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Ars Obscura #3
Sorcier Empereur
1815
Napoléon Iᵉʳ a conquis l’Europe grâce aux pouvoirs d’Élégast, un sorcier dont nul ne sait rien et qui est le seul capable de pratiquer l’Art Obscur : une forme de magie aussi puissante que terrifiante.
En dépit de la force militaire de la France, la population vit dans la crainte des bulles noires, ces manifestations surnaturelles violentes qui engloutissent les gens et libèrent des hordes de monstres semant la mort dans les campagnes.
Ludwig Arcerese, un mercenaire qui a tout oublié de son passé, s’est spécialisé dans la traque de ces créatures. Lorsqu’il croise la route d’Éthelinde Ordant, une étrange naturaliste recherchée par toutes les polices de l’Empire, celle-ci ne peut que constater l’impossible : Ludwig sait lui aussi faire appel aux forces de l’Art Obscur. Les deux marginaux vont unir leurs efforts afin de comprendre qui est cet effrayant sorcier, et quels sont ses noirs desseins.
Antique confrérie de mages, espions à la solde de l’étranger, mystérieuses entités ésotériques, comploteurs travaillant à la chute de l’Empereur, secte russe d’adorateurs d’un dieu sanguinaire… Chacun joue son rôle dans ce récit épique, les uns pour empêcher le monde de sombrer dans les ténèbres, les autres pour l’y plonger.
Napoléon Iᵉʳ a conquis l’Europe grâce aux pouvoirs d’Élégast, un sorcier dont nul ne sait rien et qui est le seul capable de pratiquer l’Art Obscur : une forme de magie aussi puissante que terrifiante.
En dépit de la force militaire de la France, la population vit dans la crainte des bulles noires, ces manifestations surnaturelles violentes qui engloutissent les gens et libèrent des hordes de monstres semant la mort dans les campagnes.
Ludwig Arcerese, un mercenaire qui a tout oublié de son passé, s’est spécialisé dans la traque de ces créatures. Lorsqu’il croise la route d’Éthelinde Ordant, une étrange naturaliste recherchée par toutes les polices de l’Empire, celle-ci ne peut que constater l’impossible : Ludwig sait lui aussi faire appel aux forces de l’Art Obscur. Les deux marginaux vont unir leurs efforts afin de comprendre qui est cet effrayant sorcier, et quels sont ses noirs desseins.
Antique confrérie de mages, espions à la solde de l’étranger, mystérieuses entités ésotériques, comploteurs travaillant à la chute de l’Empereur, secte russe d’adorateurs d’un dieu sanguinaire… Chacun joue son rôle dans ce récit épique, les uns pour empêcher le monde de sombrer dans les ténèbres, les autres pour l’y plonger.
- GenresFantasy
617 pages, Paperback
First published March 1, 2024
About the author
François Baranger
46 books43 followersNé en 1970, François Baranger est un artiste aux multiples talents. Illustrateur pour le cinéma (Harry Potter 7 ou encore La Belle et la Bête de Christophe Gans), réalisateur de quelques courts-métrages d'animation, il est aussi concept artist dans le domaine du jeu vidéo (Heavy Rain, Beyond : Two Souls). On lui doit également de nombreuses couvertures de roman, et Freaks Agency, une série de BD chez Albin Michel.
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Community Reviews
Displaying 1 - 5 of 5 reviews
November 3, 2024
3,5/5. Je n'adore toujours pas cette série, mais je reste suffisamment intrigué par cet univers pour poursuivre ma lecture. Ce troisième tome, bien qu'un peu trop long, offre son lot de rebondissements intéressants et continue de faire converger les différentes intrigues vers leur conclusion, de façon intelligente et fluide. J'ai bien aimé le petit teaser du conflit à venir dans le quatrième et ultime tome, qui promet une fin explosive.
June 26, 2024
Sorcier empereur est le troisième volet de la saga Ars Obscura, une uchronie napoléonienne de François Baranger, éditée chez Denoël. L’auteur y élargit l’arène de son récit, puisque l’intrigue nous emporte cette fois jusqu’à Alexandrie et au Caire, en Egypte. Les forces en présence s’affirment, les jeux de pouvoir se clarifient, les différents fils narratifs progressent et on sent bien qu’on approche de la fin, même si l’on est encore loin d’avoir des réponses à toutes nos questions.
Dans ce troisième tome, Elégast a remplacé Napoléon à la tête de l’Empire, depuis sa défaite à Waterloo et son emprisonnement par les coalisés. Obsédé par le pouvoir et par son désir de régner sans partage sur le Monde Naturel, il peine pourtant à prendre le dessus sur son alter-ego Vakt, le sorcier des russes. Il devient dès lors vital pour lui de récupérer toujours plus de cristaux, de mettre la main sur Ludwig et d’annihiler la résistance de Brégante. Seulement voilà, ses adversaires n’ont pas l’intention de le laisser faire !
C’est un roman riche en rebondissements que François Baranger nous propose là. La narration adopte, comme dans les tomes précédents, les points de vue des différents personnages qui, pour la plupart, vagabondent à travers le monde comme des poulets sans tête. Pour Ludwig et Ethelinde, un voyage en Egypte qui n’apporte pas grand-chose ; pour Azra et Pavel, un aller et retour en Russie qui ne mène à rien… De quoi rendre le lecteur un peu dubitatif, tant il se dégage du récit une impression de longueur alors même qu’il s’y passe plein de choses !
Malgré tout, les enjeux se font de plus en plus prégnants. La magie prend de l’ampleur et, si l’on sent Elégast faillible, car dépendant à ses cristaux, il n’en est pas de même pour Vakt, dont les origines demeurent bien mystérieuses. D’autant plus que l’ordre des M.K.M., pour Magi Karoli Magni, ou ce qu’il en reste, dissimule encore bien des secrets, de toute évidence… Heureusement, la résistance d’Irénion n’est pas totalement démunie pour se confronter à l’un comme à l’autre, entre Ludwig et le jeune Pavel dont on découvre ici les pouvoirs inattendus.
Au final, même si ce tome est pour moi le moins bon des trois, je reste curieuse de ce qu’il va se passer ensuite et du dénouement de la saga. J’espère qu’il sera à la hauteur de mes espérances et tiendra toutes les promesses de ce chouette univers. Rendez-vous début 2025 pour le quatrième tome d’Ars Obscura donc !
Dans ce troisième tome, Elégast a remplacé Napoléon à la tête de l’Empire, depuis sa défaite à Waterloo et son emprisonnement par les coalisés. Obsédé par le pouvoir et par son désir de régner sans partage sur le Monde Naturel, il peine pourtant à prendre le dessus sur son alter-ego Vakt, le sorcier des russes. Il devient dès lors vital pour lui de récupérer toujours plus de cristaux, de mettre la main sur Ludwig et d’annihiler la résistance de Brégante. Seulement voilà, ses adversaires n’ont pas l’intention de le laisser faire !
C’est un roman riche en rebondissements que François Baranger nous propose là. La narration adopte, comme dans les tomes précédents, les points de vue des différents personnages qui, pour la plupart, vagabondent à travers le monde comme des poulets sans tête. Pour Ludwig et Ethelinde, un voyage en Egypte qui n’apporte pas grand-chose ; pour Azra et Pavel, un aller et retour en Russie qui ne mène à rien… De quoi rendre le lecteur un peu dubitatif, tant il se dégage du récit une impression de longueur alors même qu’il s’y passe plein de choses !
Malgré tout, les enjeux se font de plus en plus prégnants. La magie prend de l’ampleur et, si l’on sent Elégast faillible, car dépendant à ses cristaux, il n’en est pas de même pour Vakt, dont les origines demeurent bien mystérieuses. D’autant plus que l’ordre des M.K.M., pour Magi Karoli Magni, ou ce qu’il en reste, dissimule encore bien des secrets, de toute évidence… Heureusement, la résistance d’Irénion n’est pas totalement démunie pour se confronter à l’un comme à l’autre, entre Ludwig et le jeune Pavel dont on découvre ici les pouvoirs inattendus.
Au final, même si ce tome est pour moi le moins bon des trois, je reste curieuse de ce qu’il va se passer ensuite et du dénouement de la saga. J’espère qu’il sera à la hauteur de mes espérances et tiendra toutes les promesses de ce chouette univers. Rendez-vous début 2025 pour le quatrième tome d’Ars Obscura donc !
May 22, 2024
On se retrouve aujourd'hui avec le tome trois de la saga Ars Obscura : Sorcier empereur, de François Baranger. À un tome de la fin, les événements prennent une tournure bien dangereuse !
Fort de sa victoire sur Ludwig et la récupération de ses cristaux, le sorcier Elegast se retrouve à la tête de l'Empire qu'a laissé Napoléon suite à sa défaite face aux Russes. Mais il va vite se rendre compte que malgré ses pouvoirs, régner sur un empire n'est pas aussi simple que ça.
D'un autre côté Ludwig, Ethelinde et Mathurin se rendent en Egypte, dans l'optique de dérober les cristaux d'Elegast, perdus dans une oasis en plein désert. Ils vont faire à la fois d'heureuses rencontres, et de très mauvaises. Tout ne se déroulera pas comme ils l'avaient prévu, et Ludwig sera forcé d'employer les grands moyens.
En parallèle, la résistance se dresse toujours face à Elegast, avec à sa tête non plus le général Brégante, mais un nouveau général qui, selon Irénion, serait plus à même de diriger les troupes.
La comtesse Uliatine, dangereuse femme, poursuit sa route vers la quête du pouvoir et peu à peu, le lecteur s'aperçoit qu'elle peut être bien plus maléfique que les sorciers...
Et tandis que Lithian reçoit la visite d'un vieil ami, Azra et Pavel rencontrent Ludwig au détour d'un chemin ; le jeune homme sera peut-être la clé de la victoire de Ludwig sur Elegast...
Vous l'aurez compris, beaucoup de choses se passent dans ce troisième tome. J'ai particulièrement aimé le passage en Egypte, les personnages rencontrés et, surtout, les descriptions de l'auteur sur ce pays magnifique. J'ai vraiment eu une impression de dépaysement, c'était grisant.
Les personnages gagnent en profondeur, en particulier les personnages féminins qui ont une place de premier ordre. Ethelinde et Eleanor sont fascinantes, et Lithian encore plus, elle qui semble cacher de mystérieux secrets...
Quant à la comtesse Uliatine, malgré ses noirs desseins, je ne peux qu'admirer sa volonté de parvenir au plus haut et les moyens qu'elle emploie. Elle est ingénieusement diabolique.
L'auteur nous balade d'un point de vue à un autre, déroulant son intrigue lentement, mais sûrement, vers un dénouement qui s'annonce explosif. L'attente pour le grand final va être longue et pourtant, je redoute déjà le moment où je devrais en tourner la dernière page !
Fort de sa victoire sur Ludwig et la récupération de ses cristaux, le sorcier Elegast se retrouve à la tête de l'Empire qu'a laissé Napoléon suite à sa défaite face aux Russes. Mais il va vite se rendre compte que malgré ses pouvoirs, régner sur un empire n'est pas aussi simple que ça.
D'un autre côté Ludwig, Ethelinde et Mathurin se rendent en Egypte, dans l'optique de dérober les cristaux d'Elegast, perdus dans une oasis en plein désert. Ils vont faire à la fois d'heureuses rencontres, et de très mauvaises. Tout ne se déroulera pas comme ils l'avaient prévu, et Ludwig sera forcé d'employer les grands moyens.
En parallèle, la résistance se dresse toujours face à Elegast, avec à sa tête non plus le général Brégante, mais un nouveau général qui, selon Irénion, serait plus à même de diriger les troupes.
La comtesse Uliatine, dangereuse femme, poursuit sa route vers la quête du pouvoir et peu à peu, le lecteur s'aperçoit qu'elle peut être bien plus maléfique que les sorciers...
Et tandis que Lithian reçoit la visite d'un vieil ami, Azra et Pavel rencontrent Ludwig au détour d'un chemin ; le jeune homme sera peut-être la clé de la victoire de Ludwig sur Elegast...
Vous l'aurez compris, beaucoup de choses se passent dans ce troisième tome. J'ai particulièrement aimé le passage en Egypte, les personnages rencontrés et, surtout, les descriptions de l'auteur sur ce pays magnifique. J'ai vraiment eu une impression de dépaysement, c'était grisant.
Les personnages gagnent en profondeur, en particulier les personnages féminins qui ont une place de premier ordre. Ethelinde et Eleanor sont fascinantes, et Lithian encore plus, elle qui semble cacher de mystérieux secrets...
Quant à la comtesse Uliatine, malgré ses noirs desseins, je ne peux qu'admirer sa volonté de parvenir au plus haut et les moyens qu'elle emploie. Elle est ingénieusement diabolique.
L'auteur nous balade d'un point de vue à un autre, déroulant son intrigue lentement, mais sûrement, vers un dénouement qui s'annonce explosif. L'attente pour le grand final va être longue et pourtant, je redoute déjà le moment où je devrais en tourner la dernière page !
July 19, 2026
On prend les mêmes et on recommence ! Je ne parle pas des personnages mais des qualités et malheureusement des défauts de cette oeuvre.
Comme l’auteur qui n’a pas perdu de temps à sortir cette saga au rythme d’un tome par an, et des copieux tomes avec ça ! L’intrigue ne s’éternise jamais. C’est l’une de ses qualités. Il se passe toujours quelque chose, les personnages sont toujours en mouvement. Malheureusement pour moi, ceux-ci les éloignent toujours un peu plus de ce que je cherchais dans l’oeuvre : une uchronie historique du règne de Napoléon… Et si certains personnages sont toujours là comme certains de ces généraux, notre Empereur lui a disparu de la circulation et son histoire avec T.T Il ne reste ainsi qu’une suite de péripéties, certes rythmées et enlevées, avec des scènes parfois vraiment percutantes, comme entre Ludwig et Elegast, mais qui restent au stade de divertissement pour moi. Je m’attendais à avoir une fantasy historique, j’ai plutôt une flintlock fantastique. Zut !
En plus, gros souci pour ma part, il y a bien trop de lignes du scénario qui ne m’intéressent absolument pas. Si c’était moi, je n’aurais gardé que Ethelinde en Egypte, Nicolas en Russie, avec bien sûr ceux qui gravitent autour d’eux, notamment les Sorciers. Le reste, c’est souvent du superflu et un superflu qui gonfle artificiellement les pages, créant des longueurs, sans que forcément cela débouche sur des choses passionnantes ou utiles, je pense notamment au mouvement de résistance dans les Pyrénées, aux interventions de l’Américaine Elizabeth que j’avais déjà pointée ou au rôle d’Irina en Russie. Je m’ennuie avec eux. Je ne les trouve pas bien définies et elles apportent peu au lore.
Tiens parlons de ce dernier. Passé ma déception de voir mon uchronie historique, napoléonienne, évincée, j’ai plutôt aimé suivre les recherches et découvertes d’Ethelinde, avec l’aura qu’aura toujours l’Egypte. J’ai aussi tremblé devant les confrontations de Nicolas avec Vast en Russie où j’ai aussi aimé voir le pouvoir échapper peu à peu à Elegast qui va connaître une fin funeste et pas que politiquement. Cette magie intermonde, cette magie des cristaux, claque bien et invoque en plus des figures de la pop culture, ce que je trouve malin. Il me manque juste le petit truc en plus pour avoir autre chose qu’un divertissement qui claque.
Second tome de transition de suite, en fait, Sorcier Empereur permet à la politique de prendre de l’ampleur, tout comme à la quête anti-magie des héros. L’auteur est toujours aussi doué pour faire vivre son récit et le peupler de plein d’aventures, rebondissements et scènes d’anthologie. Malheureusement, il en reste là aussi, et les amateurs comme moi d’uchronie politique biberonnés à celles de G.G.Kay ou Emmanuel Chastellière, en resteront ici un peu sur leur faim, tant l’Empire est un accessoire aux luttes de pouvoirs magiques et pas du tout politiques. Je ronge un peu mon frein…
Article complet : https://lesblablasdetachan.wordpress....
Comme l’auteur qui n’a pas perdu de temps à sortir cette saga au rythme d’un tome par an, et des copieux tomes avec ça ! L’intrigue ne s’éternise jamais. C’est l’une de ses qualités. Il se passe toujours quelque chose, les personnages sont toujours en mouvement. Malheureusement pour moi, ceux-ci les éloignent toujours un peu plus de ce que je cherchais dans l’oeuvre : une uchronie historique du règne de Napoléon… Et si certains personnages sont toujours là comme certains de ces généraux, notre Empereur lui a disparu de la circulation et son histoire avec T.T Il ne reste ainsi qu’une suite de péripéties, certes rythmées et enlevées, avec des scènes parfois vraiment percutantes, comme entre Ludwig et Elegast, mais qui restent au stade de divertissement pour moi. Je m’attendais à avoir une fantasy historique, j’ai plutôt une flintlock fantastique. Zut !
En plus, gros souci pour ma part, il y a bien trop de lignes du scénario qui ne m’intéressent absolument pas. Si c’était moi, je n’aurais gardé que Ethelinde en Egypte, Nicolas en Russie, avec bien sûr ceux qui gravitent autour d’eux, notamment les Sorciers. Le reste, c’est souvent du superflu et un superflu qui gonfle artificiellement les pages, créant des longueurs, sans que forcément cela débouche sur des choses passionnantes ou utiles, je pense notamment au mouvement de résistance dans les Pyrénées, aux interventions de l’Américaine Elizabeth que j’avais déjà pointée ou au rôle d’Irina en Russie. Je m’ennuie avec eux. Je ne les trouve pas bien définies et elles apportent peu au lore.
Tiens parlons de ce dernier. Passé ma déception de voir mon uchronie historique, napoléonienne, évincée, j’ai plutôt aimé suivre les recherches et découvertes d’Ethelinde, avec l’aura qu’aura toujours l’Egypte. J’ai aussi tremblé devant les confrontations de Nicolas avec Vast en Russie où j’ai aussi aimé voir le pouvoir échapper peu à peu à Elegast qui va connaître une fin funeste et pas que politiquement. Cette magie intermonde, cette magie des cristaux, claque bien et invoque en plus des figures de la pop culture, ce que je trouve malin. Il me manque juste le petit truc en plus pour avoir autre chose qu’un divertissement qui claque.
Second tome de transition de suite, en fait, Sorcier Empereur permet à la politique de prendre de l’ampleur, tout comme à la quête anti-magie des héros. L’auteur est toujours aussi doué pour faire vivre son récit et le peupler de plein d’aventures, rebondissements et scènes d’anthologie. Malheureusement, il en reste là aussi, et les amateurs comme moi d’uchronie politique biberonnés à celles de G.G.Kay ou Emmanuel Chastellière, en resteront ici un peu sur leur faim, tant l’Empire est un accessoire aux luttes de pouvoirs magiques et pas du tout politiques. Je ronge un peu mon frein…
Article complet : https://lesblablasdetachan.wordpress....
November 20, 2025
L’heure de l’affrontement a sonné pour 2 des principaux protagonistes de cette histoire, et nous allons suivre ici les évènements qui vont conduire à se dénouement.
Ayant un peu abandonné tout espoir de vraiment apprécier cette série, j’ai plus apprécié ce troisième tome. Je me suis laissé porter par les multiples rebondissements, même si certains se font toujours au mépris de toute cohérence, mais je ne reviendrai pas sur les critiques que j’ai fait pour le tome précédent et qui sont malheureusement toujours d’actualité dans celui-ci.
Je ne m’étendrai donc pas plus sur cette critique avant d’enchainer sur le 4ème et à priori dernier épisode (oui, je suis un indécrottable complétiste) tout juste sorti et intitulé Sorcier de sang.
Ayant un peu abandonné tout espoir de vraiment apprécier cette série, j’ai plus apprécié ce troisième tome. Je me suis laissé porter par les multiples rebondissements, même si certains se font toujours au mépris de toute cohérence, mais je ne reviendrai pas sur les critiques que j’ai fait pour le tome précédent et qui sont malheureusement toujours d’actualité dans celui-ci.
Je ne m’étendrai donc pas plus sur cette critique avant d’enchainer sur le 4ème et à priori dernier épisode (oui, je suis un indécrottable complétiste) tout juste sorti et intitulé Sorcier de sang.
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