De gebroeders Maxilari

by David Pefko

Als de jonge broers Levi en Ze'ev Maxilari bij de mysterieuze juwelier Silbernberg een groot en schitterend geheim ontdekken en ze onverwachts handlangers worden in het terugdraaien van een immense oorlogsmisdaad, voelen ze dat niets meer hetzelfde zal zijn.

Tijdens de zomervakantie van 1999 maken we kennis met Levi en Ze'ev Maxilari, die samen met hun moeder proberen te overleven in het chicste gedeelte van Amsterdam-Zuid. Terwijl bij hen thuis al jaren een oorlog woedt waarin schuldeisers de deur platlopen en hun moeder haar bed niet meer uit wil komen, dromen de broers op een bankje in het Vondelpark over hun toekomst en smeden ze grootse plannen. Als ze dan onverwachts een baantje aangeboden krijgen bij de mysterieuze juwelier Silbernberg verandert hun lome zomervakantie onvoorzien in een zinderend avontuur waarin het terugdraaien van een slinkse oorlogsmisdaad centraal komt te staan.

Genres: Fiction

336 pages, Hardcover

First published October 27, 2023

About the author

Met zijn debuutroman Levi Andreas (2009) zette de Nederlandse auteur David Pefko (Amsterdam, 1983) zich in één klap op de kaart als buitengewoon talentvol schrijver. Pefko werd hiermee genomineerd voor de Academica Literatuurprijs 2011.

Met tweede roman, Het voorseizoen (2011) won Pefko in 2012 de Gouden Boekenuil. In 2013 volgde 45, het middendeel van een gezamenlijke trilogie 25 45 70, met de co-auteurs Jamal Quariachi en Daan Heerma van Voss.
In 2017 publiceerde hij Daar komen de vliegen, een roman geïnspireerd op de Bernard Madoff-affaire die zeer goed ontvangen werd in de pers.

Pefko publiceerde verhalen in onder meer Tirade en het Hollands Maandblad. Ook schreef hij columns in NRC Handelsblad en De Morgen.

Reviews

[Laura Van Rijnsbergen · Rating 5 out of 5]

Pakkende schrijfstijl. Zielig maar ook goed bedacht verhaal, met een happy end (met een donkere twist). Interessant om te zien hoe mensen zich gedragen in en na de oorlog en hoe dat doorgaat op de volgende generaties. Uiteindelijk ook een heldenverhaal over de gebroeders Maxilari.

[David Lieffering · Rating 4 out of 5]

Een fijne vertelling, spannend, gedetailleerd maar binnen een bepaald vacuüm. Een vacuüm dat het verhaal goed doet. Deed bij vlagen denken aan WF Hermans’ stijl in Au Pair.

[Eliane Lamper · Rating 3 out of 5]

Veel leesplezier beleefd aan deze avontuurlijke roman. Knap hoe de schrijver laat zien hoe het oorlogsverleden van de familie doorwerkt in het leven van de jongens. In het tweede deel hangt het boek aan elkaar van wel heel ongeloofwaardige gebeurtenissen, waardoor het geheel toch wat tegenvalt.

[Mireille · Rating 4 out of 5]

Maak kennis met Levi en Ze’ev (of Zev): de gebroeders Maxilari. In de zomer van 1999 proberen ze vanuit het Vondelpark een interessante dagbesteding van hun vakantie te bedenken, dat begint met de verkoop van een sieraad bij de juwelier. Hoewel ze in een duur gedeelte van Amsterdam-Zuid wonen, heeft het gezin (broers + moeder) weinig te besteden. Na het eerste hoofdstuk gaat David Pefko terug in de tijd, waar al snel duidelijk wordt dat de keus om in die buurt te gaan wonen eigenlijk financieel onverantwoord is en de moeder al evenzo met geld omspringt.

De reden voor de huiskeuze ligt min of meer bij de grootmoeder en familie-oorlogsgeschiedenis; ‘Buitenveldert is het Israël van Amsterdam. Het is een plek voor mensen als wij.’ Je zou kunnen zeggen dat dit grotendeels de toon zet voor de levens van de jongens die op de leeftijd van 15 en 16 jaar al veel meer over de Tweede Wereldoorlog hebben gehoord en gezien dan hun leeftijdsgenoten (ergens wordt en passant gezegd dat Zev de documentaire Shoah helemaal had gezien; ik geef je te doen).
Ondanks de dubbele (onbewuste) ballast van historie en geldzaken gaan Zev en Levi best zelfstandig te werk om iets van de dagelijkse gang van zaken te maken. Ze zijn monter, vindingrijk, ondernemend en die sfeer ademt het boek ook.

De juwelier uit het begin, genaamd Silbernberg, biedt hen een vakantiebaantje. Het ordenen van financiële papieren blijkt met de computer als noviteit een best aardige klus. Gaandeweg worden ze ingewijd in verhalen over juwelen en een goed romandeel volgt. Het enige wat ik minder geloofwaardig vond, was het gedrag van de gebroeders na een gebeurtenis. Ik voelde me in hun plaats gefrustreerd. Dat zegt mij overigens dat ik in het verhaal zat, een verdienste van de auteur dus.

Fijne roman waarvan je zeker weet dat je een goed verhaal hebt zodra je het openslaat. Door de goede leesbaarheid zeer aan te raden voor de middelbare scholier. Extra tip: dat geldt ook voor Levi Andreas, het debuut van David Pefko.

[Lalagè · Rating 3 out of 5]

ik zou dit zelf niet snel kiezen, maar heb me er goed mee vermaakt.
De eerste helft gaat vooral over de verhouding binnen het gezin: twee tienerjongens die meer voor hun moeder moeten zorgen dan dat zij iets voor hen doet. Ze heeft een gat in haar hand, ligt de hele dag in bed en eet alleen chips en chocola. De jongens nemen een bijbaantje bij de juwelier die ze al lang kennen. Hij vertelt over de oorlog.
Halverwege wordt het echt spannend. Het verhaal wordt detective-achtig en ik wil steeds maar doorlezen...

[Barbara Doris · Rating 2 out of 5]

Begon wel leuk, maar werd beetje traag. Meer geschikt voor middelbare scholieren.

[Arjen Doosje · Rating 4 out of 5]

Heerlijk, vlot geschreven verhaal dat ik in een ruk uitlas.

[Judith Van · Rating 4 out of 5]

Heerlijk boek met een spannend eind. Bijzonder om de oorlog op deze manier te verwerken.

[Mimi Van Hecke · Rating 5 out of 5]

Warm en optimistisch verhaal. Hoewel Levi en zijn broer al te jong met de financiële problemen van hun moeder worden geconfronteerd en er oplossingen moeten voor vinden, is dit geen zielig verhaal, integendeel. Halverwege wordt het ook spannend. Een aanrader!!

[Inge Janse · Rating 3 out of 5]

Ongelofelijk, wat ademt dit boek oneindig veel schrijf- en leesplezier. Vaart, zin, energie, boem, paukeslag, nul pretentieuze ambities, let's goooohoooo!

Heerlijke personages ook, met de bedlegerige moeder, de vitalistische broers, de hippie-juwelier, de nsb-rover.

En lore. Veel lore. Over het leed tijdens de Tweede Wereldoorlog, ontsporende vakanties in Griekenland, het gronden in Amsterdam.

Maar toch. Maar toch maar toch maar toch. Maar toch dat onbevredigende en onbevredigde McDonalds-gevoel. Meer dan de helft van het boek lijkt alles stil te staan en worden er enkel schaakstukken neergezet. Zeer plezierige schaakstukken, zeker, met prachtige verhalen en dito vertelvormen, absoluut. Maar een mens kan maar zoveel inleidende beschietingen accepteren zonder dat duidelijk wordt welke oorlog er eigenlijk woedt.

Afijn. Dan komt-ie dus op stoom, maar daar vliegen we dan weer in een omgekeerde bullet time doorheen, en blijf ik achter met wat open eindes en twee manchetknopen.

De Gebroeders Maxilari doet me daarom vooral denken aan die eindeloze stroom ambientplaten die ik luister, waar ik me nooit aan kan ergeren, maar waarop ook niet echt iets gebeurt, één uitschieter daargelaten, en verder gewoon ambient zoals je je voorstelt dat ambient klinkt. Geweldig klinkend, absoluut, hintend op geweldige ideeën, maar suboptimaal uitgevoerd.

[Muriël Van Der Wal · Rating 4 out of 5]

Leest als een spannend jongensboek. Met hier en daar wat aanpassingen, met namen de passages over de gruwelijkheden in de concentratiekampen tijdens de tweede wereldoorlog, had het ook een jongensboek kunnen zijn. Er wordt heel levendig geschreven over het amsterdam in de jaren 1999. Een bijstandsgezin in armoede. Twee broers. Je wordt echt in het verhaal gezogen. Minpuntjes, er wordt straattaal uit 2020 gebruikt terwijl het verhaal zich dus afspeelt in 1999. Een jonko klappen is echt van de laatste 7 jaar. Er wordt gesproken over drilrap, dat is pas sinds 2018 in Nederland. En ze proberen ergens te bellen naar een mobiel nummer. Dat had de redactie van de uitgever er makkelijk uit kunnen halen, dan was het boek een topper van de bovensteplank geweest. Over diamantroof van de joden in de oorlog.

[Peggy Kalkhoven · Rating 4 out of 5]

Interessant om in de wereld van deze broers in deze wijk in deze tijd met een disfunctionerende moeder te duiken. Het oorlogsverleden van hun nieuwe werkgever komt goed aan bod. 2/3 deel kabbelt beetje voort maar past goed bij de verveling van de zomervakantie van de broers. Het laatste deel is wat spannender maar naar mijn mening ook wat ongeloofwaardiger. Het laat je wel met een positief gevoel achter. Deze broers zijn veerkrachtig en slim en hebben elkaar.

[Merel · Rating 5 out of 5]

Heerlijk meeslepend en sfeervol! Levi en Ze'ev (Zev!) beleven in de zomer van 1999 een spannend avontuur en jij mag mee. Je sluit de broers echt in je hart.

Door de verhalen van juwelier Silbernberg komt WOII op een indringende manier tot leven maar er valt vooral ook veel te lachen. Ik las sommige passages meermaals omdat ik niet wilde dat het voorbij zou zijn. Kortom: dikke aanrader.

[Miriam Van · Rating 4 out of 5]

Lees makkelijk Los van de relatie met WOII Is het een lief verhaal over 2 broers

[Lieke · Rating 3 out of 5]

Mooi verhaal zonder al te veel poespas. Kwam een beetje langzaam op gang en las eerder als een young adult, maar het is zeker de moeite waard!

[Sheena Hartlooper · Rating 4 out of 5]

Leuk!!

[Nicole · Rating 5 out of 5]

Wat een prachtig verhalend boek. Het is gewoon spannend af en toe. De relatie van de moeder met de twee zoons wordt ook zo mooi genuanceerd in beeld gebracht. Een arm gezin, een alleenstaande moeder die veel van haar zoons houdt maar intussen niet in de gaten kan houden wat haar jongens allemaal uitspoken, altijd geld tekort en als er geld is wordt het direct uitgegeven aan allerlei luxe waarna de pot weer leeg is. De jongens raken “ bevriend” met hun Joodse buurman die ze volledig vertrouwen met alle lessen die daaruit geleerd kunnen worden.

[Eline · Rating 4 out of 5]

Heel leuk boek over 2 broers (15 en 16 jr) uit een arm (Joods) gezin die in het chique Amsterdam-Zuid wonen. In de zomervakantie gaan ze bij een juwelier vakantiewerk doen. Goed geschreven en ook een spannend en boeiend verhaal.

[Pv10en · Rating 4 out of 5]

Schattig verhaal over 2 broertjes. Genoten.

[Paul · Rating 3 out of 5]

Mooie avonturenroman spelend in het voorlaatste jaar van het tweede millennium. Lange opbouw, spannend, laatste 50 pagina’s beetje afgeraffeld. Zonde.

[André Oyen · Rating 4 out of 5]

David Pefko
De gebroeders Maxilari
319 pages, Kindle Edition
Published
October 27, 2023 by Prometheus
Language
Dutch; Flemish

David Pefko won in 2011 De gouden uil met Het voorseizoen.
Zijn nieuwste werk De gebroeders Maxilari is gelonglist voor de Libris literatuurprijs en heeft nog zeker een mooie toekomst in het verschiet. Levi en Ze’ev (of Zev) Maxilari hebben ieder zo hun eigen overlevingsstrategie. Levi is de verzoener die probeert altijd de lieve vrede te bewaren. Hij zorgt ervoor dat er elke avond een warme maaltijd op tafel staat. Zev ruziet met zijn moeder en trapt uit pure frustratie een gat in een van de deuren van het huis. Levi houdt van klassieke muziek, Zev van Eminem en Snoop Dogg. De jongens proberen in een armoedige situatie samen met hun moeder in het chicste gedeelte van Amsterdam-Zuid te overleven. Omgeven door de weelde en rijkdom van anderen dromen de broers op een bankje in het Vondelpark over hun toekomst en smeden ze de grootste plannen, terwijl bij hen thuis al jaren ellende troef is en schuldeisers de deur platlopen en hun moeder haar bed niet meer uit wil komen. De jongens hebben op de leeftijd van 15 en 16 jaar al veel meer over de Tweede Wereldoorlog gehoord en gezien dan hun leeftijdsgenoten Ondanks de dubbele (onbewuste) ballast van historie en geldzaken gaan Zev en Levi best zelfstandig te werk om iets van de dagelijkse gang van zaken te maken. . In plaats van kopje onder te gaan in de narigheid bij hen thuis trekken ze naar elkaar toe en smeden ze een prachtig plan voor een winkel in hartje Amsterdam: The One Shop. Daar is maar één product te krijgen, maar dan wel voor een mooi prijsje en maar één week lang. Dan is het tijd voor een nieuw product. Als de broers een vakantiebaantje krijgen aangeboden bij de mysterieuze juwelier Silbernberg verandert hun vakantie totaal . Op het moment dat ze tijdens het ordenen van zijn administratie op een blinkende, schitterende en tegelijk bloederige geschiedenis stuiten, die diep verscholen ligt in de archiefkast van de juwelier, voelen ze direct dat niets meer hetzelfde zal zijn.
Hij betrekt de jongens bij een zaak rond een kostbaar juweel waar de stichting al jarenlang op aast.
. Pefko heeft er een bijzonder knap geheel van gemaakt dat zowel tragiek als ontspanning brengt!

[Kvh84 · Rating 4 out of 5]

4 sterren voor het leesplezier, en het (na een lange aansleep) meegetrokken worden in een sfeervol verhaal in een Amsterdamse setting eind jaren '90. De nostalgie van de begindagen van het internet, de oude glorie van walkmans en vinyl en het shoppen naar CD's, rapmuziek, Amerikaanse soaps, de gevreesde milleniumbug... allemaal fijn gestoffeerd, zij het soms wat dunnetjes. Maar gaandeweg wordt het verhaal historisch relevant, en dat lijkt me de kerngedachte achter het boek: de vreselijke verhalen van de HC aan een (jeugdig?) publiek terug kenbaar maken.
Dat maakt het verhaal heel integer, en door de verwikkelingen en het gevoel dat er iets niet klopt, spannend tot het einde. Alleen was dat einde er wel heel plots.

Het verhaal is natuurlijk uit het perspectief van de jongens verteld, dus wij komen ook niet meer te weten dan zijzelf. Wat is de moraal van het verhaal? De gelegenheid maakt de dief? Een tegoeddoening voor een leven lang zoeken naar rechtvaardigheid? De grijsheid van dader en slachtoffer (zij het in een hele andere rangorde)?

Of de weerbaarheid van 2 jongens, die gewend zijn aan teleurstellingen en overleven, en dat op hun eigen manier ook doen? Of hoe een tijdelijke verlichting van armoede veel positieve energie, en herverbinding, kan geven.

Het lijkt vooral naar dat uiteindelijke optimisme van 'we komen er wel' te neigen. Een mooie boodschap op zich, maar misschien toch ook onverwacht onafgerond.

[Inge Conradi · Rating 5 out of 5]

‘Ik heb het over een heel machtige, gerespecteerde Nederlander die zich gedurende de oorlog als een beest heeft gedragen en na de bevrijding ten onrechte een oorlogsheld werd. Jullie hebben geen idee wat een doorn in het oog die man voor me was.’

De broertjes Levi en Ze’ev hebben het niet makkelijk. School verloopt moeizaam en hun moeder is continu ziek, zwak en misselijk. Hun grootmoeder zorgt vaak voor ze. Zij praat veel over haar tijd in de Tweede Wereldoorlog. Met name Levi is hierin geïnteresseerd.

Dan ontmoeten ze meneer Silbernberg, de juwelier die aan de achterkant van hun huis woont. In de zomervakantie biedt hij de broers een baantje aan: al zijn administratie op orde brengen voor de belastingdienst. Tegelijk leert hij hun veel over juwelen. Ook vertelt hij over een stichting die diamanten terugzoekt en soms terugbrengt uit WOII aan de Joden die de juwelen in de oorlog in moesten leveren bij de Duitsers of verstopten. Er is 1 diamant die Silbernberg heel graag nog wil hebben. Alleen daar heeft hij de broers bij nodig.

Een spannend en vlot verhaal over de broers. Twee verschillende jongens die beiden anders denken over bepaalde dingen in het leven waaronder WOII. Het verhaal is heel relaxed geschreven waardoor je snel in het verhaal komt en je wil graag naar het einde toewerken.

[Tim Sautois · Rating 4 out of 5]

Dit was een vlotlezend boek. De twee broers uit de titel zijn de hoofdpersonages. Ze wonen in Amsterdam, in een klein huis in 'Het Reservaat'; een heel dure wijk. Zij hebben het niet breed en hun alleenstaande moeder heeft niet echt een job en lijkt een nogal plantrekkerig type. Broer Levi heeft het eten maken op zich genomen en is eerder teruggetrokken. Ze'ev is meer zwart-wit en het type dat zijn mening duidelijk laat blijken. De actie gaat van start als ze een vakantiejob opnemen bij hun joodse winkelier-buurman.

Het boek heeft een interessante verhaallijn, waarvan je wel wil weten hoe het verder loopt. Er is genoeg aandacht voor de gedachten van de personages, maar ook niet te veel. Het is niet zo dat er veel gefilosofeerd wordt. De personages evolueren niet heel veel; het is eerder zo dat we hen geleidelijk aan nog beter leren kennen.

[Annemarie · Rating 3 out of 5]

Prachtige geschreven zinnen die je meenemen in een zomervakantie van twee Joodse tienerbroers die in Amsterdam-Zuid opgroeien bij een disfunctionele moeder. Het leest deels als een zich wat traag ontwikkelende jongensroman. Het vakantiebaantje bij de raak neergezette Joodse juwelier die er niet voor terugdeinst zijn klanten een moer te draaien geeft de vakantie plots een onverwachte wending. Van het kleine intieme familieportret wordt het een verhaal over oorlogstrauma’s, goed en fout en de wens een held te worden. En succesvol, want de ondernemende broers dromen over een eigen bedrijf The one shop. Plezierig om te lezen maar al met al toch wat onbevredigend. Als volwassen lezer kun je de ontknoping te snel voorspellen.

[A · Rating 3 out of 5]

Dit is gewoon puur leesplezier om een mooi verhaal. Voor een dergelijk boek kwam het dan wel iets te langzaam op gang, veel terugblikken in de voltooid verleden tijd, die wat moeizaam lazen op een gegeven moment.
Springt er niet uit qua stijl, is gewoon goed geschreven. Geen gelaagdheid, gewoon een mooi verhaal. Vond het meer een jeugdboek of young adult.
Maar grote waardering voor Pefko, die een groots verhaal tegen een Nederlands decor weet te vertellen. Heerlijk dat iemand dat kan, en doet.

[Elianne · Rating 4 out of 5]

Wat een heerlijke jongens zijn Zev (Ze’ev) en Levi. De manier waarop ze voor hun moeder zorgen, is aandoenlijk. Als lezer zou je haar het liefst achter het behang plakken, maar de jongens zijn zo liefdevol en hebben veel geduld. Het verhaal gaat over WOII, maar ook gewoon over een gezin en hoe het is om op te groeien in toch best wel armoede. Op een gegeven moment wordt het spannend en kon ik het eigenlijk niet meer wegleggen, terwijl je ergens ook de hele tijd bang bent dat het misgaat. Of dat zo is, laat ik in het midden. Het is in ieder geval een heel fijn boek.

[Rein · Rating 4 out of 5]

De pubers Levi en Ze’ev Maxilari beleven een spannend avontuur in de zomervakantie. Dat speelt zich af vlak voor de millenniumwisseling in een joods milieu rond het Vondelpark in Amsterdam. Hun depressieve moeder heeft moeite de eindjes aan elkaar te knopen en hun Griekse vader is buiten beeld. Hun oma probeert bij te springen, maar haar huis wordt vooral gebruikt om te foerageren. Hoewel de afloop van het avontuur in nevelen gehuld blijft, was het een boeiende leeservaring.

[Tinne · Rating 3 out of 5]

1999, Amsterdam. Twee arme joodse broers, Zev en Levi, zoeken een vakantiejob omdat hun moeder lui in bed ligt en er anders geen geld is om eten te kopen.
De oude juwelier Silbernberg kan hun hulp gebruiken en neemt hen in dienst om zijn boekhouding te ordenen en op computer te zetten.
...
Ze dromen ervan om later The One Shop te openen.
...
U. Korf.
...
Zit mooi in elkaar, maar komt traag op gang.
Ik vond "Daar komen de vliegen" mooier en intrigerender.

[Marithé Van Goethem · Rating 3 out of 5]

Verhaal dat speelt eind jaren 90 in Amsterdam zuid , twee puber broers met een moeder die de hele dag in bed ligt en een door de oorlog getraumatiseerde oma. Geld is er niet dus de jongens scharrelen wat geld bij elkaar. Ze werken voor een man met een edelstenenwinkel wiens leven ook bepaald wordt door de oorlog. Door hem sporen de jongens een in de oorlog verloren gegane diamant op . Het verhaal leest best lekker maar heeft weinig diepgang en eindigt nogal plompverloren .