El disparo de argón

by Juan Villoro

Dos temas articulan la sugerente trama de El disparo de argón: la mirada y la ciudad. Un espacio les sirve de vínculo: la clínica de ojos del doctor Suárez. El edificio levantado por Suárez pretende servir a la vista y a la vi-sión, a la salud. Pero este ideal ocurre en un México donde el tráfico de órganos es una variante de la econo-mía informal. Suárez no puede ser localizado; el gran profeta de la vista se ha vuelto invisible. Su discípulo Fernando Balmes debe buscar el hilo que lleve al maes-tro. Todo lo que pasa por sus ojos se somete al rigor del oftalmólogo hasta que algo nubla su horizonte: una mujer altera el cristal con que mira el mundo y una tra-ma de sombras lo adentra en un país donde la urgencia no es curar los ojos sino venderlos.

Genres: Fiction

264 pages, Paperback

First published January 1, 1991

About the author

Juan Villoro is Mexico's preeminent novelist. Born in Mexico City in 1956, he is the author of half a dozen prize-winning novels and is also a journalist. In 2004, he received the Herralde Prize for his novel El testigo (The Witness).

Reviews

[Ulises · Rating 4 out of 5]

“Era de mañana pero no de día” empieza El disparo de argón,. Una novela que reacomoda, con elegancia, ciertos elementos que han convertido los problemas de la vista en uno de los lugares más comunes de nuestra literatura. Con esa primera frase nos llega la sensación del caballero que dice algo, luego se frota los anteojos, mira bien y recompone: lo que parece no lo es. Así es todo lo que sucede en la vida del doctor Balmes, un cirujano oftalmólogo y personaje central en esta primera novela de Juan Villoro (publicada en 1991, revisada en 2005 para Anagrama). El centro de estas realidades aparentes es la Clínica Suárez. Ella es el juguete rabioso de sus protagonistas. La clínica, pensada en su inauguración como un lunar del progreso en el insulso barrio San Lorenzo– con personajes de postal urbana orgullosos de no tener vecindades, con calles con nombres de frutas cruzadas con otras con nombres de héroes, con lotes donde se oxidan fábricas decadentes (“decoradas por el neón de una raqueta, que lanza pelotas a la oscuridad”)–, se transforma en una explicación plausible de todos los males que aquejan a la sociedad mexicana: corrupción, crimen organizado, improvisación, dependencia de los Estados Unidos. Su fundador, el Maestro Suárez, como si fuera el Sinatra de aquella famosa crónica donde nunca aparece porque está resfriado, es la presencia que marca toda la trama, pendiente de su ausencia. A través de Suárez se define México, la medicina, y en especial Balmes, su discípulo y admirador.
Mi mejor experiencia con un libro este año, por el detalle con el que se arma su estructrura narrativa, ha sido este disparo bien narrado, en 262 páginas, por Villoro.

[Pablo Gonzalez Guillen · Rating 4 out of 5]

En algún momento perdí el hilo (y debo asumir por entero la responsabilidad). Por fortuna, la prosa de Villoro no dejó de tenderme cabos a los que agarrarme.

[Paloma Galavíz · Rating 4 out of 5]

Parece que aquí no sucede nada de mayor relevancia que los detalles en las cosas de una clínica oftalmológica en San Lorenzo, o algo está está sucediendo y no vemos.

Sin embargo, en esta novela hay muchas cosas sucediendo por debajo del agua.
Hay que estar atentos, ver de lejos y de cerca.
Con esta alegoría a la mirada, Villoro construye un misterio muy sutil y disperso; depende qué tanto te acerques a observar para averiguar y resolver lo que Fernando, su personaje principal, ignora.
También, se entrevee una reflexión sobre el acto de la lectura (no exclusivo de las letras); sobre todo una invitación a imaginar y participar del contenido al que nos enfrentamos, de los escenarios e información propuesta. El misterio rondante está contenido en el espejo.

Hay algo muy elegante y ligero de la escritura de Villoro que nos arroja a una especie de punto álgido justo al final del texto, en lugar de postrarlo en su nudo. Pensaría el cuerpo de está novela entera como un estado de desenlace continuo.
Me parece de los mejores finales que he leído en una novela.

[Carlos Eliseo Ortiz · Rating 5 out of 5]

No conocía a este autor. Tras leer «El disparo de argón», he puesto a otros de sus libros en mi lista de libros por pedir. Me ha gustado muchísimo su estilo literario y su riqueza descriptiva tanto en lo físico como en lo inmaterial.

« La mirada de la secretaria de uñas plásticas revelaba que, en su escala de valores, yo calificaba francamente bajo. Y su razón tenía: salí de la gripe con el rostro de quien es deportado a un sitio peor.» (Pág. 197) 

[Steph Peanuts · Rating 3 out of 5]

3.5*

[Roberto Calderón · Rating 5 out of 5]

Mi primer encuentro con Villoro, del cual salgo completamente satisfecho. Es un libro poco ortodoxo pues rompe con varios paradigmas a los que la mayoría de los lectores estamos acostumbrados. Lo primero es que no tiene capítulos (que puede resultar intrascendental, aunque a mi me resultó muy llamativo), es una historia que se narra como la vida propia, sin interrupciones ni pausas, y en continuo movimiento entre el pasado, presente y futuro. Con esta continuidad Villoro logra que la novela sea un reflejo de la vida.

Además, la narrativa de una ciudad que crece a un ritmo imparable y desordenado proporciona una imagen muy certera de nuestra capital. Incluso la novela profundiza en la conducta de la sociedad mexicana que habita en los barrios de ciudad, con cierto aire de misticismo al cual como mexicano pude verme identificado.

Como último comentario, la parte médica puede resultar tediosa si no se conoce del tema. Por lo que los lectores pertenecientes al gremio médico pueden disfrutar aún más de las descripciones médicas y reflexiones sobre la enfermedad, salud y tratamiento que proporciona el autor.

Es una delicia poder ver mezclados tantos matices de la vida en una sola obra, que son el reflejo de una ciudad con alma propia, una sociedad mezclada y plural, y un oficio milenario. A todos los que deseen leer este libro lo recomiendo ampliamente, tanto por su pericia narrativa y el uso poco común del lenguaje, como por la pintura que Villoro hace de la ciudad de México y de su gente; y si se es médico esta novela sirve como un punto de reflexión y análisis de la vocación médica.

[Veterini · Rating 2 out of 5]

L’histoire commence assez fort avec la description d’une clinique pour yeux Gormenghastienne. Où certaines parties de la clinique semblent avoir prit les traits de leurs occupants, le personnel étant parfois à la limite de la psychose.
Mais on abandonne assez vite la clinique pour s’intéressé avec mollesse à la vie du héros, son enfance, ses amours, ses parents. Avec en vague toile de fond une intrigue polardeuse aux péripéties diluées dont le héros se contrefout visiblement préférant le plus souvent resté spectateur.

Il y a d’ailleurs probablement un jeu sur le héros. Pour le père du protagoniste, le héros, est la figure mexicaine du « martyr ». Mais le héros « moderne » du roman est passif, évitant de se mettre en dangers. Cela est complété avec une thématique sur le regard ; la clinique soigne les yeux, et pourtant cherche à ne rien voir. Mais il y a aussi ceux qui voient et ne disent rien, et ceux qu’on empêche de voir.
Des idées qui pourraient être intéressante mais qui m’ont semblé resté principalement à l’état d’intentions.

[Cynthia Dl rosa · Rating 4 out of 5]

Cada vez me sorprende más el Sr Villoro
Espectacular novela, la historia no pudo ser más acertada en estos momentos de mi vida donde en repetidas ocasiones tuve que acompañar a mi padre a una clínica como la del Dr Suárez
A veces es inevitable sentirse como el Dr Balmes, un cero a la izquierda, hasta que le pasan sucesos inimaginables

[El Avestruz Liado · Rating 3 out of 5]

Una ciudad cubierta en niebla, una sociedad ciega y una clínica de ojos donde todos prefieren mirar hacia otro lado forman la temática de esta novela que nos lo hace ver desde su epígrafe: "El ojo que ve la luz juzga que no ve nada".

Villoro es conocido principalmente como cronista, un maestro de la narrativa corta y de la observación y esta obra no puede sino partir de estos atributos. La estructura consiste en pequeños fragmentos, casi una colección de ensayos que tiene una trama en común. Estas pequeñas historias entran y salen con gran destreza pero el conjunto se siente flojo, poco cohesivo. La trama en principio sugiere un poco de crítica social y de novela policíaca pero solo logra lo primero pues la tensión y el misterio logrado son bastante flojos.

Más de alguien la ha leído como una alegoría del sistema mexicano. A mi no me lo parece: la disfuncionalidad ha permeado todo nivel de la sociedad por lo que una historia que retrate a solo un sector no tiene porque ser solo una alegoría sino que se sustente perfectamente por si sola. Aquí podemos ver la maleable moral de diversos sectores sociales, cada una igual una copia en pequeño de lo que ve en los demás, una especie de muñecas rusas.

Por otro lado, la historia no parece adquirir nunca impulso. Aun cuando se revela la trama "policíaca" del libro el ritmo parece no cambiar del que había en las páginas introductorias y esta alarmante tendencia a mantener las aguas claras aun a media tormenta se mantiene hasta la última página.

Un coscorrón para Anagrama que pese a reeditar y corregir la obra aun se le colaron algunos goles. Nada grave, pero siendo una reedición no debería suceder. Aun peor es que tengan esa manía de contar en la tapa trasera la trama de casi medio libro, le quitan tensión a una obra que ya tiene de entrada problemas en esa rubrica.

En resumen, vale la pena por sus observaciones incisivas y algunas frases aisladas son absolutamente memorables (es difícil no caer al suelo de la risa cuando nos enteramos que estaba haciendo el doctor Balmes el día que el hombre llegó a la Luna) pero como novela es algo floja.

[Paco · Rating 4 out of 5]

Describe un universo lleno de detalles, folklore y anécdotas que lo hacen mu rico y muy sólido. Muy bien relacionada la historia de la ciudad con la clínica y todos sus simbolismos. Muy buena historia, conflicto interesante sobre la evolución de cierta rama de la medicina, para mal. Diálogos interedsantes, personajes dibujados con mucho detalle y en general muy entretenido. Muy bueno.

[Alejo · Rating 5 out of 5]

Una vez más la genialidad de Villoro para meternos en esa mole de concreto azteca, esa gran nube de de polución y edificios. Maravilla de relato urbano, lleno de nostalgia, lleno de intriga. Un balance ideal entre los momentos de plena acción y los momentos de contemplación. Genial.

[Miguel · Rating 4 out of 5]

Primera novela del maestro Juan Villoro. Después de volverme adicto a su columna de los viernes en El Reforma, decidí comprar un libro suyo y leerlo. Me ataque de risa varia vez. Incluso la historia de amor, que nunca falta, estuvo a la altura.
Voy por su segunda novela, Materia Dispuesta!

[Guso · Rating 4 out of 5]

Igual se merecía mis cinco estrellotas, pero lo leí en mal momento. Siento que me perdí mucho de las subhistorias. Lo dejaré descansar y retomo el año que viene con más concentración.