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A Trip to Salto / Un viaje a Salto

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“One day you’re going to ask me, ‘Mama, do you remember that trip to Salto?’ and I don’t want such questions to go unanswered.”

What happens on that trip to Salto opens this moving narrative by Uruguayan writer and poet Circe Maia. It begins with a mother and her young daughter desperately trying to catch an overnight train to Salto that they hope carries their husband and father, a physician and political prisoner who is traveling to the Salto prison accompanied by military guards after being interrogated in Montevideo. Their ensuing trip reveals the effects of a totalitarian regime on families and social relationships.

The tale of their journey is followed by a series of diary entries written by the mother between 1972 and 1974. The diary complements the opening account as each entry sensitively chronicles the family’s struggle to cope with daily life under prolonged separation, fear, and uncertainty. The diarist questions how one’s sense of community and love for country change when basic human rights can no longer be taken for granted.

Presented here in a bilingual edition, A Trip to Salto ultimately provides an intimate glimpse into Uruguayan history while it explores the deeper truths about an individual’s capacity to resist, adapt, and hope.

136 pages, Hardcover

First published September 15, 2004

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About the author

Circe Maia

19 books13 followers
Uruguayan poet, essayist, translator, and teacher.

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Displaying 1 - 30 of 37 reviews
18 reviews35 followers
January 24, 2024
Me siento al debe con la historia latinoamericana, así que un buen libro de movimientos revolucionarios siempre lo recibo con agrado. Me llevó de vuelta a "38 estrellas", de Josefina Licitra, una lectura que aún recuerdo con mucho cariño.
La estructura de Un viaje a Salto se siente honesta y hasta casi improvisada, sin orden ni pretensiones. Dentro de su historia, aparentemente lineal, surgen un montón de otras temáticas que interceptan la narrativa y son expuestas con una precisión del lenguaje muy admirable. Es una lectura sobre un tema doloroso, pero que a ratos se torna romántico, sin dejar de traerte de vuelta a la realidad. Lo vemos en la elección estética de esa imagen final, ¡brutal!. A pesar de su extensión, es un libro con muchas capas. Esta experiencia particular fue escrita para volverse un relato colectivo en torno a la memoria, un registro de las víctimas y sus opresiones.
Profile Image for Delfina.
107 reviews211 followers
December 19, 2021
Lo que más me interesó del libro además de la inclusión la voz de la niña (el relato es a dos voces: la madre y la hija) es la mirada ambigua al enemigo. En el trayecto, la madre observa los gestos de algunos soldados, gestos humanos e incluso tiernos que contrastan con la ferocidad con la que irrumpen las casas y la impunidad con la que torturan y matan.

Piensa y la idea se solidifica —sin expiar culpas, ni justificar— que el verdadero enemigo está en la cúspide, inaccesible al ojo cotidiano y quienes viajan en ese tren son marionetas que velan por intereses ajenos.

En Circe encontré mucho talento para narrar la experiencia universal desde lo pequeño, utilizando como punto de partida escenas que pueden parecer insignificantes, pero que en su pluma toman importancia y relatan otra verdad.
Profile Image for bianqui *‧.₊˚*੭*ˊᵕˋ੭.*.
513 reviews297 followers
February 16, 2022
Negar el sufrimiento, compararlo con otro peor, habituarse a él, he ahí tres mecanismos de defensa que entran en juego, constantemente. Entonces todo tiende a parecer natural.

Situado en la dictadura uruguaya, Un viaje a Salto narra de forma fragmentada la historia de una pareja, uno de ellos preso político, y su hija. Me interesó la forma en la que está narrada, la operación de escribir para no olvidar, el ingreso de la voz infantil a la narración. Una lectura rápida pero potente y necesaria.
Profile Image for avrilconuve.
187 reviews134 followers
November 20, 2021
Me ha encantado descubrir la prosa de Circe Maia con este libro que es una joyita. Publicado originalmente en 1987, es una narración intimista y cotidiana, ubicada en el contexto sociopolítico de la dictadura uruguaya. Escribir para no olvidar. Magnífica.
Profile Image for p33€3.
613 reviews180 followers
June 21, 2025
vivir encarcelado cuando no has hecho nada malo, tener seres queridos y que te separen de ellos con malicia y que toda tu relación pase a ser a través de un cristal
Profile Image for Emocionaria.
394 reviews91 followers
April 16, 2022
Un viaje a salto🚂

En el Uruguay de los 60 movimiento Tupamaro se organizó como guerrilla político-militar para hacer frente a la represión de un gobierno que responsabilizaba a su pueblo por la alta inflación, y reprimía de forma brutal las protestas populares que exigían salarios dignos. El auge de colectivos fascistas aupados y financiados por el gobierno llevó al ataque de sedes de partidos políticos, agresiones callejeras y asesinatos.

En este escenario, en 1973 tuvo lugar el golpe de estado militar apoyado por EEUU que sometió a Uruguay a 10 años de dictadura con la consiguiente ilegalización de partidos políticos, organizaciones civiles y sindicales, y la persecución, encarcelamiento, desaparición y asesinato de miles de civiles, instaurando una auténtica política del terror.

Circe Maia sabe retratar en este relato breve pero intenso ese clima de miedo y tensión previo al golpe de estado. A través de la mirada infantil de una niña y de la de su madre que viajan en un tren dónde está detenido el padre y marido por colaborar con los Tupamaros, Maia describe la resistencia, la lucha cotidiana por resistir. La historia es profundamente conmovedora, pues en apenas 100 páginas Circe Maia apunta cómo la negación, la comparación o el humor se convierten en mecanismos de defensa necesarios para resistir dentro y fuera de las prisiones. Cómo esa resistencia emocional muchas veces pende de un hilo (una buena visita en prisión, una carta) y cómo en un contexto de miedo, de represión y de terror, resistir es vencer.

Uruguay tuvo que esperar a 2009 para que el exguerrillero Tupamaro José Mujica alcanzase la presidencia.
Resistieron.
Y vencieron.
Profile Image for Sofía Martín.
Author 3 books17 followers
February 15, 2026
Me recordó a “Ana no” y a “Las tres vidas de Manolita”. Corto y tumultuoso.
Profile Image for Patricia Iniesto.
Author 4 books36 followers
August 8, 2024
El Movimientos Tupamaro fue una guerrilla político-militar nacida en el Uruguay de los años 60. Su objetivo era hacer frente a las represiones del gobierno contra quienes protestaban por obtener salarios dignos.
En "Un viaje a Salto", Circe Maia relata el viaje de una niña y su madre. Ambas viajan intentando pasar desapercibidas en el tren en el que es traslado su padre y esposo, preso político por asistir como médico al Movimiento. En cierto modo, Circe Maia está relatando un hecho autobiográfico, ya que en 1972 su marido fue arrestado por colaborar con el Movimiento Tupamaro y ella misma resultó destituida de su puesto como profesora.
La obra está dividida en dos partes compuestas, a su vez, por capítulos muy breves en un libro que apenas llega a las cien páginas. Destacan los distintos puntos de vista de la narración, así como los límites del espacio y del tiempo: el vagón de tren en el que madre e hija intentan burlar las restricciones y las fronteras físicas durante las visitas dentro del penal, donde todo es distancia, frontera y ruido.
"Un viaje a Salto" es un homenaje al lado silencioso de una parte de la historia de Uruguay, un tributo a la libertad y a la resistencia frente a la represión y al terror.
"De pronto vi que en el cielo comenzaron a aparecer las estrellas y justamente frente a mí, se empezó a dibujar la constelación del Escorpión, hermosísima. ¿Te acordás cuando la mirábamos desde la carretera? Ahora se ve en cuanto anochece. Buscala esta noche cuando vuelvas a casa..."
Profile Image for Tatiana  Reyes .
36 reviews
May 5, 2023
Escribir para no olvidar, omitir nombres para compartir la experiencia colectiva de lo vivido.
Una excelente manera de adentrarse en la vida de una pequeña familia en dictadura en Latinoamérica.
Profile Image for Ina Groovie.
427 reviews354 followers
June 3, 2022
En un tren queda atrás la vida como se la conocía y se acerca la nueva forma de vivirla. Precioso inicio de un relato cruento en que la narración se transforma en testimonio: las dictaduras latinoamericanas son todas iguales y las torturas duelen lo mismo.
Profile Image for Iñigo.
211 reviews2 followers
July 9, 2026
«Y aunque no nos dejen hablar —seguía diciendo—, por lo menos vamos en el mismo vagón, oyendo y mirando las mismas cosas, respirando el mismo aire». Esta última frase me hizo sonreír. Yo parecía la niña y ella la persona mayor, tan sensata, tan consoladora.


Sigo con el botín que me agencié en la feria del libro este año. En concreto, con el capítulo de la editorial “Las Afueras”. Descubrí esta editorial al leer “Como bestias” de Violaine Bérot, que me fascinó, y este año hice lo que cualquier persona con un problema de compra de libros compulsiva haría: llevarme 4-5 más de esta editorial.

Este libro en particular me lo recomendó una librera de “Vino a por Letras” (Getafe), que casi hace que me lleve media caseta.

En concreto, me habló de lo bonito del estilo de Circe Maia y de lo delicado de la temática de “Viaje a Salto”.

El libro se resume bien rápido: una madre y una hija cuyo marido/padre es un preso político encarcelado por asistir como médico al movimiento Tupamaro (Uruguay) aprovechan el traslado de este al centro de detención de Salto para poder verlo sin las restricciones de la hora de visita semanal a la que acostumbran.

Lo que más me ha gustado de esta historia es que se cuenta desde tres perspectivas diferenciadas, que hacen el movimiento contrario al habitual. Me explico: normalmente, cuando se nos cuenta una historia, se nos presenta a los personajes, se nos da el contexto de quienes son y luego recorremos la trama hasta enterarnos de que pasa al final. En este libro, primero tenemos el relato que hace la niña del viaje a Salto, en el que se nos cuenta el grueso de la historia en apenas dos páginas. Luego, podemos leer la versión que da la madre de estos mismos eventos, bastante más desarrollada y concienzuda. Por último, tenemos los fragmentarios diarios de la madre en los meses previos a este evento, lo que nos ayuda a entender la importancia de lo que acabamos de leer.

«Preguntas en son de broma, como esa, o comentarios como el de una prima, el día de la primera visita, después de cuatro meses de incomunicación: «Tu marido estaría radiante, de verlos por fin después de tanto tiempo. Me imagino qué contentos que estarán todos». Esto dicho con absoluta buena fe y con una incomprensión tan, tan profunda que era imposible responderle nada. De pronto aparecía lejanísima, a años-luz de distancia. ¿Para qué contestarle? A esa distancia no nos oiría.»


Y es que en el libro vamos descubriendo poco a poco la sensibilidad de estos breves momentos que padre, madre e hija pasan juntos. Aunque estén rodeados de soldados, aunque deban disimular su situación, aunque no puedan decirse todo lo que querrían. Vemos el peso que unas horas tienen en esta situación.

Por último, el diario de la madre nos abre una puerta a su mundo interior, a todo lo que piensa pero tiene que callar o disimular, y a todo lo que ve en su entorno. Me ha resultado particularmente interesante cómo reflexiona sobre la percepción de la realidad cotidiana cuando se está en una situación así.

«Extraño poder el de la música, que se ha vuelto sutil enemiga.»


«Ahora he comprendido mejor el papel de lo rutinario, lo habitual, todo aquello que se repite cíclicamente y que tan desdeñable me pareció siempre. Ah, la rutina, achatando, empobreciendo, insensibilizando. Muy cierto, no lo discuto. Esa función se cumple, sin duda, y los seres humanos nos transformamos con la edad en «manojos de habitos», incapaces de comprender nada nuevo, solo lo viejo, solo lo repetido. Pero frente a todo eso, ahora intento una defensa y no por el papel de adaptación que poseen los hábitos, sino por otra cosa. Por una especie de densidad, de mayor consistencia que adquieren los hechos repetidos: ese almuerzo en común, ese estar sentados todos a la mesa, juntos, todos los días, le da a la hora del almuerzo una cualidad especial, es más real que la fugaz hora del desayuno disperso, cada uno
por su lado.»


En definitiva, una lectura muy recomendable que me ha parecido impecable en su ejecución. Muy recomendable tanto si te interesa el tema, como si solo quieres leer una (brevísima) historia sobre el encuentro cuando existe una separación forzosa.
Profile Image for Fernanda Righi.
61 reviews
December 26, 2021
Creo que termino el año del mismo modo en que lo empecé: leyendo una autora nueva.
Un viaje a Salto se divide en tres partes. Primero, el relato de una niña sobre el traslado de su padre, preso, de Paso de los Toros a Salto en Uruguay. Luego, el relato de la madre y, finalmente, el diario de la madre sobre el tiempo que su esposo permanece preso que, básicamente es una reflexión sobre el tiempo.

La primera parte es sensacional. Narra solo lo básico y lo importante sobre el trayecto, a diferencia de su madre, la niña no hace demasiadas suposiciones y, como dice ella, se mantiene optimista.

Como indica el prólogo de Mercedes Halfón, a lo largo de la historia, no hay referencias a personas concretas solo la inicial del nombre, lo cual resalta que podría tratarse de cualquiera. Y es que, de algún modo, así fue durante la dictaduras en el cono sur. De hecho, la persona presa en esta historia es un médico que asistió a un tupamaro (no hay detalles de esto) al que se lo acusa de asistencia a una organización terrorista.

Junto a ello, las iniciales nos permiten vislumbrar la red de contención formada por las familias y esposas de los presos y que, de algún modo, ayudan a la narradora principal. Creo que eso es importante en estas historias sobre la dictadura que se concentran en las familias de los detenidos más que en los detenidos mismos.

Salvando las distancias, la parte del diario y la visita a la cárcel me recordaron a la novela de la autora argentina Fina Warschaver La casa Modesa (1949) sobre la vida de una mujer y su hijos, mientras el hombre permanece preso.
Profile Image for Zeu.
35 reviews38 followers
March 15, 2022
En 1972, los militares irrumpieron la casa de Circe Maia para arrestarla junto con su marido Ariel, pero, a ella le permitieron quedarse porque su hija menor tenía apenas 4 días de nacida. Su marido estuvo dos años preso por formar parte del Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros.
.
“Un viaje a salto” sucede en los meses previos al golpe de Estado de Uruguay, donde, a dos voces y en una prosa breve; una niña y su madre nos cuentan la historia de un viaje. Ellas tienen el dato de que el padre y esposo (preso político por asistir como médico al Movimiento Tupamaro) será trasladado a Salto, y en ese traslado encuentran la posibilidad de verlo -sin las restricciones que imponía el gobierno-.

En una parada de madrugada en Paso de los Toros se suben a un vagón oscuro donde intentan pasar desapercibidas ante los soldados que custodian al preso, además de los pasajeros; el tren también forma parte de la historia.

Un viaje a Salto es un hermoso relato sólido de un viaje político, humano y poético donde ya Josefina Licitra me introdujo a la historia de la dictadura en Uruguay, hoy fue el turno de Circe, de como testimoniar la resistencia, las vivencias de la reprensión y la cárcel.
Profile Image for Andrea Tejeda.
93 reviews9 followers
May 3, 2024
Relato corto construido a partir de dos voces (hija y madre) y una tercera parte en forma de diario escrito por la madre pero desde la voz de la esposa. Las personajes no tienen nombres, y tampoco son protagonistas, son voces colectivas que relatan hechos circundantes al golpe de estado de Uruguay. Si bien el libro se sostiene solo, el prólogo de Mercedes Halfon me pareció fundamental para darle contexto.

Una joya :
«  Ahora comprendo mejor el papel de lo rutinario, lo habitual, todo aquello que se repite cíclicamente y que tan desdeñable me pareció siempre […] los seres humanos nos transformamos con la edad en «  manojos de hábitos », incapaces de comprender nada nuevo, solo lo viejo, lo repetido. Pero frente a todo esto, ahora intento una defensa y no por el papel de adaptación que poseen los hábitos, sino por otra cosa. Por una especie de de densidad, de mayor consistencia que adquieren los hechos repetidos : es almuerzo en común, ese estar sentados todos a la mesa, juntos, todos los días, le da va la hora del almuerzo una cualidad especial, es más real que la fugaz hora del desayuno disperso, cada uno por su lado. »
Profile Image for Belén Dalmaso .
14 reviews
July 8, 2024
La narrativa en torno a la historia del viaje en tren parece sacada de una película de ficción, con detalles tan profundos que cuesta creer sean reales.

Uno de los aspectos más destacables de este libro es cómo Circe, saliendo del típico adultocentrismo, habilita la voz de su hija para narrar los acontecimientos del viaje. La perspectiva de su hija desde la inocencia y sinceridad contrasta con la dureza de los eventos ofreciendo una visión íntima y conmovedora.

La tercera parte del libro, una especie de bitácora sobre las visitas a su marido preso es de profundidad emocional y autenticidad que dejan sin aliento. Haciendo llegar a quienes leen no solo las crudas realidades vividas durante la reciente dictadura cívico militar, sino también las increíbles y admirables formas de resistencia desarrolladas por las familias de las personas privadas de libertad.

Un libro para mantener la memoria viva. Una historia que no debe repetirse jamás.
Profile Image for Camila.
66 reviews
December 19, 2023
3 1/5

"*Ahora he comprendido mejor el papel de lo rutinario, lo habitual, todo aquello que se repite cíclicamente y que tan desdeñable me pareció siempre. Ah, la rutina, achatando, empobreciendo, insensibilizando. Muy cierto, no lo discuto. Esa función se cumple, sin duda, y los seres humanos nos transformamos con la edad en 《manojos de hábitos》, incapaces de comprender nada nuevo, solo lo viejo, solo lo repetido. Pero frente a todo eso, ahora intento una defensa y no por el papel de adaptación que poseen los hábitos, sino por otra cosa. Por una especie de densidad, de mayor consistencia que adquieren los hechos repetidos: ese almuerzo en común, ese estar sentados todos a la mesa, juntos, todos los días, le da a la hora del almuerzo una cualidad especial, es más real que la fugaz hora del desayuno disperso, cada uno por su lado.*"
Profile Image for Julian.
15 reviews
July 17, 2026
«¡Larguísimas noches! Sin embargo, después que empezaron las visitas, icómo empezó a pasar rápidamente el tiempo! ¿No es cierto? Por lo visto, el fenómeno era igual dentro y fuera del cuartel: los días pasaban velozmente. Trato de explicarme esto tan extraño, tan en contradicción con lo que creímos que pasaría. En tantos años de matrimonio nunca habíamos estado separados más de una semana; imaginábamos entonces que cada semana de separación sería sentida como un mes, pero ocurría al revés: los meses pasaban como semanas.
¿Por qué? Pienso que se debía al hecho de solo contar los días de visita como días vivos, reales.
Los otros días eran solo antecedentes de la visita o prolongaciones de ella; entonces los meses tenían solo cuatro días, se reducían a ellos.»

Hermoso librito!!!
Profile Image for Florencia.
103 reviews
May 10, 2022
Pequeña narración en la que interviene un diario, un relato de un viaje y un texto a dos voces en la que se desplegan lo que ocurre meses previos al golpe de Estado en Uruguay. Relato en el que no solo se narra el viaje de una niña y su madre para encontrarse con su padre (preso politico) sino que a su vez se entrecruzan los relatos de las visitas cuando estaba preso y los sentimientos, pensamientos y sensaciones con las que atraviesan esos momentos.
Si bien estuvo bien y llevadero, no le puse más de 3 estrellas por que no me conmovio tanto como otros libros que he leido de esta época de dictaduras en Latinoamerica. Aúnque tiene frases super marcables, bellas y que conmueven.
Profile Image for mari.
38 reviews2 followers
Read
March 24, 2024
el libro narra una historia anónima -que por lo mismo hace que sea universal- una historia que cruza las fronteras latinoamericanas de la época de dictaduras militares. en este caso tenemos el relato de una madre y su hija, entrelazado a las vivencias de su esposo/padre que fue encarcelado por el gobierno uruguayo. es fuerte, emotiva y tan personal, pero que a la vez es una experiencia vivida por miles durante la época. mil veces recomendado
Profile Image for milda .
5 reviews
October 4, 2025
me gustó la mirada "desde afuera" de la prisión, que vive en carne propia el terrorismo de estado. también la perspectiva desde la infancia "-no infantilizada-" (dice mercedes halfon en el prólogo). me interesó leer la percepción del tiempo y de la realidad por parte de quien se queda esperando las señales de vida, algún atisbo de retorno, y el contraste con quienes no están atravesados por ese dolor.
Profile Image for Carlos Catena Cózar.
Author 10 books209 followers
December 22, 2021
Circe Maia es una poeta magnífica, su poesía reunida es para mí de lo mejor que he leído este año, y supongo que eso es lo que hace que una narración tan sencilla cuente con los detalles justos para hacer que te mueras de la pena y sientas cosas. No obstante, es como si el libro se quedara a medias. Pero me ha gustado, y desde luego añade una capa más a su obra poética.
Profile Image for Fati Liébana.
98 reviews35 followers
May 12, 2022
Me gustó mucho la sensibilidad, la forma de contar cómo los gestos dicen más que las palabras, cómo son otra forma de expresión del lenguaje.
Además, que placer encontrar en el libro también algunos gestos de comprensión del enemigo: el rival siendo persona, sintiente.
Profile Image for Juan Almonacid.
182 reviews6 followers
August 15, 2022
Una secuencia de tren contada a dos voces, una infantil que se detiene en detalles e impresiones. Y otra que completa todos los detalles y sensaciones de la experiencia que trasciende la escena y atraviesa un dolor compartido, la historia de todas las represiones y resistencias.
Profile Image for Noe FM .
49 reviews1 follower
January 19, 2025
Un viaje desde los ojos de una niña y su madre que deja entrever el amor, el compromiso social de la familia. A su vez se muestra el lado humano de los soldados. El relato te lleva en el tren hasta su última parada sin poder pestañear.
17 reviews
May 11, 2025
"Yo no quisiera olvidar nada, ningún detalle. Esas cosas se viven con tanta intensidad que la memoria retorna después a ellas buscando revivirlas punto por punto y sufre si algo se escapó. Un día me vas a decir: ¿Te acordás, mamá, de aquel viaje a Salto?".
Profile Image for Lou.
3 reviews1 follower
June 6, 2026
Me recordé adolescente leyéndolo mientras escuchaba a los Redondos un sábado a la tarde con frío con la sensación de que difícilmente pase algo mejor... y acá estoy casi veinticinco años después en la misma.
Librazo. Un relato perfectamente escrito.
Profile Image for Milagros Garcia.
95 reviews284 followers
November 23, 2021
La historia es tremenda, la parte del diario me encantó. Me quedé con ganas de más.
10 reviews1 follower
July 12, 2022
Cuánto dolor en tan pocas páginas. Cuánta sensibilidad.
Es un libro bellísimo y triste que te transporta y hace sentir en carne propia el dolor de esos tiempos.
Profile Image for Victoria RC.
15 reviews2 followers
July 14, 2023
Me gusto mucho la idea de leer dos caras de un mismo evento y en formato diario intimo. Creo que estaba para saber un poco más y no quedar ahí.
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