Los hanamachi —literalmente, «ciudad de las flores»— son los barrios en los que residen y trabajan las geishas: un pequeño universo donde el tiempo parece haberse detenido, un lugar en el que perviven antiguas tradiciones y en cuyas calles se respira el arte y la belleza de la milenaria ciudad imperial de Kioto,
La fama de los hanamachi ha trascendido las fronteras de Japón y hoy en día estos pintorescos barrios son conocidos en todo el mundo atrayendo a miles de turistas. Las maiko —aprendices de geisha— son su símbolo y, ataviadas con sus coloridos kimonos, recorren sus calles, acuden a eventos y reciben formación e instrucción en las artes y las tradiciones más antiguas de Japón.
Leyendo este libro llegas a sentirte una aprendiz de geisha a punto de su examen de graduación. Está estructurado a la manera de cuestionario para aprender o memorizar los secretos y las tradiciones menos conocidas de los barrios de geishas y Kioto.
Me lancé a comprarlo después de ver la fabulosa serie de Netflix Makanai: la cocinera de las maiko. El libro, escrito en forma de preguntas y respuestas, como un examen, es entretenido y te cuenta muchos datos y curiosidades sobre los actuales barrios de maikos y geiko (geishas) de Kyoto. Los barrios, las casas de té, sus atuendos, sus juegos y un montón de curiosidades más. El libro es breve y la lectura amena, solo eché en falta más fotografías.