La Fuente del Francés

by Elena Bargues Capa

Cantabria, 1891. Charles Webster es un diplomático norteamericano que se hospeda en el balneario La Fuente del Francés, donde se ha citado con un potencial comprador de armas. Allí conocerá a dos mujeres cubanas que marcarán su la señora de Carvajal, perteneciente a una familia de ricos terratenientes y atrapada en un matrimonio infeliz, y la tía de esta, doña Emelina. Al mismo tiempo, en el balneario corren rumores sobre la inminente llegada del líder liberal de la oposición, Sagasta, en un momento en el que la política arancelaria proteccionista de Cánovas pone en peligro la lealtad de las últimas colonias españ Cuba y Puerto Rico. Pero todo se ve alterado cuando aparece asesinado un rico plantador de tabaco cubano y se encuentra una bomba en la habitación de un empleado, que resulta ser un conocido anarquista. Webster, temiendo que se trate de un complot político, decide iniciar una investigación que lo llevará a conclusiones insospechadas según vaya hurgando en las vidas de los huéspedes. Mientras tanto, la señora de Carvajal se verá obligada a salir de su letargo y a tomar decisiones desesperadas que cambiarán su vida. Una apasionante historia en la que los intereses personales se mezclan con los políticos y en la que las mujeres defienden su espacio en una sociedad que las excluye.

384 pages, Paperback

Published September 4, 2023

Reviews

[Pedro Pablo Uceda Carrillo · Rating 4 out of 5]

Tuve la suerte de coincidir con Elena Bargues en su última visita al Certamen de Novela Histórica Ciudad de Úbeda y recuerdo perfectamente que cuando me firmó este libro tuvimos una conversación sobre un comentario que me había atrevido yo hacer relativo a las relaciones amorosas en las novelas históricas. Lo que yo quise decir, aunque igual no estuve demasiado afortunado al expresarlo en voz alta, es que me sobran las relaciones amorosas en una trama cuando son no justificadas, demasiado fáciles y tópicas y sobre todo cuando dan rienda suelta a fantasías erótico-festivas del autor que no se justifican suficientemente por la trama y por la época en la que se desarrolla (normalmente siempre son autores no autoras los que adolocen de este defecto). Elena dijo en su charla que para ella una novela sin relación amorosa estaba coja. Admitamos que los dos podemos tener nuestra parte de razon.

Lo que está claro es que en esta novela la relación amorosa no se me ha atragantado, más bien al revés, es un ingrediente positivo en la receta final sumada con la investigación detectivesca sobre el asesinato producido en un balneario cántabro y la acertada mezcla de contexto político, tanto en la España de finales del siglo XIX, como en la descontenta Cuba aún bajo el dominio colonial. También aparece un buen retrato de lo dura que era la situación de la mujer cuando se veía envuelta en matrimonios no deseados y sometida al yugo masculino, bien paterno o de su cónyuge.

Definitivamente, me ha gustado esta novela, trama amorosa incluida.

[Bona Caballero · Rating 3 out of 5]

Una novela histórica muy sólida, con una recreación estupenda de la vida en un balneario a finales del siglo XIX.
Antonia (30), señora de Carvajal, es una española de Cuba que viene a tomar las aguas a un balneario de Cantabria. Allí coincidirá con Charles Webster (41), diplomático estadounidense que tiene sus propias intrigas políticas que seguir. Las cosas se lían cuando hay de por medio uno (o más) asesinatos, y surge la ilícita atracción entre Antonia y Charles.
Lo que más me ha gustado es la ambientación histórica, los diálogos inteligentes y la adultez de los personajes, además de las referencias a la situación de la mujer. La historia de amor me ha enganchado menos.
Reseña algo más extensa, en mi blog, donde incluyo un par de recomendaciones de turismo termal en mi tierruca.