Un instante en la oscuridad

by Gemma Urraka

¿Qué cambia una vida?
¿Qué puede hacer dar un giro a la existencia?

A poco de cumplir 50 años, Alma Freire retrocede en su pasado para indagar el origen de su propia transformación. Se remonta así a un frío mes de septiembre, cuando decide aislarse de la civilización en una cabaña, con el único propósito de dedicarse a escribir. Rodeada de bosques y jardines y con la sola compañía del novelista Duncan Parker, de pronto asiste a un misterioso hechizo: literatura y naturaleza empiezan a unirse y a formar parte de un mismo relato; a medida que progresa en el cuidado de las plantas, se va desgranando el arte de cultivar historias.

Entre octubre de 2021 y marzo de 2022, La Bestia Equilátera abrió una convocatoria: se presentaron dos mil novelas y, después de casi un año de lectura, Un instante en la oscuridad resultó ganadora. Para el premio se valoró la originalidad de la voz, su torrente de ingenio inigualable, la quimera de sus personajes y la exactitud en el suministro de los detalles narrativos. Pero sobre todo, lo verdaderamente espléndido, aquello indecible fue la apreciación de su estilo. Bienvenidos a este fantástico hallazgo: el universo deslumbrante de Gemma Urraka.

216 pages, Paperback

First published November 1, 2023

About the author

Gemma Urraka nació en San Sebastián, España. Aprendió a leer a escondidas y por su cuenta cuando tenía apenas cuatro años. Estudió Comunicación Audiovisual y Filología Inglesa en la Universidad Complutense de Madrid, aunando así sus dos pasiones: el cine y la literatura.

Escribió para la revista Rolling Stone; actualmente es programadora de cine para Warner Bros. Discovery.

Obsesionada por el vínculo entre imagen y palabra, anda siempre con la cámara al cuello, rebuscando fotos antiguas en mercadillos de segunda mano. Ha publicado Las vidas secretas (Niña Loba, 2020). En el año 2023 ganó el Premio La Bestia Equilátera de novela con Un instante en la oscuridad. También escribe poesía y ensayo.

Reviews

[Josefina Lodi · Rating 5 out of 5]

“Las grandes vivencias, aquellas que nos marcan la vida, los grandes encuentros no se pueden olvidar. Quedan arrastrados en el fondo de nuestra memoria, y a veces cuesta sacarlos del olvido, pero permanecen en nosotros, en algún recoveco de nuestros cuerpos, para siempre.
Hay una luz que nunca se apaga.”

[Juli F. · Rating 4 out of 5]

Me sorprendió gratamente. Un relato sencillo, bellamente escrito.
La historia entre Alma y Duncan me pareció un "enemies to lovers" muy elevado. Una conexión intelectual, me gustó que se vincularan en espacios no tan comunes, compartiendo silencios.

[Abril Nuria · Rating 3 out of 5]

Muy linda lectura. Primer libro a ciegas q leo, me vino en la entrega mensual de “bukku”.
Me gusto bastante, la redacción, la forma de ir armando la novela, como en silencio se forma la relación entre los personajes. Y como en cada capítulo, hay una cita.
Recomiendo!!

[Ina Groovie · Rating 5 out of 5]

Hace tiempo no suspiraba tanto con una lectura. En todo momento hay una cuerda tensa que parece que se romperá con un estruendo y lo que recibimos es parsimonia, lentitud: un precioso Hic et Nunc. Dos escritores se encuentran en una cabaña de retiro para tales efectos (una excentricidad de mecenas de otrora), intentan coincidir pero se desencuentran por diversos motivos. Durante un mes conviven la narradora y su personaje, Duncan, aterciopelando todo con una gracia preciosa: roces intencionales pero ínfimos. Declaraciones soterradas. Más que tratarse de una novela de amor imposible, se trata de una novela de amor invisible.

(Intertextualidad con “Perdidos en Tokio”, donde todo quiere pasar y no pasa).

[Daiana · Rating 4 out of 5]

Hermoso!

Lo leí sin expectativa, prejuzgandolo, pero me metí de lleno en la historia, incluso conecte con la naturaleza.

[archivodelecturas · Rating 5 out of 5]

Es un libro que yo llamo, libro seda.

En principio algo que quiero destacar es la ilustración de cada capitulo con el dibujo de una hoja o flor distinta que esta conectado con el capitulo que le sigue, hermoso.
Es una historia de amor pero al mismo tiempo, una historia personal de individualidad, de soledad.

La relación de ellos dos puede ser medio obvia al principio pero a medida que vas leyendo se pone mas real, algo que le podría pasar al lector tranquilamente.

SPOILERRRR

El final fue lo mas desgarrador pero realista del mundo.
Esos amores que no pueden ser y nos ocupan una gran parte de nuestros pensamientos cotidianos, aunque haya pasado ya un tiempo. (no se si termina siendo una tortura)
Ni bien lo termine pensé, que ganas de saber que pensaba el, de ella.....pero después entendí que por eso uno se puede sentir identificado, porque nosotros nunca podemos saber que piensa el otro.

Te hace sentir exactamente lo que siente ella.

[Maia · Rating 5 out of 5]

Me arruinaste Gemma.
Que hermoso libro, me enganchó enseguida y no pude parar de leer. La narración, los detalles, los personajes, el tema de la naturaleza, la soledad, la convivencia de dos personas que comienzan como estraños pero terminan como extraños de otra categoría.
TODO ES ARTE. Tiene potencial para ser un libro a leer una vez al año, en septiembre quizás?
No puedo más. Se me achicó el corazón en las últimas páginas.
Todas fuimos Alma alguna vez, la amé.
No tengo palabras para describir lo que fue esta historia, solo decir que me alegra que no tenga un final rosa, pero no quiere decir que no sea feliz. Es feliz, pero distinto. Involucra mucho crecimiento de ambas partes, tanto a nivel profesional como personal. Me destruye cómo terminó pero a la vez lo entiendo. Pero me duele mucho Gemma, mucho duele tu novela. Excelente.

[Rosario Bassa · Rating 3 out of 5]

El libro empieza muy bien, narrando los hechos de manera que motiva a quien lee a seguir y querer saber más sobre eventos y personajes. Es una linda lectura y contiene ideas y frases bonitas e interesantes.

Sin embargo, en mi opinión, esas ideas no logran un desarrollo más profundo, ni una interrelación. Ante un hilo interesante (de un suceso que se narra, de una idea, de una opinión), me quedó siempre la sensación de "hasta ahí...". Se cuenta un hecho "hasta ahí ", se propone una idea y no se desarrolla demasiado, etc. Me queda una sensación agradable, pero imprecisa tras haber leído esta novela.

[Hugo Crexell · Rating 4 out of 5]

Premio editorial La Bestia Equilátera 2023. Se lee con fluidez, la estructura es simple y no por eso menos profunda. Personajes que a priori funcionan esquematicamente se van convirtiendo, con el correr de los capítulos, en personas con contradicciones. El instante al que alude el título, lo más interesante y literariamente potente de la novela. Aires a Murakami y también a Tabucchi. Recomiendo luego de alguna lectura áspera o compleja, Dada su prosa ágil y su corta duración.

[Lucia Rolo · Rating 4 out of 5]

Lo que hace el descubrimiento personal… muy buen libro!

[Nadia David · Rating 4 out of 5]

"La única forma que tenemos de dejar constancia de los sentimientos, de introducirlos en la memoria de otro, es escribiéndolos. Quizás ese es el único motivo por el que escribo, por el que escribimos. Por el temor a ser violentamente tachados de la existencia".

Me gustó mucho.. Cómo está escrito, cómo va insinuando la trama de a poco. Se lee super rápido.

[Florencia Romano · Rating 4 out of 5]

4 1/2. Leer este libro se sintió cómo si estuviese espiando a alguien, leyendo un diario íntimo o cómo si yo estuviera leyendo mi propio diario.
Es una novela de memorias y del auto conocimiento. De cómo ciertos momentos fugaces de nuestra vida pueden cambiarlo todo y cómo mirando hacia atrás, de acuerdo a cómo recordemos nuestro pasado, resignifica nuestro presente. Me lo llevo y me lo guardo como un recuerdo súper lindo.

[meelupload · Rating 4 out of 5]

'Quizá por eso ahora ese lugar que una vez estuvo tan vivo parece la evocación de un sueño, pues no es mas que un cumulo de recuerdos distorsionados que no existen en ningún lugar mas que en la memoria difusa, cambiante y caprichosa de quien los recuerda. El pasado tal y como ocurrió no existe, lo inventamos [...] vive en nosotros porque le damos vida. Le aportamos un significado, una emoción, y de esa emoción se alimenta para seguir habitando alguna de las estancias de nuestra memoria. Y esos recuerdos morirán cuando muramos nosotros, cuando ya no formemos parte de esta tierra se esfumaran como si nunca los hubiéramos vivido. Se borraran los hechos, los acontecimientos, los momentos importantes de una vida que solo habrá sido importante para quien los recuerda. Y la vida como tal se borrara también, llevándose a su paso aquello que nos provoco tanta alegría o tanta tristeza"

Pese a que prejuzgue mal el libro por su sinopsis, la verdad es que esta frase inicial me cautivo en un instante. Que un libro comience asi da muchas expectativas, al menos a mi parecer.
Amo leer libros de autores que quiza no tienen tantos libros, o no son tan conocidos. Siento que estan ocultos entre tantos otros tan avalados por criticos por el simple hecho de tener un apellido en particular o una historia puramente comercial. La novela esta escrita de una forma que logra hacer amena la lectura, siendo sincera es bastante rápida y tiene un vocabulario amplio pero que a su vez no resulta pomposo.

La historia nos presenta a una mujer de 50 años que a lo largo de la novela nos contara su estancia en una cabaña, donde su único propósito era retomar el habito de la escritura. Alli se encontrara con otro escritor, mas conocido con el cual ira interactuando poco a poco.

Me encanto la idea de la cabaña, un lugar alejado de la sociedad donde sientas que sos la única persona en el universo me pareció curioso. Realmente ahora quiero ir a un lugar asi y solo prestar atención a las plantas del jardín o a luna hay hoy. El libro no nos muestra a la naturaleza como algo bonito o importante para nuestra propia supervivencia, si no como un elemento "mágico", algo que nos ayuda a enfrentar nuestros temores y problemas, como si esta lograra conectarse con las partes mas primitivas de nuestro ser.

Por otro lado la idea de un amor imposible, las ilusiones y fantasías que creamos inconscientemente fueron lo que me cautivaron. La forma en la que describen ese amor que ambos sintieron como algo que solo podía pasar cuando no había nadie mas, cuando realmente estaban solos, me destruyo. Las formas sutiles que utilizaba para dejar entrever los sentimientos de ellos, quiza sin siquiera hablar o establecer contacto físico, solo con las pequeñas acciones de ambos.

[Eulate · Rating 4 out of 5]

Hermosa novela. Es hermosa por sencilla, es decir, no fácil ni elemental ni simple, al contrario, porque tiene la virtud de la sencillez. Sencilla, he escrito, como contrario de artificiosa, algo que no es nada habitual en la narrativa patria actual, tan estridente como vacua. Un instante en la oscuridad apuesta por una literatura dulce y sutil, de introspección y sosiego.

· Con cierto desorden temporal, la historia nos presenta el encuentro casual de dos soledades que no se conocen, que apenas se hablan y aún, quizá, se esperan. Dos soledades aisladas en un lugar solitario donde no pasa nada o casi. Bueno, hay osos y meteoritos azules, también unos jardines exóticos y un bosque profundo y una piscina y una casa, claro, y la oscuridad de la noche, elementos todos de un escenario dispuesto para que suceda lo que tenga que suceder o, bien, no ocurra nada.

· Gemma Urraka deja apuntes de obras inconclusas, esboza recuerdos concretos que, aislados, tienen presencia pero carecen de dimensión, incapaces de albergar las incertidumbres, tanto artísticas como psicológicas, de dos personajes antagónicos, o quizá no.

· Un instante en la oscuridad se lee muy bien. El estilo, muy cuidado, cuenta más de lo que narra, siempre en beneficio de la interacción del lector, al que no defrauda. Totalmente recomendable.

[Josefina · Rating 5 out of 5]

Este es un libro que superó ampliamente mis expectativas está escrito con una narrativa exquisita.

Alma es una escritora que vuelve al pasado para observar donde comienza su transformación. A lo largo de la historia ella ha pasado por sucesos que la han dejado en soledad. Un día decide irse durante el mes de septiembre a una cabaña aislada de la civilización pero rodeada de bosques y jardines. Ella busca inspiración para escribir una nueva historia pero en esa cabaña encontrará mucho más que inspiración.
Duncan es un novelista que suele refugiarse en la cabaña en el mes de septiembre y conoce mejor que nadie el lugar. El encuentro de estos dos escritores dejará muchas vivencias.

Este libro me ha gustado mucho tiene muchas definiciones, descripciones, hace alusión a grupos musicales y a artistas reconocidos y nos envuelve en el mundo de las plantas. Muy original la manera de escribir de la autora. Lo super recomiendo.

[Caterina Radzich · Rating 3 out of 5]

Esta obra obtuvo el Premio La Bestia Equilátera a mejor novela en 2023 y sin dudas cumple con lo que promete. Presenta una trama sólida en la que una escritora con síndrome del impostor que descree constantemente de su trabajo se instala en una cabaña aislada para escribir y descansar. Allí se encuentra a otro escritor, un hombre mayor con mañas y caprichos difíciles de curar. ¿Será el comienzo de una amistad o la presencia del otro es una amenaza para cada uno de ellos? ¿El instante en la oscuridad del que nos habla el título es un momento de revelación personal o un sentirse abandonado en medio del camino? Hay etapas que duran años, dice la autora, hay otras que pueden condensarse en un par de semanas pero representan toda una era en la vida de una persona.

[Mariano · Rating 3 out of 5]

Una narrativa sencilla de prosa delicada. Urraka no se detiene en observaciones pueriles, y adopta un estilo que evoca emociones complejas con palabras simples. Su lectura es amena y engancha desde el principio, aunque se siente que algo nos falta, casi todo está ahí. Como dice uno de los personajes: donde algunos ven árboles, otros ven el espacio entre las hojas. 3 estrellas y media, tal vez porque no conecté tanto como esperaba con esa silenciosa historia de amor, y es que como un árbol de copa enorme sin raíces: no se termina de explicar de dónde nace ni cómo se sostiene ese amor. Me quedo con la historia de trauma personal de su protagonista femenina, mucho más desarrollada que la trama amorosa.

[Patricia Gómez Tarquini · Rating 5 out of 5]

Marwan dijo una vez "Nadie sale ileso de una buena cancion" me tomo el atrevimiento de cambiar la frase y decir "Nadie sale ileso de un buen libro." Un buen libro tiene que golpear al lector, movilizar, dejarlo pensando, sintiendo y sin dudas este libro de Gemma Urraka te golpea con todas sus fuerzas.

Gracias por tanto Gemma.

Varios fragmentos me dejaron pensando pero este fue el que me golpeó de lleno,



"La única forma que tenemos de dejar conciencia de los sentimientos, de introducirlos en la memoria de otro, es escribiéndolos. Quizás ese es el único motivo por el que escribo, por el que escribimos. Por el temor a ser violentamente tachados de la existencia. "

[Martín Eliseo Bono · Rating 5 out of 5]

Despertó recuerdos y memorias de una vida pasada en la que la distancia de lugares conocidos y el silencio como antagonista del bullicio citadino, nutrieron la búsqueda de un sentido; que, tal vez, no esté tan presente en la actualidad.

Citas seleccionadas:

“Quizás por eso ahora ese lugar que una vez estuvo tan vivo parece la evocación de un sueño, pues no es más que un cúmulo de recuerdos distorsionados que no existen en ningún lugar más que en la memoria difusa, cambiante y caprichosa de quien los recuerda. El pasado tal y como ocurrió no existe, lo inventamos” p. 13.

“El pasado vive en nosotros porque nosotros le damos vida. Le aportamos un significado, una emoción, y de esa emoción se alimenta para seguir habitando alguna de las estancias de nuestra memoria. Y esos recuerdos morirán cuando muramos nosotros, cuando ya no formemos parte de esta tierra se esfumarán como si nunca los hubiéramos vivido. Se borrarán los hechos, los acontecimientos, los momentos importantes de una vida que solo habrán sido importantes para quien los recuerda. Y la vida como tal se borrará también, llevándose a su paso aquello que nos provocó tanta alegría o tanta tristeza.
La única forma que tenemos de dejar constancia de los sentimientos, de introducirlos en la memoria de otro, es escribiéndolos. Quizás ese es el único motivo por el que escribo, por el que escribimos. Por el temor a ser violentamente tachados de la existencia” pp. 196-197.

“…la vida que hasta entonces conocía se había congelado. Que el mundo se había parado y yo era la única que seguía en movimiento. Entonces me daba cuenta de que las personas que conocía seguían haciendo sus vidas, seguían avanzando ajenas a mi experiencia en aquel lugar apartado del mundo. Las ciudades del mundo seguían despiertas, vivas y ruidosas, con sus transeúntes caminando por sus calles. La tierra seguía girando sobre su eje invisible. El mismo mundo rotando a ritmos tan opuestos. Ahora me tocaba volver y enfrentarme a esa realidad, subirme de nuevo a la rueda y seguir avanzando como la gente corriente” pp. 205-026.

“A menudo los ausentes ocupan mayor espacio que aquellos que están presentes” p. 207.

“Aquel silencio no se caracterizaba por la ausencia de ruido, sino más bien por los sonidos permanentes e indivisibles de la naturaleza, que conformaban, a esas horas, los imponentes latidos de la noche” p. 211.

“¿Qué era lo que estaba buscando? ¿Qué pretendía encontrar? Cada destello proyecta una penumbra; cada tiniebla surge de la existencia de la claridad. La vida es un camino de luces y sombras” p. 213.

[Laura Villarreal · Rating 4 out of 5]

Qué lectura tan cálida. Qué reflexiones tan sencillas pero ciertas y hermosas. Las sentí muy cercanas.

Me sentí tan identificada con la protagonista que por momentos me reía con mi pareja leyendo extractos que me describían a la perfección, tanto en sus formas de pensar y costumbres como en sus aspiraciones, pasiones y miedos.

Fue una bocanada de aire fresco entre tanta literatura con tintes oscuros, planteos existenciales y tendencias góticas que suelo leer.

Septiembre va a quedar marcado en mi memoria.

[Adriana Lopez · Rating 5 out of 5]

Maravilloso! Qué sorpresa! A partir de esta novela vuelvo a creer en los concursos literarios!
Me encantó cómo la autora armó el relato, de atrás para adelante en varios sentidos: cómo arma una visión retrospectiva de su vida para detectar las razones de los cambios. Es una novela muy narrativa, con escenas nítidas, y acontecimientos muy bien desarrollados, pero a su vez es un libro conceptual, hasta para subrayar. La inmersión en esos jardines y bosques, el vínculo con la naturaleza destraba su actividad de escritora. Y la poesía es siempre una referencia. Tiene algo de ‘Los puentes de Madison’ y de 'Una guía sobre el arte de perderse', de Rebecca Solnit. Un verdadero hallazgo el estilo de Gemma, de una gran claridad, no parece sobrar nada, ni en su escritura ni en lo que cuenta. Es una novela muy visual, tranquilamente podría transformarse en un film, y los personajes quedan en nosotros durante mucho tiempo. Es una felicidad haber encontrado Un instante en la oscuridad.

[Lucía Rabaia · Rating 5 out of 5]

Perfecto. De principio a fin. Sublime. El estilo de escritura simple y ligero, que no deja de ser increíblemente atrapante lo convierte en la perfecta lectura de vacaciones. Te invita a reflexionar sobre todo lo pasado y lo que está por venir, situándote a través de su narradora en un momento, sin tiempo ni espacio, donde el mundo se para y te invita a la introspección.
Sin dudas de las mejores lecturas que tuve el placer de vivir.

[Maria · Rating 4 out of 5]

Alma llega a la Cabaña de los Escritores por una serie de sucesos vinculados con la suerte (el concurso radial, el encuentro con la señora, su proyecto) en fin, estamos en septiembre y tendrá que convivir durante un mes con "el otro escritor". Lo que ella no sabía era la identidad de ese escritor. Los días pasan, las rispideces pasan y la vida se encarrila. ¿Qué tan importante será este espacio de tiempo en la vida de la protagonista?

[Cami · Rating 4 out of 5]

el universo y el nivel de descripción del libro es hermoso para un día como hoy, con lluvias torrenciales. lo leí prácticamente de una sentada sin aburrirme ni un solo segundo.

he de admitir que me dio un poco de bronca ver que no había avances de ustedes saben qué tipo, pero también es lindo recordar que la gente te puede marcar en muchas maneras.

[Florencia Alcain · Rating 5 out of 5]

Gran gran descubrimiento este libro. Es una lectura sencilla, abstracta, resumida, pero muy sutil. Es sugestiva e incentiva a la imaginación. Me dio varias veces esa sensación de decir algo y no decir nada, lo cual abre el abanico de posibilidades.
Me pareció una gran historia contada de la mejor forma posible.

[Florencia N 28 · Rating 3 out of 5]

Entretenida novela, sin embargo en mi caso quedo con ganas de más. Hay una necesidad de que pasarán más cosas, saber más del futuro de los personajes. De todas formas, se disfruta y al igual que en la vida, no siempre sucede lo que queremos,si no lo que tiene que ser. Y en este caso que no sea era todo lo que tenía que ser.

[Agos Juana · Rating 3 out of 5]

Me gustó. Tenía personajes pintorescos, aunque un poco estereotipados (el sabio oriental, la anciana mecenas, el escritor agrandado pero en el Fondo tierno, la protagonista un poco traumada por una pérdida).
Se lee rápido y tiene lindas metáforas.

[Cynthia · Rating 5 out of 5]

Me lo prestó una amiga, me costó mucho terminarlo porque no quería que se acabara. Es hermoso, aunque no sé si ese es el adjetivo que le queda bien. El libro más lindo que he leído en el último tiempo

[Martina · Rating 5 out of 5]

Novela súper reflexiva. La autora transmite perfectamente los sentimientos de los personajes. Las descripciones exhaustivas te hacen meterte adentro de la historia como si fuera propia

[Denise · Rating 4 out of 5]

Me gustó mucho, me quedaron muy lindas imágenes y reflexiones