Klaus Mann: Ein Leben

by Thomas Medicus

Klaus Mann verkörpert die bewegte erste Hälfte des 20. Jahrhunderts wie kaum ein Zweiter – als schillernder Bohemien, als großer Schriftsteller. Thomas Medicus begleitet Klaus Mann (1906 bis 1949) auf den Stationen seines sehr modernen Lebens – von der behüteten Münchner Kindheit, der Karriere des Dandys in der Weimarer Republik, die der homosexuellen Emanzipation Vorschub leistete, bis zur Emigration in verschiedene europäische Staaten und in die USA. Klaus Mann war ein großer Reisender; irrlichternd zwischen den Kontinenten, publizierte er in ungebremstem Schreibfluss. Ein extremes Leben, immer auch überschattet von Drogen und Ausschweifungen, einem Todeswunsch von früh auf. Dann die Rückkehr nach Deutschland 1945 als amerikanischer GI, schließlich die düsteren letzten Jahre bis zu seinem Freitod in Cannes.

In seiner großen Biographie erzählt Thomas Medicus dieses unwahrscheinliche Leben und ergründet dessen Obsessionen und Triebkräfte. Bestimmend waren der Dauerkonflikt mit dem Vater Thomas Mann, die zahlreichen politischen Kämpfe, seine Amouren, das enge Verhältnis zur Schwester Erika. Eine glänzende Neueinschätzung dieses funkelnden Schriftstellers und Deuters seiner Epoche, die hier als eindrucksvolles zeitgeschichtliches Panorama wiederersteht.

Genres: Biography, Nonfiction, Queer

497 pages, Kindle Edition

Published April 16, 2024

Reviews

[Anna · Rating 4 out of 5]

Written in a very personal style that I did not dislike, and surprisingly sympathetic towards Thomas Mann. All in all the family is not mentioned a lot (except for Erika), I guess the author wanted to present Klaus as an individual, but is that even possible with such a family? The symbiotic and central relationship to his sister seems to prove the contrary. In any case, I felt pity and heartache as always when I read about Klaus, and the central question "did it HAVE to be this way" is not answered here either, as it should be. All in all very enjoyable, especially recommended for readers who don't know Klaus Mann and are willing to get intimately involved in an excessive, contradictory and deeply unhappy life.

[Susu · Rating 5 out of 5]

Bohemien und Dandy - Selbstdarsteller im Gespann mit der Schwester Erika - ewiger Sohn und eigenständiger Schriftsteller - Reisen und Exil - ein hektisches Dasein, voller Revolte und Exzessen. Eine Biographie, Werkschau - ein Porträt und eine Neueinschätzung vor dem Hintergrund der Zeitgeschichte.

[Sophie · Rating 4 out of 5]

Very readable and enlightening biography. The author is compassionate but not uncritical regarding his subject.