Monikerroksinen tosielämän rikosromaani vallasta, sen himosta ja siitä, miten valta-aseman menettämisen pelossa ihminen on valmis tekemään mitä tahansa.
Rikollisjärjestö Syndikaatin liiketoimet ovat kasvussa, ja uutta väkeä rekrytoidaan vankiloista väkivaltaisten ammattirikollisten joukkoon. Kokelasjäsenten perheetkin vedetään väkisin mukaan kuvioihin, eivätkä edes pienet lapset ole turvassa.
Samaan aikaan vakuutusyhtiö Elämänsuojan tutkijat törmäävät uuden rikollisjärjestön vakuutuspetostehtailuun. Alkaa näyttää siltä, että perinteiset liivijengit ovat saamassa häikäilemättömän haastajan.
Syndikaatin ja toisen rikollisjärjestön huumekauppojen epäonnistuessa on jengisota lähellä. Kuka on vasikoinut, ja onko kyseessä ulkoinen vai sisäinen uhka?
Entisen poliisin Jari Raatikaisen toinen romaani on riipaiseva tarina viattomista, langenneista ja paatuneista ihmisistä rikollisen maailman valtapiirissä.
Raatikaisen itsenäinen jatko-osa Syndikaatille on edeltäjänsä tavoin lajityyppinsä erinomainen edustaja. Räiskintää ja takaa-ajoja on turha odottaa, mutta tapahtumia muutoin riittää ensimmäiseltä viimeiselle sivulle asti. Raatikainen kirjoittaa hyvin, eikä sorru rikoskirjallisuuden tavanomaisiin stereotypioihin, muttei myöskään hae mitään poikkeuksellisen yllättävää lähestymistapaa hahmoihinsa - hänen ehdoton vahvuutensa on realistisuus ja uskottavuus. Henkilöhahmot rakentuvat pienistä yksityiskohdista ilman, että kirjailija liimaa heihin mitään ylimääräisiä määritelmiä. Valtapeli on monikerroksinen rikostarina järjestäytyneestä rikollisuudesta Suomessa. Se kertoo myös ymmärtäväisellä tavalla ihmiskohtaloista yhteiskuntajärjestelmämme laidoilla, siitä, miten epäonniset lähtökohdat saavat ihmisen tekemään toinen toistaan huonompia valintoja. Hetkittäin Raatikainen keventää kerronnalla, joka tuo mieleen Guy Richien elokuvat, erityisesti Snatch. Toisaalta olin myös havaitsevinani syvemmissä kerronnan virtauksissa entisen poliisin hyvin tähdättyä kritiikkiä suomalaiseen oikeusjärjestelmään ja lainsäädäntöön, joka ei tee järjestäytyneen rikollisuuden jatkuvasti mielikuvituksellisemmaksi käyvän varainhankinnan tyrehdyttämistä helpoksi.
Jari Raatikaisen Valtapeli on kirjoittajan toinen rikosromaani. Kirjoittaminen on kehittynyt edellisestä kirjasta ja nyt tarinankerronta on mielenkiintoista ja realistista. Kirja liittyy höllästi edelliseen Raatikaisen teokseen, mutta sen voi lukea myös erikseenkin. Viihdyttävä teos, pisteet 9/10.