Resonancia Siniestra: el oyente como médium

by David Toop

Sobre la escucha siempre ha pesado un estigma: el de ser, de entre todos nuestros sentidos, el menos fiable. Mientras que aquello que vemos y tocamos se nos revela como una realidad “objetiva”, una certeza a partir de la cual establecemos nuestro lugar en el mundo, el sonido se parece más a un fantasma; su lugar en el espacio es ambiguo y su existencia en el tiempo, transitoria. Es por ello que el sonido ha actuado desde siempre como metáfora de la revelación mística, los deseos prohibidos, lo siniestro, lo informe, lo sobrenatural y lo desconocido.

Así como en “Modos de ver John Berger” establece el lugar preponderante de la mirada en nuestra experiencia del mundo, en Resonancia siniestra David Toop se propone reflexionar acerca de la naturaleza del sonido y de la escucha, asumiendo como punto de partida su carácter espectral e inaprensible. A partir de estas reflexiones –organizadas de manera musical, con ideas que vuelven una y otra vez como notas recurrentes–, Toop da los primeros pasos para trazar una historia de la escucha, basándose en el testimonio que de ella nos brindan los mitos, la literatura, la pintura y la escultura. Esos medios, que pese a ser silenciosos poseen la capacidad para representar el sonido y el acto de la escucha, funcionan como dispositivos de grabación anteriores al invento del fonógrafo, permitiéndonos imaginar cómo era la vida auditiva en otras épocas y revelándonos cuál es la verdadera esencia del sonido, el ruido y el silencio”.

Genres: Music, Nonfiction, Art, Philosophy

Paperback

First published January 1, 2010

About the author

David Toop is a musician, writer, and Professor of Audio Culture and Improvisation at the London College of Communication, University of the Arts London. He is the author of Ocean of Sound, Sinister Resonance, Into the Maelstrom, and other books.

Reviews

[Barbara Keilty · Rating 5 out of 5]

Hermoso libro. Attali editado en el SXXI. Para leer y releer, descubrir y recorrer todas las referencias. La erudición de David Toop es de las mejores.

[Richard Sanford · Rating 4 out of 5]

Not quite as strong as Toop's earlier books - but considering he's written some of my top 10 books about music ever, Haunted Weather, Exotica and Ocean of Sounds - that's not half bad. A look at how we depict and understand sound, but more about what we know and try to express about *listening*. The subtitle refers to how what we hear actually haunts and inhabits us.

Drawing Seurat and Man Ray, Virginia Woolf and Joyce, Wilkie Collins and Po Chiu-i, the sources get away once in a while but even those digressions are at the very least beautiful, and when it connects it's like getting cataracts burned off your eyes and suddenly seeing colors you never saw before.

[Tara Brabazon · Rating 5 out of 5]

David Toop is simply one of the finest writers in sonic media. This book is beautifully written and equal to his earlier influential monographs. For those interested in models and theories of listening, this book is a fine foundation for scholarship.

[D · Rating 2 out of 5]

Pensé que sería un ensayo teórico, un abordaje al estilo de Modos de ver pero centrado en la escucha en lugar de la vista: así lo promete la contratapa y el mismo Toop en el prólogo. Pero Resonancia Siniestra es otra cosa: es una serie de reflexiones más o menos libres sobre las representaciones de la escucha en las artes visuales y la literatura.

No me gusta juzgar libros por mis expectativas. Una mejor pregunta es si el libro logra lo que se está proponiendo. En un sentido, la respuesta es positiva: Toop quería escribir una compilación desestructurada de fragmentos, a veces cercanos a la filosofía, otras a la crítica de arte, otras veces anécdotas personales, sobre lo que significa escuchar. Pero al mismo tiempo, es un libro casi insoportable: no son más que ejemplos sobre ejemplos sobre ejemplos, y las reflexiones nunca llegan al segundo nivel, el de la inferencia, el de las conclusiones, el del plus que debe aportar un libro.

[Djll · Rating 3 out of 5]

Third book by Mr Toop I've read, and the most difficult to appreciate. Is it an attempt at literary synesthesia?

One wishes for a gallery filled with the paintings he references to get the effect he's going for. As a dedicated sound artist, I find it much easier to bring to mind the sounds rather than the paintings, even the ones I am familiar with. Same with the books he references... all in all, a noble undertaking, for sure.

Just as the bull's-eye is at the centre, the oculus admits the light of reason. If the eyes are windows to the soul, the ears must be tunnels to some other place, some darker zone of unreason, or simply a channelling of inner feelings described, by implication, in common sayings, as too subtle and elusive for the rationalization of seeing.

[Annabelle Higgins · Rating 3 out of 5]

Un ensayo interesante sobre la escucha y el sonido y su representación en las artes. Me hubiera gustado que incluyera ilustraciones porque el autor describe muchas pinturas y la mayoría yo no las conocía, así que interrumpía constantemente mi lectura para buscar las imágenes en internet y saber a qué se refería.
Algunas partes no captaron del todo mi interés. Mi favorita es cuando el autor habla del sonido, el silencio y la escucha en la literatura y ejemplifica con fragmentos de varias obras.

[Marek Kruszkowski · Rating 3 out of 5]

Can describe the overall personal experience of reading this book in two words: dense synesthesia.
There were numerous points when wanted to drop it and moments of profound bliss and inspiration likewise.
Hope someday I'll reread it, shall continue listening to the pictures, contemplating sounds and let imagination wonder through the most unexpected places.

[mmmmarinha · Rating 4 out of 5]

el sonido es para siempre interesante y entretenido. hermoso!

[Colin Masso · Rating 4 out of 5]

This book goes to great lengths to extract the resonance from silent objects, like books and paintings, and does so admirably. It gave me a new way of hearing things that make so sound at all, which will likely only make sense to you if you read the book. I liked Ocean of Sound better, but am still really glad that I read this book. The whole time I was reading it, I kept thinking how I wished I had read it while I was still a theatrical sound designer, and how much differently I would have approached those designs. It was one of the most creative premises of a meditation I have seen in some time.

[Neil Dewhurst · Rating 3 out of 5]

An intriguing foray into sound, noise, music, and silence. Early chapters taking in the occasionally sinister nature of sound and hearing, as subjectively experienced by the listener, particularly when contrasted with sight (seeing is believing, after all) lead into some interesting discussion of sound and noises in art.

My interest wasn't entirley sustained through to the end, but there are still several nuggets in the last part of the book, such as the impossibility of true silence.

[Michael · Rating 4 out of 5]

Toop likes to riff on lists of examples -- it's a very academic book -- yet I'm inspired by his emphasis on the weirdness of sound and the way it carries a sinister subtext. I'm getting ideas from this book for my horror fiction. A good read.

[Steph M · Rating 4 out of 5]

very captivating

[Cobertizo · Rating 4 out of 5]

"¿Escuchar requiere más atención que oír, o a la inversa? Ambas poseen un sentido activo, ninguna de las formas puede ser consignada como enteramente pasiva. Escuchar puede ser ejecutado con esfuerzo y sin embargo el resultado puede ser solo oír, mientras que oír puede empezar por instinto y terminar en 'La Consagración de la primavera'. El punto es que todos los individuos capaces de escuchar están abiertos al sonido todo el tiempo. Se pueden cerrar los ojos, pero no los oídos. Nuestros motivos para decidir escuchar, o aprender a escuchar, pueden ir de la supervivencia a la poesía, del deseo sexual a los celos desesperados, de la curiosidad a la malicia entrometida. Desarrollar nuestra capacidades auditivas para adquirir un entendimiento más profundo de los complejos pasajes del sonido en la totalidad del mundo auditivo es una decisión que requiere las normas culturales"