Ze vindt haar ziwanenschubben afschuwelijk en dat is niet het enige dat Shirin haat aan zichzelf. Dat juist zij door de representanten van de vier goden wordt uitgekozen voor een belangrijke missie kan ze haast niet geloven.
Shirin moet de zwarte Ziwaan doden, omdat deze volgens het Zirakel de wereld blijvend zal veranderen. Eindelijk kan ze bewijzen dat ze geen mislukkeling is. Maar ze is niet de enige die het pad van de zwarte Ziwaan zal kruisen. Shirin belandt in een strijd om macht, heerszucht, zelfzekerheid, oprechtheid en compassie.
“Geen enkele vrouw zou een kreupel, mismaakt meisje vermoorden. Mijn moeder wel schoot het door haar hoofd. Zeker als we de zwarte Ziwaan niet doden.” Bianca Mastenbroek
Zirakel van Bianca Mastenbroek is een spannend en origineel young adult fantasy boek.
Bianca Mastenbroek bouwt de bijzondere wereld van Zirakel zorgvuldig op, en diezelfde zorgvuldigheid vind je terug in de manier waarop ze de personages aan je voorstelt. Het kost dan ook even tijd voordat je echt goed in het verhaal zit. Toch raak je hierdoor op geen enkel moment ontmoedigd, omdat je al direct aanvoelt dat het de moeite waard zal zijn als alles en iedereen je eenmaal helder voor de geest staat.
De auteur laat je het verhaal beleven aan de hand van een aantal zeer uiteenlopende personages, die ieder een eigen reden hebben om dit avontuur aan te gaan. Daarom is het ook zo ontzettend leuk om deze karakters en de ontwikkelingen die ze doormaken vanaf verschillende kanten te kunnen volgen. Bianca Mastenbroek heeft met het Zirakel, de Ziwanen en de Ziwooten niet alleen speciale benamingen, maar al een even speciale wereld en bewoners tot leven gebracht. Alhoewel het in het begin even zoeken was naar wat alles nu inhield, ging ik me er al vrij vlot thuis voelen.
Zirakel is een heerlijk verhaal vol spanning, magie, vriendschap en verraad waar je langzaam ingroeit, en waarvan het einde dan toch nog te snel komt. Het slot is bevredigend, maar biedt wel een opening voor een vervolg waarvan ik hoop dat dat er komt.
Bianca Mastenbroek is al een aantal jaren actief als auteur van jeugd- en kinderboeken. Het laatste boek dat ik van haar las was Dochter van een zwarthemd. Ik schreef hierover: ” Dit zou in elke boekenkast naast het verhaal van Anne Frank moeten liggen.”
Nu schreef Bianca het boek Zirakel en stond ze in de stromende regen op Castlefest 2023. Iemand met hart voor haar vak en haar boeken. Toen ik gevraagd werd om haar boek te lezen nam ik deze kans om Bianca als fantasy schrijver te leren kennen.
De cover geeft al een beeld van wat Bianca voor zich zag toen ze Zirakel wilde beschrijven. Een groot wezen met een snavel, schubben en lange klauwen gehuld in een jurk.
“Hij sloop naar ze toe en de ziltige geur werd steeds sterker. Ziwanenmagie.”
Mastenbroek weet de karakters van de representanten die een grote rol spelen in het boek goed weer te geven. Zij zijn diegene die deze bijzondere opdracht aan Shirin geven. De een heeft sloffende voetstappen en de ander juist krachtige voetstappen om een voorbeeld te noemen. De harde woorden van de moeder van Shirin geven gelijk hun moeilijke relatie weer en die zullen Shirin maar ook de lezer best raken. Verder is het te merken aan de schrijfstijl dat Mastenbroek haar verhaal uitgebreid wil vertellen aan de jongere lezer. Dat ze hiervoor eenvoudige dialogen en verhaallijnen gebruikt is zeker hun die van dit genre houdt heel prettig om te lezen. De oudere lezer mist hierin misschien wat diepgang. Toch bevat het meerdere onderwerpen die ook na het lezen blijven hangen. Ook een mooie manier om het gesprek hierover aan te gaan in bv een leesclub. Het boek is heel geschikt voor de wat jongere lezer met veel fantasie. De plot verloopt snel en zit vol actie waardoor de aandacht goed vastgehouden wordt.
Zirakel is een krachtig boek dat de lezer meeneemt in een nieuwe wereld die door Bianca Mastenbroek met veel fantastische elementen gecreëerd is.
De wereld in dit boek bestaat uit drie rijken waar de magie van de Ziwanen een belangrijke rol speelt. In het zuiden worden mensen met magische krachten opgeleid tot ziwoot. In Middenland heeft niemand magie, daar maken ze gebruik van magische krachten via relikwieën van Ziwanen. Daarom zijn die heel veel geld waard. Alleen... de bronnen raken op en er is al een tijd geen Ziwaan meer overgevlogen. Ook het Zirakel, dat de komst van een Ziwaan kan voorspellen, is al een tijd stil.
Eerst duizelt het misschien een beetje door alle nieuwe woorden die afgeleid zijn van Ziwaan. Maar al gauw word je meegesleurd in dit spannende verhaal, dat verteld wordt vanuit verschillende personages van het Middenland en de Zuidse eilanden. Bianca Mastenbroek zet veel lijntjes uit, die allemaal knap samenkomen en een boeiend en geloofwaardig avontuur vormen. De magie wordt mooi uitgewerkt, net als de manier waarop deze gebruikt kan worden. In dit boek gebeurt veel en de meeste personages maken een mooie ontwikkeling door. Soms vond ik het tempo aan de hoge kant, en zouden elementen, gebeurtenissen en personages meer ruimte mogen krijgen. Maar dat is mijn volwassen blik, ik denk dat de YA-doelgroep de vaart juist kan waarderen. De wereld en de magie in dit boek zijn heel origineel. Het verhaal zelf gaat over herkenbare zaken zoals de strijd om de macht, liefde, erkenning, doen wat goed is, persoonlijke groei en ontwikkeling.
Zirakel van Bianca Mastenbroek is een fantasy verhaal voor jongvolwassenen, met thema’s als verscheidenheid en (zelf)acceptatie, machtsmisbruik en eerlijkheid. Er zit, zoals in veel fantasy boeken, een strijd tussen goed en kwaad in, maar anders dan in de meeste is het niet voor de hand liggend wat nou wat is. Voor de meeste van de personages geldt dat ze niet voor zichzelf strijden, maar voor wat in hun ogen een groter doel is - en ergens hebben ze allemaal gelijk. Het is vooral deze gelaagdheid die maakt dat dit boek je bij blijft en dat het ook voor volwassenen interessant is. Gedurende een groot deel van het boek weet je niet, wie er zou moeten winnen, maar uiteindelijk kan je niet anders dan het hartgrondig met de twee jonge vrouwen eens zijn die uiteindelijk de spil van dit verhaal vormen. Nu nog hopen dat er een vervolg komt, want dat is mijn belangrijkste puntje van kritiek: het einde is enigszins abrupt en minder bevredigend dan ik had gehoopt. Ondanks dat is dit een boek waar ik met plezier aan terug zal denken en vast ooit weer uit de kast pak.