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El cirujano y el pastor: Resistencia al nazismo en la Selva de Irati
En plena II Guerra Mundial, la muga se convirtió, controlada su vertiente septentrional por fascistas franceses y destacamentos policiales nazis, en un territorio fronterizo y peligroso. Entre 1940 y 1944, la famosa Red Comète logró evacuar a 878 pilotos aliados através del Bidasoa. Pero hay otra red, menos conocida, que logró salvar a más de cien perseguidos por el Reich empleando una ruta por el Pirineo, entre el valle de Aezkoa y la Baja Navarra. Entre 1942 y 1943, el gran hayedo de la Selva de Irati, entre la Francia de Vichy y la España de Franco, se convirtió en el paso clandestino de quienes escapaban de la guerra y la tiranía hacia Inglaterra.
Charles Schepens, alias Monsieur Pérot, con el tiempo afamado oftalmólogo belga afincado en Boston, y Jean Sarochar, alias Manech, excombatiente de la I Guerra Mundial y pastor de Mendive, fueron los dos personajes más destacados de la red belga Zéro que se encargó, junto con una amplio tejido de cómplices, de llevar a buen término la fuga de más de un centenar de refugiados. Schepens, como ingeniosa cabeza organizadora, y Sarochar, como intrépido y fabulador mugalari, burlaron a las autoridades colaboracionistas y a la Gestapo durante año y medio, gracias a la cobertura que les proporcionó el rescate de una ruinosa empresa maderera, que extraía troncos del Irati, que se transportaban por teleférico, para traviesas de tren. Sobrevivieron milagrosamente, convirtiéndose en personajes míticos en aquellos valles escondidos —mezcla de Roldán y Martin-Txiki—, y fueron honrados en su tiempo por sus hazañas como miembros de la Resistencia. Su historia, sin embargo, no había sido contada hasta ahora, exhaustivamente y con detalle.
Este libro apasionante de historia, con trazas de novela de espías, documentado con rigor, erudición y mucho trabajo de campo, nos sumerge en la época y en el lugar con una viveza extraordinaria: se trata de una auténtico ejercicio de memoria democrática. Nos sitúa en un espacio y en un tiempo de heroísmo y desgracia, protagonizado por héroes anónimos de una pieza que, junto a sus comunidades de colaboradores necesarias, convienen ser recordados.
Charles Schepens, alias Monsieur Pérot, con el tiempo afamado oftalmólogo belga afincado en Boston, y Jean Sarochar, alias Manech, excombatiente de la I Guerra Mundial y pastor de Mendive, fueron los dos personajes más destacados de la red belga Zéro que se encargó, junto con una amplio tejido de cómplices, de llevar a buen término la fuga de más de un centenar de refugiados. Schepens, como ingeniosa cabeza organizadora, y Sarochar, como intrépido y fabulador mugalari, burlaron a las autoridades colaboracionistas y a la Gestapo durante año y medio, gracias a la cobertura que les proporcionó el rescate de una ruinosa empresa maderera, que extraía troncos del Irati, que se transportaban por teleférico, para traviesas de tren. Sobrevivieron milagrosamente, convirtiéndose en personajes míticos en aquellos valles escondidos —mezcla de Roldán y Martin-Txiki—, y fueron honrados en su tiempo por sus hazañas como miembros de la Resistencia. Su historia, sin embargo, no había sido contada hasta ahora, exhaustivamente y con detalle.
Este libro apasionante de historia, con trazas de novela de espías, documentado con rigor, erudición y mucho trabajo de campo, nos sumerge en la época y en el lugar con una viveza extraordinaria: se trata de una auténtico ejercicio de memoria democrática. Nos sitúa en un espacio y en un tiempo de heroísmo y desgracia, protagonizado por héroes anónimos de una pieza que, junto a sus comunidades de colaboradores necesarias, convienen ser recordados.
- GenresHistory
296 pages, Paperback
First published March 1, 2004
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Community Reviews
Displaying 1 - 11 of 11 reviews
July 30, 2025
Comença molt bé, amb dos pròlegs molt bons sobre la resistència, les fronteres i el suport mutu, però la història és complicada d’entendre a mesura que vas llegint el llibre. No obstant, he de dir que és una història digna d’estudi i anàlisi. Calen més investigacions com les que fa l’autora.
August 14, 2024
Exhaustively researched, and written with care, Ostrum's account of WWII resistance activities in the Basque Country holds an important place in the region's history. Credit and gratitude goes to the author for all the thought, time, and detail that went into this book. A must-have on every Basque bookshelf!
February 8, 2017
I loved reading this book by my friend, Meg Ostrum, especially now as we seem to be in the blurry beginning of a revolution led from the right. It is heartening to read the story of a small group of resistance workers in the 20th century, working on the southern border of France (no wall, just mountains) to undermine fascism and the German occupation. Meg did amazing research to assemble the story in all its detail. Very worth reading!!
November 29, 2023
Qué importante recuperar estas historias, que desconocíamos a pesar de estar tan cerca.
Historia de resistencia al nazismo desde un aserradero en el pueblo de Mendibe, en Iparralde.
Eskerrik asko zuen borrokagatik. Betiko argia.
Historia de resistencia al nazismo desde un aserradero en el pueblo de Mendibe, en Iparralde.
Eskerrik asko zuen borrokagatik. Betiko argia.
June 6, 2024
Relato histórico convincente que se centra en las vidas de dos personas notables durante la Segunda Guerra Mundial: el Dr. Charles Schepens, un oftalmólogo belga, y Jean Sarochar, un pastor vasco-francés. El libro profundiza en sus extraordinarias contribuciones a la Resistencia francesa y la red de evasión Zéro.
Meg Ostrum presenta una narrativa atractiva, meticulosamente investigada y rica en detalles, que destaca el coraje y el ingenio de Schepens y Sarochar. El Dr. Schepens, que operaba bajo el alias "Jacques Pérot", utilizó sus habilidades y recursos médicos para ayudar a la Resistencia, montando un aserradero (tapadera) en la Selva del Irati francesa para ayudar a salvar a centenares de personas perseguidas por el Nazismo a través de los Pirineos. Sarochar, por otra parte, desempeñó un papel fundamental como el guía que los ayudaba a cruzar a España eludiendo peligros y patrullas fronterizas.
La fuerza del trabajo de Ostrum reside en su capacidad para entrelazar historias personales con acontecimientos históricos más amplios, proporcionando una imagen vívida de las complejidades y los peligros que enfrentan quienes integran la resistencia. Capta el elemento humano de la guerra, ilustrando los sacrificios personales y los dilemas morales que enfrentaron estos héroes.
La narrativa de Ostrum es a la vez informativa e inspiradora y ofrece una nueva perspectiva sobre las figuras menos conocidas de la Resistencia francesa. Su estilo de escritura es accesible, lo que hace que el libro sea adecuado tanto para lectores académicos como para el público general interesado en la historia de la Segunda Guerra Mundial.
En resumen, "El cirujano y el pastor" es una valiosa adición a la literatura sobre los movimientos de resistencia de la Segunda Guerra Mundial, que arroja luz sobre la valentía y el ingenio de dos personas cuyas contribuciones fueron fundamentales en la lucha contra la opresión nazi.
Meg Ostrum presenta una narrativa atractiva, meticulosamente investigada y rica en detalles, que destaca el coraje y el ingenio de Schepens y Sarochar. El Dr. Schepens, que operaba bajo el alias "Jacques Pérot", utilizó sus habilidades y recursos médicos para ayudar a la Resistencia, montando un aserradero (tapadera) en la Selva del Irati francesa para ayudar a salvar a centenares de personas perseguidas por el Nazismo a través de los Pirineos. Sarochar, por otra parte, desempeñó un papel fundamental como el guía que los ayudaba a cruzar a España eludiendo peligros y patrullas fronterizas.
La fuerza del trabajo de Ostrum reside en su capacidad para entrelazar historias personales con acontecimientos históricos más amplios, proporcionando una imagen vívida de las complejidades y los peligros que enfrentan quienes integran la resistencia. Capta el elemento humano de la guerra, ilustrando los sacrificios personales y los dilemas morales que enfrentaron estos héroes.
La narrativa de Ostrum es a la vez informativa e inspiradora y ofrece una nueva perspectiva sobre las figuras menos conocidas de la Resistencia francesa. Su estilo de escritura es accesible, lo que hace que el libro sea adecuado tanto para lectores académicos como para el público general interesado en la historia de la Segunda Guerra Mundial.
En resumen, "El cirujano y el pastor" es una valiosa adición a la literatura sobre los movimientos de resistencia de la Segunda Guerra Mundial, que arroja luz sobre la valentía y el ingenio de dos personas cuyas contribuciones fueron fundamentales en la lucha contra la opresión nazi.
October 25, 2025
Novela histórica contada tras muchas investigaciones y muy fundamentada por la autora.
Me gusta cómo cuenta las historias de los personajes, sus carácteres y formas de actuar a través de conocer sus historias de infancia y vida en los distintos territorios de dónde son y cómo esas historias se cruzan en un momento determinado. Cuenta muy bien de dónde viene cada uno y te permite entender el por qué de sus actuaciones.
No habla de política directamente (aunque nos atraviese en todo momento), sino de personas, carácteres y decisiones que tomamos, a veces empujados por la situación, y cómo la vida que construimos está al final en nuestros actos.
Me gusta especialmente que esté emplazada en mi tierra, cómo describe a los personajes y al carácter de los mismo y conocer movimientos migratorios y redes antifascistas que se crean desde la autoorganización y la solidaridad. Historias de resistencia que permiten conocer otras realidades del territorio y dan un poco de luz.
Me gusta cómo cuenta las historias de los personajes, sus carácteres y formas de actuar a través de conocer sus historias de infancia y vida en los distintos territorios de dónde son y cómo esas historias se cruzan en un momento determinado. Cuenta muy bien de dónde viene cada uno y te permite entender el por qué de sus actuaciones.
No habla de política directamente (aunque nos atraviese en todo momento), sino de personas, carácteres y decisiones que tomamos, a veces empujados por la situación, y cómo la vida que construimos está al final en nuestros actos.
Me gusta especialmente que esté emplazada en mi tierra, cómo describe a los personajes y al carácter de los mismo y conocer movimientos migratorios y redes antifascistas que se crean desde la autoorganización y la solidaridad. Historias de resistencia que permiten conocer otras realidades del territorio y dan un poco de luz.
August 27, 2024
Me ha gustado mucho, no conocía esta historia y me parece absolutamente fantástica. No le pongo 5 estrellas porque hay fragmentos en los que avanza o hace flashbacks que me parecen innecesarios o que por otra parte podrían haberse juntado con cómo estaba sucediendo en el momento en que se narra la situación. Da muy poco protagonismo a las mujeres, pero claro, se centra en el papel de dos hombres, Schepens y Sacochar, a pesar de que a través de la historia se entre ve el papel que jugaron las mujeres en esta operación.
November 18, 2022
An Inspiring History
Carefully researched. Narratively written. Variously moving, head-shaking, and curious.
“Tribute” is a fitting description.
“Heroic” are the actions of many including it’s protagonists.
Real people. Ordinary people. Some who rose to the challenges of occasions and circumstance thrust upon them. Some who shrank.
Inevitably it prompts admiration and self-reflection.
Carefully researched. Narratively written. Variously moving, head-shaking, and curious.
“Tribute” is a fitting description.
“Heroic” are the actions of many including it’s protagonists.
Real people. Ordinary people. Some who rose to the challenges of occasions and circumstance thrust upon them. Some who shrank.
Inevitably it prompts admiration and self-reflection.
June 18, 2025
muy buena lectura, muy recomendable para descubrir una historia fascinante y real de nuestra historia reciente.
December 30, 2012
fantastic book - the story was spellbinding - I would like to go to Mendive just to feel the vibrations and smell the smells. I wish part of the sawmill and the cables were still there. To imagine the courage and determination these men had . . . what a well written account of wartime.
July 13, 2015
World War II is full of bold and heroic stories that are lost to history. This short book saves one of them. A quiet but compelling read.
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