Un cayuco ha aparecido hace unos días en la isla de Barbados, con una decena de migrantes africanos fallecidos en su interior; se desconoce de dónde y cuándo partieron de África y las autoridades locales tratan de identificar los cuerpos”. Aquel flash informativo me dejó paralizado. Era la una de la tarde del domingo 30 de abril de 2006…”
Así comienza En este gran mar , el tercer libro africano del periodista Juan Manuel Pardellas, que desentraña las claves de uno de los episodios más dramáticos de la migración de jóvenes africanos hacia la historia de 53 jóvenes que la noche del 24 de diciembre de 2005, en la playa de Palmeira (isla de Sal, Cabo Verde), entregaron más de 1.000 euros cada uno a un español, propietario del yate Bonnie and Clyde , con la promesa de alcanzar las Islas Canarias en apenas cuatro días. El pirata sabía perfectamente que el barco no iba a aguantar, estaba lleno de remiendos e incumplía las normas básicas para navegar, pero con varios socios cobró el dinero y luego desapareció.
Cuatro meses después de esa partida de aguas caboverdianas, un pescador de la isla de Barbados (Antillas menores), al otro lado del océano Atlántico, encuentra el mismo barco a la deriva, con solo once cadáveres momificados en su interior, en una escena dantesca que jamás podrían borrar de su memoria ni él ni su hijo.
Solo una nota con un par de frases deslavazadas y manuscritas antes de fallecer por uno de esos chicos, Diao Souncar Dieme, es la pista que pueden seguir la Armada, la Justicia, Interpol y algunos periodistas que se interesaron por el caso. Uno de ellos, en ese momento corresponsal de El País , reside en las Islas Canarias, adonde esos años llegaban en pateras y cayucos miles y miles de senegaleses. Este comunicador, el tinerfeño Juan Manuel Pardellas, es el autor del libro y quien intuye que esos chicos hallados muertos en Barbados también querían venir a Canarias. Pardellas activa una búsqueda que lo lleva a conocer a familiares de algunos de los fallecidos en el país de origen de estos, Senegal, y a los policías y a quienes ayudaron en la investigación del mismo caso en la isla caribeña de Barbados.
Con todo ese material ingente, el periodista arma una historia real, muy dura y con un ritmo trepidante, que sigue paso a paso los descubrimientos, inseguridades y miedos del propio autor a lo largo de casi veinte años, en un texto que emocionará al lector y lo llevará a preguntarse cómo aún estamos permitiendo que esto suceda.
Podría empezar diciendo que este libro es maravilloso, pero se me estrujarían las tripas porque la historia que cuenta es horripilante: 48 personas en un yate que salen de Cabo Verde y cuatro meses después aparecen en Barbados; solo quedan 11 y están momificados. Los horrores que esas personas debieron vivir en su travesía es algo que me remueve las entrañas.
Sin embargo, la historia cayó en buenas manos, en las de Juan Manuel Pardellas, que ha sabido contarla con sumo respeto y profesionalidad. La mezcla entre gran reportaje (¿no será ya esto lo último que le queda al buen periodismo?), novela detectivesca (las pesquisas que el mismo Pardellas va a haciendo para desentrañar lo ocurrido con esos jóvenes) y la novela de viajes (las vivencias del periodista mientras viaja a los lugares en los que ocurrieron los hechos). El autor consigue que esta amalgama funcione a la perfección gracias al tono directo, sosegado y diría que dulce en algunos momentos. La empatía mostrada es, además, una muestra de que todavía existen personas que les importa que otras no mueran en el mar cuando van en busca de una vida mejor.
Si te gustan las historias basadas en hechos reales, la recomiendo sin dudarlo.
📚 "En Este Gran Mar" de Juan Manuel Pardellas ofrece una mirada profunda a una tragedia humana. ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
📘 El autor nos lleva a través de su investigación periodística, explorando una historia cruel y trágica de la migración africana a Europa.
✍️ En la noche del 24 de diciembre de 2005, 53 jóvenes africanos abordaron un yate chatarra en Cabo Verde, con la esperanza de llegar a Canarias en solo cuatro días. Sin embargo, cuatro meses después, el mismo yate llegó a Barbados, a la deriva y con solo 11 cadáveres momificados a bordo.
📕 Recuerdo haber seguido este caso en las noticias en su momento. Trabajaba en una oficina con vistas al puerto de Arguineguín, donde desembarcan los afortunados que son rescatados incluso hoy en día.
📚 Es una lectura imprescindible para entender las motivaciones y la desesperación detrás de estas tragedias, recordándonos que muchas veces, no hay un final feliz. Recomiendo su lectura a todos. Me encantó la manera en que Juan Manuel abordó este tema y estoy emocionado por leer su próximo libro.👏