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Asurlular - Antik Çağ’ın İlk İmparatorluğu

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MEZOPOTAMYA’NIN HÂKİMİ ANTİK ÇAĞ’IN SÜPER GÜCÜ…

Asurlular, Antik Çağ’ın bilinen ilk evrensel imparatorluğunu kurdular. Asur İmparatorluğu gücünün zirvesindeyken toprakları Batı İran’dan Akdeniz’e, Anadolu’dan Suriye-Arap çöllerine değin uzanıyordu. Hatta bir dönem Mısır’ı dahi topraklarına katmayı başarmışlardı.

Mezopotamya’nın bu büyük imparatorluğu yalnızca askerî bir devlet olmamış, aynı zamanda büyük kütüphaneleri, botanik ve hayvanat bahçelerini ilk kez kurmuş, sosyal ve dini reformlar gerçekleştirmişlerdi. Asurluların bu kültürel atılımları, askerî başarılarını taçlandırmış ve hükümdarlarının görkemli bir şekilde yüzlerce yıl hüküm sürmesine olanak sağlamıştı.

Tarihçi Josette Elayi, Antik Çağ’ın unutulan büyük imparatorluğunu tekrar hatırlatıyor ve insanlığa etkilerini geniş çapta inceliyor. Son arkeolojik keşiflerle zenginleştirdiği çalışmasıyla Asurluları tarihin tozlu raflarından çıkaran Elayi, İsrail Krallığı’nın yıkılışı, Asurluların en büyük rakibi Babillilerle olan mücadeleleri, Anadolu’ya yayılışları ve Mısır’ı boyunduruk altına almaları gibi tarihe damga vuran önemli hadiseleri ustalıkla irdeliyor.

Elayi, kralların ve fatihlerin hüküm sürdüğü, tarihi dokusunun askerî hüner ve kültürel deha öyküleriyle örüldüğü bu büyük imparatorluğu adım adım takip etmenizi sağlıyor. Akıcı anlatımıyla Asur’un mütevazı başlangıcını, egemenliğini geniş coğrafyalara yayışını, gücünün doruklarına çıkarak adını tarihe silinmez şekilde kazıyışını maharetle anlatıyor. Asurlular: Antik Çağ’ın İlk İmparatorluğu, klasik bir tarih anlatısından ziyade entrika ve yeniliklerle dolu geçmişe açılan bir kapı. Josette Elayi, Antik Çağ’ın gizemini keşfetmek isteyen herkesi tarihin koridorlarında sürükleyici bir gezintiye çıkararak Asur İmparatorluğu’nun hayranlık verici hikâyesini gözler önüne seriyor.

272 pages, Paperback

Published September 1, 2023

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About the author

Josette Elayi

30 books4 followers
Josette Elayi-Escaich is a French antiquity historian, Phoenician and Near-Eastern history specialist, and honorary scholar at the French National Center for Scientific Research. Elayi authored numerous archaeology and history works, and literary novels.

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Displaying 1 - 5 of 5 reviews
Profile Image for Sense of History.
625 reviews911 followers
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December 2, 2024
This book once again confronts me with a major dilemma when reading a history of Antiquity: its credibility. For instance, what remains of Assyrian history (10th-7th century BCE) if you leave out the Assyrian propaganda writings? Very little, it seems to me, at least if you uphold the standards of historical criticism for this period as well. Apparently, that is the paradox of Assyrian history: for the first time in history we have an abundance of sources, through the many clay tablets that have been preserved on which the royal exploits were recorded, but they are very one-sided and mostly unreliable. And when there are other sources (the Jewish Bible for example), it appears they also are not so very trustworthy (as an historical source). In that case wise historians would confront the contradicting sources and through a critical consideration try to establish the historical truth, and if that’s not possible, indicate the weaknesses of the story they tell.

But apparently that is not the task French historian Josette Elayi has set herself. A typical excerpt from this book: “Assarhaddon levels the city [Sidon] located in the middle of the sea as if by a flood, he dismantles and throws into the sea the ramparts and buildings of the main town on the coast, reducing it to ruins. Abdimilkot takes refuge on an islet of Sidon, but he is captured like a fish by the Assyrian king who cuts off his head.” This account by Elayi, of an Assyrian expedition against the Phoenician city of Sidon, is entirely based on Assyrian inscriptions, but is presented here as the real story. And there are countless other examples in this book. For instances, Elayi claims that King Asarhaddon invented the prototype of the Archimedean screw himself, while that is only based on a boastful Assyrian text.

To be honest: Elayi is more nuanced in many other places in this book, and certainly for the period 745-630 BCE, the heyday of the Assyrian empire, she occasionally lets some dissenting voices be heard from other sources. But she apparently does not have this critical sense if there are no other perspectives available. Not even a warning about the one-sidedness of the story she tells. And that's strange.

This makes me very skeptical. Or am I being too critical, and should we – if we have no other sources – just accept propagandistic writings as true because they tell a detailed and well-sounding story? In other words: are the historiographical standards for antiquity lower than for more recent history? No, right? There are plenty of examples of other historians of antiquity who do consistently display a critical sense and warn their readers about the uncertainty of the sources (in the case of the Assyrians I can recommend Karen Radner’s Ancient Assyria: A Very Short Introduction, or the very recent Eckart Frahm. Assyria: The Rise and Fall of the World’s First Empire). It’s a pity this is wasted on Josette Elayi.
Profile Image for Marc Lamot.
3,471 reviews1,995 followers
December 26, 2024
Rather dry overview of Assyrian history, with the emphasis on the Neo-Assyrian Empire, between 934 and 610 BCE. The French historian Josette Elayi (° 1943) knows what she is talking about, because she is a specialist in the history of the Ancient Near East. Unfortunately, mainly the political-military facts are discussed here, which results in an accumulation of place names, military campaigns and incessant revolts and dynastic plots. Very difficult to follow, especially because there are no maps. I also find it strange that Elayi accepts the Assyrian sources as true without the slightest critical sense, especially in the first chapters. This improves once she starts with the heyday of the empire (745-630 BCE), but there are still occasional slip-ups. More about that in my History account on Goodreads: https://www.goodreads.com/review/show....
Profile Image for Andres Felipe Contreras Buitrago.
284 reviews13 followers
August 8, 2024
El primer capítulo nos sitúa en los orígenes del imperio asirio, para ello no remonta a Sargón de Acád , el primer rey de Mesopotamia este logro grandes conquistas, pero posterior a un período de inestabilidad surge un renacimiento sumerio gracias a la dinastía Ur, con la caída de esta última es que Assur ya no le mostrar lealtad a este reino que está fragmentada es por ello que se inician las mejoras en esta ciudad, un rey importante toma el trono de la ciudad de Assur con este se extiende el dominio de asiria por la alta Mesopotamia, un rey muy importante como Hammurabi mantiene buenas relaciones con asiria, posteriormente existió un periodo de conquistas por parte de los casitas y los hititas en Mesopotamia, en este contexto, es que asiria se convierte en un estado territorial cuando se libera del dominio de los Mitani, esta nueva independencia de los asirios fue un duro golpe a la economía babilonia ya que estos querían controlar las materias primas como piedra y madera, pero los asirios seguían con sus victorias contra los hurritas, en esta expansión asiria logran conquistar babilonia y arrasarla pero con la muerte del rey asirio empieza una guerra de sucesión que coincide con la crisis del siglo 12, los elamitas se hacen con babilonia.

El segundo capítulo es sobre el ascenso de asiria en la salida de esta crisis es que un nuevo rey empieza la reconquista de antiguos territorios, esto con el fin de asegurar a su reino acceso a materias primas fundamentales como la madera, con ello se inicia una política bien hostil para volver a restaurar Asiria, hp para esta nueva empresa se usaron técnicas de asedio y no has estrategias de combate, empieza así la primera fase de reconquista de la alta Mesopotamia en la que se destruye y quema ciudades y las riquezas de los lugares conquistados sirven para el pueblo a asirio, la segunda fase de reconquista inicia con Asurbanipal segundo, el cual come te atrocidades e inicia una nueva política de saqueos, este rey fue un gran constructor, y puso la nueva capital del imperio asirio en Nimrud, durante esta época los asirios debilitaron los armeros lo que conlleva a un mayor poderío de los babilonios, durante la tercera fase de la conquista se reorganiza el ejército y la campaña se centrará contra los Urartu e intervenir en babilonia, la expansión fracasa para llegar hasta el mediterráneo por lo que no logran conquistar el occidente, esto se debió por una expansión muy rápida en un territorio muy grande, lo que conllevó también a una época de agitación, en el que altos dignatarios aumentan su poder aunque ninguna toma el poder real, el nuevo rey centra sus esfuerzos militares en asiria, pero había un trato humillante de babilonia hacia estos por lo que deciden tomar esta rica ciudad, durante 2 siglos de crisis asiria vuelve a convertirse en una potencia.

Esto nos lleva al tercer capítulo, en el que se centrará en el fundador del imperio asirio, un rey que se dice es usurpador llega al poder, el cual empieza a reprimir revueltas ya cancelar las deudas de los asirios para calmar a la sociedad, frente a unas fronteras muy débiles era necesario una nueva fase de reconquista, este nuevo rey también desea restaurar el poder real rebajando el poder así a los dignatarios reales, esto lo consigue mandando a estos últimos agarraste conquista. Para estas conquistas usa 3 estrategias: conquistas militares, sumisiones y actos de lealtad, para lograr muchos de sus objetivos tiene que volver una y otra vez a conquistar territorios, logrando hacerse de grandes rutas comerciales.

Durante la primera fase de conquistas logra obtener varias ciudades babilónicas y tribus arameas, los babilonios no hicieron mucho debido a que los arameos eran su enemigo común. En la segunda fase de conquista derrotan a una colisión Asiria, lo que hace que obtengan varias ciudades occidentales como Tiro y Damasco, en esta época es que sean grandes tributos para Siria iniciaron las deportaciones locales para evitar futuras revueltas. La tercera fase de conquista va en contra del enemigo histórico de los asirios, los Uratu. La cuarta fase de conquista es contra el rey de damasco, en dónde se ataca al rey de gaza y se logra poner fin al reino de damasco. La quinta fase de conquistas da inicio contra babilonia y otras tribus arameas, es así como este nuevo rey logra duplicar el territorio heredado y se forma el imperio asirio. Este rey se caracterizó por iniciar horas relacionadas con la defensa del territorio y restaurar los palacios de Nimrud además de otros lugares.

En el cuarto capítulo vemos que el imperio asirio pasó de ser uno netamente territorial a uno en parte marítima, lo que llevó a un nuevo sistema de tributación y comunicaciones. Sobre el rey los súbditos juran lealtad a él y deben obedecer, pero este monarca debe proteger Assur súbditos, los reyes escogen a su heredero y se usa propaganda para mostrar a este como invencible, este gran mandatario está acompañado de altos dignatarios para gobernar, todas las administraciones tras centralizada, hay gobiernos provinciales los cuales deben supervisar la entrega de impuestos y materias primas, cortesanos y altos dignatarios están exentos de pagar impuestos, el imperio no sólo usó la guerra sino también la diplomacia, se le daba independencia a los vasallos si cumplían los acuerdos con asiria sino eran conquistados, el ejército está organizado en un sistema dual por un lado estaba los movilizados y por el otro las tropas generales del rey, la expansión del imperio hizo necesario tropas para nuevas campañas y otras para controlar los territorios ya conquistados, era común el uso de la caballería e incluso habían expertos militares según el terreno y lugar a conquistar, los asirios usaron uso de las armas de hierro, la infantería a su vez estaba compuesta por lanceros, arqueros y honderos, los jinetes serán la fuerza Élite junto con los poderosos carros de combate.

La práctica de deportación era muy común en el imperio asirio sea vaciaban regiones para llenar con población de otros lugares, los deportados eran siervos del rey y servían como mano de obra, estos no eran atados y eran llevados junto a su familia, pero muchas veces habían muertos en estas largas travesías, lo que consiguieron las deportaciones fue hacer de asiria un lugar mucho más cosmopolita y enriquecer su arte y cultura, la economía de asiria era principalmente agrícola, se practicaba el arrendamiento, cuando los agricultores tenían malas cosechas pedían préstamos, por su parte, las praderas y estepas estaban reservadas para la ganadería, también habían artesanos, aunque el comercio, está reservado para élites comerciales, un aspecto importante del comercio en asiria fue la introducción del dromedario para mejorar las relaciones comerciales, había esclavitud pero era algo más secundario.

En el sistema religioso asirio los dioses asirios y babilónicos eran similares, la ideología se basaba en un espíritu de conquista, y el lugar religioso más importante era el palacio de Assur, en esa ideología también lo asirio era lo bueno y todo lo demás era lo malo, existía literatura Asiria centrado en poemas de amor y la literatura se basaba en la divulgación y encantamientos, fue tal la importancia de la cultura que se construyó una gran biblioteca. los asirios lograron grandes logros tecnológicos como el restaurar palacios, construir una nueva capital, la creación de obras hidráulicas, el alcantarillado y la edificación de puentes temporales y permanentes. El arte asirio se basaba en esculturas y relieves en piedra, también se hacía uso de objetos de marfil y el uso de metales preciosos era muy común.

El quinto capítulo es sobre un rey que tuvo un corto reinado Salmanasar V, esto puede deberse a 2 factores o bien porque no pasó nada importante durante su reinado o su sucesor Sargón segundo eliminó todas sus fuentes, este rey llega al poder de manera tranquila, hace algunas campañas contra el reino de Israel a causa de que el rey israelí se niega a pagar tributo, hubo 2 conquistas a samaria y ya eso es lo poco que hay de este rey. Su sucesor Sargón segundo toma el nombre del gran conquistador de Sargón de Acad, este rey si tiene muchas fuentes sobre su reina, en sus retratos exagera sus rasgos para mostrar más superioridad, era muy orgulloso y muy narcisista este rey, sus conquistas las justificaban porque los dioses así lo querían, hizo uso de la guerra psicológica y tradicional, trataba Assur tropas con dureza, pero ante todo era un hombre culto, el principal objetivo de Sargón era conquistar babilonia la cual había sido perdida durante su ascenso al poder, su primer intento fracasó debido a los aliados de los babilonios los elamitas, pero tenía otra emergencia que atender una coalición Siria, para ello pacífica occidente como una forma de mostrar lo que pasa a todo aquel que se resiste a la conquista, las intervenciones militares de Sargón contra los estados fronterizos del norte tenían como objetivo la obtención de madera y preparar un enfrentamiento contra los Uratu, durante su reinado también logra subyugar a los árabes, de paso también acallando protestas locales y consiguiendo a su paso el control de la anatolia central.

En la segunda fase de conquistas de Sargón segundo, así ella estaba lista para recuperar babilonia, contaba con un ejército poderoso y un imperio que se extendía aún mucho más, las tropas asirias por fin logran la entrada a babilonia y consiguen que el rey de esta ciudad huya, consiguiendo el control del golfo pérsico hasta la India, lamentablemente este rey muere a los 60 años durante una batalla. Uno de sus grandes legados fue la construcción de una nueva capital para también demostrar poder, seguía muy de cerca la construcción de su nueva ciudad, la muerte trágica este rey generó mucho problema ya que no fue enterrado de manera real, achacándole así que el pecado de Sargón fue construir una nueva capital dejando de lado a Assur.

El séptimo capítulo gira en torno al sucesor de Sargón segundo Senaquerib, el cual se centró más en los proyectos inmobiliarios que en la guerra, su gran interés por la cultura lo hacían considerar alguien muy innovador, este no logra sofocar la rebelión donde murió su padre ya que nuevamente estaba centrado en babilonia, este consigue otra reconquista de esta ciudad que se había levantado contra Siria tras la muerte de Sargón, inicia una campaña contra los agros y una contra fenicia, en esta época también consigue apaciguar a los judíos. como siempre el gran objetivo era babilonia pero primero había que derrotar a los islamistas para ello usó una expedición marítima aunque en un primer momento los elamitas lograron resistir a los asirios posteriormente los asirios asestaron un duro golpe al matar al rey de Elam, con los elamitas debilitados el rey consigue la destrucción y saqueo de babilonia en la que inunda toda esta ciudad, pero él sería asesinado por su propio hijo, durante el reinado de este rey también se logra construir un palacio en Nínive, se consiguen innovaciones arquitectónicas y no has aleaciones en la metalurgia, se construyen canales y se logra conseguir la invención del tornillo de Arquímedes. este rey también inicia políticas pro-asirio consolidando así el imperio llevando consigo también una reforma religiosa pero que genera rechazo ya que era muy difícil cambiar la tradición en asiria.

Llegamos ante el nuevo rey Assarhaddon, el cual tenía lupus, con lo que era un rey muy enfermo y con depresión, esto generó que fuera un rey muy supersticioso que creyera mucho en adivinos y astrología, para ello usaba otras personas para sustituirlo para así evitar el mal que le pudiera llegar, estoy creía que era castigado por lo que hicieron sus antepasados, pese a todo era una vez político que logró expandir aún más el reino, pese a que rebeldes intentan hacerse con el poder, Assur logra neutralizar a sus oponentes. La adivinación en asiria era la primera ciencia donde se consultan adivinos para el día a día de las personas, había exorcistas y astrólogos. Assarhaddon inicia la reconstrucción de babilonia, reconstruyendo sus templos, para lograr esto uso de los recursos que consiguió en las campañas de Egipto, también les concedió favores a los babilonios como cancelar sus deudas, y devolvió centros de culto a Babilonia. En la primera fase conquistas de este rey logra estabilizar a las provincias occidentales todo con el fin de conquistar Egipto, su primer intento fracasa, pero luego lograría la conquista de Egipto, pero en estas campañas muere, estaba al frente de estas conquistas con el fin de demostrar el poder y que obtenía el control total.

Llega así al poder Asurbanipal, el cual logró el apogeo del imperio asirio, era muy inteligente aprendió el sumerio y el babilonio además de manejar a la perfección armas, era un rey cruel y benévolo a la vez. Su primera campaña militar fue la reconquista Asiria de Egipto, pero el principal problema de este rey fue las conspiraciones de babilonia contra Asiria, su hermano quería más poder, pero no lo logró, causando así la toma de babilonia, llevó a cabo una política de terror para evitar futuras rebeliones, logra destruir el a e iniciar campañas contra los árabes. Por lo que es más recordado este rey es por reconstruir y construir nuevos templos construye la primera gran biblioteca de la antigüedad la biblioteca de Asurbanipal. Los últimos años de este gran monarca se centran en sofocar revueltas y consolidar su imperio.

El último capítulo es el fin del imperio asirio en el que hay muy pocas fuentes de los últimos años de este gran imperio, la separación definitiva de babilonia y con ello un nuevo rey Nabopolasar, da como resultado que Asiria pierda el control de babilonia, iniciando así una época de guerra entre ambas potencias, pero la caída de Nínive marca el fin de este imperio, esto se debió a la poca defensa que había en esta ciudad, los babilónicos toman ciudad tras ciudad asiria, el imperio deja de existir y se reparte entre Egipto y babilonia. pese a todos los babilónicos sienten que siguen el legado Asirio, uno de los grandes errores de los reyes asirios fue descuidar sus fronteras para centrarse más en la seguridad interna detener la expansión del imperio hacía que no hubiera más botín y recursos las luchas dinásticas también debilitaron este imperio, los medos fueron muy importantes para los babilónicos para lograr la caída del imperio asirio.

En las conclusiones vemos el fin del imperio asirio y las migraciones asiria a babilonia hay que mencionar que siguió el culto Assur y el legado de cómo manejar un imperio y la cultura rica del imperio asirio siguió durante muchos años.
30 reviews
November 4, 2024
i dont know why i care so much about things that happened thousands of years ago
Profile Image for Mert.
34 reviews
July 26, 2024
3-4 harita dışında, görsel yanı zayıf kalmış gibi… döneme ait okunması gereken eser
Displaying 1 - 5 of 5 reviews

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