Ultime lettere di Jacopo Ortis può essere considerato il primo romanzo italiano. Iniziato nel 1796, ripreso nel 1801, pubblicato l’anno dopo e in edizione definitiva a Londra nel 1917, si rifà al modello epistolare assai diffuso in Europa nella seconda metà del Settecento.Lorenzo Alderani raccoglie le lettere ricevute dall’amico Jacopo Ortis, che impersona il carattere e gli ideali dell’autore. In particolare, Foscolo rappresenta in quest’opera la forza della sua passione amorosa e il suo pessimismo sui destini umani.Jacopo vede i suoi ideali patriottici amaramente disillusi dal trattato di Campoformio e, sul modello dell’eroe alfieriano, rifiuta ogni compromesso, anche a costo di rinunciare all’amore e alla sua stessa vita.