Abduction

by Anouar Benmalek, Simon Pare (Translator)

Drawn together by the tortured memory of a massacre years ago, a shared experience binds Mathieu, Tahar and Aziz, and has repercussions for Meriem and Chehra, Aziz's wife and daughter. Chehra is abducted, and the kidnapper's brutal demands and threats of violent torture turn this into a tense thriller. But how far will Aziz go to save his family?

Genres: Algeria, Fiction, Africa

309 pages, Kindle Edition

First published August 26, 2009

About the author

Arabic: أنور بن مالك

Né à Casablanca d'une mère marocaine et d'un père algérien. C'est un écrivain, poète et journaliste franco-algérien d'expression française.

Reviews

[Patryx · Rating 5 out of 5]

Una vicenda che mi ha tenuto incollata dalla prima all’ultima pagina con il fiato sospeso, sperando in una diminuzione della tensione che invece aumenta sino a essere quasi insopportabile; forse perché sono anche io una madre e l’idea che qualcuno rapisca mia figlia mi fa rabbrividire.
Mi sono sentita in sintonia con tutti i personaggi, anche i peggiori, i più cattivi perché rimangono comunque umani, anche se di un’umanità primordiale che non esita a nulla di fronte alla violenza perpetrata nei confronti di chi si ama di più.
Il tema su cui ruota l’intero romanzo è il passato, rispetto al quale (sia le singole persone sia i popoli) devono assumersi le proprie responsabilità: la rimozione, l’autoinganno, l’addomesticamento di quanto accaduto comportano un dispendio energetico notevole e sono, comunque, destinate a fallire anche se questo non comporta necessariamente il trionfo della verità. Protagonista, ovviamente, la storia dell’Algeria, dalla guerra d’indipendenza alla più recente guerra civile.

[Georgiana 1792 · Rating 4 out of 5]

Un thriller mozzafiato, che ti incolla davvero alle pagine, malgrado le situazioni e un linguaggio crudo e spietato. Un rapimento per cui non è richiesto un riscatto, ma delle azioni apparentemente assurde, finché, grazie ai ricordi (che sono davvero raccapriccianti) di uno dei personaggi, non si capisce quale sia la motivazione e la probabile identità del rapitore. Il tutto riporta alla guerra di indipendenza algerina, alle terribili torture che dovevano subire i prigionieri - qualunque fosse la loro fazione - e agli attentati random che venivano eseguiti sui civili inermi.
Il romanzo mi è piaciuto molto, ma la parte centrale - quella in cui appunto si parla della guerra e delle torture - è stata davvero dura da digerire; il che sta a significare che Benmalek è riuscito nel suo intento, lui che è uno dei fondatori del Comitato algerino contro la tortura.

[Serah J Blain · Rating 3 out of 5]

This was hard to rate, it's a strange book. Partly it reads like a pulp Saw-like psychological thriller, but sandwiched in that rather mediocre plot is a powerful and intimate war story that explores the complicated ways violence, coercion, complicity, and fear create a kind of psychic dualism. That story is both philosophical and engaging, while the countdown to saving a kidnapped daughter's life was kind of annoying with how cliche it was. So there's a five star story in here but also a two star story. The five star story was good enough that I'd read more from this author to see if he has more of that in him.

[Elisa · Rating 4 out of 5]

Questo romanzo sfugge una classificazione in base al genere: è un thriller feroce e mozzafiato, una straziante storia d’amore, un romanzo politico e psicologico. Un affresco cupo e disincantato, uno spiraglio aperto sull’Algeria contemporanea, tra violenza e voglia di riscatto.

La storia racconta il rapimento di una ragazza di quattordici anni, un rapimento per cui non è richiesto riscatto ma delle azioni che sembrano senza senso. Il padre, Aziz, si scaglia contro il suo paese, il fanatismo e l’odio fratricida che ancora lo innervano, la società rigida, il potere cieco e spaventato.

Le richieste del rapitore pian piano rivelano un quadro più complesso, risvegliano ricordi tremendi, che potrebbero svelare le motivazioni e l’identità dei rapitori e che riportano alle atrocità della guerra d’indipendenza.

Il linguaggio è tagliente, crudo e spietato, il ritmo è serrato e tiene incollati alle pagine. La trama è molto interessante e i personaggi sono indagati molto dettagliatamente e sono approfonditi dal punto di vista psicologico e relazionale.

Mi ha colpita molto, lo consiglio a chi cerca un thriller incalzante e feroce, ma insolito e originale: non sarà la polizia ad indagare cercando indizi e prove.

[Catherine · Rating 3 out of 5]

This is a good book, it's a three star for me instead of a four star because it's too dark for me to want to re-read. It's an interesting glimpse into some of the dark aspects of Algeria's past and a fast moving story.

[Kaph · Rating 3 out of 5]

A travers un récit qui conjugue fiction historique et thriller, Anouar Benmalek ouvre une brèche qui donne à la fois sur les violences de la guerre de libération et celles de la décennie noire. Les retombées des deux périodes s'abattent sur la famille d'Aziz dont la fille unique est enlevée. Retrouver l'adolescente sera une descente aux enfers guidée par une voix masculine à l'autre bout du téléphone. Le long du périple, Aziz redécouvre sa belle famille et l'implication de chaque membre dans l'Histoire du pays; il découvre aussi jusqu’où il pourrait pousser ses limites pour ses bien-aimés.
La violence, étant un élément crucial du récit, est présente sous diverses formes, allant des images et des événements décrits au langage utilisé qui, par occasion, est jugé assez cru.

[Chelsea · Rating 3 out of 5]

I definitely don't regret reading this book at all. It was so real and intense. I do have to admit that I had to struggle through the middle part of the book. By then the theme of I-want-to-save-my-daughter-but-can-I-really-do-what-I'm-being-asked-of becomes kind of annoying. That being said, the beginning and ending are page turners and I'm very happy I didn't set the book down with no intention of picking it back up.
All in all, I have mixed feelings about Abduction, but admire the honesty in the book.

[Barbara Schwepcke · Rating 3 out of 5]

I have to confess that in this summer of reading one thriller after another I had to put this one aside half way through: it was just too much! Confronted with the question how far one would go to save the life of a loved one was simply too much! However, for the less squeamish this is one heck of a thriller and a chilling introduction into Algerian contemporary history and politics...

[Malika · Rating 4 out of 5]

Cela n'a jamais été aussi difficile de donner une note un livre, surtout celui qui est inspiré d'une histoire vrai. Anouar Benmalek, un des meilleurs écrivains osés du Maghreb, très beau style, je recommande.

[!Tæmbuŝu]

KOBOBOOKS

[Rebecka]

(Because my local library actually has this in French.)