Kaksi naista - sama kohtalo.Porvaristytön ja vallasnaisen kamppailu onnesta kovaotteisessa miesten maailmassa. Mustakutrinen, liekkisilmäinen Ursula Niklaantytär on Suomen häikäilemättömän uskonpuhdistajan Pietari Särkilahden sisar, ja perinyt sukunsa kiihkeän luonteen ja suorasukaiset halut. Omituisten sattumusten kautta suomalaisen Ursulan vaiheet koskettavat kuningas Kustaa Vaasan sisaren, lempeän Margareetan kohtaloita. Kummankin nuoren naisen osaksi tulee ongelmallinen ja pelottava rakkaus. Siinä missä tulinen Ursula taistelee omasta ja lastensa onnesta kuin naaraspantteri, käyttelee ylhäinen Margareeta Vaasa pehmeää mutta periksiantamatonta tahdonlujuutta.Ursulan ja Margareetan myrskyisen elämän taustana ovat Ruotsin ja Suomen linnat ja kartanot, Turku, Rauma ja Viipuri, Kustaa Vaasan häikäilemättömät valtataistelut ja uskonpuhdistuksen ajan suuri murros.
Kaari Utrio on neljän vuosikymmenen ajan ollut yksi Suomen suosituimpia kirjailijoita. Hänen historiallisia romaanejaan ja tietokirjojaan lukee koko kansa jo kolmessa polvessa. Utrio korostaa teoksissaan naisen merkitystä ja voimaa, ja samalla vastuuta, yhteiskunnan koossapitävänä tekijänä. Hänen kirjoissaan nousee hämärästä esiin arjen historia ja lapsen historia. Kaari Utrion vaikutus suomalaisen naisen ajatteluun on kenties merkittävämpi kuin kenenkään muun yksityisen ihmisen. Utrion romaaneissa kansamme menneisyys kuvastuu tarkkaan tutkittuna tietona, johon kietoutuvat tarinat, seikkailut, romantiikka ja huumori. Utrion tuotanto on lajissaan ainutlaatuista Suomessa. Viime aikoina kirjallisuuskritiikki on maininnut Utrion Mika Waltarin seuraajana.
Tämä oli ensimmäinen Kaari Utrioni ja viihdyin varsin hyvin. Tosin välillä myönnän pitkästyneeni. Historian ja ajan sekä vallan ja politiikan yksityiskohtaista kuvausta oli ehkä hieman liikaa. Samaan aikaan se oli kyllä mielenkiintoista.
Molemmat päähenkilöt, Kustaa Vaasan sisar Margareeta sekä "Kiukku-Nikun" tytär Ursula Särkilahti, olivat mielenkiintoisia. Nämä kaksi naista myös osittain itse tekivät miesten suhteen vääriä valintoja. Esimerkiksi Ursula halusi naida miehensä kuoleman jälkeen poikapuolensa Kortin, joka osoittautui inhottavaksi ja ällöttäväksi peluriksi, joka ei välittänyt Ursulasta oikeastaan ollenkaan. Hänen takiaan Ursula joutui pahoihin vaikeuksiin.
Utrio on ilmeisesti tunnettu kirjojensa feministisestä ja naisten asemaa käsittelevästä tunnelmastaan. Tässäkin kirjassa lähes kaikki miehet olivat väistämättä kamalia, itsekeskeisiä, naisia hakkaavia ja viinaan meneviä. Uskonto ja etenkin uskonpuhdistus olivat kirjassa vahvasti läsnä ja esimerkiksi aviorikosta tai naisen avointa seksuaalista halua katsottiin kieroon ja halveksuttiin. Ja silti avioliitossa olevat miehet saivat maata jatkuvasti piikojen kanssa, se tuntui olevan enemmänkin sääntö kuin poikkeus. Toki varmasti naisilla on ollut historiassa vaikeaa, mutta olivathan kirjan tapahtumat myös hieman liioitellun kärjistettyjä.
Kaiken kaikkiaan melko kevyttä luettavaa. Luin tätä kirjaa kuitenkin noin puolitoista viikkoa, vaikkei tämä kovin pitkä ollutkaan. Historia ja ajankuvaus vain vaativat hieman enemmän aikaa ja keskittymistä: 20 sivun lukemiseen meni melkein kauemmin kuin lukisin normaalisti 50 sivua. Tai siltä ainakin tuntui.
Tuskinpa tämä jää viimeiseksi Kaari Utrion kirjakseni. Kiinnostukseni on kyllä herännyt ja aion lukea jatkossa lisää Utriota.
En ole lukenut Utriota aiemmin, vaikka historia, naisnäkökulma ja viihdekirjallisuus ovat tämän hetken suurimpia (akateemisia) intressejäni. Tämä romaani Utrion tuotannon alkupäästä tuli vastaan kirjaston vaihtohyllyssä, joten päätin ottaa sen mukaani. Se kannatti! Olisi mielenkiintoista lukea myös Utrion uudempaa tuotantoa.
Kaari Utrion historiallinen teos Aatelisneito, porvaristyttö sijoittui 1520-luvulle. Turun pormestarilla, Kiukku-Niku Särkilahdella, oli yhtä kiukkuinen tytär Ursula. Ursula oli kirjan porvaristyttö, jolla oli tapana saada tahtonsa läpi tavalla tai toisella. Kirjan alussa tanskalaiset valloittivat Turun. Ursula oli sillä hetkellä saunomassa naisten vuorolla, kun tanskalaissotilaat tulivat ovelle. Silloin Ursula pinkaisi pakoon.
Kaari Utrion tarinankerronta on todella koukuttavaa. Hänellä on taito nostaa esille satojen vuosien takaiset näkymät, aivan kuin katselisi elokuvaa. Ursula Särkilahden maailmalla laajasti opiskellut veli tuli takaisin Suomeen julistamaan Martin Lutherin oppia. Petrus Särkilahti oli ensimmäinen pappi, joka saarnasi Lutherin oppia Turun tuomiokirkossa. Vastaanotto oli alkuunsa todella vastahakoista.
Kirjan toinen päähenkilö oli rouva Margareeta Eerikintytär Vaasa, tulevan kuninkaan Kustaa Vaasan sisko. Tanskan kuninkaan valloitettua Ruotsi-Suomen, kuningas siis mestautti melkein kaikki aateliset miehet. Aatelisnaiset joutuivat Tanskaan vankilaan, myös Joakim Brahen vaimo Margareeta lapsineen ja Margareetan äiti.
Kaari Utrion Aatelisneito, porvaristyttö on historiallinen tarina, jossa yhdistyvät 1500-luvun ihmiset ja tapahtumat huikean mielikuvituksen kera upeaksi lukukirjaksi. Huikean hieno 50 vuotta vanha historiallinen tarina.
Lukuaikapalveluissa vanhat romaanit saavat uutta nostetta ja uuden elämän e- ja äänikirjoina, mikä on tietysti hyvä asia. Kaari Utrion rakastetut, keskiajalle sijoittuvat romaanit ovat myös ilmestyneet lukuaikapalveluun. Reformaation ja Kustaa Vaasan aikoihin sijoittuva Aatelisneito, porvaristyttö on ansiokas historiallisen viihderomaanin edustaja, josta ei puutu jännittäviä käänteitä, kiihkoa ja rakkautta – ja ymmärtääkseni historiallinen kehys on asianmukaisesti rakennettu.