Een geschiedenis van China: hoe het verleden de Volksrepubliek verklaart

by Victor Wesseling

Econoom Victor Wesseling, gespecialiseerd in internationale betrekkingen, is al zijn leven lang gefascineerd door China. Hij leerde de taal en ging er wonen om zo de sterk van het Westen afwijkende cultuur en politiek, en daarmee de grote economische successen, te kunnen doorgronden. Vijfduizend jaar geschiedenis – van keizerrijk tot volksrepubliek –, het complexe bestuurssysteem en de snelle overgang van derdewereldland naar moderne maatschappij, Wesseling onderzoekt het en legt verbanden. Hoe het land eind vorige eeuw in zo’n korte tijd van een gesloten volkshuishouding tot een van de grootste economische wereldmachten heeft kunnen uitgroeien – westerse technologie en ideologieën incorporeerde, maar tegelijk vrijheden van burgers bleef inperken – verklaart hij overtuigend in dit boek. Om China te kunnen begrijpen, moet je leren denken als een Chinees, aldus Wesseling.

553 pages, Kindle Edition

First published August 30, 2023

Reviews

[Nirvan Schuuring · Rating 4 out of 5]

Beknopte uiteenzetting van de Chinese geschiedenis. Het is toegankelijk voor beginners maar tegelijkertijd niet te oppervlakkig. Echter is de titel een beetje onzinnig; in principe verklaart het verleden altijd waarom het heden zo is zoals ze geworden is.

[Karine De Bondt · Rating 4 out of 5]

Aan de hand van de geschiedenis van China probeert de auteur een verklaring te vinden hoe China vanaf het einde van vorige eeuw erin slaagde om van een gesloten volkshuishouding uit te groeien tot een economische wereldmacht.
De Chinese cultuur is een rode draad in die geschiedenis. Ook het zelfde tekenschrift dat iedereen in dit immens grote land kan lezen zijn belangrijk. Wat de auteur vooral wil aantonen is om China te kunnen begrijpen, je moet leren denken als een Chinees ipv. met onze westerse bril op.
Ik lees niet zo graag non-fictie boeken. Dit boek heeft me geboeid en gaf me een mooie kijk op de Chinese wereld door de jaren heen.