100 Mots pour comprendre les chinois

by Cyrille J.-D. Javary

Qu'elle exerce sur le monde occidental un pouvoir de fascination ou qu'elle suscite des craintes, la Chine est devenue incontournable. Pourtant, plus elle s'immisce dans notre vie quotidienne, plus elle semble lointaine et mystérieuse.
Pour nous ouvrir les portes de l'univers et du mode de penser chinois, Cyrille Javary s'est livré à une sorte d'inventaire à la Prévert en racontant les mille et une histoires que contiennent les idéogrammes. Conçus il y a trente-cinq siècles, restés inchangés dans leurs principes, ces signes, qui sont des dessins d'idées, véhiculent des valeurs tout en suivant une logique singulière. Comment font donc les Chinois pour écrire les produits de la modernité tels que Coca-Cola, e-mail ou laser ? Et quels caractères utilisent-ils pour désigner les idées nées en Occident comme « république », « jeux olympiques » ou « liberté » ?
C'est à ce jeu réjouissant et instructif que nous invite Cyrille Javary : découvrir les multiples facettes d'un pays par son idéographie, sans avoir besoin d'apprendre à parler, voire à écrire, la langue chinoise moderne.

288 pages, Pocket Book

First published February 13, 2008

Reviews

[Leonardo]

Aunque son cada vez más las personas interesadas en aprender chino en todo el mundo, muchas de ellas (incluyéndome) se enfrentan a retos importantes, particularmente en relación con la pronunciación y los caracteres. Entre tantos recursos disponibles para respaldar el aprendizaje del idioma y el acercamiento a la cultura, a veces resulta difícil elegir el más adecuado. Por supuesto, existen numerosos recursos digitales, pero a veces vale la pena recurrir a recursos más tradicionales. Este libro nos ofrece un acercamiento muy ameno e inteligente, no sólo al significado de los caracteres, sino a su contexto y su historia. Cada una de las 100 palabras elegidas por el autor está ubicada en una de siete secciones: naturaleza y tiempo; cuerpo y sentimientos; familia y sociedad; comer y beber; cultura y tecnología; historia y política; sabiduría y espiritualidades. El autor deja en claro que los caracteres resultan esenciales para la compresión china del mundo y va más allá de simplemente "traducir" el carácter, sino que se toma el tiempo de desglosar cada uno de sus componentes, explicando de que manera se relacionan entre ellos para dar como resultado el significado (o los significados) del carácter como un todo. Dentro de cada sección, los caracteres se suceden de acuerdo con asociaciones, desde las más obvias para la mente occidental (comer-comida-restaurante-hotel), hasta otras cuyo significado se vuelve más claro una vez que se entienden el funcionamiento de los caracteres (puerta-"¿quién es?"-informar). Cabe destacar que el autor utiliza los caracteres tradicionales, utilizados en Taiwan y Hong Kong, en vez de los caracteres simplificados que se utilizan en China continental. Aunque estos caracteres tradicionales incluyen más trazos y, a primera vista, parecen más enredados que los caracteres simplificados, esta misma complejidad vuelve más claro porqué los elementos de un carácter determinado dan como resultado un significado determinado (mientras que, en el caso de los caracteres simplificados, resulta más complicado asociar un trazo determinado con el significado del carácter). Un libro esencial para todas las personas que deseen acercarse al chino, a los chinos y a China.

[Charline]

Très bel ouvrage, c'est vraiment passionnant ! Pour une néophyte comme moi, tout était nouveau. L'auteur est pédagogique et ses informations ouvrent de nouveaux horizons !
Je le recommande chaudement !

[Caro]

Hyper intéressant. Un must pour comprendre la culture chinoise, sans nécessairement devoir apprendre l'écriture associée. A relire.