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Desaparecer en el otro monte
Libro ganador de la convocatoria Felisberto para cuentistas del Ministerio de Educación y Cultura.
«Era primavera y, como usted ya sabe, primavera es la estación de purga, así que estaban todas las calles repletas de cadáveres de los gatos que se habían matado durante la noche. En la parada unos niños se sentaban sobre los cuerpos».
Personas que desaparecen, pierden partes del cuerpo o se metamorfosean. Menores infractores con habilidades sobrehumanas. Hombres y mujeres del río que nunca pueden librarse del olor a pescado. El Otro Monte, balneario de casas amarillas, se sitúa en las afueras de Montevideo y casi nadie sabe que existe. Los vecinos, muy dispuestos a contar historias, son artistas brillantes porque crecen observando a la naturaleza y aprendiendo de ella su lenguaje poético. Las mujeres pueden parir animales, o transformarse en criaturas híbridas. La naturaleza de sus habitantes está en constante mutación; el pueblo funciona con otras reglas.
Héctor, un forastero, recibirá una casa en el Otro Monte como herencia de una tía de la que no recuerda saber nada. Persiguiendo sus huellas, irá descifrando los misterios de los pobladores, transcribiendo sus voces hasta formar este libro, porque confía en que la escritura es una forma de salvarnos a todos de desaparecer.
El resultado es una sorprendente amalgama de géneros y voces narrativas que transita con naturalidad entre el horror y el costumbrismo, el humor y la tragedia. Los personajes se hacen carne frente a nuestros ojos y luego se difuminan hasta convertirse en algo radicalmente distinto. Selene Hékate es una gran creadora de atmósferas que, en principio agradables o bucólicas, se van deshilachando de a poco hasta develar al Otro Monte como el hogar de las pesadillas más estremecedoras.
«Era primavera y, como usted ya sabe, primavera es la estación de purga, así que estaban todas las calles repletas de cadáveres de los gatos que se habían matado durante la noche. En la parada unos niños se sentaban sobre los cuerpos».
Personas que desaparecen, pierden partes del cuerpo o se metamorfosean. Menores infractores con habilidades sobrehumanas. Hombres y mujeres del río que nunca pueden librarse del olor a pescado. El Otro Monte, balneario de casas amarillas, se sitúa en las afueras de Montevideo y casi nadie sabe que existe. Los vecinos, muy dispuestos a contar historias, son artistas brillantes porque crecen observando a la naturaleza y aprendiendo de ella su lenguaje poético. Las mujeres pueden parir animales, o transformarse en criaturas híbridas. La naturaleza de sus habitantes está en constante mutación; el pueblo funciona con otras reglas.
Héctor, un forastero, recibirá una casa en el Otro Monte como herencia de una tía de la que no recuerda saber nada. Persiguiendo sus huellas, irá descifrando los misterios de los pobladores, transcribiendo sus voces hasta formar este libro, porque confía en que la escritura es una forma de salvarnos a todos de desaparecer.
El resultado es una sorprendente amalgama de géneros y voces narrativas que transita con naturalidad entre el horror y el costumbrismo, el humor y la tragedia. Los personajes se hacen carne frente a nuestros ojos y luego se difuminan hasta convertirse en algo radicalmente distinto. Selene Hékate es una gran creadora de atmósferas que, en principio agradables o bucólicas, se van deshilachando de a poco hasta develar al Otro Monte como el hogar de las pesadillas más estremecedoras.
200 pages, Paperback
Published October 1, 2023
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About the author
Selene Hékate
3 books2 followersSelene Hékate tiene pesadillas y las escribe o las actúa o las baila o las canta.
Profesora de Literatura egresada del IPA, se formó como artista en la Escuela Nacional de Arte Lírico del Sodre y en otras instituciones donde hizo teatro y ballet. Fue parte de la Usina Literaria de Daniel Mella y es cantantautora de rock experimental en La Invención de Morel. Descendiente de olimareños y nacida en Buenos Aires en 1988, transcurrió su infancia y adolescencia en el balneario Pajas Blancas, experiencia que inspiró este libro.
Profesora de Literatura egresada del IPA, se formó como artista en la Escuela Nacional de Arte Lírico del Sodre y en otras instituciones donde hizo teatro y ballet. Fue parte de la Usina Literaria de Daniel Mella y es cantantautora de rock experimental en La Invención de Morel. Descendiente de olimareños y nacida en Buenos Aires en 1988, transcurrió su infancia y adolescencia en el balneario Pajas Blancas, experiencia que inspiró este libro.
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Displaying 1 - 5 of 5 reviews
October 14, 2025
Debo confesar que al iniciar este libro, el tono demasiado descontracturado y coloquial de la narración me hizo pensar que no me gustaría, que no sería una lectura para mí. Y , si bien eso es algo que atraviesa toda la obra, a medida que fui avanzando fui descubriendo el gran despliegue que hace Selene, su impresionante versatilidad como escritora y sus importantes reflexiones. Una maravilla.
'Desaparecer en el otro monte' es un ciclo de cuentos. Se trata de relatos, que podrían leerse de forma independiente y crean su propio universo narrativo, pero a la vez están conectados entre sí y forman parte de un un universo mayor que comparten y tienen en común. Este formato ya lo he leido en otras ocasiones, como por ejemplo en 'Obabakoak' de Bernardo Atxaga y creo que lleva la narrativa breve a otro nivel. En mi opinión, literariamente parece mucho más complejo de conseguir pero también es más satisfactorio de leer. Y en este caso el equilibrio del ciclo está muy bien logrado. Ese universo común es "el Otro Monte", un pequeño pueblo balneario de pescadores inspirado en Pajas Blancas, localidad del oeste montevideano donde la autora creció.
El motor narrativo de toda la obra es la recuperación de la memoria de Daisy, tía de Héctor, el aparente narrador, quien hereda de ella una propiedad en "el Otro Monte" pero no conoce nada de su vida. Y digo que Héctor es el aparente narrador porque Hékate propone al lector un juego muy interesante y tiene que ver con que, salvo en la introducción, omite por completo su voz. El resto de personajes interactúa con él, le habla y responde sus preguntas, pero su presencia e inquietudes las debemos inferir. Me pareció muy interesante esta propuesta, insisto, que además conecta con elementos centrales a lo largo de todos los relatos: la desaparición y la memoria.
En el intento de recuperar la memoria de su tía, Héctor se entrevista con algunos vecinos del pueblo que la conocieron. Y cada uno de ellos despliega a su vez sus propias historias y su relación con el balneario. Aquí la versatilidad de Selene me dejó tremendamente impactado. La autora explora casi todos los géneros literarios posibles: la narrativa epistolar en forma de diarios, la novela histórica, la poesía, el teatro, el terror, el realismo mágico, el surrealismo, lo onírico, la novela de formación y hasta la metaliteratura. El libro es impresionante en este sentido, y ver todo ese despliegue condensado en pequeños cuentos y en apenas doscientas páginas es uno de los principales motivos que jalonaron hacia arriba mi valoración del libro. Me cuesta elegir un cuento que me haya parecido mi favorito porque todos me maravillaron a su manera, y todos tiene mucho que decir. Si le sumamos el hecho de que todo está conectado con todo, el libro es una verdadera joya.
A su vez Selene explora y reflexiona sobre diferentes temáticas, planteando una crítica social muy pero muy pertinente y postulando a la literatura y a la escritura como motores de cambio. Pero lo hace a través de pinceladas, a veces en el momento del cuento en el que menos se espera, y eso también me resultó una experiencia de lectura interesante y novedosa. Entre otros temas, además de los centrales de la desaparición y la memoria, aparecen la cuestión de las dinámicas sociales locales, la cuestión de género, la inmigración, el racismo, la desigualdad social y la estratificación incluso al nivel urbanístico, la relación con la naturaleza, el terrorismo de Estado, las relaciones y violencias en lo intrafamiliar y en la pareja, las inquietudes de la juventud y de ser joven en una localidad pequeña de Uruguay, la muerte. Es muchísimo lo que hay dentro de esta obra y no me es posible describirlo todo. Pero el libro regala, a veces cuando menos se espera, pasajes conmovedores y de reflexión social aguda y certera.
También hay lugar para lo no dicho. Por ejemplo en la voz, a propósito silenciada, de Héctor. Pero también en la resolución de muchas de las historias, que dejan cuestiones sin resolver, preguntas abiertas a la imaginación o entendimiento del lector. El libro no es unidireccional sino que permite la intervención e interpretación de cada uno según sus propios recorridos y experiencias, y eso es valiosísimo. Además está narrado muy descontracturadamente, muy "de tú a tú", lo que como ya dije, al principio me incomodó un poco pero luego pude irme adaptando y encontrando también el valor en ello.
En definitiva, hablamos aquí de un libro, rico en recursos pero también sumamente enriquecedor. Fue, para mí, una gran experiencia lectora. Sin dudas lo recomiendo.
'Desaparecer en el otro monte' es un ciclo de cuentos. Se trata de relatos, que podrían leerse de forma independiente y crean su propio universo narrativo, pero a la vez están conectados entre sí y forman parte de un un universo mayor que comparten y tienen en común. Este formato ya lo he leido en otras ocasiones, como por ejemplo en 'Obabakoak' de Bernardo Atxaga y creo que lleva la narrativa breve a otro nivel. En mi opinión, literariamente parece mucho más complejo de conseguir pero también es más satisfactorio de leer. Y en este caso el equilibrio del ciclo está muy bien logrado. Ese universo común es "el Otro Monte", un pequeño pueblo balneario de pescadores inspirado en Pajas Blancas, localidad del oeste montevideano donde la autora creció.
El motor narrativo de toda la obra es la recuperación de la memoria de Daisy, tía de Héctor, el aparente narrador, quien hereda de ella una propiedad en "el Otro Monte" pero no conoce nada de su vida. Y digo que Héctor es el aparente narrador porque Hékate propone al lector un juego muy interesante y tiene que ver con que, salvo en la introducción, omite por completo su voz. El resto de personajes interactúa con él, le habla y responde sus preguntas, pero su presencia e inquietudes las debemos inferir. Me pareció muy interesante esta propuesta, insisto, que además conecta con elementos centrales a lo largo de todos los relatos: la desaparición y la memoria.
En el intento de recuperar la memoria de su tía, Héctor se entrevista con algunos vecinos del pueblo que la conocieron. Y cada uno de ellos despliega a su vez sus propias historias y su relación con el balneario. Aquí la versatilidad de Selene me dejó tremendamente impactado. La autora explora casi todos los géneros literarios posibles: la narrativa epistolar en forma de diarios, la novela histórica, la poesía, el teatro, el terror, el realismo mágico, el surrealismo, lo onírico, la novela de formación y hasta la metaliteratura. El libro es impresionante en este sentido, y ver todo ese despliegue condensado en pequeños cuentos y en apenas doscientas páginas es uno de los principales motivos que jalonaron hacia arriba mi valoración del libro. Me cuesta elegir un cuento que me haya parecido mi favorito porque todos me maravillaron a su manera, y todos tiene mucho que decir. Si le sumamos el hecho de que todo está conectado con todo, el libro es una verdadera joya.
A su vez Selene explora y reflexiona sobre diferentes temáticas, planteando una crítica social muy pero muy pertinente y postulando a la literatura y a la escritura como motores de cambio. Pero lo hace a través de pinceladas, a veces en el momento del cuento en el que menos se espera, y eso también me resultó una experiencia de lectura interesante y novedosa. Entre otros temas, además de los centrales de la desaparición y la memoria, aparecen la cuestión de las dinámicas sociales locales, la cuestión de género, la inmigración, el racismo, la desigualdad social y la estratificación incluso al nivel urbanístico, la relación con la naturaleza, el terrorismo de Estado, las relaciones y violencias en lo intrafamiliar y en la pareja, las inquietudes de la juventud y de ser joven en una localidad pequeña de Uruguay, la muerte. Es muchísimo lo que hay dentro de esta obra y no me es posible describirlo todo. Pero el libro regala, a veces cuando menos se espera, pasajes conmovedores y de reflexión social aguda y certera.
También hay lugar para lo no dicho. Por ejemplo en la voz, a propósito silenciada, de Héctor. Pero también en la resolución de muchas de las historias, que dejan cuestiones sin resolver, preguntas abiertas a la imaginación o entendimiento del lector. El libro no es unidireccional sino que permite la intervención e interpretación de cada uno según sus propios recorridos y experiencias, y eso es valiosísimo. Además está narrado muy descontracturadamente, muy "de tú a tú", lo que como ya dije, al principio me incomodó un poco pero luego pude irme adaptando y encontrando también el valor en ello.
En definitiva, hablamos aquí de un libro, rico en recursos pero también sumamente enriquecedor. Fue, para mí, una gran experiencia lectora. Sin dudas lo recomiendo.
October 13, 2023
Esta novela, que recibió el incentivo a la edición del llamado Felisberto del Instituto Nacional de Letras del Ministerio de Educación y Cultura en 2023, es una amalgama de géneros, estilos e ideas donde cada parte aporta lo justo y necesario para fortalecer a las demás.
Una novela polifónica, con personajes muy distintivos tanto en sus personalidades y en sus voces, como en la misma estructura narrativa en la que se nos presentan y por la cual su historia se nos hace conocer. Podríamos considerarlo un libro epistolar, donde cada parte es una grabación de una entrevista, un correo electrónico, una carta, una entrada en un diario íntimo, o incluso, un acto de una obra de teatro. Selene usa cada una de estas variadas formas de transmitir una narrativa para sacar a relucir la voz del personaje o personajes en los que gira alrededor esa secuencia.
“Es que Nahuel, ese monumento a la fibra muscular bronceada en cobre, repleto de tatuajes exóticos, actitud de calle y habilidad tamboril, con su rebeldía antisistema, en resumen, ese Jason Momoa bolche de balneario tercermundista, era igual que el resto: lo único que amaba era mi cuerpo de heroína rubia de telenovela”
Estas voces tan distintivas establecen la atmosfera perturbante, pero a la vez cómica que permea al libro. Usando una variante del realismo mágico que rompe con los esquemas mas tradicionales que le dan una sensación natural y benigna a los sucesos mas extraordinarios, Selene nos lleva a un plano donde reinan las pesadillas y esa naturalización de lo extraordinario pasa por el plano del horror y de lo inquietante, que se mantiene en un equilibrio complejo con el humor descacharrante que le dan los personajes con sus personalidades, con la forma en la que naturalizan y transmiten todo lo que pasa en este particular balneario uruguayo.
“Era primavera y, como usted ya sabe, primavera es la estación de purga, así que estaban todas las calles repletas de cadáveres de los gatos que se habían matado durante la noche. En la parada unos niños se sentaban sobre los cuerpos.”
Desde la historia de una chica a la que de un día para el otro le cambia su cara por la de otra persona, a una persona que se ve dividida en dos mitades funcionales, a una señora que queda embarazada y tiene gatitos, a una chica obsesionada con el agua que se esfuma, de desvanece en esta, todos los personajes son distintivos y te quedan grabados, y todas sus historias van generando mas sentido a medida que avanzas y ves sucesos desde otras perspectivas, hasta poder develar el misterio real que gira alrededor de todo el libro, el descifrar que sucedió con el ex novio de la señora que escribió la carta original que empieza este relato.
Hay algo fascinante con este balneario y las desapariciones, las ausencias, como las leyes parecen ser diferentes en este lugar y llevan a un vacío, un agujero negro que hace desaparecer a todo lo que tiene cerca, todo lo que trata de explorarlo, de darle sentido, como la persona que junta todos estos documentos en forma de libro, Héctor, personaje ausente incluso en las conversaciones en las que tuvo una parte, un espacio negativo en la narración, pero que se hace ver justamente por ser el que le da sentido al texto, el que ata los diferentes cabos sueltos, el que devela el misterio, y en ultimas instancias, condenado a desaparecer, como todos los que no se conforman en este pequeño pueblo.
Me encantó, no solo porque la historia es realmente entretenida y sumamente cómica, sino porque disfrute la mezcla de estilos, la naturalidad con la que pasamos de leer el texto de una grabación, a leer un diario íntimo, a una obra teatral que se desarrolla dentro de una peluquería, con dos personajes que solo van a aparecer en esa secuencia y que de cualquier forma logran una voz y una presencia fuertes, que hacen funcionar a esa obra teatral dentro de una novela sin problemas, transmitiendo la tensión y el humor solamente mediante dialogo. Y por fuera de este estilo narrativo particular, me encanta la estética estilo Addams Family, pero donde el equilibrio horror-humor esta mucho mas balanceado, o mejor dicho, donde este equilibrio gira, se modula, de a momentos es escalofriante, y de a momentos es hilarante, sin que la magia de la atmosfera se pierda.
Una novela polifónica, con personajes muy distintivos tanto en sus personalidades y en sus voces, como en la misma estructura narrativa en la que se nos presentan y por la cual su historia se nos hace conocer. Podríamos considerarlo un libro epistolar, donde cada parte es una grabación de una entrevista, un correo electrónico, una carta, una entrada en un diario íntimo, o incluso, un acto de una obra de teatro. Selene usa cada una de estas variadas formas de transmitir una narrativa para sacar a relucir la voz del personaje o personajes en los que gira alrededor esa secuencia.
“Es que Nahuel, ese monumento a la fibra muscular bronceada en cobre, repleto de tatuajes exóticos, actitud de calle y habilidad tamboril, con su rebeldía antisistema, en resumen, ese Jason Momoa bolche de balneario tercermundista, era igual que el resto: lo único que amaba era mi cuerpo de heroína rubia de telenovela”
Estas voces tan distintivas establecen la atmosfera perturbante, pero a la vez cómica que permea al libro. Usando una variante del realismo mágico que rompe con los esquemas mas tradicionales que le dan una sensación natural y benigna a los sucesos mas extraordinarios, Selene nos lleva a un plano donde reinan las pesadillas y esa naturalización de lo extraordinario pasa por el plano del horror y de lo inquietante, que se mantiene en un equilibrio complejo con el humor descacharrante que le dan los personajes con sus personalidades, con la forma en la que naturalizan y transmiten todo lo que pasa en este particular balneario uruguayo.
“Era primavera y, como usted ya sabe, primavera es la estación de purga, así que estaban todas las calles repletas de cadáveres de los gatos que se habían matado durante la noche. En la parada unos niños se sentaban sobre los cuerpos.”
Desde la historia de una chica a la que de un día para el otro le cambia su cara por la de otra persona, a una persona que se ve dividida en dos mitades funcionales, a una señora que queda embarazada y tiene gatitos, a una chica obsesionada con el agua que se esfuma, de desvanece en esta, todos los personajes son distintivos y te quedan grabados, y todas sus historias van generando mas sentido a medida que avanzas y ves sucesos desde otras perspectivas, hasta poder develar el misterio real que gira alrededor de todo el libro, el descifrar que sucedió con el ex novio de la señora que escribió la carta original que empieza este relato.
Hay algo fascinante con este balneario y las desapariciones, las ausencias, como las leyes parecen ser diferentes en este lugar y llevan a un vacío, un agujero negro que hace desaparecer a todo lo que tiene cerca, todo lo que trata de explorarlo, de darle sentido, como la persona que junta todos estos documentos en forma de libro, Héctor, personaje ausente incluso en las conversaciones en las que tuvo una parte, un espacio negativo en la narración, pero que se hace ver justamente por ser el que le da sentido al texto, el que ata los diferentes cabos sueltos, el que devela el misterio, y en ultimas instancias, condenado a desaparecer, como todos los que no se conforman en este pequeño pueblo.
Me encantó, no solo porque la historia es realmente entretenida y sumamente cómica, sino porque disfrute la mezcla de estilos, la naturalidad con la que pasamos de leer el texto de una grabación, a leer un diario íntimo, a una obra teatral que se desarrolla dentro de una peluquería, con dos personajes que solo van a aparecer en esa secuencia y que de cualquier forma logran una voz y una presencia fuertes, que hacen funcionar a esa obra teatral dentro de una novela sin problemas, transmitiendo la tensión y el humor solamente mediante dialogo. Y por fuera de este estilo narrativo particular, me encanta la estética estilo Addams Family, pero donde el equilibrio horror-humor esta mucho mas balanceado, o mejor dicho, donde este equilibrio gira, se modula, de a momentos es escalofriante, y de a momentos es hilarante, sin que la magia de la atmosfera se pierda.
October 22, 2023
Conversamos sobre las pesadillas como elemento literario. Muy útiles para crear atmósferas inquietantes, explorar los temores y ansiedades de los personajes, y transmitir mensajes y significados más profundos en la narrativa. Todo eso y más hace @selenhekate en los cuentos de "Desaparecer en El Otro Monte" editado por @findesiglo.uy, una de las seis obras premiadas por el incentivo a la edición #FELISBERTO del @inletculturamec.
De un Pajas Blancas onírico atravesado por realidades sombrías e incomodas. De artistas, de violencia, de costumbrismo y de cuentacuentos. De poesía, entrevistas, diarios intimos, textos dramáticos y narrativas. Un salpicón de voces contando historias, Selene habitando distintas pieles y registros. Una voz poderosa (y no sólo en la narrativa... escuchenla cantar).
💥 Pueden escuchar la columna en el link en BIO o en delsol.uy/quientedice/libros.
De un Pajas Blancas onírico atravesado por realidades sombrías e incomodas. De artistas, de violencia, de costumbrismo y de cuentacuentos. De poesía, entrevistas, diarios intimos, textos dramáticos y narrativas. Un salpicón de voces contando historias, Selene habitando distintas pieles y registros. Una voz poderosa (y no sólo en la narrativa... escuchenla cantar).
💥 Pueden escuchar la columna en el link en BIO o en delsol.uy/quientedice/libros.
May 7, 2024
He leído este libro con bastantes expectativas, sin embargo creo que me encontré con todo lo contrario. El relato cuenta la historia de Daisy, la tía de Héctor que muere en circunstancias inusuales, y él decide crear un libro que recopile la vida de ella. Para contar este libro, decide ir al pueblo donde ella vivía y entrevista a todos los vecinos. Cada vecino cuenta la historia de cómo conoció a la tía pero al final termina contando su propia historia y la del pueblo. Todas las historias tienen un componente fantástico o extraño, ya que los personajes mueren de forma particular.
Me pareció un libro extraño, sin ninguna lógica, ya que a veces se pierde la historia central y los personajes narran sus propias historias. Sentí en algún momento que al libro le faltaba orden, se sentía vacío, no me llegaba a producir ni miedo, ni ningún tipo de emoción.
No lo volvería a leer.
Me pareció un libro extraño, sin ninguna lógica, ya que a veces se pierde la historia central y los personajes narran sus propias historias. Sentí en algún momento que al libro le faltaba orden, se sentía vacío, no me llegaba a producir ni miedo, ni ningún tipo de emoción.
No lo volvería a leer.
September 17, 2025
Me encantó el libro. Es una novela epistolar, en el cual nos retrata la vida de habitantes de “El otro monte”, un balneario a las afueras de Montevideo. En donde a la gente le suceden cosas extrañas. Es un libro que, pienso, debemos releer a lo largo de la vida, ya que tiene muchos elementos a interpretar, así como críticas sociales, con una mezcla de realismo mágico y humor en un ambiente perturbador.
Desde una señora mayor que da a luz gatitos, hasta una cabeza con manos. Y muchas historias fascinantes, en donde nos muestran las aspiraciones, decepciones y fracasos de diversos personajes. Los limitantes que la sociedad y economía les ponen.
Se inicia con la historia de un personaje, y se van entrelazando las historias de los demás.
Se puede creer que las historias no tienen que ver con la historia inicial, cuando en realidad sí tienen mucho que ver. Y se demuestra en la historia final.
Desde una señora mayor que da a luz gatitos, hasta una cabeza con manos. Y muchas historias fascinantes, en donde nos muestran las aspiraciones, decepciones y fracasos de diversos personajes. Los limitantes que la sociedad y economía les ponen.
Se inicia con la historia de un personaje, y se van entrelazando las historias de los demás.
Se puede creer que las historias no tienen que ver con la historia inicial, cuando en realidad sí tienen mucho que ver. Y se demuestra en la historia final.
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