Si bien la celebridad de Hermann Hesse descansaba fundamentalmente sobre sus grandes novelas, sólo factores extrínsecos explican la menor atención prestada hasta hace pocos años al resto de la obra narrativa del Premio Nobel de Literatura de 1946. Mientras sus relatos breves se encontraran diseminados en volúmenes colectivos de difícil acceso, resultaba imposible valorar debidamente su importancia como conjunto significativamente articulado; publicados a lo largo de cincuenta años (de 1903 a 1953), muestran la evolución de un escritor a quien apenas le interesa la fábula y el suspense en el relato, pero cuyos personajes, en su mayoría antihéroes, reflejan, en un sinfín de escorzos, la entera variedad de comportamientos y psicologías humanas.
Many works, including Siddhartha (1922) and Steppenwolf (1927), of German-born Swiss writer Hermann Hesse concern the struggle of the individual to find wholeness and meaning in life; he won the Nobel Prize for literature in 1946.
Other best-known works of this poet, novelist, and painter include The Glass Bead Game, which, also known as Magister Ludi, explore a search of an individual for spirituality outside society.
In his time, Hesse was a popular and influential author in the German-speaking world; worldwide fame only came later. Young Germans desiring a different and more "natural" way of life at the time of great economic and technological progress in the country, received enthusiastically Peter Camenzind, first great novel of Hesse.
Throughout Germany, people named many schools. In 1964, people founded the Calwer Hermann-Hesse-Preis, awarded biennially, alternately to a German-language literary journal or to the translator of work of Hesse to a foreign language. The city of Karlsruhe, Germany, also associates a Hermann Hesse prize.
En muchos de los cuentos de estas colecciones me parece encontrar los experimentos que le permitieron a Hesse refinar su arte como escritor. En contraste con sus novelas, ninguna de las cuales he encontrado desbalanceadas, algunos de estos cuentos sufren de una falta de balance con respecto a la vida interior del protagonista. Algunos cuentos se pierden tan profundamente en la mente del protagonista que el cuento se convierte en algo parecido a una entrada en un diario que me fue difícil de disfrutar. En cambio, muchos otros cuentos juegan mucho mejor con este balance y le permiten al lector adentrarse en la mente del protagonista a través de sus acciones e interacciones con el mundo del cuento. En estos cuentos se pueden observar mejor las exploraciones de la relación del hombre con la naturaleza, con su prójimo, sus padres e incluso consigo mismo que hacen que la prosa de Hesse tenga momentos tan profundos.
No conocía los cuentos de Hesse. No sé que esperaba de sus relatos cortos, pero no era lo que encontré. Varios cuentos me parecieron buenos ( a secas), pero otros me aburrieron bastante. Me gustaron los cuentos de temas extraños, como "La ciudad", "El hombre de los bosques", "El europeo" y "Si la guerra dura dos años más". El estilo de sus cuentos sobre temas normales lo noté muy enfocado a los pensamientos y sensaciones de los personajes y menos en los que pasaba, que en sí eran situaciones ordinarias, de entre esos cuentos me agradaron "Pater Mathias", "La velada literaria", "En una pequeña ciudad" y "Alma infantil". Muchos relatos me dejaron esperando que "algo" pasara o simplemente no me causaron interés. Quizá en el futuro le de otra oportunidad al autor, pero no me fascinó esta antología.