Weer het zoveelste boek dat door volwassen lezers gehypt wordt, maar waar het doelpubliek van elfjarigen weinig boodschap aan heeft. En, als volwassen lezers wat meer kritisch zouden zijn, zouden ze al snel de blinkende lak van dit zeer flauwe verhaaltje kunnen krabben. (Geprojecteerde!) sentimentaliteit is geen synoniem voor kwaliteit of diepgang.
Alle clichés worden afgevinkt: de held van het verhaal is een buitenbeentje die de wereld anders ziet dan gewone kinderen. Ze heeft uiteraard ook een eigen stijl (een Langkous-variatie zoals we er al zo vaak zagen) en hobby's waar de meeste twaalfjarigen de wenkbrauwen voor fronsen (Bruce Lee? Echt?). De volwassenen zijn eveneens de stereotype doorslagjes: de apatische, afwezige vader (dit slaat werkelijk alles), de behulpzame buurvrouw (die ondanks alles wat ze doet, toch als 'slecht' wordt afgeschilderd), de idiote leerkracht (die naar huis moet als zijn knuffel verdwijnt in de klas!), de mysteriueuze oude vrouwen (twee in dit geval, de ene al wat ouder dan de andere en allebei wauwelen ze lustig op los, dat je als lezer net niet schreeuwt: Zeg gewoon waar het op staat!). En natuurlijk de obligate pestkop en het andere buitenbeentje/vriendje van de protagoniste (Die zichzelf de eveneens al talloze keren herhaalde vraag stelt: 'Als een boom in het bos valt zonder dat iemand het hoort, is het dan wel gebeurd'-variant).
Hieronder ga ik dieper in op alle problemen die dit verhaal in zich draagt. Er zitten wat milde spoilers in, maar ik verklap niet de clue van het verhaal en wie/wat doet:
Dit is een verhaal over tijdreizen. En da's altijd een beetje riskant. Ook hier gaat het flagrant de mist in. De auteur is zich (denk ik) wel bewust van zijn eigen knulligheid want hij verwijst naar een melodie die gespeeld wordt die eigenlijk niet kan bestaan. Maar die melodie is het minste probleem in dit voorspelbare, reeds eerder gelezen, verhaal:
Kano vertelt dat het nooit goed gekomen is tussen haar en haar vader. Maar als dat waar is, dan is de ontmoeting aan het einde van het boek nooit gebeurd en is de tijdsmachine nooit uitgevonden en is... de rest van het verhaal onmogelijk. Beetje pijnlijk.
En dat gaat dan over de essentie van het verhaal, maar ook tussenin zit het boordevol compleet onlogische dingen:
- Een Vlaamse Reus (da's een uit de kluiten gewassen konijn), springt uit het raam op de eerste verdieping.
- Volwassenen reageren hier heel koud over: een kind is haar huisdier die bij haar op de kamer slaapt kwijt, maar vader reageert niet.
- Na een woedeaanval gaat het kind een week in een verlaten pand/krot slapen, zonder dat ze haar komen zoeken. Want 'ze wisten waar ze was!'. Maar niemand kent de vrouw waar ze bij logeert! Onnozel detail: ze gaat wel gewoon naar school... (ongewassen welliswaar)
- Wie zijn de mensen die gebruik maken van de bioscoop? Hoe worden ze geronseld? Teun lijkt me niet bepaald een betrouwbare klant en zijn probleem niet zo accuut dat hij een beroep zou mogen doen op deze wonderbaarlijke technologie. Als die weet wat er in de bioscoop mogelijk is, dan weet de hele wereld het. Vooral omdat dit verhaal zich in het nu (of de nabije toekomst) afspeelt: er is sprake van een smartphone en een van de personages speelt MK op een Nintendo-console dus die tijdsreis ging naar minstens 1996 terug.
- Een dak wordt van een huis gerukt bij een storm en alle speelgoedvliegtuigjes vliegen weg (maar zijn gelukkig niet stuk).
- Een piano die niemand kan bespelen en die zeiknat wordt door de regen, wordt in de loop van de geschiedenis toch verplaatst naar een andere locatie (terwijl het al een wonder mag heten waarom ze uberhaupt die piano bij Dikkie hadden als niemand erop kon spelen en ze er het dak hadden moeten afhalen om ze binnen te krijgen).
- Iedereen aanvaardt tijdreizen (Dikkie, de vader, Cornelia,...) en stelt zich geen vragen.
- Cato is twaalf en is nog nooit bij haar thuis op zolder geweest. De sleutel was kwijt (ik verzin dit niet!). Hoe een ander personage tijdens een inbraak dan aan die sleutel is geraakt, daar hebben we het raden naar.
- Dikkie heeft geen ouders (of zo lijkt het toch te zijn)
- De vader is al twaalf jaar alleen met zijn dochter, nadat zijn vrouw/de moeder is gestorven in het kraambed en kan niets in het huishouden. Zelfs nog geen ei bakken! Hij heeft het heel druk, maar met wat komen we niet te weten. Een belangrijke job, want hij moet zelfs liegen om ooit vakantie te kunnen nemen.
- Aan het einde van het boek is alles wonderbaarlijk en zonder veel moeite beter. Omdat we nu eenmaal een vrolijk einde moeten hebben. Alle trauma's worden van tafel geveegd, elke ruzie is vergeten, jaren van kinderverwaarlozing (want daar komt het op neer) zijn met een glimlach vergeten en vergeven.
In een tijd waarin ouders meer dan ooit gefocused zijn op hun kinderen en kinderen meer aandacht krijgen dan ze ooit hebben gehad, is de rol van de vader in dit boek bijna een aanfluiting en nog onrealistischer dan het hele tijdreisverhaal. Tenzij de auteur hem als depressief zou willen hebben afgeschilderd, maar dat doet hij onvoldoende. Want het is niet de dood van zijn vrouw die hem maakt tot wat hij is, het is het feit dat hij volwassen is geworden! Hoe naief en onnozel kan een boodschap zijn?
Als dit een van de beste kinderboeken is van het voorbije jaar (genomineerd voor de Boon-prijs) dan is het wel bijzonder triest gesteld met wat er op de markt verschijnt hier in Vlaanderen en Nederland.