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A History of Private Life #4
Geschichte des privaten Lebens Bd. 4 - Von der Revolution zum Großen Krieg
The 19th century was the golden age of private life, a time when the tentative self-consciousness of the Renaissance and earlier eras took recognizable form, and the supreme individual, with a political, scientific and above all existential value, emerged. Volume Four of this award-winning series chronicles this development from the tumult of the French Revolution to the outbreak of World War I - a century and a quarter of rapid, ungovernable change culminating in a conflict that, at a stroke, altered life in the Western world.
657 pages, Paperback
First published October 1, 1987
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About the author
Philippe Ariès
79 books118 followersPhilippe Ariès (21 July 1914 – 8 February 1984) was a French medievalist and historian of the family and childhood, in the style of Georges Duby. He wrote many books on the common daily life. His most prominent works regarded the change in the western attitudes towards death.
Ariès regarded himself as an "anarchist of the right". He was initially close to the Action française but later distanced himself from it, as he viewed it as too authoritarian, hence his self-description as an "anarchist". Ariès also contributed to La Nation française, a royalist review. However, he also co-operated with many left-wing French historians, especially with Michel Foucault, who wrote his obituary.
During his life, his work was often better known in the English-speaking world than it was in France itself. He is known above all for his book L’Enfant et la Vie Familiale sous l’Ancien Régime (1960), which was translated into English as Centuries of Childhood (1962). This book is pre-eminent in the history of childhood, as it was essentially the first book on the subject (although some antiquarian texts were earlier). Even today, Ariès remains the standard reference to the topic. Ariès is most famous for his statement that "in medieval society, the idea of childhood did not exist". Its central thesis is that attitudes towards children were progressive and evolved over time with economic change and social advancement, until childhood, as a concept and an accepted part of family life, from the 17th century. It was thought that children were too weak to be counted and that they could disappear at any time. However, children were considered as adults as soon as they could live alone.
The book has had mixed fortunes. His contribution was profoundly significant both in that it recognised childhood as a social construction rather than as a biological given and in that it founded the history of childhood as a serious field of study. At the same time, his account of childhood has by now been widely criticised.
Ariès is likewise remembered for his invention of another field of study: the history of attitudes to death and dying. Ariès saw death, like childhood, as a social construction. His seminal work in this ambit is L'Homme devant la mort (1977), his last major book, published in the same year when his status as a historian was finally recognised by his induction into the École des hautes études en sciences sociales (EHESS), as a directeur d'études.
Ariès regarded himself as an "anarchist of the right". He was initially close to the Action française but later distanced himself from it, as he viewed it as too authoritarian, hence his self-description as an "anarchist". Ariès also contributed to La Nation française, a royalist review. However, he also co-operated with many left-wing French historians, especially with Michel Foucault, who wrote his obituary.
During his life, his work was often better known in the English-speaking world than it was in France itself. He is known above all for his book L’Enfant et la Vie Familiale sous l’Ancien Régime (1960), which was translated into English as Centuries of Childhood (1962). This book is pre-eminent in the history of childhood, as it was essentially the first book on the subject (although some antiquarian texts were earlier). Even today, Ariès remains the standard reference to the topic. Ariès is most famous for his statement that "in medieval society, the idea of childhood did not exist". Its central thesis is that attitudes towards children were progressive and evolved over time with economic change and social advancement, until childhood, as a concept and an accepted part of family life, from the 17th century. It was thought that children were too weak to be counted and that they could disappear at any time. However, children were considered as adults as soon as they could live alone.
The book has had mixed fortunes. His contribution was profoundly significant both in that it recognised childhood as a social construction rather than as a biological given and in that it founded the history of childhood as a serious field of study. At the same time, his account of childhood has by now been widely criticised.
Ariès is likewise remembered for his invention of another field of study: the history of attitudes to death and dying. Ariès saw death, like childhood, as a social construction. His seminal work in this ambit is L'Homme devant la mort (1977), his last major book, published in the same year when his status as a historian was finally recognised by his induction into the École des hautes études en sciences sociales (EHESS), as a directeur d'études.
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Displaying 1 - 12 of 12 reviews
August 24, 2007
If you only read one volume of this five volume set, volume IV is the book I would recommend. The History of Private Life, vols. I-V, is concerned with the project of demonstrating private life in the west (read: France) from its Roman origins to the present day.
Volume IV concerns itself with the 19th century. The 19th century, with the emergence of industrialization, democratic feeling and the bourgeois, is where modernity begins. It should come as no surprise that the 19th century is also where the modern conception of "private life" began as well. After reading volume IV, I was left wondering whether this set of five books might have read better as a set of three books: Volume one would contain Roman life, the middle ages and the renaissance/early modern period, volume two would be this book and volume three would be the twentieth century.
Not to say that I found vol's I-III irrelevant. However, those volumes were more concerned with antecedents of "private" life and it is only in this volume that "private" life takes center stage.
I noticed a shift in the style of writing in this volume. Whereas the previous three volumes were straight forward with only occasional prose that lurched into the familiar (and oft incomprehensible) style of the "theorists of social control"(Foucalt, etc). This volume sometimes descends into the circular logic and incomprehensible theory of that school.
None the less, this is the one book of the five that I would most recommend.
Volume IV concerns itself with the 19th century. The 19th century, with the emergence of industrialization, democratic feeling and the bourgeois, is where modernity begins. It should come as no surprise that the 19th century is also where the modern conception of "private life" began as well. After reading volume IV, I was left wondering whether this set of five books might have read better as a set of three books: Volume one would contain Roman life, the middle ages and the renaissance/early modern period, volume two would be this book and volume three would be the twentieth century.
Not to say that I found vol's I-III irrelevant. However, those volumes were more concerned with antecedents of "private" life and it is only in this volume that "private" life takes center stage.
I noticed a shift in the style of writing in this volume. Whereas the previous three volumes were straight forward with only occasional prose that lurched into the familiar (and oft incomprehensible) style of the "theorists of social control"(Foucalt, etc). This volume sometimes descends into the circular logic and incomprehensible theory of that school.
None the less, this is the one book of the five that I would most recommend.
February 17, 2015
Facevano prima a intitolarla "La vita privata in Francia", piuttosto che "La vita privata in Occidente"... In quest'ultimo volume (in realtà l'opera si conclude con il quinto volume sul XX secolo, ma non lo leggerò), ancora più rari gli sconfinamenti dal terreno prediletto d'indagine, solo un capitoletto sull'Inghilterra (mentre quanto sarebbero stati interessanti sezioni dedicate, non dico all'Italia, ma alla Germania, agli Stati Uniti...): chiaro che, nell'Introduzione, i curatori tirino fuori la solita giustificazione dell'eccessiva vastità dell'argomento che quindi rende inevitabile una drastica limitazione dell'area geografica, ma sono quattro volumi che ripetono la stessa cosa, e allora dichiararlo fin dal principio e dal titolo, invece di imbarcarsi in un'impresa poi rivelatasi titanica, no?
A parte questo motivo di disappunto, comunque, questo è stato il volume più godibile, interessante e... comprensibile (vedi le mie precedenti annotazioni per chiarimenti). Chiaramente ciò è dovuto anche al fatto che la materia comincia, nel XIX secolo, a divenire meglio delimitata e meno "fumosa", risulta sempre più legittimo e agevole rintracciare il confine che separa la vita "privata" da quella "pubblica" dell'individuo e, non ultimo, si moltiplicano, quantitativamente e qualitativamente, le fonti cui attingere, che diventano anche più varie (lettere, diari, romanzi, inchieste, statistiche ufficiali, articoli di giornale, processi, trattati medici, cartelle cliniche, e chi più ne ha più ne metta). In questo volume più che negli altri si avverte infatti il "lavoro" dello storico, che esamina le sue fonti e discute le tesi della bibliografia precedente.
Nel XIX secolo la vita privata si articola, ossessivamente, pervasivamente, sulla centralità della famiglia, totem e idolo che nel corso del tempo inizia a subire un progressivo sgretolamento, o che quanto meno vede allentarsi le sue maglie costrittive, ma che sostanzialmente domina incontrastata. E l'impressione contraddittoria è che, accanto al crescere dell'individualismo che spinge a realizzare le proprie ambizioni personali, o forse proprio a causa di ciò, all'interno del nucleo familiare, per lo meno negli ambienti della borghesia cittadina, l'atmosfera dominante sia ancora più claustrofobica, rigida, impegnata a controllare e regolare qualsiasi manifestazione dell'emotività che in passato: da qui una generale condizione di frustrazione e un'inedita "ansia" (inizia a serpeggiare quello che ormai conosciamo tutti col nome di "stress") che attanaglierebbe l'uomo ottocentesco.
Ma ancora più interessante è la descrizione della situazione delle donne: confinate sempre più all'interno delle quattro mura della casa (molto più che nel passato, a differenza di quanto si potrebbe immaginare), relegate esclusivamente al ruolo di moglie e madre, valutate anzi solo in quanto riescono a conformarsi a questo ideale, e in generale considerate mai per sé ma solo in rapporto all'uomo, che ha il compito di proteggerle, dal mondo esterno, ma in fondo anche da loro stesse (perché la loro natura intrinsecamente inferiore e "uterina" le rende fragili, instabili, "isteriche", irrimediabilmente dipendenti), viste alternativamente o come esseri angelici e influenze moralizzatrici o come femmes fatale corruttrici, leggere dei loro primi, timidi tentativi di contrastare questi schemi culturali (o, analogamente, delle prime ribellioni di altre categorie socialmente più svantaggiate come le classi operaie, i giovani, gli omosessuali) mi ha provocato una certa emozione.
Ancora una volta, bellissime le immagini nelle tavole in b/n fuori testo, però disposte un po' a caso: una mancanza grave, secondo me, di queste opere è stato non aver inserito all'interno del testo dei riferimenti precisi (vedi fig. X) alle immagini che illustravano puntualmente il passo in questione.
4/5
http://moloch981.wordpress.com/2010/1...
A parte questo motivo di disappunto, comunque, questo è stato il volume più godibile, interessante e... comprensibile (vedi le mie precedenti annotazioni per chiarimenti). Chiaramente ciò è dovuto anche al fatto che la materia comincia, nel XIX secolo, a divenire meglio delimitata e meno "fumosa", risulta sempre più legittimo e agevole rintracciare il confine che separa la vita "privata" da quella "pubblica" dell'individuo e, non ultimo, si moltiplicano, quantitativamente e qualitativamente, le fonti cui attingere, che diventano anche più varie (lettere, diari, romanzi, inchieste, statistiche ufficiali, articoli di giornale, processi, trattati medici, cartelle cliniche, e chi più ne ha più ne metta). In questo volume più che negli altri si avverte infatti il "lavoro" dello storico, che esamina le sue fonti e discute le tesi della bibliografia precedente.
Nel XIX secolo la vita privata si articola, ossessivamente, pervasivamente, sulla centralità della famiglia, totem e idolo che nel corso del tempo inizia a subire un progressivo sgretolamento, o che quanto meno vede allentarsi le sue maglie costrittive, ma che sostanzialmente domina incontrastata. E l'impressione contraddittoria è che, accanto al crescere dell'individualismo che spinge a realizzare le proprie ambizioni personali, o forse proprio a causa di ciò, all'interno del nucleo familiare, per lo meno negli ambienti della borghesia cittadina, l'atmosfera dominante sia ancora più claustrofobica, rigida, impegnata a controllare e regolare qualsiasi manifestazione dell'emotività che in passato: da qui una generale condizione di frustrazione e un'inedita "ansia" (inizia a serpeggiare quello che ormai conosciamo tutti col nome di "stress") che attanaglierebbe l'uomo ottocentesco.
Ma ancora più interessante è la descrizione della situazione delle donne: confinate sempre più all'interno delle quattro mura della casa (molto più che nel passato, a differenza di quanto si potrebbe immaginare), relegate esclusivamente al ruolo di moglie e madre, valutate anzi solo in quanto riescono a conformarsi a questo ideale, e in generale considerate mai per sé ma solo in rapporto all'uomo, che ha il compito di proteggerle, dal mondo esterno, ma in fondo anche da loro stesse (perché la loro natura intrinsecamente inferiore e "uterina" le rende fragili, instabili, "isteriche", irrimediabilmente dipendenti), viste alternativamente o come esseri angelici e influenze moralizzatrici o come femmes fatale corruttrici, leggere dei loro primi, timidi tentativi di contrastare questi schemi culturali (o, analogamente, delle prime ribellioni di altre categorie socialmente più svantaggiate come le classi operaie, i giovani, gli omosessuali) mi ha provocato una certa emozione.
Ancora una volta, bellissime le immagini nelle tavole in b/n fuori testo, però disposte un po' a caso: una mancanza grave, secondo me, di queste opere è stato non aver inserito all'interno del testo dei riferimenti precisi (vedi fig. X) alle immagini che illustravano puntualmente il passo in questione.
4/5
http://moloch981.wordpress.com/2010/1...
August 30, 2011
This has to be my favorite set of essays in the whole series. I began to see the parameters of the modern role of females struggling to get out of the social closet, kind of like Cinderella being forced out of sight only to discover she had the key to freedom in her pocket all along.
I had suspected that the traditional female role in society might be a pivot around which other roles rotate; maybe a defining anchor. Society has seemed so desperate to prevent any change at all; no room for even a small breath of air. If that pivot or anchor changes, everything else must change in response, we're talking uncharted social territory, the leviathan from the great deep.
I didn't appreciate the impact of the First World War on private individuals in the European cultural traditions until I read these essays. Just brilliant work.
I had suspected that the traditional female role in society might be a pivot around which other roles rotate; maybe a defining anchor. Society has seemed so desperate to prevent any change at all; no room for even a small breath of air. If that pivot or anchor changes, everything else must change in response, we're talking uncharted social territory, the leviathan from the great deep.
I didn't appreciate the impact of the First World War on private individuals in the European cultural traditions until I read these essays. Just brilliant work.
April 27, 2022
[Es mi opinión personal, ya que estoy estudiando y puede que se me escapen detallitos🌈]
Este cuarto volumen de una colección de cinco, se centra en la vida privada desde la Revolución Francesa hasta la Primera Guerra Mundial, tal como explicita el título. El libro es muy fácil de llevar para todo aquel interesado en la vida diaria de todos los sectores sociales, volviéndose muy curioso, detallista, y tentador para leer los otros tomos de la colección.
La obra presenta cuatro títulos grandes en donde abarcará subtítulos que dividen la información que se va dando:
👉En un primer título encontramos, sobre todo, el contexto de la Revolución Francesa, y cómo la misma influye en la vida privada de las personas, dándonos a entender que la vida pública (como lo marca el autor en la totalidad del libro) se entromete constantemente en la privada, hasta condicionándola.
👉En un segundo título podemos apreciar la configuración y conformación de las familias tanto del campo como de la ciudad. Vamos a indagar en el rol de las madres, de los padres, de los hijos, de los adolescentes, del propio hogar y los objetos que la constituyen, es decir, todo se ve con una gran lupa con detalles que, por lo menos a mi, me llamaron muchísimo la atención, me dejaron pensando, y es muy placentero. Podemos hasta apreciar el cambio que se da en el matrimonio, y en los propios hogares, aunque este tiene su propio apartado.
👉Como mencioné anteriormente, el tercer título esta enfocado en las construcciones, y como éstas condicionan la calidad de vida de las personas o su propio estatus. También se enfoca en las enfermedades, y cómo comenzaron a evitarlos. Los muebles tomaron parte importante de su ubicación en un hogar para evitar la miseria, el desorden, y la muerte invisible.
👉En el último y cuarto título, nos damos cuenta que ya nos acercamos a la Primera Guerra Mundial, en donde se notará que el individuo, luego de todos los procesos que se dan en los títulos anteriores, encontró su individualidad, y el espejo formará parte importante en ello. Las personas ya se sienten únicas, y buscan insertarse en una sociedad impuesta, con reglas impuestas de lo que es correcto o incorrecto, por lo que vamos a introducirnos también en el suicidio y la presión social a evitar el fracaso, un tema que parece muy actual.
Todos los títulos y subtítulos tienen detalles, curiosidades, y explicaciones muy buenas. Hay momentos en donde el libro se centra pura y exclusivamente en ciertas figuras (como la mujer, los hijos), procesos que se dan con el tiempo (el nacimiento del amor en el matrimonio), y resultados a partir de otros procesos (como el acomodo de los muebles en los hogares; el espejo que debe si o si estar en cada hogar). Es realmente muy interesante, y recomiendo a quien sea que guste saber más, a leerlo. Como dije en un principio, es una lectura muy disfrutable.
Este cuarto volumen de una colección de cinco, se centra en la vida privada desde la Revolución Francesa hasta la Primera Guerra Mundial, tal como explicita el título. El libro es muy fácil de llevar para todo aquel interesado en la vida diaria de todos los sectores sociales, volviéndose muy curioso, detallista, y tentador para leer los otros tomos de la colección.
La obra presenta cuatro títulos grandes en donde abarcará subtítulos que dividen la información que se va dando:
👉En un primer título encontramos, sobre todo, el contexto de la Revolución Francesa, y cómo la misma influye en la vida privada de las personas, dándonos a entender que la vida pública (como lo marca el autor en la totalidad del libro) se entromete constantemente en la privada, hasta condicionándola.
👉En un segundo título podemos apreciar la configuración y conformación de las familias tanto del campo como de la ciudad. Vamos a indagar en el rol de las madres, de los padres, de los hijos, de los adolescentes, del propio hogar y los objetos que la constituyen, es decir, todo se ve con una gran lupa con detalles que, por lo menos a mi, me llamaron muchísimo la atención, me dejaron pensando, y es muy placentero. Podemos hasta apreciar el cambio que se da en el matrimonio, y en los propios hogares, aunque este tiene su propio apartado.
👉Como mencioné anteriormente, el tercer título esta enfocado en las construcciones, y como éstas condicionan la calidad de vida de las personas o su propio estatus. También se enfoca en las enfermedades, y cómo comenzaron a evitarlos. Los muebles tomaron parte importante de su ubicación en un hogar para evitar la miseria, el desorden, y la muerte invisible.
👉En el último y cuarto título, nos damos cuenta que ya nos acercamos a la Primera Guerra Mundial, en donde se notará que el individuo, luego de todos los procesos que se dan en los títulos anteriores, encontró su individualidad, y el espejo formará parte importante en ello. Las personas ya se sienten únicas, y buscan insertarse en una sociedad impuesta, con reglas impuestas de lo que es correcto o incorrecto, por lo que vamos a introducirnos también en el suicidio y la presión social a evitar el fracaso, un tema que parece muy actual.
Todos los títulos y subtítulos tienen detalles, curiosidades, y explicaciones muy buenas. Hay momentos en donde el libro se centra pura y exclusivamente en ciertas figuras (como la mujer, los hijos), procesos que se dan con el tiempo (el nacimiento del amor en el matrimonio), y resultados a partir de otros procesos (como el acomodo de los muebles en los hogares; el espejo que debe si o si estar en cada hogar). Es realmente muy interesante, y recomiendo a quien sea que guste saber más, a leerlo. Como dije en un principio, es una lectura muy disfrutable.
November 17, 2020
I read the Lynn Hunt chapter on the French Revolution every semester with my class of high school juniors, and I love it every time. So much great detail about the blurring of public and private in the French Revolution, and the topics she covers blow my high school students' minds every time. From fashion and family to divorce and curse words, Hunt's treatment of the Revolution is so fantastic. It really opens their mind to what history can be.
June 21, 2018
Although this is a university text book and is very academic, I found the details of personal lives during this era fascinating. One forgets that for centuries private lives were not documented or even, in some centuries, valued at all. As an aside, although it makes for very dry and sometimes dull reading, fascinating details of daily life were surprising and addictive. Beware ‘The Green Disease’!
September 5, 2013
Packed with information and observations about life in the nineteenth century (mostly from 1830 to 1914). Wonderful photos and paintings. I'm a little surprised to say, even though I love history, I could hardly put this down. One of those books where you'd like to meet the authors to say thanks (and ask a few questions over a long lunch or dinner).
October 30, 2022
Supremacía decimonónica
Want to read
April 16, 2023From the Fires of Revolution to the Great War (A History of Private Life, #4)
by Philippe Ariès (Editor)
by Philippe Ariès (Editor)
July 21, 2013
Un testo interessante che analizza la lenta e complessa evoluzione della nozione di"vita privata" con caratteristiche diverse a seconda del periodo storico, della classe sociale, delle scoperte medico-scientifiche e dell'influenza polito-religiosa...
Partendo dalla rivoluzione francese gli storici, autori dei vari saggi, cercano di ricostruire i confini tra sfera pubblica e privata, le differenze dei ruoli tra i sessi, il concetto di famiglia che, progressivamente si pone in contrasto con l'io individuale che ricerca la propria autonomia...
L'intera analisi prende in considerazione, prevalentemente, l'esperienza francese con accenti alla situazione in Inghilterra, e abbraccia in periodo di tempo che parte dalla rivoluzione francese fino alla Belle Epoque.
Partendo dalla rivoluzione francese gli storici, autori dei vari saggi, cercano di ricostruire i confini tra sfera pubblica e privata, le differenze dei ruoli tra i sessi, il concetto di famiglia che, progressivamente si pone in contrasto con l'io individuale che ricerca la propria autonomia...
L'intera analisi prende in considerazione, prevalentemente, l'esperienza francese con accenti alla situazione in Inghilterra, e abbraccia in periodo di tempo che parte dalla rivoluzione francese fino alla Belle Epoque.
March 31, 2013
Assunto prazeiroso e adorável. A leitura nos leva a a compreender gênese de muitos dos hábitos e costumes atuais. Nos transporta também ao período retratado. O livro, no entanto, é demasiado europeu e francês.
Read
April 16, 2017Excellent, though sometimes the assumptions about German life can be a bit off, but the French life details are good.
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