Un petit côté détective privé, un contexte d'entre deux guerres mondiales et la recherche de la vérité sur un soldat disparu, tout dans ce court roman me portait à le rapprocher d'Un long dimanche de fiançailles.
Ici on suit un narrateur inconnu, un soldat qui a vite quitté les combats en perdant une main à la bataille de la Marne mais qui a refusé de quitter le front et qui est resté jusqu'au bout.
Revenu à la vie civile et à sa femme, il a choisi d'enquêter, de redonner un nom à des corps anonymes, de permettre à des familles de dire adieu aux leurs et de réhabiliter des fusillés pour l'exemple.
La nouvelle mission qu'il accepte est une de celles pour lesquelles il n'a aucun espoir, une vieille dame étant persuadée que son fils est toujours vivant, mais il va l'accepter parce que ça paie bien. En plus ça lui permet de continuer de tenter de résoudre son mystère en cours, celui de la Fille de la Lune, une femme vue au milieu des champs de mine par de nombreux soldats.
On est dans un livre profondément touchant, le narrateur remonte la trace du soldat disparu, et à travers les rencontres qu'il fait il nous apporte des témoignages sur ce que chacun a vécu, toujours très touchants, bien souvent révoltants. Sans misérabilisme, il nous montre cette guerre pour rien, cette der des Ders où toute la jeunesse de plusieurs pays a été sacrifiée pour quelques mètres gagnés.
On suit notre poète et sa fiancée à travers le pays, on espère qu'ils arriveront à se croiser, à enfin se retrouver. Mais ceux qu'ils croiseront ce sont surtout les autres qui viendront raconter leur histoire, l'Histoire, des petites histoires qui font la grande. C'est peut-être un peu futile et sans grand espoir, un peu facile d'aller dans ce sens là mais le narrateur ne le fait en fait jamais parce qu'il n'a plus grand espoir dans la paix, lui qui a tant perdu avec cette guerre.
C'est poétique et réaliste, avec un style parfois un petit peu maladroit mais joli comme une histoire d'amour, résilient comme ceux qui ont survécu à une guerre et déprimant comme la suivante qui s'annonce.