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Pedro Calderón de la Barca y Henao was a dramatist of the Spanish Golden Age.
Calderón initiated what has been called the second cycle of Spanish Golden Age theatre. Whereas his predecessor, Lope de Vega, pioneered the dramatic forms and genres of Spanish Golden Age theatre, Calderón polished and perfected them. Whereas Lope's strength lay in the sponteneity and naturalness of his work, Calderón's strength lay in his capacity for poetic beauty, dramatic structure and philosophical depth. Calderón was a perfectionist who often revisited and reworked his plays, even long after they debuted. This perfectionism was not just limited to his own work: many of his plays rework existing plays or scenes by other dramatists, improving their depth, complexity, and unity. (Many European playwrights of the time, such as Molière, Corneille and Shakespeare, reworked old plays in this way.) Calderón excelled above all others in the genre of the "auto sacramental", in which he showed a seemingly inexhaustible capacity to giving new dramatic forms to a given set of theological constructs. Calderón wrote 120 "comedias", 80 "autos sacramentales" and 20 short comedic works called "entremeses"
Esta es la primera obra conocida de Calderón de la Barca, que escribió a los 23 años. Después de leer La vida es sueño, quería leer más de este autor renombrado, y elegí esta obra.
Trata de la noble familia inglesa del Conde de Salveric, que se ha recluído de la corte a causa de la deslumbrante belleza de su hija, Estela. Sin embargo un día se realiza el temor más grande del viejo Conde: el rey Eduardo, de caza en la región, ve a Estela por accidente (¿o será por artificio?)--y se suelta toda la elocuencia de la problemática que tanto ama de la Barca: el rey es poderoso, pero no discreto; la mujer excelsa en belleza, pero no en estación; y la extrema infatuación del primero tendrá no leve antagonista en forma del honor de la segunda. Para complicar más el asunto, el hermano de Estela, Enrico, quien daría su vida por ella, se enamora a su vez de la hermana del Rey, y luego ofende al Rey protegiendo a su hermana...
La trama me pareció poco original (aunque el final no me lo esperaba), y pareciera que el amor se da como el quelite y para enunciar es menester monologar, pero a pesar de estos clichés del barroco, se asoma y al fin se anuncia con autoridad el actor principal del escenario calderoniano: el honor invencible, y su poder sobre la historia y sobre el poder mismo.