Twee steden: opkomst van Constantinopel; neergang van Rome, 330-608

by Fik Meijer

In 330 stichtte keizer Constantijn een nieuwe stad: Constantinopel. Al snel werd die stad `het nieuwe Rome genoemd. Vaak wordt beweerd dat het oude Rome vervolgens verviel en dat Constantinopel direct zijn plaats innam. Maar dat ging geleidelijk. In Twee steden legt Fik Meijer beide steden naast elkaar. In Rome lieten de keizers het afweten en bezochten de stad niet meer; pausen sprongen in dat machtsvacuüm. Visigoten en Vandalen plunderden de stad. Het aantal inwoners liep terug. Tegelijkertijd werd de stad omgevormd tot het centrum van de christelijke wereld. In de hoofdstukken over Constantinopel vertelt Meijer over de voorgeschiedenis en inrichting van de nieuwe stad. Over het Nika-oproer, dat in 532 bijna de hele stad in de as legde, en over de wederopbouw, met de Hagia Sophia als pronkstuk. En dan zijn er de pogingen om het Romeinse rijk in oude luister te herstellen en de desastreuze gevolgen van de pest. Het boek eindigt in het begin van de zevende eeuw, als de mediterrane wereld mede door de opkomst van de Arabieren een ander aanzicht krijgt.

Genres: History, Nonfiction

360 pages, Paperback

First published November 14, 2013

About the author

Fredericus Joannes Antonius Maria "Fik" Meijer is a Dutch historian and author. He studied classics and ancient history at Leiden University and graduated in 1973. Meijer is an emeritus professor of ancient history at the University of Amsterdam.

He has written numerous non-fiction books on the ancient world for a broad audience, a number of which have been translated into multiple languages. He has also published several translations of classic works into Dutch.

Reviews

[Boudewijn · Rating 3 out of 5]

In zijn boek "Twee Steden, opkomst van Constantinopel en neergang van Rome" beschrijft Fik Meijer het wel en wee van deze twee steden in het tijdvak 330-608 na Christus. Centrale figuur is keizer Constantijn, die na het verslaan van zijn tegenstander Maxentius in 312 na Christus verkondigd de overwinning aan de God van de Christenen heeft te danken en vervolgens het christelijke geloof omarmt.

Constantijn sticht in 324 de stad Constantinopel en deze stad wordt al snel het nieuwe Rome genoemd. In Twee Steden legt Fik Meijer de twee steden naast elkaar.

Rome verliest steeds meer zijn glans als glorieuze hoofdstad van het Romeinse Rijk. Vele keizers nemen niet eens meer de moeite om Rome met een bezoek te vereren, en de stad wordt meerdere malen geplunderd door de Vandalen en de Visigoten. In 476 wordt de laatste Romeinse keizer afgezet.

In het Oosten zetelen de opvolgers van Constantijn vele eeuwen tot in 1453 de laatste Byzantijnse keizer door de Ottomanen wordt afgezet.

Fik Meijer legt veel nadruk op de gebouwen en tempels die de verschillende keizers hebben achter gelaten en daardoor vormt dit boek min of meer een stadsgids voor Rome en Istanbul (het vroegere Constantinopel). Diverse zwart wit foto's laten deze gebouwen zien. In het midden van het boek zijn enkele kleurenfoto's opgenomen.

Het boek gaat niet de diepte in en door de vele tekstuele verwijzingen naar andere pagina's doet het boek wat rommelig aan. Voor wie aan een reis naar Rome danwel Istanbul denkt, is dit boek een aanrader. Voor de wat meer geinteresseerde lezers in het wel en wee van Rome en/of Constantinopel zou ik een ander boek aanraden.

[Robert · Rating 2 out of 5]

A slow and boring book by a historian not a a storyteller

[Dirk Flach · Rating 3 out of 5]

Zoals veel boeken van Meijer: interessant, maar er was toch wat meer van de opzet te maken, wat meer spanning tussen de steden.

[Sanne · Rating 3 out of 5]

If you're interested in detailed non-fiction about the Antiquity that's accessible to lay readers, check out Fik Meijer's books. Sadly, this particular one about Rome and Constantinople isn't available in English, but there are a few others like The Gladiators: History's Most Deadly Sport and Emperors Don't Die in Bed.

Zeer aangename non-fictie waarbij de veranderingen gedurende de late oudheid in de twee belangrijkste steden in het Laat-Romeinse Rijk worden gevolgd. Meijer gaat in op de veranderingen in betekenis van de steden binnen het Romeinse Rijk, de bemoeienissen van de keizers en de pausen, de architectonische veranderingen en hoogstandjes in beide steden en de beslommeringen van de gewone bevolking. Door het hele boek zitten zwart-wit fotos en er is een kleuren-foto katern van de vele gebouwen en kunstwerken uit deze tijd. Dit boek leest waarschijnlijk het beste als je zelf naar Rome of Constantinopel op vakantie gaat, of bekend bent met een of beide steden. Dit geldt met name voor de passages waarin Meijer de interessante gebouwen beschrijft.

[Jan Vranken · Rating 4 out of 5]

Leesbaar geschreven, soms wat slordig misschien, over een fascinerend stuk geschiedenis waarover in onze opleiding werd gezwegen. Nochtans een periode die bepalend was voor ons cultureel en ander erfgoed. Vooral de stukken over de opkomst van de wereldlijke macht van de pausen en over hoe bepaalde interpretaties van de natuur van Christus via usurpatie en stemmingen meerderheid tegen minderheid geloofspunten werden zijn daarbij fascinerend.

[Maarten Smulders · Rating 4 out of 5]

Interessant boek, geschreven in een vlotte stijl, geeft een gedetailleerd beeld over de twee steden in de aangegeven tijdsperiode. Het bevat wel een hoge dichtheid aan verwijzingen naar verscheidene historische figuren.

[André Bogaert · Rating 4 out of 5]

Een vlot geschreven relaas van de laatste eeuwen van Rome en de opgang van het tweede Rome, nl. Constantinopel.