Martin van Bruinessen is a Dutch anthropologist and author, who has published a number of publications on Kurdish, Indonesian, Turkish, Persian, Zazas subjects, and also on aspects of Islam as a whole.
He taught the sociology of religion at the State Institute of Islamic Studies of Yogyakarta, Indonesia and has been teaching Kurdish and Turkish studies at Utrecht University, the Netherlands since 1994.
He also wrote and researched some issues of the early stages of Islam in Java.
Tulisan-tulisan dalam buku ini dibuat berdasarkan riset yang terentang selama 30 tahun. Dua hal penting yang hendak ditawarkan- nya. Pertama, gambaran bagaimana perubahan sosial, politik, dan keagamaan berlangsung selama tiga dekade terakhir ini. Kenyataan bahwa riset sekian puluh tahun itu masih relevan hingga kini menunjukkan bahwa tidak ada perubahan yang signifikan. Ada situasi yang bersifat struktural, yang membuat kalangan bawah itu tetap miskin dan kian miskin. Sementara di ranah politik tingkat nasional, Islam kian mendapatkan tempatnya yang signifikan, sekaligus juga ambivalen.
Sayang pembahasan bab I mengenai kondisi sosial masyarakat miskin perkotaan belum memiliki benang merah dengan pembahasan gerakan islam politik maupun uraian bab-bab lain berikutnya.