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A la sombra del ángel

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El tormentoso e inspirador mundo interior de una mujer que luchó contra su tiempo. París, 1931. Antonieta Rivas Mercado se quita la vida en la catedral de Notre Dame con la pistola de su amante, José Vasconcelos, mientras él la espera para desayunar. Había llegado a Francia con la esperanza de apartarse del torbellino de un México corrompido tras el fraude electoral de 1929, donde había sido pieza clave para la campaña presidencial de Vasconcelos que terminó aplastada por Plutarco Elías Calles.  A la sombra del ángel  nos sumerge en la fascinante vida de quien fuera la heredera de uno de los arquitectos más destacados del porfiriato, don Antonio Rivas su romántica infancia rodeada por el arte; su intensa relación intelectual con Diego Rivera, Carlos Chávez y Xavier Villaurrutia, su importante rol como artista y mecenas de los Contemporáneos, su temprano matrimonio y trágicos amores. Este clásico de Kathryn S. Blair captura el tormentoso e inspirador mundo interior de una mujer que luchó contra su tiempo. 

680 pages, Paperback

Published August 22, 2023

44 people are currently reading
160 people want to read

About the author

Kathryn S. Blair

8 books61 followers
Nació en La Habana, Cuba y creció en la Ciudad de México. Se graduó de la UCLA con un título en historia y trabajó para la Oficina de Asuntos Latinoamericanos durante la Segunda Guerra Mundial. Regresó a México en 1959 y se casó con Donald, el único hijo de Antonieta Rivas Mercado. Comenzó a investigar el misterioso suicidio de Antonieta y su participación en la política mexicana a principios del siglo XX. Su extensa investigación la inspiró a escribir su primera novela, A la sombra del ángel, tras cuyo éxito insipiró a Kathryn a seguir escribiendo. A través de múltiples proyectos promueve el rico legado cultural de México ante el público de habla inglesa. Actualmente radica en la Ciudad de México.

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Displaying 1 - 30 of 34 reviews
Profile Image for Javier.
Author 1 book15 followers
August 28, 2023
A ver, me equivoque por primera vez cuando desdeñé "Arráncame la vida" de la increíble Ángeles Mastretta, luego, ignoré la extraordinaria recomendación de "Fruta verde" de Enrique Serna; y por si eso no fuera suficiente, menosprecié "A la sombra del ángel" de Kathryn S. Blair, hasta que, afortunadamente, la insistencia de mi mami, me motivó a leerlo. Sus libros siempre tienen algo, siempre merecen la pena ser leídos y siempre me han dejado maravillado, tres de tres, es, sencillamente, infalible.

Ahora si, acompáñame a contarte un poco de Antonieta Rivas Mercado; la historia de México la refiere como una intelectual, escritora y activista mexicana. Es considerada como una de las promotoras culturales más trascendentes del siglo XX, es casi imposible pensar en artistas, intelectuales y escritores como Xavier Villaurrutia, Salvador Novo, José Gorostiza, Carlos Pellicer, Roberto Montenegro y Agustín Lazo sin hacer alusión a Antonieta. Su trabajo como escritora abarca la dramaturgia, el ensayo, la prosa, la novela, la crónica, la epístola y la traducción; además, publicó algunos artículos en diversos diarios, fue editora de libros como "Dama de corazones" de Xavier Villaurrutia, "Novela como nube" de Gilberto Owen y "Los hombres que dispersó la danza" de Andrés Henestrosa. Además, fundó y financió la Orquesta Sinfónica Mexicana, que tuvo como director al compositor Carlos Chávez.

Esto que te platico es lo que puedes encontrar buscando en internet quien fue ella, pero no es lo que vas a encontrar en el libro, si bien es cierto, es una novela histórica que aborda su historia, desde su nacimiento en la casa de la calle de Héroes 45 en la colonia Guerrero hasta su suicidio el 11 de febrero de 1931, en la catedral de Notre Dame en Paris; la hija del extraordinario arquitecto Antonio Rivas Mercado, vibra con su luz, su baile, su agilidad mental, su fuerza y su propia narrativa, es un libro delicioso de leer, por que está repleto de texturas, aromas y una increíble narrativa que te sumerge en México, te engulle y te lleva por tres décadas importantísimas en nuestro país, en las cuales vibras con el momento histórico, es una auténtica máquina del tiempo que diluye la historia para que puedas beberla a tragos sin atragantarte.

He disfrutado enormemente este libro, ha sido un viaje lleno de pasajes brillantes, hermosos, de analogías espectaculares como cuando refiere a los trabajadores como "estibadores parecidos a los murales de Diego", este libro no solo merece ser leído por su fuerza narrativa, sino por su excelente contenido, todo lo que te enseña, y las ganas que te deja de aprender de Vasconcelos, de admirar los murales de Diego, de empaparte de un México lleno de cultura, arte y visión que vale la pena rescatar. Se erigió en paseo de la reforma una columna coronada con la figura dorada de la libertad que simboliza al pueblo mexicano “fuerte en la guerra y dócil en la paz".
Profile Image for Jen Cabildo.
99 reviews3 followers
April 23, 2025
No entiendo como hay tan pocas reseñas y personas calificando este libro, ¡es una maravilla! Te sumerge en las décadas más relevantes de México, de 1900 a 1930. Imperdible de verdad.
Profile Image for Eva.
22 reviews2 followers
April 6, 2025
Interesante libro sobre la vida de Antonieta Rivas Mercado, hija del Arq. Antonio Rivas Mercado, quien diseñó y construyó el Ángel de la Independencia entre otros edificios importantes en la Ciudad de México.

Retrata a la sociedad aristocrática durante el Porfiriato. Esta parte me pareció algo pesada porque fue en exceso descriptiva para mi gusto.

En la segunda parte ya se pone mucho más interesante porque relata la crudeza y barbaridad durante la Revolución Mexicana y los años posteriores.

Antonieta fue una mujer atípica, educada y talentosa, muy adelantada a su época. Amaba a su país y buscaba influir y participar de la transformación y el progreso en México.

Vale la pena leerlo, aunque creo que pudo ser un libro más corto y entonces lo hubiera disfrutado más.
Profile Image for María  Gabriela.
8 reviews
September 19, 2025
Lo que más me conmovió de Antonieta fue su pasión por la cultura y su entrega a los artistas y la educación, aun cuando a veces los demás se aprovecharon de ella. Me identifico con su fuego cultural y su deseo de impulsar la cultura, algo que siempre he sentido en mí. También me impactó profundamente su relación con José Vasconcelos y cómo un amor no correspondido pudo afectarla tanto, recordándome que la grandeza y la vulnerabilidad pueden coexistir.
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Cecilia.
11 reviews1 follower
April 7, 2024
Por varios años me topé en la editorial para la que trabajaba con Kathryn Blair, una mujer mayor que todos miraban con mucho respeto, no la había leído en ese momento, pues la vida pasa rápido y sentía que no era el momento para disfrutar una lectura así, tenía tanto por hacer y agobios diarios que me distrajeron. Incluso, me tomé el atrevimiento de regalar este libro a amigos queridos, porque sabía que lo disfrutarían.

Han pasado muchos años y finalmente lo he leído con un grupo de amigas queridas, y me siento tan arrepentida de no haberle dedicado el tiempo en cuanto fue publicado. Un libro tan importante, tan urgente para cualquier mexicano y en especial para cualquier mujer. No sé si la edición original incluía la entrevista de Kathryn y su esposo, pero es una gran actualización de la versión publicada por Planeta, se llenan vacíos y sobre todo se calma la curiosidad del lector al terminar el libro.

A manera de resumen, sólo puedo decir que Kathryn S. Blair cuenta con impactante maestría la vida de su suegra: Antonieta Rivas Mercado, un personaje olvidado de la historia en México. Hace un recorrido fascinante desde su infancia en 1900 hasta su trágica muerte en París en 1931. La vida de Mercado se presenta a través de su entorno familiar, destaca la tormentosa relación de sus padres, pero también la hermosa cotidianidad dirigida bajo la visión de su padre: Antonio Rivas Mercado. El lector puede situarse en la construcción del Ángel de la Independencia por órdenes de Porfirio Díaz, de la circulación de los primeros coches y de la cruenta realidad de la Revolución. Un libro que revive los complejos matices de la naturaleza humana. Entre los personajes importantes mencionados en la novela se encuentra Andrés Henestrosa, quien recuerdo que al cumplir 100 años, en una entrevista explicó que se arrepentía de no haber vivido más desordenadamente, explicaba que así hubiera tenido oportunidad de reconstruirse con frecuencia. Esa frase ha estado en mi cabeza por muchos años, y ahora leer un poco de su vida en esta gran novela, tiene sentido. En pocas palabras, este es un libro que se queda en el corazón, y saca del olvido a una mujer indispensable para México.
Profile Image for Marisol Luna.
105 reviews1 follower
March 23, 2024
Se ha convertido en uno de mis favoritos.

Es una novela que te lleva por la historia de México desde 1900 a 1931. Que en tan sólo tres décadas puedes transportarte hacia la celebración del Centenario de la Independencia, el fin del Porfiriato, la Revolución, el hambre, la muerte, la campaña para derrocar a Calles... la lucha de muchos para tener un México con educación, con cultura, con un gobierno sin corrupción. Y a la par de todos estos acontecimientos, conocer la vida y familia de Antonieta Rivas Mercado. Una mujer increíblemente culta, con amor a su patria, activista en pro de la educación, de que la mujer se instruyera y tuviera voz y participación en la sociedad. Que México disfutara de la música, el teatro, le lectura, la pintura... el arte... Así como comprender el porqué de su triste final.

Les recomiendo esta novela, te atrapa, tiene mucha información relevante, sin desperdicio... te atrapará con sus muchos personajes tan conocidos hoy en día. Y por favor, no se pierdan el epílogo... el final de éste... ¡wow!❤️🥹
Profile Image for Blanca bernal.
86 reviews1 follower
September 16, 2024
As a mexican, as a woman, as a dreamer … this book is the description of how the environment, the influence, the popular ideal, the family and the society can limited your dreams if you are too steps ahead of what the world needs from you. This history is sad, with fired in its beginning
🌟
Profile Image for Astrid Carrillo.
97 reviews1 follower
January 5, 2026
Es un libro bello sobre historia de México, la época de la revolución y postrevolución, personajes de los que escuchamos en clase pero que, al menos yo, no conecté con ellos. El libro te lleva por una fotografía de época, donde los grandes pintores, músicos, escritores de la época se entrelazaban con la vida política, lo hace de una forma entretenida, intrigante al punto que quieres saber cómo fue el suicido de Antonieta. Sientes pena por ella, por Toñito. Impresiona cómo puso toda su herencia y conocimiento al servicio de una idea de libertad, educación y derechos de la mujer. Finalmente es un puente que lleva a buscar estos textos que escribió sobre el voto de la mujer y la educación.
Profile Image for Alejandra Corona.
1 review1 follower
July 27, 2023
Un libro maravilloso en cuanto a historia, cadencia y forma. Un deleite de principio a fin.
Profile Image for Diana Brambila.
4 reviews1 follower
August 24, 2023
De mis favoritos!

Este libro se va directo a mi corazón como uno de mis favoritos 🫶🏼

Fue un viaje por el México de 1900, leer y entender la historia a través de la familia Rivas Mercado y sobre todo de Antonieta, una mujer adelantada a su época, incomprendida, con una enorme sensibilidad y un corazón enamorado del amor... del arte ✨️

Esta novela histórica te lleva a vivir el final del porfiriato, el miedo de la revolución, la emoción de querer cambiar y levantar a tu patria, la vida tan peculiar y a la vez tan humana de la familia Rivas Mercado. Un libro lleno de contrastes, grandes cambios de como se manejaba el país hace casi 100 años y a la vez como seguimos padeciendo de los mismos problemas.

1000 de 10 💖 me encantó! Lo recomiendo a todos los que nos encanta conocer de nuestra historia
Profile Image for Xanath Baudin.
111 reviews
September 3, 2023
Esta historia debería ser llevada al cine con un presupuesto y calidad como lo es el mismo libro.

La escritora hizo una exploración histórica de cada suceso, movimiento de los periodos en los que la protagonista vive.

Habla sobre la historia de Mexico, de tal manera que vives en ella. Te invita a ser parte a decidir, a votar, a pintar con muralistas a construir inmensas obras arquitectónicas con pilares de belleza, y recuerdos de su significancia en nuestro país.

De verdad que es una joya de la literatura de México, que todas las personas, con curiosidad sobre México, o como mexican@ debe leer.


Un libro hermoso que enorgullecería a la mismas personas de quien habla y dignifica la vida de una mujer que dio todo por su familia, sus pasiones, sus derechos y por México.
Profile Image for Carmen Faro.
43 reviews
April 4, 2025
Tenía tiempo sin leer novela y esta fue un buen regreso. Llegué al libro porque me preguntaron qué sabía de Antonieta Rivas Mercado y respondí que casi nada y después Nora de la Cruz en Interior 403 la recomendó así que un día me decidí.
Aprendí y disfruté mucho el libro: está bien escrito y en la narración entran en juego diversos elementos como anotaciones, cartas, sueños. Además es un retrato generoso de ese México que incluye los últimos años del Porfiriato, la Revolución y la incipiente democracia.
Anoté que lo único que no está bien logrado son los vocativos, las interjecciones y varios de los diálogos del hijo de Antonieta, Toñito.
Profile Image for Xally Ixehuatl.
1 review1 follower
August 7, 2024
Cuando terminé de leerlo, encontré en este libro a la mujer mexicana más importante que México tuvo, pues fue ella quien dió forma a un México Contemporáneo y una visión de la mujer mexicana en esas épocas, y que sin duda, ella sabía que la mujer es más que una esposa, es más que la sombre de un esposo.
Es muy importante destacar el valor que conlleva que una mujer haya escrito sobre Antonieta, sin duda Kathryn nos da la visión de una mujer cuyos proyectos moldearon y formaron un México Contemporáneo.
Profile Image for Robben García.
148 reviews
February 6, 2025
Una fascinante novela de una de las mujeres más destacadas en la Cultura Mexicana. Su carisma, conocimiento, cultura y educación, la llevaron a internarse dentro del mundo de la política y la cultura de los años 20’s.

Una historia triste a la vez porque se dejó llevar también por sus pasiones, su ceguera de amor por personas que al tiempo no valoraron su persona.

Tragedia personal, al tomar una decisión basada en una des ilusión amorosa con Vasconcelos.

Kathryn Blair de una manera majestuosa no relata la novela detalle a detalle para imaginarnos el México de los años 20’s.
Profile Image for May Books.
38 reviews3 followers
December 18, 2024
Que lectura más espléndida, ha tocado cada una de mis fibras al momento de concluir el libro. No quería que se acabara. Me gustan mucho las novelas históricas y esta historia narra cada detalle en el tiempo durante 30 años desde los últimos 10 años del Porfiriato hasta el inicio del México Moderno de una manera memorable que me dan ganas de abrazar a Antonieta y agradecerle su lucha y decirle que todo estaría bien. 🥹
Profile Image for Dani Zapata.
9 reviews
November 8, 2024
Este libro es una verdadera Joya que te lleva al México de los últimos años del Porfiriato, la revolución y la reconstrucción del país después de ella de la mano de la familia Rivas Mercado. Aunque realmente la protagonista aqui es Antonieta Rivas Mercado y su extraordinaria vida llena de matices. Es de mis libros favoritos y que recomendaría 100%
Profile Image for Zulma.
72 reviews33 followers
December 16, 2024
Para viajar en el tiempo 100 años, como mexicana pude sentir la nostalgia de una sociedad que es mía, pero que desconocía. Una lectura para tomarse una bebida y sentir la plática de Kathryn S. Blair en el recuento de la vida de una mujer fuera de época como lo fué Antonieta.
Profile Image for Fernanda Marín.
11 reviews
June 29, 2025
Sin duda, una de las mejores novelas que he leído sobre la Revolución Mexicana, Antonieta Rivas Mercado y lo que realmente significa ser mujer. Sufrí con ella por querer aprender más y lo que significa atentar contra los libros.
Profile Image for Luisa Renteria.
47 reviews3 followers
October 2, 2025
Desde principio me atrapó y me obsesioné con toda la historia de la familia Rivas Mercado. Me conmovió mucho la vida de Antonieta y no pude evitar unas lágrimas con la entrevista de Donald en las últimas páginas.
Profile Image for L G.
117 reviews
March 17, 2025
Me encantó! Cada momento, cada personaje, cada vida que se tocó en el libro fueron maravillosas.
Dan ganas de conocer su casa en la Ciudad de México y ver de nuevo el Angel con otra perspectiva.
Profile Image for Dian.
10 reviews
July 6, 2025
Un libro que me cambió,la vida fascinante de una mujer que hemos pasado por alto en la historia de México.
2 reviews
August 9, 2025
La vida de Antonieta Rivas Mercado es fascinante, su historia te atrapa desde principio a fin, mecena de grandes artistas, amiga de Diego Rivera, con una vida apasionante y una trágica muerte.
137 reviews
September 8, 2025
Es de mis libros consentidos, la vida de Antonieta Rivas es apasionante y contado por Katryn fue espectacular, desde el inicio me atrapó, no quería que se acabara.
Profile Image for Paloma Bermúdez.
60 reviews
December 30, 2025
A este libro le pongo 3.5 estrellas
No está malo pero tampoco fue la quinta maravilla, esta lento y da datos que luego no son importantes o relevantes

Lo recomiendo
4 reviews
June 22, 2024
“¿ La verdad ? La verdad verdadera era que los mexicanos habían vuelto a doblegarse “
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