabei müssen sich die Figuren ständig bedrohlichen und teilweise makaberen Situationen stellen, die immer wieder überraschende Wendungen bereit halten.
Besonders schön ist bei dieser Ausgabe auch am Ende ein kleines "Making of" des Romans zur Entstehungsgeschichte, den Hintergründen und der Charaktere. Auch ein toller Einblick in die Arbeit eines Autors ;)
Fazit
Ein großartiger Auftakt der Trilogie, der mich in allen Punkten überzeugt hat! Trotz vieler, komplexer Ideen ist alles bis ins Detail durchdacht und mit historischen Infos verwoben. Prägnante Charaktere und ein beschleichendes Gefühl eines schonungslosen Geheimnisses, dem man auf der Spur ist, ergeben ein fesselndes Leseerlebnis!
© Aleshanee
Weltenwanderer
Die Alchimistin
1 - Die Alchimistin
2 - Die Unsterbliche
3 - Die Gebannte
January 24, 2016
Ich möchte story und Thematik unterschiedlich bewerten,
Von der story her hätte ich mir einen Tausch von Buch ein und zwei gewünscht da es im ersten Teil sehr actionreich war und im zweiten Teil eher ruhig und historisch. Eine Umkehrung hätte ich besser empfunden, da zuletzt wenig Spannung aufkam, es ging mehr in die Vergangenheit der Charaktere. Außerdem haben sich die skurrilen Charaktere und so schnell gewandelt das ich mich nicht daran gewöhnen konnte und ich mich mit keinem richtig verbinden wollte. 3 Sterne.
Die Thematik bezieht sich auf Tempelritter und Alchimisten (wie im Titel bekannt) es ist eine historisch korrekte und gut recherchierte Ausarbeitung dieses Thema und hat mich wirklich sehr interessiert und mir viel gegeben. 5 Sterne
Von der story her hätte ich mir einen Tausch von Buch ein und zwei gewünscht da es im ersten Teil sehr actionreich war und im zweiten Teil eher ruhig und historisch. Eine Umkehrung hätte ich besser empfunden, da zuletzt wenig Spannung aufkam, es ging mehr in die Vergangenheit der Charaktere. Außerdem haben sich die skurrilen Charaktere und so schnell gewandelt das ich mich nicht daran gewöhnen konnte und ich mich mit keinem richtig verbinden wollte. 3 Sterne.
Die Thematik bezieht sich auf Tempelritter und Alchimisten (wie im Titel bekannt) es ist eine historisch korrekte und gut recherchierte Ausarbeitung dieses Thema und hat mich wirklich sehr interessiert und mir viel gegeben. 5 Sterne
July 23, 2016
Meine Meinung: Kai Meyer ist ein Autor, der mich bereits oft verzaubert hat. Er schafft es immer Geschichten zu erzählen, die den Leser berühren, ihm unter die Haut gehen. Dabei bedient er sich an traditionellen Mythen und Sagen, die er so verdreht oder denen er ein anderes Element zuführt, sodass der Leser seiner Geschichte verfällt. Hinzu kommt, dass er eine tolle Art zu schreiben hat.
Daher ist es mir schwer gefallen, zu verstehen, dass es eben nicht so bei Die Alchimistin ist.
Die eigentliche Handlung fängt erst nach gut der zweiten Hälfte des Buches an, nachdem sieben Jahre von der Vorhandlung verstrichen sind. Diese sieben Buchjahre fühlen sich auch wie sieben Menschenjahre an. Die Charaktere sind distanziert und merkwürdig. Sie stechen lediglich durch einige Angewohnheiten hervor, die ich nicht als besonders sympathisch empfunden habe. So bleiben auch die Protagonisten eher nebulös und uninteressant. Irgendwann hätte ich am liebsten das Buch abgebrochen, allerdings habe ich mich zusammengerissen, mir einen Ruck gegeben und das Buch wurde tatsächlich besser.
Bis die Handlung und die Charaktere besser werden, dauert es eine ganze Weile. Das liegt daran, dass sehr viele Informationen auf den Leser prasseln. Sehr gut recherchierte Informationen, aber dennoch ist der Infodump zu viel, da einige Dinge im Nachhinein und eher passiv erzählt werden. Durch die distanzierte Erzählweise kommt der Leser nicht in den Kopf der Charaktere hinein und auch das erschwert das Leseerlebnis.
Das Setting ist wirklich interessant. Kai Meyer nimmt und an Orte mit, an denen ich noch nie war und wo ich gerne noch etwas verweilen würde. Diese Orte sind nicht immer mit der Handlung eng genug verknüpft, weshalb diese (zugegeben sehr schönen) Beschreibungen gerne gekürzt hätten werden können.
Bewertung: Das Buch lässt mich etwas unschlüssig zurück. Ich bin mir nicht sicher, ob ich dieses Buch, das eines der ersten Werke Kai Meyers war, wirklich mag. Die Alchimistin hat einige gute Aspekte, jedoch würde ich es nicht noch ein Mal lesen, wenn ich wüsste, dass um die zweihundert Seiten verstreichen müssen, damit die Geschichte endlich erträglich wird.
Daher ist es mir schwer gefallen, zu verstehen, dass es eben nicht so bei Die Alchimistin ist.
Die eigentliche Handlung fängt erst nach gut der zweiten Hälfte des Buches an, nachdem sieben Jahre von der Vorhandlung verstrichen sind. Diese sieben Buchjahre fühlen sich auch wie sieben Menschenjahre an. Die Charaktere sind distanziert und merkwürdig. Sie stechen lediglich durch einige Angewohnheiten hervor, die ich nicht als besonders sympathisch empfunden habe. So bleiben auch die Protagonisten eher nebulös und uninteressant. Irgendwann hätte ich am liebsten das Buch abgebrochen, allerdings habe ich mich zusammengerissen, mir einen Ruck gegeben und das Buch wurde tatsächlich besser.
Bis die Handlung und die Charaktere besser werden, dauert es eine ganze Weile. Das liegt daran, dass sehr viele Informationen auf den Leser prasseln. Sehr gut recherchierte Informationen, aber dennoch ist der Infodump zu viel, da einige Dinge im Nachhinein und eher passiv erzählt werden. Durch die distanzierte Erzählweise kommt der Leser nicht in den Kopf der Charaktere hinein und auch das erschwert das Leseerlebnis.
Das Setting ist wirklich interessant. Kai Meyer nimmt und an Orte mit, an denen ich noch nie war und wo ich gerne noch etwas verweilen würde. Diese Orte sind nicht immer mit der Handlung eng genug verknüpft, weshalb diese (zugegeben sehr schönen) Beschreibungen gerne gekürzt hätten werden können.
Bewertung: Das Buch lässt mich etwas unschlüssig zurück. Ich bin mir nicht sicher, ob ich dieses Buch, das eines der ersten Werke Kai Meyers war, wirklich mag. Die Alchimistin hat einige gute Aspekte, jedoch würde ich es nicht noch ein Mal lesen, wenn ich wüsste, dass um die zweihundert Seiten verstreichen müssen, damit die Geschichte endlich erträglich wird.
December 12, 2024
Ein interessanter Reihenauftakt und endlich mal wieder neue Charaktere, die so nicht auch schon in anderen Kai Meyer Büchern aufgetaucht sind. Meyer entführt hier erneut in eine düstere Umgebung mit geheimnisvollen Machenschaften. Auf der Suche nach Unsterblichkeit wird eine ganze Familie in den Bann hundertjähriger Alchemisten gezogen. Die Protagonistin Aura muss versuchen trotz Gräuel und Trauer ihr Leben und das ihrer Geschwister zu retten. Ein Ermittlungs- und Versteckspiel beginnt, das die Lesenden quer durch das Europa der frühen Neuzeit führt.
Mir haben die Vielfalt und die Entwicklung der Charaktere gut gefallen. Der große Zeitsprung bei ca. 1/4 des Buches hat mich etwas aus dem Erzählfluss gebracht, aber die weiteren Ereignisse sind sehr anschlussfähig und es ist schön mal Protagonisten zu lesen, die älter sind als die üblichen 17-jährigen Auserwählten :) Die Story hat sich am Ende des Buches an sich ganz gut aufgelöst, ich bin gespannt, wie es in den nächsten Bänden weitergeht.
PS.: Ich hätte auch gern einen emotional-support-Pelikan.
Mir haben die Vielfalt und die Entwicklung der Charaktere gut gefallen. Der große Zeitsprung bei ca. 1/4 des Buches hat mich etwas aus dem Erzählfluss gebracht, aber die weiteren Ereignisse sind sehr anschlussfähig und es ist schön mal Protagonisten zu lesen, die älter sind als die üblichen 17-jährigen Auserwählten :) Die Story hat sich am Ende des Buches an sich ganz gut aufgelöst, ich bin gespannt, wie es in den nächsten Bänden weitergeht.
PS.: Ich hätte auch gern einen emotional-support-Pelikan.
June 22, 2024
This was a re-read: with 17-18 years being in between the first and second read. And wow! I have so much to say.
I didn't recall most of the story and was a bit surprised that I read it the first time at such a young age. What stayed the same was the atmosphere: it was dark, gothic, thriller-y and mysterious as I remembered it.
There are some pretty heavy topics here, the most prominent ones I would say being self-harm and incest (lots of it). The first one surprised me, because with the first read I wasn't quite aware of it/ probably couldn't quite understand it with 11-12 years old and the last one didn't surprise me, since I already knew about it - the main plot basically revolves around it. There are no descriptive scenes with it but rather it serves as a fact that moves the plot (luckily).
It's one really special and unique novel for me still after all this time. Characters are so strongly and realistically depicted in their individuality (it's as if I can see them before my own eyes, in flesh and blood) , and are definitely one interesting and weird bunch, the main and side characters as well, and most of them are certainly not lovable. The plot and relations between characters have not been entirely predictable and there is a lot if plot twists and action.
What I found as a downside to it, is that although characters are done realistically, the story has some not convincing and exaggerated elements and that there is SO much of the stuff happening - and mainly these being part of the backstory of the past events, which does has a big impact of the present, I agree, but still, I wish less to be told and re-told so often what happened: the most of story is characters meeting to tell and re - tell stuff that happened. So, in my eyes, the present/chronological narrating line and character's agencies were burdened too heavy by the past events/narrative. This could have been 2 or 3 piece work, and I would gladly read more of the protagonists in the present and not to get it skipped and revised in a shorter version afterwards. Too bad.
Last but not the least - important fact to why this novel is different and unique in its own way - is that it has a hermaphrodite for its protagonist. Overall, male characters, as well es female characters are shown in their variety, not sticking to the societal expectations of their gender. It is something that is still not enough portrayed today, and it was published in 1998,so I would say, it did age pretty well. Also to some topics and characters we can still relate to today even though the plot itself is set to early 20th century and it being published more than 25 years ago.
So yeah, I think it is one really unique story and set of characters, that sticks with one for decades!
I didn't recall most of the story and was a bit surprised that I read it the first time at such a young age. What stayed the same was the atmosphere: it was dark, gothic, thriller-y and mysterious as I remembered it.
There are some pretty heavy topics here, the most prominent ones I would say being self-harm and incest (lots of it). The first one surprised me, because with the first read I wasn't quite aware of it/ probably couldn't quite understand it with 11-12 years old and the last one didn't surprise me, since I already knew about it - the main plot basically revolves around it. There are no descriptive scenes with it but rather it serves as a fact that moves the plot (luckily).
It's one really special and unique novel for me still after all this time. Characters are so strongly and realistically depicted in their individuality (it's as if I can see them before my own eyes, in flesh and blood) , and are definitely one interesting and weird bunch, the main and side characters as well, and most of them are certainly not lovable. The plot and relations between characters have not been entirely predictable and there is a lot if plot twists and action.
What I found as a downside to it, is that although characters are done realistically, the story has some not convincing and exaggerated elements and that there is SO much of the stuff happening - and mainly these being part of the backstory of the past events, which does has a big impact of the present, I agree, but still, I wish less to be told and re-told so often what happened: the most of story is characters meeting to tell and re - tell stuff that happened. So, in my eyes, the present/chronological narrating line and character's agencies were burdened too heavy by the past events/narrative. This could have been 2 or 3 piece work, and I would gladly read more of the protagonists in the present and not to get it skipped and revised in a shorter version afterwards. Too bad.
Last but not the least - important fact to why this novel is different and unique in its own way - is that it has a hermaphrodite for its protagonist. Overall, male characters, as well es female characters are shown in their variety, not sticking to the societal expectations of their gender. It is something that is still not enough portrayed today, and it was published in 1998,so I would say, it did age pretty well. Also to some topics and characters we can still relate to today even though the plot itself is set to early 20th century and it being published more than 25 years ago.
So yeah, I think it is one really unique story and set of characters, that sticks with one for decades!
This entire review has been hidden because of spoilers.
September 26, 2021
No es para nada lo que pensaba, novela muy completa que tiene fantasía, muerte, misterio, suspense.
Me ha parecido una historia algo complicada , y los primeros capítulos se me hicieron algo difíciles de leer puesto que no terminaba de convencerme pero luego me enganchó algo más, y aunque las descripciones son geniales, muy complets y detalladas, a veces de me hacían algo pesadas, echo en falta más diálogos, muchos giros en la trama, cambio de protagonistas, personajes muy peliculares y circunstancias muy dispares pero que el autor acaba uniendo de forma casi mágica, muchas referencias a leyendas y momentos históricos.
Una lectura diferente aunque creo que el título y la sinopsis me hizo pensar que la trama iba a ser diferente. No la he disfrutado lo suficiente puesto que pienso que es para una lectura más lenta y en un amplio periodo de tiempo para no saturar con tantos datos y cambios, y trama algo enrevesada.
Me ha parecido una historia algo complicada , y los primeros capítulos se me hicieron algo difíciles de leer puesto que no terminaba de convencerme pero luego me enganchó algo más, y aunque las descripciones son geniales, muy complets y detalladas, a veces de me hacían algo pesadas, echo en falta más diálogos, muchos giros en la trama, cambio de protagonistas, personajes muy peliculares y circunstancias muy dispares pero que el autor acaba uniendo de forma casi mágica, muchas referencias a leyendas y momentos históricos.
Una lectura diferente aunque creo que el título y la sinopsis me hizo pensar que la trama iba a ser diferente. No la he disfrutado lo suficiente puesto que pienso que es para una lectura más lenta y en un amplio periodo de tiempo para no saturar con tantos datos y cambios, y trama algo enrevesada.
June 13, 2025
Hätte ich das Buch zum Erscheinen gelesen, hätte ich es geliebt. Jetzt hat es mich gut unterhalten, es ist mir jedoch etwas zu dick aufgetragen, etwas zu konstruiert. Außerdem weiß ich, wie viel besser Kai Meyer im Laufe der Zeit geworden ist.
December 28, 2025
поначалу это было просто унылое чтиво с плохо прописанными персонажами, но потом автор решила, что секс юных девушек со взрослыми гермафродитами и собственными отцами, а также рождение детей в результате этих связей - это отличные сюжетные ходы. я чуть не блеванула
April 18, 2023
MAIS BON SANG LISEZ CE LIVRE !!!
Incroyable, très surprenant, très légèrement fantasy et surtout historique. J'ai adoré.
Incroyable, très surprenant, très légèrement fantasy et surtout historique. J'ai adoré.
March 22, 2023
Hands down to the author for including a hermaphrodit as a main character in the 90s.
This is a very dark and horrific family drama, with a lot of morally grey main characters, really fucked up villians and a bunch of overachieving teenagers doing everything to get to their personal goals. Hello darkness, my old friend, I say...
I really loved the fact that all the main characters are unlikable and actually sociopaths to a certain degree. But not in this over the top way, where it is obvious that the author wanted to make them seem dark and villainous. They were molded by very toxic family dynamics and social norms and of corse this is going to fuck them up.
We have Aura, who is a very cold and calculating woman, with only little emotions. Christopher, an orphan who suddenly got the opportunity to achieve greatness and pursues this with a hot head and violence. And Gillian, the hermaphrodit and assassin, who wants to get another job, but actually has no objection in killing as a method to achieve his goals.
All of them somehow end up together because of a chain of events started by their fathers. And at the end, all of them pay their prices for dabbling with immortality.
And oh, how I loved the descriptions of the european cities and the Caucasus! As someone who lives in Vienna (one of the settings) I can tell you, Meyer did his homework. The architecture, buildings and streets are historically accurate. I could vividly picture myself standing on the same spots as the protagonists.
One huge downside was the writing though. One can see that it's one of Meyers earlier works and his writing style was not very well developed yet. And it shows. There aren't really many dialogues. Things are rather explained than shown through conversations. This makes the story a little bit long and the characters kind of detached from the reader. I had the feeling that I didn't knew any of them really well. Due to that my only reaction to some major character deaths was a mere shrug. After all, there was no need in feeling sad for people you barely knew.
But still, the story was compelling enough and the concept dark enough to make me buy the other two books.
This is a very dark and horrific family drama, with a lot of morally grey main characters, really fucked up villians and a bunch of overachieving teenagers doing everything to get to their personal goals. Hello darkness, my old friend, I say...
I really loved the fact that all the main characters are unlikable and actually sociopaths to a certain degree. But not in this over the top way, where it is obvious that the author wanted to make them seem dark and villainous. They were molded by very toxic family dynamics and social norms and of corse this is going to fuck them up.
We have Aura, who is a very cold and calculating woman, with only little emotions. Christopher, an orphan who suddenly got the opportunity to achieve greatness and pursues this with a hot head and violence. And Gillian, the hermaphrodit and assassin, who wants to get another job, but actually has no objection in killing as a method to achieve his goals.
All of them somehow end up together because of a chain of events started by their fathers. And at the end, all of them pay their prices for dabbling with immortality.
And oh, how I loved the descriptions of the european cities and the Caucasus! As someone who lives in Vienna (one of the settings) I can tell you, Meyer did his homework. The architecture, buildings and streets are historically accurate. I could vividly picture myself standing on the same spots as the protagonists.
One huge downside was the writing though. One can see that it's one of Meyers earlier works and his writing style was not very well developed yet. And it shows. There aren't really many dialogues. Things are rather explained than shown through conversations. This makes the story a little bit long and the characters kind of detached from the reader. I had the feeling that I didn't knew any of them really well. Due to that my only reaction to some major character deaths was a mere shrug. After all, there was no need in feeling sad for people you barely knew.
But still, the story was compelling enough and the concept dark enough to make me buy the other two books.
November 27, 2022
3 mal abgebrochen, jetzt endlich fertig gelesen.
Manche Ideen sollte man vergessen, statt sie in Buchform zu verewigen.
Manche Ideen sollte man vergessen, statt sie in Buchform zu verewigen.
Read
September 23, 2018Ich habe keine Ahnung wie ich dieses Buch bewerten soll, ich glaube ich brauch ein paar Tage, um es zu verdauen.
July 19, 2020
Auch nach 100 Seiten konnte ich mich weder mit der Geschichte noch mit den Charakteren anfreunden. Daher musste ich leider abbrechen.
July 3, 2012
Mal eine Rezension auf deutsch, einfach, weil es furchtbar schwer werden würde meine Gedanken auf Englisch zu einem auf deutsch gelesenen Buch zusammenzufassen.
Ich hab jetzt schon einiges von Kai Meyer gelesen, und nach Arkadien wird die Alchemistin einen sehr hohen Platz im Ranking meiner liebsten Kai Meyer-Bücher einnehmen.
Das Setting war fantastisch. Als Literaturstudentin erinnerte es mich sofort an die Settings der Gothic Novels, genauso wie mir die Augen-Parallele zu E.T.A Hoffmanns Sandmann gleich auffiel. Der Irrgarten unter dem Schloss, der Geheimweg von Schloss zu Leuchtturm, die brausende See, die allgemein düster gehaltenen Farben entsprachen richtig toll der düsteren Stimmung und den im Buch behandelten Themen.
Die Charaktere hatten, wie man bei Kai Meyer gewohnt ist, alle ihre Ecken und kannten und waren komplett durchgemischt: Der durchgeknallte Charakter, der vespielte, der Wissenschaftler und der Geisteskranke- alle nebeneinander und kreuz und quer in (Familien-)Intrigen verstrickt.
Ich tat mir sehr schwer mich mit Aura anzufreunden, mit Christopher hatte ich da weniger Probleme. Allerdings änderte sich das während des Lesens.
Der Plot ist voller Wendungen, die vollkommen unvorhergesehen sind. Selbst die letzten 50 Seiten brachten noch so einige Überraschungen mit sich und machen besonders viel Lust auf das Lesen von Band 2.
Sprachlich war es wieder klasse; ein Buch, in das man sich wortwörtlich fallen lassen kann, weil es so toll ist.
Wieso also nur 4 Sterne? Ganz einfach: Die erste Hälfte war für mich sehr schwer zu lesen, ich kam einfach nicht in die Geschichte hinein. Ich fand alles super interessant, aber ich biss mir so ein bisschen die Zähne aus, was das "richtig viel weiterlesen" angeht.
Jetzt freue ich mich aber erstmal auf Band 2 - und danach sicher auf Band 3.
Ich hab jetzt schon einiges von Kai Meyer gelesen, und nach Arkadien wird die Alchemistin einen sehr hohen Platz im Ranking meiner liebsten Kai Meyer-Bücher einnehmen.
Das Setting war fantastisch. Als Literaturstudentin erinnerte es mich sofort an die Settings der Gothic Novels, genauso wie mir die Augen-Parallele zu E.T.A Hoffmanns Sandmann gleich auffiel. Der Irrgarten unter dem Schloss, der Geheimweg von Schloss zu Leuchtturm, die brausende See, die allgemein düster gehaltenen Farben entsprachen richtig toll der düsteren Stimmung und den im Buch behandelten Themen.
Die Charaktere hatten, wie man bei Kai Meyer gewohnt ist, alle ihre Ecken und kannten und waren komplett durchgemischt: Der durchgeknallte Charakter, der vespielte, der Wissenschaftler und der Geisteskranke- alle nebeneinander und kreuz und quer in (Familien-)Intrigen verstrickt.
Ich tat mir sehr schwer mich mit Aura anzufreunden, mit Christopher hatte ich da weniger Probleme. Allerdings änderte sich das während des Lesens.
Der Plot ist voller Wendungen, die vollkommen unvorhergesehen sind. Selbst die letzten 50 Seiten brachten noch so einige Überraschungen mit sich und machen besonders viel Lust auf das Lesen von Band 2.
Sprachlich war es wieder klasse; ein Buch, in das man sich wortwörtlich fallen lassen kann, weil es so toll ist.
Wieso also nur 4 Sterne? Ganz einfach: Die erste Hälfte war für mich sehr schwer zu lesen, ich kam einfach nicht in die Geschichte hinein. Ich fand alles super interessant, aber ich biss mir so ein bisschen die Zähne aus, was das "richtig viel weiterlesen" angeht.
Jetzt freue ich mich aber erstmal auf Band 2 - und danach sicher auf Band 3.
October 23, 2018
‘*‘ Meine Meinung ‘*‘
Da ich die 2. Sammelbox auch als Hörbuch noch auf Halde hatte, habe ich mir diese auch angehört.
Ich glaube, ich hatte die Hoffnung, dass ich nun besser in die Handlung komme und auch die Figuren sympathischer und lebendiger werden. Doch leider wurden wieder nur Settings wundervoll in Szene gesetzt und im Kopfkino illuminiert. Die Charaktere schaffte es nicht, sich entweder in mein Herz zu schleichen, noch als Antagonist so richtig meine Wut auf sich zu ziehen. Sie blieben weiterhin farblos und eindimensional.
So kam dann auch keine Spannung auf, weil es genauso verworren weiterging wie in der ersten Sammelbox. Teilweise empfand ich die Ideen als hanebüchen und konnte so gar nicht nachvollziehen, warum etwas geschah.
Dietmar Wunder hat wieder hervorragend gelesen und ich vergebe auch für die 2. Zusammenfassung von 4 Teilen nur 2 unsterbliche Sterne.
‘*‘ Klappentext ‘*‘
Aura Institoris hat das Geheimnis der Unsterblichkeit entdeckt, aber ihre große Liebe ist daran zerbrochen. 1914 lebt sie einsam in Paris. Doch das mörderische Vermächtnis ihres Vaters lässt Aura keine Ruhe - die Mächte, die er einst gerufen hat, bedrohen jetzt ihren Sohn Gian. Während die Welt in einen großen Krieg taumelt, treiben blutige Zeichen und grausame Morde die Alchimistin auf eine Hetzjagd quer durch Europa - und in einen Kampf gegen ihre eigene Vergangenheit.
Da ich die 2. Sammelbox auch als Hörbuch noch auf Halde hatte, habe ich mir diese auch angehört.
Ich glaube, ich hatte die Hoffnung, dass ich nun besser in die Handlung komme und auch die Figuren sympathischer und lebendiger werden. Doch leider wurden wieder nur Settings wundervoll in Szene gesetzt und im Kopfkino illuminiert. Die Charaktere schaffte es nicht, sich entweder in mein Herz zu schleichen, noch als Antagonist so richtig meine Wut auf sich zu ziehen. Sie blieben weiterhin farblos und eindimensional.
So kam dann auch keine Spannung auf, weil es genauso verworren weiterging wie in der ersten Sammelbox. Teilweise empfand ich die Ideen als hanebüchen und konnte so gar nicht nachvollziehen, warum etwas geschah.
Dietmar Wunder hat wieder hervorragend gelesen und ich vergebe auch für die 2. Zusammenfassung von 4 Teilen nur 2 unsterbliche Sterne.
‘*‘ Klappentext ‘*‘
Aura Institoris hat das Geheimnis der Unsterblichkeit entdeckt, aber ihre große Liebe ist daran zerbrochen. 1914 lebt sie einsam in Paris. Doch das mörderische Vermächtnis ihres Vaters lässt Aura keine Ruhe - die Mächte, die er einst gerufen hat, bedrohen jetzt ihren Sohn Gian. Während die Welt in einen großen Krieg taumelt, treiben blutige Zeichen und grausame Morde die Alchimistin auf eine Hetzjagd quer durch Europa - und in einen Kampf gegen ihre eigene Vergangenheit.
December 19, 2017
I have never write review before, but for this exceptional book I really have to. First of all, I read it translated to my native Croatian language, and I was surprised that this book does not have more translations.
I was so amazed during reading, that I opssesively told everyone for this book who tried to communicate with me during reading. People started to avoid me, but who cares, I have second book to read. Jokes aside, I liked descriptions and historical facts, even though I do not consider myself as a fan of history. I am more into natural science, so other part that I enjoyed is chemistry's popular sister - alchemistry. I was fascinated to read about Athanor, herbs and mysterys. Third part I liked is ingenious charachters. They are very strange and different from other books this type. I liked them in particular order, but that order continuously change as charachters develop. I liked them as following: Christopher > Daniel > Gillian > Aura, and until very end, order changed upside down.
I can't wait to finish other two books. Currently, I am reading second one, and for now it sounds promising.
I was so amazed during reading, that I opssesively told everyone for this book who tried to communicate with me during reading. People started to avoid me, but who cares, I have second book to read. Jokes aside, I liked descriptions and historical facts, even though I do not consider myself as a fan of history. I am more into natural science, so other part that I enjoyed is chemistry's popular sister - alchemistry. I was fascinated to read about Athanor, herbs and mysterys. Third part I liked is ingenious charachters. They are very strange and different from other books this type. I liked them in particular order, but that order continuously change as charachters develop. I liked them as following: Christopher > Daniel > Gillian > Aura, and until very end, order changed upside down.
I can't wait to finish other two books. Currently, I am reading second one, and for now it sounds promising.
August 21, 2016
4,5 Sterne!
Wie immer: Kai Meyer Romane faszinieren, strengen an, haben wunderschöne Schauplätze, Charaktere, Handlungsstränge, Ideen...und natürlich den emotionalen Ausraster am Ende :D
Oh Gott, ich kann gar nicht in Worte fassen, warum mich Meyer immer wieder so fasziniert und mitnimmt, aber er ist einfach ein verdammtes Genie!
Anders kann ich es einfach nicht sagen!
Huscha! Erstmal runterkommen und am besten sofort die weiteren beiden Bücher bestellen! :D
Wie immer: Kai Meyer Romane faszinieren, strengen an, haben wunderschöne Schauplätze, Charaktere, Handlungsstränge, Ideen...und natürlich den emotionalen Ausraster am Ende :D
Oh Gott, ich kann gar nicht in Worte fassen, warum mich Meyer immer wieder so fasziniert und mitnimmt, aber er ist einfach ein verdammtes Genie!
Anders kann ich es einfach nicht sagen!
Huscha! Erstmal runterkommen und am besten sofort die weiteren beiden Bücher bestellen! :D
April 2, 2015
3.5 stars
July 19, 2022
Loša knjiga. Puna stereotipa, besmislica...
February 6, 2019
La trama intrincada y bien documentada me ha absorbido fácilmente estos días. Hay cositas que según lees ya pude razonar por mí misma y suponer antes de que se revelaran, pero no puede decir que sea una novela para nada predecible. Sí que hay que estar atento para no perderse en tantos detalles, tanto descriptivos como el funcionamiento de la alquimia. Lo mejor es que todos los personajes tienes un peso en la historia, con su propia historia y eso es algo que siempre aprecio.
Mi personaje favorito por siempre Gillian, único y genial. (Y eso que me perdí el dato de su edad hasta mitad del libro y creía que era un chavalín como los demás -.-'').
Mi personaje favorito por siempre Gillian, único y genial. (Y eso que me perdí el dato de su edad hasta mitad del libro y creía que era un chavalín como los demás -.-'').
September 19, 2019
3.5
What a weird book.
I don't think that I do this book justice by giving it 3.5 stars; the characters were interesting, the plot engaging, the writing easy to read. I guess it is one of these books that you have to re-read to fully capture its complexity and intricacy, and I will certainly give it another shot in the future.
What made me rate it like that in the end were passages that I hardly could get through, especially in the first part of the book. Fortunately, these passages got rarer in the second half. I also had a difficult time connecting with Aura at first, although I always fell in love with Meyer's other protagonists such as Furia or Rosa before.
I am excited to see where Meyer will take the story in the next two books.
What a weird book.
I don't think that I do this book justice by giving it 3.5 stars; the characters were interesting, the plot engaging, the writing easy to read. I guess it is one of these books that you have to re-read to fully capture its complexity and intricacy, and I will certainly give it another shot in the future.
What made me rate it like that in the end were passages that I hardly could get through, especially in the first part of the book. Fortunately, these passages got rarer in the second half. I also had a difficult time connecting with Aura at first, although I always fell in love with Meyer's other protagonists such as Furia or Rosa before.
I am excited to see where Meyer will take the story in the next two books.
July 30, 2019
Ich liebe die Bücher von Kai Meyer. An seine Alchemisten-Trilogie habe ich mich lange nicht herangetraut. Vielleichtlag es daran, dass es eines seiner frühen Werke ist.
Tatsächlich hatte ich ein paar Probleme in die Geschichte zu finden. Dabei fand ich sowohl die Idee, als auch die Figuren sehr spannend. Alles war geheimnisumwoben und die Spannung stieg bis zum Schluss. Tatsächlich ist das Buch an vielen Stellen sogar grausam und hat Horrorelemente.
Das Buch bleibt so geheimnisvoll wie sein Inhalt, für mich irgendwie schwer zu fassen. Ich bin trotzdem gespannt, wie es weiter geht.
Tatsächlich hatte ich ein paar Probleme in die Geschichte zu finden. Dabei fand ich sowohl die Idee, als auch die Figuren sehr spannend. Alles war geheimnisumwoben und die Spannung stieg bis zum Schluss. Tatsächlich ist das Buch an vielen Stellen sogar grausam und hat Horrorelemente.
Das Buch bleibt so geheimnisvoll wie sein Inhalt, für mich irgendwie schwer zu fassen. Ich bin trotzdem gespannt, wie es weiter geht.
March 24, 2025
Ce roman me laisse une impression mitigée. Il y a pas mal d'incohérences et les personnages ont parfois un comportement que l'on a du mal à suivre. Sans parler du fait qu'à aucun moment on arrive à éprouver de la sympathie pour l'un d'entre eux. Et puis je trouve un brin racoleur le fait de mélanger en vrac : inceste, alchimie, Templiers et hermaphrodisme dans un même roman, Bref ça se laisse lire mais il ne s'agit pas d'un chef-d'œuvre. La trilogie pour la jeunesse "L'histoire de Merle", du même auteur, est bien plus réussie et aboutir.
January 15, 2025
Spannend, mysteriös und auch düsteres Buch voller Charaktere mit Ecken und Kanten. Eine mutige Hauptprotagonistin Aura und viele Nebencharaktere bei denen man nicht weiß, ob sie gut oder böse sind oder irgendwas dazwischen. Sehr gelungen sind die mittelalterlichen Beschreibungen der Säle, Burgen und Tunnel, ähnlich gelungen ist die ganze Atmosphäre von den Mooren des Nordens über Wien, Venedig und Siebenbürgen bis nach Swanetien, einem vergessenen Bergland jenseits des Schwarzen Meeres.
March 30, 2025
La première partie du livre avec ses éléments gothiques -- châteaux lugubres, mers déchaînées, passages souterrains, cimetières, ossements, même un passage par le théâtre du Grand Guignol à Paris -- ça passe. Mais, dans la deuxième partie on tombe dans un grand n'importe quoi -- inceste, Templiers, immortalité. Et le tout est beaucoup trop long.
September 16, 2022
Man merkt dem Buch an, dass es alt ist und vielleicht heute manches anders benannt worden wäre. War mir zu viel immer wieder in die gleiche Falle tappen ohne aus Fehlern zu lernen, aber trotzdem am Ende magischerweise gut dabei wegkommen.
December 13, 2018
Eine sehr spannende Reihe, die ich zu meinem Bedauern bereits durchgelesen habe. Ich bewundere, wie Kai Meyer es schafft, so viel Geschehnisse in einem zu Buch zu verpacken, Daumen hoch!
May 19, 2020
A groso modo me ha resultado bastante peñazo. No he conectado con los personajes, la historia enrevesada y a veces confusa...
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