Narratori delle pianure

by Gianni Celati

[An alternate cover edition for this ISBN can be found here]

Nel 1984, Italo Calvino così annunciava la pubblicazione di Narratori delle pianure: "Dopo vari anni di silenzio, Celati ritorna ora con un libro che ha al suo centro la rappresentazione del mondo visibile, e più ancora una accettazione interiore del paesaggio quotidiano in ciò che meno sembrerebbe stimolare l'immaginazione". Queste trenta novelle, comiche e fantastiche, tristi o terribili, sulla valle del Po, mentre recuperano antiche forme narrative della tradizione novellistica italiana, sono un viaggio di ritorno alle fonti del narrare: cioè al "sentito dire che circola in un luogo o paesaggio". È una figura molto cara a Walter Benjamin, quella del narratore orale, che Celati ha cercato di riscoprire viaggiando e raccogliendo storie sulle rive del Po. Celebrando con le sue novelle questa figura in via di estinzione, Celati indica una degradazione ambientale che non riguarda soltanto i paesaggi, ma anche la facoltà di raccontare e di scambiarsi esperienze. Così queste sono altrettante parabole sulla nostra epoca, e costituiscono uno sforzo per ridare all'arte narrativa una credibilità che non sia soltanto letteraria.

Genres: Fiction, Italian Literature, Short Stories, Literature, Italy

158 pages, Paperback

First published January 1, 1984

About the author

Gianni Celati (Sondrio, 1937) è stato uno scrittore, traduttore, anglista, critico letterario e documentarista italiano.

Nasce a Sondrio, dove si trova la famiglia a causa del lavoro del padre, usciere di banca spostato spesso di sede in sede a causa dei litigi con i suoi superiori. Il padre Antonio era originario di Bondeno, vicino a Ferrara, mentre la madre, Exenia Dolores Martelli, era nata a Sandolo, vicino al delta del Po. Celati passa l'infanzia e l'adolescenza in provincia di Ferrara.
Laureatosi in letteratura inglese presso l'Università di Bologna scrive articoli per Marcatré, Lingua e stile, Il Verri, Il Caffè, Quindici, Sigma, ecc. oltre a pubblicare le prime traduzioni. Assume la cattedra di letteratura angloamericana del DAMS di Bologna e riprende anche l'attività critica e di studioso della letteratura europea. Nel 1971 pubblica il suo primo romanzo, Comiche, per Einaudi. Sempre da Einaudi escono i successivi Le avventure di Guizzardi (1972), La banda dei sospiri (1976) e Lunario del paradiso (1978),
Torna alla narrativa nel 1985 con i trenta racconti di Narratori delle pianure che segnano anche il passaggio alla casa editrice Feltrinelli. In seguito vengono le Quattro novelle sulle apparenze (1987), dove alla precisione stilistica si accompagna una tematica della fiducia e del disincanto della società contemporanea, e Verso la foce (1989). Insegnato quindi all'Université de Caen e alla Brown University di Providence e per il resto della sua vita risiede a Brighton, in Inghilterra. Nel marzo 2013 Einaudi pubblica l'Ulisse di James Joyce in una nuova versione tradotta da Celati, frutto del lavoro di oltre sette anni e attesa già da diverso tempo. L'anno successivo si piazza terzo al Premio Chiara con la raccolta di racconti Selve d'amore. Nel 2016 esce presso la collana I Meridiani di Mondadori un'ampia raccolta di opere narrative dal titolo Romanzi, cronache e racconti, a cura di Marco Belpoliti e Nunzia Palmieri. Il 3 gennaio 2022 muore nella sua casa di Brighton, in Inghilterra, una settimana prima di compiere 85 anni.

Reviews

[Orsodimondo · Rating 4 out of 5]

STRADA PROVINCIALE DELLE ANIME


Luigi Ghirri: Verso Lagosanto, 1987.

Trenta racconti.
Passato il tempo delle “comiche" e delle stralunate “avventure di Guizzardi”, con mio gaudio e giovamento, Celati inaugura le “novelle sulle apparenze”, che portano “verso la foce” disegnando il “profilo delle nuvole”: narrando, appunto, la pianura.


Luigi Ghirri: Argine Agosta, Comacchio, 1989.

Storie che lui dichiara essergli state raccontate (la dedica è: A quelli che mi hanno raccontato storie, molte delle quali sono qui trascritte, accanto a una cartina che racchiude la geografia da Ostiglia al delta del Po con la via Emilia a fare da ago della bussola).
E, quindi, Celati contastorie.
Storie di gente comune, ordinaria, periferica, di gente che lavora e torna a casa per il pranzo, storie di gente che vive vite piuttosto immobili e immutabili, di gente contenta se non succede niente, di gente che aspetta che il tempo passi.
Come se l’unico scopo nella vita fosse di mettersi al riparo da seccature, imbarazzi o complicazioni, gli abitanti vivono nascosti in quelle villette, uscendo allo scoperto solo per andare al lavoro o a fare la spesa in quel supermercato.


Luigi Ghirri: Gianni Celati. Foto sorella di quella usata in copertina.

Ma anche se raccontate, e pertanto, presumibilmente, vere, molte di queste storie sono sospese, quasi assopite, hanno consistenza e tono di nebbia, di mistero, con un piede nel mondo immaginario, della fantasia, del surreale, del metafisico, dell’apparenza.

Forse, un po’ troppo compiacimento nell’aspetto malinconico di queste esistenze.

PS
Strada provinciale delle anime è il titolo del documentario che Gianni Celati e Luigi Ghirri girarono insieme nel 1991. La loro collaborazione produsse Viaggio in Italia (1984), Il profilo delle nuvole (1989), Verso la foce (1989) e l’altro documentario del 1992 Il mondo di Luigi Ghirri (1992) che Celati dedica all’amico morto d’infarto nel sonno a 49 anni.


Andrea Siviero: Pianura Padana nei pressi di Lendinara (RO).

[Blixen · Rating 4 out of 5]

Questa raccolta di racconti mi fu regalata inaspettatamente in un pomeriggio primaverile che si apriva già all’estate. Ricordo che l’indomani partii per Roma per visitare una mostra su Hopper e portai con me questo regalo che custodii gelosamente e che avrebbe segnato l’inizio di un amore intenso, ma davvero sfortunato. Questa è una di quelle situazioni in cui i libri si intrecciano alle pieghe della nostra vita: mai più potrò pensare a Celati allo stesso modo. Ricordo l’ansia di leggere quelle righe per comprendere chi me ne aveva fatto dono, l’estrema delicatezza che adoperavo nello sfogliare le pagine, la paura di terminare troppo presto una lettura che era come un sogno, ma che ora rileggo come una profetica visione della realtà:

E adesso per giunta chissà quanto tempo ancora avrebbero dovuto restare nella nebbia, col freddo e la malinconia, prima di poter tornare a casa dai loro genitori. Allora è venuto loro il sospetto che la vita potesse essere tutta così.

Si chiude la quarta di copertina e finisce una storia, si concludono dei racconti e si passa al prossimo libro…

[Gabril · Rating 4 out of 5]

«Avevano fatto tanta strada venendo da lontano in cerca di qualcosa che non fosse noioso, senza mai trovar niente, e adesso per giunta chissà quanto tempo ancora avrebbero dovuto restare nella nebbia, col freddo e la malinconia, prima di poter tornare a casa dai loro genitori. Allora è venuto loro il sospetto che la vita potesse essere tutta così» (Bambini pendolari che si sono perduti)

Trenta racconti ambientati nella pianura padana dove gli orizzonti si perdono nella nebbia, ai confini della realtà e personaggi tipici e atipici si muovono in una apparente normalità che rischia di diventare suprema e tranquilla follia.
Celati storyteller si fa cantore di storie sentite, raccontate, oppure soltanto immaginate.

Ad esempio:

«In un piccolo paese in provincia di Parma, non lontano dal Po, mi è stata raccontata la storia d’un vecchio tipografo che s’era ritirato dal lavoro perché voleva finalmente scrivere un memoriale a cui pensava da tanto tempo. Il suo memoriale avrebbe dovuto trattare questo argomento: come fa il mondo ad andare avanti».

E via così.

[Laura Gotti · Rating 3 out of 5]

Cosa mi aspettavo? Altro. Cosa mi era stato promesso? Esattamente quello che ho trovato nel libro.

Non avevo mai letto niente di Celati, se non in tutta la critica letteraria che ho letto, e tutti mi avevano consigliato di partire dalle sue storie, per apprezzarne l'idea, la prosa e lo stile. Ne ho lette una decina di fila, poche pagine ciascuna, prosa limpida, narrazioni, appunto, di una certa pianura e di un certo mondo. Luigi Ghirri, anche qualcosa di certi film di Mazzacurati, odore di nebbia e di sigaretta vecchia in bar con i muri ricoperti di perline. Un mondo che conosco, che ho amato in certi periodi, che sento e che respiro. Eppure non ho respirati nemmeno una di queste storie che ho lasciato lì sul comodino a lungo. Ogni volta, ad ogni fine, una sorta di delusione senza ammirazione, senza rivelazione.

Non so davvero dire cosa mi aspettassi, forse delle risposte che non trovo mai eppure ci casco sempre. Mi sono sentita appesa, in bilico, incerta, insoddisfatta. Forse è quello che voleva, forse non voleva niente se non raccontare quel mondo lì, e io non ci sono entrata in quel mondo che sentivo già mio.

[Isabella · Rating 4 out of 5]

Dal punto di vista stilistico Narratori delle pianure ha un ritmo perfetto. I racconti sono lunghi al punto giusto, non stufano mai perché durano solo l'attimo della curiosità. Sono racconti puliti, perché di dettagli se ne trovano veramente pochi, ma sempre abbastanza per farci capire tutto, come nel caso della ragazza giapponese di Los Angeles: "piccola, minuta, abitava vicino al deserto".

Dal punto di vista del contenuto i racconti commuovono per la precisione con cui viene presentato il campionario umano dei personaggi: la donna che aveva dovuto interrompere i suoi studi, i bambini pendolari che si sono perduti, e soprattutto sorprende l'attenzione poetica che Celati dedica agli abitanti della provincia, gli eterni passeggeri della corriera, il cui aspetto " come la nenia delle loro voci - era di chi ha rinunciato da un pezzo a fare delle sciocchezze, a darsi delle arie, a dire qualcosa più del necessario", coloro il cui unico scopo nella vita è "mettersi al riparo da seccature, imbarazzi o complicazioni: gli abitanti vivono nascosti in quelle villette, uscendo allo scoperto solo per andare al lavoro o a fare la spesa in quel supermercato."

[Utti · Rating 4 out of 5]

Quasi vent'anni dopo la fine delle scuole superiori ho deciso di affacciarmi di nuovo al misterioso mondo dei gruppi di lettura. L'ho fatto con timore e un po' di ritrosia, ma dopo averci ragionato su ho scelto un gruppo di lettura della biblioteca e sono andata a comprare il libro prescelto per giugno: "Narratori delle pianure" di Gianni Celati.

Uno degli obiettivi di avvicinarmi a un gruppo di lettura era proprio leggere qualcosa di fuori dal seminato e sicuramente questa volta ci sono riuscita. Non conoscevo né Celati, né questa raccolta di racconti. Celati è uno scrittore asciutto, dallo stile essenziale, capace di scegliere le parole con cura senza sfociare mai nel manierismo.
I racconti sono brevissimi, completamente diversi l'uno dell'altro e ciò che li accomuna è la geografia (sono tutti in qualche modo ambientati nella pianura padana). C'è spesso nebbia e desolazione nelle descrizioni di Celati, ma i racconti alternano toni diversi, si passa da racconti sottilmente ironici a racconti cupi. I protagonisti sono italiani o stranieri, tutti senza nome, in un racconto la protagonista è un personaggio storico, mentre in generale si tratta di persone qualsiasi che in qualche modo vengono portate al centro della scena.

Ho apprezzato quasi tutti i racconti per la loro essenzialità e per il fatto che ciascuno era un percorso a sé stante, che non si appoggiava sugli altri. Quasi una lettura a bocconcini, squisiti e intelligenti.
È un libro perfetto da leggere accanto a un mattone lungo perché offre varietà e uno sguardo disincantato sul mondo della periferia padana.

[a.g.e. montagner · Rating 3 out of 5]

I racconti di questa raccolta segnarono nel 1985 la seconda maniera narrativa di Celati, dopo i romanzi dei '70, cui aveva fatto seguito un periodo dedicato all'insegnamento ed alla saggistica (v. Finzioni occidentali). Frutto del periodo al DAMS durante il '77 bolognese è il volume collettivo Alice disambientata: http://bit.ly/QOevRO
Nel nuovo decennio il suo stile era cambiato, ed alle voci narrative sguaiate, sgrammaticate, esuberanti dei Parlamenti buffi fanno seguito queste storie asciutte, terse, ma ormai prive d'innocenza, e che avrebbero trovato ulteriore sviluppo nelle Quattro novelle sulle apparenze (1987): http://bit.ly/Mk0ixs

A segnare la continuità con il passato è però il titolo stesso, la cui semplicità cela significati profondi: lo scrittore afferma di aver raccolto personalmente queste storie; e il libro è dedicato proprio a chi le ha raccontate a lui. Dovremmo quindi credere che siano testimonianze autentiche, e non invenzioni dell'autore? Alcune sono presentate come leggende che circolano in un certo luogo. Ci sono perfino delle ghost stories.
Ed a conferma del valore testimoniale, nella sequenza dei racconti è nascosta una trilogia autobiografica, sulla vicende storiche della famiglia Celati. Ad ogni modo il titolo sottolinea pluralità e oralità delle voci narranti. L'elemento che le accomuna, anch'esso citato nel titolo, è geografico: ancora una volta per Celati la vera protagonista è la val Padana emiliano-lombarda. I racconti sembrano organizzati proprio secondo un criterio geografico, lungo il corso del Po: dalla Lombardia seguendo la Via Emilia fino alla foce e al delta.
In apertura c'è una mappa con tutti i luoghi descritti nei racconti.

Ma pare che, a metà degli Ottanta, i narratori di Celati non abbiano più le parole adeguate per esprimersi, oltre che per raccontare anche solo a se stessi la propria interiorità, i propri sentimenti, i dubbi, i problemi.
Per quanto strampalata e sbilenca fosse la voce di Garibaldi in La banda dei sospiri (1976), la sua capacità narrativa non era inadeguata o insufficiente; il suo vocabolario era ricco, sebbene questa ricchezza venisse abilmente dissimulata da Celati.
Dieci anni dopo siamo di fronte ad un autentico degrado linguistico, specchio di un diffuso degrado umano: squallore, solitudine, alienazione, noia, egoismo, bassezza morale, e su tutto la generale incapacità di fare fronte a questi problemi, un grande senso di smarrimento. Non a caso, in uno dei primissimi racconti, la protagonista si trasferisce dai sobborghi di Los Angeles a Bollate: dallo sprawl losangelino a quello padano.
Il finale dell'ultimo racconto è agghiacciante.

Molto bella la foto di copertina, frutto della collaborazione che proprio in quel periodo Celati andava sviluppando con alcuni fotografi.

Letto più volte, assieme ad altri dello stesso autore, per un corso tenuto da Enrico Palandri (un ex-alunno di Celati). Non ho il volume sotto mano, ma ho ritrovato i miei appunti & ne ho approfittato per scrivere una recensione.

[Jeff Jackson · Rating 5 out of 5]

****1/2 stars. Recommended for fans of WG Sebald, Peter Schneider's "The Wall Jumper," and anyone who appreciated the middle stretch of "The Savage Detectives." It's been hyped by both Italo Calvino and Kathy Acker yet almost nobody seems to know about it.

The great playwright Richard Foreman picked it as one of his five favorite books for Salon and describes it better than I ever could: "This is a group of 30 short fables -- a novel really -- that I read and reread. The lives of 30 different nameless characters from the Italian countryside are rendered in a few short pages each, but each life finally comes full circle on the mystery of things that has no resolution. The total effect of this mosaic is found, amazingly, in its tiniest parts -- and that is the ultimate transcendental message of this book of whispers."

[Terra · Rating 2 out of 5]

celati non fa proprio per me. di queste storie, solo poche mi sono piaciute: ma in tutte mi irritano oltremodo i suoi tempi verbali, guastando tutto

[Carlotta Calderoni · Rating 4 out of 5]

"Narratori delle pianure" è un'opera di Gianni Celati del 1985 che riscopre l'arte del racconto.
Si tratta, infatti, di trenta racconti, alcuni molto esigui, altri più consistenti, che, preceduti da un'opportuna mappa, percorrono le vicissitudini di alcuni personaggi, di cui non sappiamo quasi mai il nome, come avvolti nella nebbia, nei paesi e nelle città della pianura Padana dove scorre il Po.
Ogni storia inizia con un fatto insolito o si costruisce a partire da una notizia; l'uso dell'imperfetto, anche dove sarebbe stato più opportuno inserire il passato remoto, è singolare, quasi come a voler sottolineare l'ineffabilità di quei personaggi, spesso intenti a compiere viaggi impensabili o azioni folli. La raccolta è popolata da entità quasi extracorporee che cambiano vita e/o lavoro e poi magari tornano al punto di partenza o imparano qualcosa di amaro che accettano con stoica rassegnazione.
Ci sono racconti quasi comici che scadono nell'assurdo e nello straniante, altri quasi disturbanti, che rivelano un'esistenza banale, un'esigenza quasi inconsapevole di dover mandare avanti il mondo così com'è oppure sfuggirgli rifugiandosi in qualcosa di ripetitivo, familiare o alienante.
Insomma, è una lettura che intrattiene, ma offrendo tantissimi spunti di riflessione.

[Jacob Wren · Rating 5 out of 5]

Gianni Celati writes:

By this time he was a man of some maturity, and a man who, that day, had combed his hair, shaved, put on a nice red tie, and come to a realization of what life is: a web of ceremonial relationships which hold together something that has no substance.

[F.T. Hoffmann · Rating 5 out of 5]

Narratori delle Pianure di Gianni Celati è stato un fulmine a ciel sereno. Si traveste da raccolta di racconti ma in realtà è un manuale di trigonometria narrativa, di gematria laica, di geometria degli iperoggetti.

Affascinato dal racconto orale, dal raccontato puro, dal "tell" nella sua forma piú radicale, Celati crea l'equivalente degli Elementi di Eulclide per storyteller. Un macrocosmo di microstorie, in cui la forma è piú importante della sostanza... no, in cui forma È la sostanza.

Fra narrazioni circolari, elittiche, a specchio, ricorsive, rarefatte, incongruenti, incoerenti, inconsistenti, vaghe, puntuali, vive, morte, vuote e piene, grammaticate e sgrammaticate, Narratori Delle Pianure è un metamanuale che insegna col proprio esempio a "contar balle", a raccontare cose forse vere, forse false, forse impossibili ma mai irrealistiche.

La cosa che stupisce è che ogni racconto breve è un castello in aria fatto d'aria. Esiste solo fintanto che lo guardi e appena ti distrai, piú nulla, se non per la sensazione di effimero che si lascia dietro. Ma fintanto che esiste ti ci puoi perdere dentro per delle ore, a studiare, a inventare, a meditare, a tentare di risolvere il paradosso, l'illusione ottica che la tua stessa mente crea seguendo i puntini seminati dal dall'autore.

Consigliato soprattutto a chi mormora "show don't tell" anche mentre dorme, e a chi pensa di raccontare ma sa solo spiegare con pedante insipienza.

[Fabio Mologni · Rating 3 out of 5]

Cosa ho letto non lo so. Uno spaccato della pianura nel dopoguerra un po' surreale? Storie ai limiti dell'assurdo? Dove la prosa è pulita e chiara, il senso delle storie mi ha lasciato a volte perplesso.

[Laura · Rating 1 out of 5]

Fastidio. Vorrei ricordare chi mi ha consigliato sto libro…

[irene · Rating 5 out of 5]

Walter Benjamin, in un saggio sull’opera di Nikolaj Leskov, sostiene che gli uomini stanno progressivamente perdendo la capacità di raccontare: la narrazione è infatti, qualcosa di innanzitutto orale, che coinvolge chi parla e chi ascolta, e che contribuisce al consolidarsi di una comunità. Solo dopo tempo, accadeva che le opere venissero messe per iscritto.
Progressivamente, nel corso della storia, questo rapporto primario con la narrazione è andato perduto, in favore del romanzo a stampa, che non nasce nell’oralità e non vi confluisce nuovamente, bensì nasce dal singolo individuo e dal suo isolamento.
Se il racconto orale aveva sempre un messaggio, una saggezza, pratica o esistenziale, da trasmettere ai membri della comunità, il romanzo non portava saggezza alcuna e la presunta verità viene affidata all’informazione, che pretende intellegibilità assoluta e consumo immediato.
La narrazione, invece, poteva conservare in maniera concentrata la sua forza, senza disperdersi: poteva essere ascoltata più volte a distanza di tempo, si trasmetteva attraverso il tempo (così noi oggi sentiamo le stesse fiabe di centinaia o migliaia di anni fa), vi si potevano trarre più messaggi.

Ecco, quello che Celati sembra fare è recuperare il racconto orale e metterlo nuovamente al centro, dandogli tutte le caratteristiche della fiaba di Esopo: semplicità, molteplici interpretazioni possibili e non univoche, un linguaggio antipsicologico. Celati si fa raccoglitore di ricordi (come Varda nel suo cinema raccoglie la vita minuta di ciò che incontra sul suo cammino, cfr. Les glaneurs et la glaneuse e Les Plages D’Agnes) disparati, dai toni diversi (comici, tragici, grotteschi, malinconici) legati dal filo conduttore della pianura, e li trasmette con semplicità nel proprio libro, in brevi racconti dalla linearità e semplicità disarmanti: ciò che viene raccontato potrebbe facilmente essere il nucleo primario di una più ampa narrazione romanzesca, ma Celati riduce ogni storia all’osso, lavorandola da bravo artigiano come una minuscola, delicatissima, pietra preziosa. Ambientate in diversi momenti del ‘900, queste storie in realtà non contengono quasi mai riferimenti temporali precisi, ma spaziali sì. Vi è forse uno stesso “spirito” che emana dal luogo narrato? Qualcosa (la pianura? Il 900?) lega insieme tutte queste brevi storie?

Da approfondire.

[Roger Brunyate · Rating 4 out of 5]

Distance

The book begins with a map of the River Po from Piacenza to its delta between Venice and Ravenna on the Adriatic coast. Superimposed on it is a network of small roads, including some major cities but also tiny hamlets that can barely be found in an atlas. By the time you reach the end of these thirty very brief stories, first published in 1985, you feel as if you had walked with the author every step of the way, sitting in bars or farmhouse kitchens, and listening to the tales that he faithfully records here. It is a warm, rather old-fashioned approach in an age of electronic communication, yet the stories themselves mostly speak of disconnection, distance, and futility.

One of the early stories, for instance, follows a woman on her daily commute through pristine but empty residential communities where nothing seems to happen other than time passing. In the final tale, a group of youths, fleeing with the body of one of their friends killed in a dance-hall brawl, drive into the wastes of the Po delta, steal a boat from an abandoned military site, and continue out to sea. Two teenagers from dysfunctional families spend their weekends in Milan following random people; eventually led by an unseeing woman into an impenetrable fog in a barren field, they begin to realize that life will continue to be like this.

A pharmacist's son went abroad to study. On his father's death, he came home to practice, becoming the pharmacist in a small place near Viadana in the province of Mantua.*

This opening is typical of most of the stories: the facts laid out baldly as in a fable, none of the characters given proper names. By returning to an almost antique form, the stories examine the art of storytelling itself. But Celati does not have much to say for his profession. Suffering the ruin of his business, the foreign-educated pharmacist devotes himself to writing happy endings to the classics of tragic literature. A captured Italian officer, spending years of idleness in a prison camp in India, spends the rest of his days writing unpublishable novels about a life he has never lived, in a language learned from his reading of authors long since dead. Conversely, a student moves to France determined to become a writer; separately and together, he and his girlfriend get involved in a series of adventures, but his experiences take away all desire to write about them.

Language is an issue also. The rather beautiful opening story has an Italian radio ham communicating with another on a lonely island off the coast of Scotland, in an English that the Italian can barely understand. A man from a small village moves westward to seek work, reaching Genoa, then Nice, then Dijon; just able to get along but unable to fully understand, he assumes that he is merely moving from one dialect area to another; only when he returns to Dijon after an absence of two years and finds his own son speaking French, does he realize that there are different languages in the world. A scientist possessing the technical language to pursue a career as an international consultant, but not what is necessary to become part of the culture around him, feels at home only in airports.

Celati's message may be bleak, but the book is haunting and fascinating. Some of the stories are surreal (a truck driver in the African desert seduced by the sound of an unseen women's orchestra), Kafkaesque (an exceptionally brutal boot camp for young soccer players), or bizarre (a Genesis story as told by a patient in a mental asylum). Some are surprisingly contemporary (a woman who flees to the Norwegian mountains to escape global warming). Some are funny, as in the 19th-century peasant woman who falls sick on moving to the city because she can no longer see the sunset, until it becomes clear that she had been looking in the wrong direction! A few are even warm, as in the burnt-out writer who flees from Hollywood only to find new confidence in the conventional courtesies of his Kansas hosts. Although Celati writes so tellingly of anomie, his real subject is the human connection that could so easily be lost if we leave it too late.

*Since I read the book in Italian, this translation is mine.

[Carla Casazza · Rating 2 out of 5]

Confesso che ho fatto molta fatica a leggere la raccolta di racconti Narratori delle pianure, scritti all'imperfetto e nello stile di un verbale dei Carabinieri. Ammetto la mia ignoranza di fronte a questo autore di cui probabilmente non ho colto l'essenza e la chiave di lettura. Non si scandalizzino gli intellettuali ma la scrittura usata da Celati proprio non mi è piaciuta: semplicistica, elementare, quella di uno che racconta storie all'amico al bar. Probabilmente era proprio questo il risultato che voleva, "effetto cantastorie", l'essenzialità delle parole per dare maggiore risalto alla forza delle storie.
Non mi pongo certamente di fronte a tale autore con velleità critiche: chi sono io per farlo? Esprimo solo un'impressione soggettiva a pelle. Perchè per me la lettura è questione anche di pelle e pur di fronte a storie curiose, visionarie, ironiche, un po' strambe che hanno soddisfatto il mio bisogno di affabulazione, il ritmo narrativo non mi ha toccato le corde giuste lasciandomi alla fine non soddisfatta e un po' perplessa.

[ali ☆ · Rating 2 out of 5]

Si tratta un insieme di brevi racconti nebulosi, suggestivi nella creazione di istantanee di luoghi e personaggi.
Ciononostante, a parte tre o quattro racconti che ho piacevolmente apprezzato, altri che ho trovato abbastanza confusionari, i restanti mi sono scivolati addosso molto velocemente, non lasciandomi nulla.
Il vero ostacolo però, per me, è stata la scrittura. Non mi è piaciuta proprio, l’ho trovata addirittura fastidiosa

[andrea fontanili · Rating 5 out of 5]

Una delle più belle raccolte di racconti mai letti.

[Giulia · Rating 4 out of 5]

Celati, in questi 30 racconti, svela la vita immobile e allo stesso tempo immaginifica di persone qualunque: anziani che vivono in quartieri residenziali, bambini che prendono il tram, giovani donne timide, uomini e donne tradite, truffatori da quattro soldi, studenti che si sono montati la testa, figlie che dilapidano il patrimonio di famiglia. Sullo sfondo, la pioggia immobile, il grigiore del cemento e la campagna riarsa che caratterizzano i paesi che punteggiano la Pianura Padana. L'immobilità e l'ordinarietà di queste esistenze celano, però, una tensione irresistibile verso il surreale, il paradossale e l'onirico. Tensione sublimata dallo stile quasi evangelico di Celati, che seleziona accuratamente connettivi e tempi verbali: l'uso estensivo dell'imperfetto è lo stesso che caratterizza i verbali e le deposizioni, ma anche i racconti dei sogni e dei ricordi persi nel tempo. Così, la nebbia non è altro che il correlativo oggettivo dell' apparenza che ammanta e offusca le nostre vite, mascherando qualcosa che c'è ma non si può dire a parole: l'ineffabilitá, l'incomunicabilità e l'inconoscibilitá sono i temi più ricorrenti.
Per la struttura narrativa dei racconti e per la stessa intenzione dell'autore di farsi moderno cantastorie, consiglio l'ascolto su Audible.

[Stefano Sotgia · Rating 3 out of 5]

Celati diceva che queste storie gli erano state raccontate e noi dobbiamo fidarci. Trenta racconti ambientati lungo la Pianura Padana, dalla Lombardia fino al delta in Emilia Romagna. Sono tutte storie brevi, bizzarre, piene di nebbia e paesaggi solitari. C'è la fiaba, la cronaca nera, la ghost story, il pettegolezzo malvagio di provincia, l'apologo. Il tono è quello del racconto orale: via qualsiasi abbellimento e uso dell'imperfetto al posto del passato remoto, quasi fosse un verbale. I più coinvolgenti sono - puntualmente - quelli che riguardano la famiglia dello stesso Celati e il racconto diventa in prima persona.

"Era ormai un uomo maturo, che quel giorno s'era pettinato, rasato, s'era messo una bella cravatta rossa, e gli era anche venuto in mente di sapere cos'è la vita: una trama di rapporti cerimoniali per tenere insieme qualcosa d'inconsistente".

[Mattia Davolio · Rating 5 out of 5]

Gianni Celati non racconta di pianura, ma LA pianura, attraverso personaggi e situazioni talmente surreali da essere verosimili - almeno per noi, che ci viviamo e siamo abituati alle sue stranezze. Una terra bagnata dal grande fiume, dai canali e dalle paludi salmastre, composta da campi coltivati e centri industriali, costellata da vecchie case di campagna e moderne città dormitorio. Una terra di personaggi altrettanto variegati, allegri, tristi, buffi, spaventosi, avari, generosi, cinici, attenti, veri o verosimili che siano. Le sue brevi storie rimandano a una dimensione ormai perduta, quella racconto orale, delle chiacchiere delle signore durante il filosso serale o degli uomini ai tavolini dei bar, dei racconti quasi mitici dei nonni ai bambini. E non importa quanto ci sia di vero, quel che conta è fermarsi ad ascoltarle.

[Davide · Rating 3 out of 5]

Scritto negli anni '80, questo libro include trenta storie di abitatori della Val Padana, da Gallarate a Polesella, da Piacenza a Chioggia.

Non sono tanto le trame delle storie che intrigano, quanto il fatto che l'autore le abbia attivamente raccolte e stilate ascoltando amici, conoscenti e sconosciuti attraversando le pianure.

Spesso lineari, molte rimangono col finale sospeso, similmente allo stile di Tabucchi, anche se in modo meno introspettivo e più sanguigno. Quasi da pettegolezzo di paese, quasi come se un Ulisse o un Diomede, dopo lunghe avventure e tribolazioni, trascorresse placidamente i suoi ultimi anni in un bilocale di un caseggiato color tortora affacciato sulla via Emilia o sul Canalbianco, sollevando domande e curiosità altrui.

E, salvo poche eccezioni (vedasi la storia su Italo Balbo, anonimizzata ma facilmente ascrivibile), è difatti volutamente complesso stabilire quali novelle siano vere, quali campate per aria e quali verosimili, come ammesso anche dall'autore stesso.
Il che non sminuisce affatto il libro.

[nina♡ · Rating 3 out of 5]

3,2⭐
Qui Celati ci mostra come il "saper scrivere bene" e il "saper raccontare" siano due cose ben diverse cioè che, se hai il dono di saper fare la seconda, hai il potere di rendere interessante anche la storia più semplice che sembra non avere nulla di speciale.
Mi è piaciuto parecchio, poi il fatto che alcune storie siano ambientate in luoghi vicini a dove abito io ha reso l'esperienza di lettura ancora più piacevole di quel che già era, in particolar modo i racconti ambientati ad Adria, avendo fatto le superiori li posso dire di conoscerla un pochino ahahah.
Leggerò sicuramente altro di suo!

[Cristian Keller · Rating 3 out of 5]

Complice il gruppo di lettura mi ritrovo a volte a leggere qualcosa di totalmente fuori dai miei schemi. Alle volte sono sorprese positive. Altre volte sono negative. In questo caso non so bene come esprimermi.
I racconti sono tutti molto brevi, hanno in comune un certo surrealismo, sono un po' fatalisti, alcuni mi sono piaciuti molto, altri li ho trovati molto brutti.
In generale mi sono sembrati che andassero migliorando, forse anche perché non sono riuscito subito ad entrare in sintonia con l'autore.

[Davide Sarti · Rating 2 out of 5]

Mi aspettavo dei racconti carichi di atmosfera misteriosa, immersi in un nebuloso paesaggio delle pianure.
Invece i racconti risultano, seppur impregnati della natura e della vita locale, molto cronachistici, con poche emozioni, verbi al condizionale e conclusioni che lasciano spaesati.
Forse era proprio questo l'intento dell'autore, ma sinceramente mi aspettavo una forza narrativa maggiore. Mi sono sentito poco coinvolto, poco incuriosito, poco stimolato.

[Daniele Bergesio · Rating 4 out of 5]

Oralità trasposta nello scritto, una Bassa reale e insieme onirica, durezza e sorriso amaro, aperture liriche meravigliose e concretezza scabra, il tempo e lo spazio sollevati e messi su un piedistallo. Meraviglioso.
(La stella in meno è personale: la forma-racconto mi è sempre piaciuta moltissimo, ma personalmente ho trovato due o tre testi di troppo. Non fateci caso)

[Teresa Chiriacò · Rating 4 out of 5]

Queste storie sanno di casa. Sono trenta racconti in cui Celati ti immerge in una scrittura semplice ma che veicola messaggi universali. Una raccolta di racconti che, come quella di Parise, è una zona di conforto.

[Giovanni · Rating 3 out of 5]

Gli ultimi racconti sono i migliori.
Il mio preferito resta Verso la Foce.

[Arf · Rating 3 out of 5]

3.5