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Die Überlebenden der Télémaque

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Das Vergangene ist nie tot, manchmal ist es nicht einmal vergangen, sondern eher wie eine Flutwelle, die unvermutet noch einmal zurückschwappt.
Sobald sein Kutter in Fécamp angelegt hat, wird der Kapitän Pierre Canut verhaftet: Beim letzten Landgang soll er einem fremden alten Mann die Kehle durchschnitten haben – aus Rache für ein unaussprechliches Verbrechen, das zwanzig Jahre zuvor an seinem Vater begangen wurde.
Pierre hat einen Zwillingsbruder, Charles. Die beiden können ohne einander nicht leben. Charles schwört, dass sein Bruder unschuldig ist, und bringt dadurch sich und seinen Bruder in Gefahr."

221 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1965

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About the author

Georges Simenon

2,616 books2,433 followers
Georges Joseph Christian Simenon (1903 – 1989) was a Belgian writer. A prolific author who published nearly 500 novels and numerous short works, Simenon is best known as the creator of the fictional detective Jules Maigret.
Although he never resided in Belgium after 1922, he remained a Belgian citizen throughout his life.

Simenon was one of the most prolific writers of the twentieth century, capable of writing 60 to 80 pages per day. His oeuvre includes nearly 200 novels, over 150 novellas, several autobiographical works, numerous articles, and scores of pulp novels written under more than two dozen pseudonyms. Altogether, about 550 million copies of his works have been printed.

He is best known, however, for his 75 novels and 28 short stories featuring Commissaire Maigret. The first novel in the series, Pietr-le-Letton, appeared in 1931; the last one, Maigret et M. Charles, was published in 1972. The Maigret novels were translated into all major languages and several of them were turned into films and radio plays. Two television series (1960-63 and 1992-93) have been made in Great Britain.

During his "American" period, Simenon reached the height of his creative powers, and several novels of those years were inspired by the context in which they were written (Trois chambres à Manhattan (1946), Maigret à New York (1947), Maigret se fâche (1947)).

Simenon also wrote a large number of "psychological novels", such as La neige était sale (1948) or Le fils (1957), as well as several autobiographical works, in particular Je me souviens (1945), Pedigree (1948), Mémoires intimes (1981).

In 1966, Simenon was given the MWA's highest honor, the Grand Master Award.

In 2005 he was nominated for the title of De Grootste Belg (The Greatest Belgian). In the Flemish version he ended 77th place. In the Walloon version he ended 10th place.

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18 (10%)
1 star
1 (<1%)
Displaying 1 - 15 of 15 reviews
Profile Image for Silvia.
309 reviews21 followers
March 10, 2025
4⭐ sentimentali più che convinte: un'atmosfera che ti avvolge (ma il turbamento rimane in superficie), lo scavo psicologico del protagonista (ma non il più felice uscito dalla penna di Simenon), per un noir "circolare" che avanza con un buon ritmo, ma non lascia un ricordo vivido dietro di sé.
Profile Image for Romina Guglielmetti.
29 reviews3 followers
August 12, 2020
Romanzo inteso, I superstiti del Telemaque non tradisce le aspettative degli appassionati di Simenon, che traccia, con convinzione, una trama intensa. Pierre e Charles sono gemelli cresciuti in una sorta di compensazione sbilanciata a favore del primo, della quale il secondo prende via via consapevolezza e, infine, accetta perché “era così e basta! Non si poteva cambiare niente perché era quello l’ordine naturale delle cose”.
Ed è così che l’ordine si ricompone, dopo un’ingiustizia e un’investigazione che la risolve, risolvendo nello stesso tempo un disagio, che, altrimenti, sarebbe, forse, rimasto sopito. Charles, in fondo, libera se stesso.
Profile Image for Anna Ricco.
188 reviews39 followers
March 5, 2021
Il mio secondo Simenon. Sinceramente,i suoi intrecci di trama non mi entusiasmano più di tanto.. ma credo che leggerò altro
Profile Image for Fredsky.
215 reviews7 followers
January 13, 2009
The book jacket calls this "A perfect Simenon, rich in atmosphere, precise in characterization, uncompromising in its realism." I'll go further by praising its warmth.

There are twin brothers at the center of this story, one accused of murder and the other determined to establish his innocence by finding the actual killer. These brothers live in a small fishing town where everyone knows almost everyone else. Everyone knows their crazy mother; everyone knows their father was possibly cannibalized in a lifeboat at sea before they were born; everyone knows that one of the survivors from that boat is the murderee in this recent murder. It is cheering and comforting to see Charles, as he works to free his brother, following various people almost dumbly because it is the only thing he can think of to do. And it is fine to witness the love between the two brothers.
Profile Image for Francesco.
Author 5 books104 followers
July 8, 2020
Da diversi anni, Adelphi sta ripubblicando tutti gli scritti del prolifico autore di origine belga che diede vita all’ispettore Maigret e firmò centinaia di romanzi, confermandone, libro dopo libro, una potenza stilistica fuori dal comune, acqua cheta che distrugge i ponti. Ma perché ogni suo romanzo viene atteso e letto con spasimo dai suoi fedelissimi lettori?

Sarà perché le sue trame hanno un timbro limpido e una prosa molto scorrevole, dove sovente si narra la caduta a precipizio di piccoli eroi borghesi, uomini e donne che al termine della lettura sentiamo sulla nostra pelle, fratelli di sventura.

Prendiamo l’ultimo della lista, I superstiti del Télémaque (tr. Simona Mambrini), scritto nel 1937. Simenon lo introduce con poche righe piene di fascino, chiamandoci vicino alla sua scrivania, dentro la bottega dello scrittore. Durante una vacanza sulle montagne del Tirolo mentre la temperatura crolla e la gente scia beata, lui viene colto dalla malinconia dell’odore di salsedine e del mare che tanto ama (come dimostrano i reportage raccolti ne Il Mediterraneo in barca), lanciandosi in una storia di bruma, mare e vendetta. Nasce così un inghippo che chiama in causa una coppia di gemelli in una cittadina di provincia, Fécamp e un cadavere, il vecchio Février, la cui morte violenta scuoterà la routine paludosa dei piccoli porti sul Mare del Nord.
I gemelli Canut, nonostante siano due gocce d’acqua, sono diversissimi. «Pierre è tutto forza, muscoli, salute. Charles è il cervello della famiglia».

Il primo è un lupo di mare, lo stimato capitano del peschereccio, Centaure; il secondo, impiegato alle ferrovie, ha un’indole remissiva, indeciso su ogni fronte. Tutti amano Pierre e i suoi calmi occhi cerulei ma quando i gendarmi lo portano via in manette e lo accusano di omicidio, improvvisamente c’è una possibilità per il pavido Charles. Sarà capace di prendere in mano le sorti della famiglia?

Trent’anni prima – eccolo, il passato da cui non possiamo fuggire - il padre dei gemelli aveva perso la vita in circostanze molto misteriose, a bordo di una scialuppa dopo il naufragio del peschereccio, il Télémaque, a largo di Rio de Janeiro. Era impazzito mentre si andava alla deriva da giorni o i suoi quattro compagni di sventura l’avevano sacrificato, cibandosi del suo sangue e sopravvivendogli? Il mistero rimase tale ma quel sospetto era intollerabile per la giovane vedova che, dal momento della disgrazia, aveva covato una vendetta implacabile, precipitando dalla commiserazione dei concittadini sino alla follia.
Sotto quest’ombra minacciosa crescono e diventano uomini i gemelli Canut, in età adulta le loro strade divergono fra alterne fortune, sinché l’arresto di Charles, accusato della morte di Février ovvero l’ultimo dei sopravvissuti del Télémaque, il cerchio sembra chiudersi.

È la resa dei conti? O l’ennesimo scherzo del destino beffardo? Simenon ci affascina per quella sua scrittura magnetica in cui non c’è nulla di superfluo. Tutto scorre, non ci sono periodi costruiti per stupirci, paroloni messi lì per far colpo e la trama è un ingranaggio perfetto. Simenon è stato un autore straordinariamente prolifico – ogni libro era preceduto da un controllo medico e una routine rigidissima che raccontò in una splendida intervista alla Paris Review – e questo romanzo si rivela l’ennesimo gioiello: ogni personaggio ha un proprio registro e in un lampo, siamo già all’ultima riga mentre la bruma e l’odore salmastro vengon fuori dalle pagine, tanto che sembra di essere anche noi, lì con Georges Simenon, su quel molo, ad aspettare che torni il Centaure.
Profile Image for Mikee.
607 reviews
June 29, 2016
A real whodunit. Cannibalism (a long time ago). A murder. Everybody is a suspect at one time. This is a character study of the brother of the chief suspect, who himself is only a very minor character. As always, good descriptions of places and characters. Typical Simenon.
Profile Image for Klaus Mattes.
867 reviews20 followers
June 21, 2026
Reichlich bizarrer Mördersuche-Krimi, bei dem man das Gefühl hat, Simenon habe sich, nachdem er die Eröffnungskapitel beisammen hatte, auf einen neuen Fortgang und Schluss besonnen. Die Tragödie, die sich vor Jahren im Rettungsboot der gesunkenen „Telemach“, kein Passagier-, sondern ein großes Fischerei-Schiff, abgespielt hatte, wäre doch wirklich ein Fall, den der Leser sich enträtselt wünscht. Aber letztlich geht es darum gar nicht mehr, der Buchtitel stellt sich auch als MacGuffin heraus, der uns nur locken sollte. Vielmehr betrachtet Simenon den Kampf zweier unterschiedlicher Zwillingsbrüder um Anerkennung in ihrer Peergroup.

In der Kleinstadt Fécamp an der Normandie-Küste ist Pierre ein Volksheld. Als Fischer ist er seinem Vater nachgefolgt und mittlerweile der beste Mann des örtlichen Kapitalisten: Er hält jede Mannschaft zusammen und garantiert Arbeit und Brot für alle. Sein Zwilling ist der Eisenbahner Charles, den alle für einen Schwächling und Dummkopf halten. Selbst Babette, die Wirtshaus-Bedienung, die er heiraten will, sieht in Pierre den schönen Mann und gibt sich mit Charles nur ab, weil sie beim Helden-Seebär keine Chance hat.

Der Vater dieser Brüder kam auf einem Rettungsboot vor der Küste Südamerikas zu Tode, das tagelang ohne Wasser und Nahrung herumtrieb. Vor ihm starb schon ein anderer und Simenon will nie so genau mit der Sprache heraus, ob's dran lag, dass er aufgegessen wurde oder ob es ums Blut ging, mit dem sie den Durst löschten. Die Leiche Canuts, so der Familienname dieser Leute, der war da noch ein ganz junger Kerl, die Söhne Kleinkinder, war jedenfalls noch auffindbar und wies verdächtige Schnitte an den Handgelenken auf. Die anderen Fischer behaupteten, er hätte den Verstand verloren gehabt und sich getötet. Im Verlauf der folgenden gut über 20 Jahre sind auf mehr oder weniger geklärte Weise alle Überlebenden der Telemach-Besatzung gestorben. Nur einer, Monsieur Février, war noch übrig und hatte sich nach einer Erbschaft sogar eine Villa leisten können. Die Mutter der Zwillinge hatte mit der Zeit ihren Verstand verloren und diesen Mann ständig mit Vorwürfen belästigt, er komme auch noch dran, er sei ein Mörder.

Diesem Février hat man jetzt die Gurgel durchgeschnitten und ihn seiner Wertpapiere beraubt, in einer Nacht, in der er, völlig überraschend, den Seemann Pierre Canut zur Besprechung gebeten hatte. Pierre wird verhaftet und die Behörden haben den gesamten Ort gegen sich, denn man braucht ihn, niemand sonst bringt so viele Fässer Hering von den Ausfahrten mit. Wir kennen es von Simenon, dass er seine Figuren oft sich selbst quälende Gedanken unter den Augen der Leser entwickeln lässt. („War es nicht schon ein Fehler gewesen, dass er überhaupt …?“ Sehr gerne auch mit diesen nicht beendeten Sätzen. Es nervt ein wenig.) Und hier im Buch sind wir erst beim Bruder Pierre, der einsitzt und zum Schluss kommt, dass sowohl Untersuchungsrichter wie Pflichtverteidiger nie wirklich zuhören und niemals verstehen werden, was er ihnen zu sagen versucht. Da ist es dann schon ein wenig seltsam, dass mit einem Mal der Eisenbahner Charles alle Kapitel füllt, wir jetzt immer mit ihm unterwegs sind und nun seine Verstörung mitkriegen.

Fast ist es, als habe Simenon sich einen Spaß daraus gemacht, einen Laien wie Charles Canut als Ermittler auf die Spur zu setzen. Einen Menschen, der sich sofort schämt, wenn man sich für ihn interessiert, der sich wiederholt vorwirft, es wohl nicht verstanden zu haben. Dann, noch mehr als in den Maigrets, diese extrem langen Monolog-Vorträge, in denen irgendwelche Herren sich ergehen. Charles' Reaktion lautet fast immer: „Ich weiß nicht.“ „Ja, das wäre wohl möglich.“ „Meinen Sie?“ Ist das ein Depp, sollen wir uns fragen. „Aber nein!“, wie das bei Simenon so oft heißt. Es handelt sich selbstverständlich genau um jenen leicht kindischen, sehr schüchternen Mann, dem vielerlei irgendwie zu viel ist, dem man aber seine Zeit lassen muss, dann wird das noch.

Am Ende spielt die Frage, ob der Canut-Vater ermordet wurde, damals, vor langer Zeit, fast keine Rolle mehr, wird auch nicht wirklich beantwortet (sich also keine zu großen Hoffnungen machen!), aber den Spott, den der Wirt mal losgelassen hat gegenüber Charles, „Ihr werdet es noch sehen, der Einzige, der diesen Fall klären kann, ist unser Charles“, bewahrheitet sich mindestens halb. Und also ist der Darling-Bruder wieder da und der Held unseres kleinen Romans „kann gehen“.

Sprödes Werk, gar nicht übel gemacht.
Profile Image for George.
3,500 reviews
February 24, 2026
This short crime fiction novel is about Pierre Canut and is twin brother Charles. Pierre is a successful, well respected fishing boat captain in the port of Fecamp. Pierre is arrested for a murder. The story mainly follows Charles’s amateur investigation into who the murderer was. Charles uncovers secrets held within the tight-knit fishing community.

A good read with interesting characters and good plot momentum.

This book was first published in 1938.
Profile Image for NoID.
1,702 reviews13 followers
June 28, 2026
Une histoire de marins, de codes d’honneur, de frères et d’une sale histoire du temps de leurs parents. Mais avec un mort.

Un roman dur plutôt polar avec un des deux frères qui enquête pour tenter d’innocenter l’autre. L’occasion de soulever le voile sur un drame passé.

Un roman à l’ancienne qui se lit facilement sans pour autant marquer par la finesse de ses portraits ou la profondeur de son intrigue

https://www.noid.ch/les-rescapes-du-t...
Profile Image for Bob.
531 reviews5 followers
January 4, 2021
A man tries to clear his brother of a murder, for which they both conceivably have motive, due to a shipwreck/cannibalism subplot that I wish I was a part of so that I could be drowned or eaten instead of having time to read this one.
Profile Image for Marco Innamorati.
Author 19 books33 followers
February 8, 2021
In alcuni romanzi di Simenon, un fatto drammatico cambia la vita di una o più persone in modo drastico e definitivo. In questo caso, il delitto è destinato a lasciare le vite dei protagonisti com’erano prima che si consumasse. Ed è in questo che sta l’elemento più tragico della storia.
564 reviews5 followers
April 28, 2025
Sempre intrigante la scrittura di Simenon e la sua capacità di descrivere luoghi e personaggi. Consiglio sempre.
Profile Image for Cactus.
116 reviews5 followers
March 27, 2022
Critiquer Simenon... Je ne m'en sens pas digne et je vais donc me contenter de donner mon ressenti suite à cette lecture.
Je me suis ennuyée et le frère ( tellement bizarre) qui essaie de disculper son frère (tout en le jalousant) d'un meurtre horrible ne m'a jamais convaincu.
Grosse déception.
Profile Image for Pino Sabatelli.
614 reviews68 followers
December 20, 2020
Tre stelle e mezza
Non mi sembra possa essere annoverata fra le opere migliori del Nostro. Lo spunto è promettente, ma l'impressione è che Simenon "simenoneggi" un po' troppo, tirando per le lunghe la storia e costruendo alcuni personaggi (i gemelli Canut su tutti) in maniera troppo schematica, quasi col pilota automatico, senza riuscire a infondervi quella scintilla di umanità autentica e dolente che rappresenta una delle sue cifre costitutive.
307 reviews
January 31, 2021
Storia dei fratelli canut Pierre e Charles. Orfani figli di un marinaio forse ucciso dai compagni in un naufragio. La madre impazzita aspetta la morte di questi marinai quando l'ultimo sopravissuto viene ucciso. Pierre,marinaio, viene arrestato e Charles indaga per trovare il vero assassino
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