Our Class

by Tadeusz Slobodzianek, Ryan Craig

Your classmate is like your family. Maybe even more important than that. A group of schoolchildren, Jewish and Catholic, declare their ambitions: one to be a fireman, one a film star, one a pilot, another a doctor. They are learning the ABC. This is Poland, 1925. As the children grow up, their country is torn apart by invading armies, first Soviet and then Nazi. Internal grievances deepen as fervent nationalism develops; friends betray each other; violence escalates. Until these ordinary people carry out an extraordinary and monstrous act that darkly resonates to this day.Polish playwright, Tadeusz Slobodzianek, confronts his country’s involvement in the atrocities of the last century and follows the one-time classmates – amidst the weddings, parades, births, deaths, emigrations and reconciliations – into the next.

Genres: Plays, Poland, Polish Literature, Drama, War, Holocaust, History

125 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2009

Reviews

[Iwona · Rating 5 out of 5]

Książka trudna, ale doskonała.

[Pu Ma · Rating 5 out of 5]

Niezwykle okrutny i poruszający serce dramat. Historia Żydów w Polsce od trochę innej strony - tej pozbawionej mitów i złudzeń.

[readbyjulia · Rating 3 out of 5]

3,5.

Bardzo podobał mi się ten przekrój przez różne ważne dla Polski okresy w historii.

[Julia ♡]

Absolutnie wstrząsająca lektura, którą zresztą popchnęła mnie do zgłębiania tematu pogromu Żydów w lecie 1941 roku.

[Aleksandra ☀️ · Rating 5 out of 5]

Czytany przeze mnie wielokrotnie, pierwszy raz jeszcze w gimnazjum. Dramat wyjątkowy i wielopoziomowy, nawet mimo swoich niedociągnięć. Bardzo ważny temat - kiedyś, wtedy, również i teraz. Zawsze.

[Wiktoria]

Trudne. Czułam się, jakbym czytała scenariusz, bardzo specyficzną formę dramatu.

[Doug · Rating 4 out of 5]

3.5, rounded up.

Although the play eventually becomes quite emotional and affecting, it takes till the end of the first third for the play to really get going, and about 3/4ths of the play as a whole is given in direct address to the audience -- a format I mostly detest (SHOW me, don't TELL me! It's a play, NOT a lecture!). Originally presented in London in 2009, it subsequently was produced in LA in 2013, and then recently got a new production in Jan. 2024, in NY (in a different translation), and most of the reviews for all were respectable.

It follows ten classmates in a small Polish village (hence, the title) - 5 Jews, 5 Christians - from their carefree school days circa 1925, to a horrendous (and true) massacre of all the Jewish townsfolk in a burning barn in 1941 that is blamed on the Nazis, and then what happens to the survivors to the end of their days. Not for the faint of heart, but an important lesson in both humanity's venality and compassion.

https://www.theguardian.com/stage/200...
https://www.nytimes.com/2024/01/19/th...
https://www.hollywoodreporter.com/lif...

[Oz Gold · Rating 5 out of 5]

Our Class is a deeply unsettling and masterfully crafted testament to the malleability of human relationships under ideological strain. Słobodzianek captures, with surgical precision, how childhood friendships between Jews and Polish Catholics,a camaraderie once marked by innocent laughter and mock weddings,can be torn asunder by the creeping tendrils of prejudice and political upheaval.

The barn scene, a horrific climax to this descent, is all the more harrowing because it involves classmates,their joy eroded by hate,committing acts of rape, torture and murder against those they once called friends.
What “wowed” me was how Słobodzianek doesn’t just chronicle events,he penetrates the social psyche, the mechanisms of fear and complicity that can lurch a society into barbarism.

He even weaves in our modern moment: his portrayal of state,sanctioned silencing of culpability feels hauntingly relevant today. The psychological realism is staggering,every shift from solidarity to suspicion feels chillingly plausible. This play doesn’t preach; it stares you in the face and asks, "What would you do if this were your class?" It leaves you rattled, unsettled,and profoundly in awe.

[Vero Cialowicz]

Historia uczniów z jednej klasy. Polaków i Żydów. Historia ich stosunków przed, w trakcie i po II wojnie światowej. Opowieść o losie poszczególnych osób z tejże klasy. Oczywiście dramat wyraźnie nawiązuje do pogromu w Jedwabnem w 1941 roku, ale myślę, że można interpretować go szerzej - bardziej uniwersalnie. Jako opowieść o mechanizmach rządzących jednostką ludzką.
Opowieść o Polsce też po prostu.

[❝ Riel ❞ · Rating 3 out of 5]

Kolejna książka na studia, więc tutaj również nie będę się za bardzo rozwodzić, jedynie powiem, że bardzo zaskoczyła mnie forma dramatu — inna niż od tych, które dotychczas czytałam, wszystkie didaskalia wypowiadali bohaterowie, więc to ich wypowiedzi naprowadzają nas, co właśnie się odgrywało na naszych oczach. A odgrywało się wiele — i tylko to mam do powiedzenia. 3,5⭐

[Moonlight_liwia · Rating 5 out of 5]

Doskonały dramat o okrutnej zbrodni opierający się na faktach, bez upiększeń czy pustych frazesów. Znając dobrze historię Jedwabnego czułam się poruszona do cna. Dramat wywołał we mnie mdłości, obrzydzenie, gorycz, złość, czyli emocje niezmiennie powracające, kiedy sięgam po tematykę pogromów. „Nasza klasa” to dramat, do którego wiem, że będę często wracać myślami

[Karol · Rating 5 out of 5]

Wyjatkowa ksiazka nad ktora kazdy Polak i czlowiek powinien sie pochylic i zastanowic. Nie powinnismy szukac winowajcow, powinnismy zrozumiec i oddac chold tym co zgineli z rak tych co nie zrozumieli by przyszle pokolenia byly bardziej rozumne.

[cuddlyhannie · Rating 5 out of 5]

Made my way through this play very slowly after seeing an amazing production of it off-Broadway at BAM Fisher. While it manifests surreally on the stage, I also enjoyed reading it off the page. It must be seen to be truly felt, though.

[Bruno Nogueira · Rating 5 out of 5]

Read it in English "in a version by Ryan Craig, from a literal translation by Catherine Grosvenor".

I'm sure it's not the same, but I know nothing of Polish

[Paulina Sporyszkiewicz · Rating 5 out of 5]

Lektura obowiązkowa dla wszystkich, którzy Polaków traktują zbyt idealistycznie, niż tak naprawdę na to zasługują... Gorąco polecam, choć to szokujący dramat.

[Joanna Leliwa · Rating 5 out of 5]

Wstrząsający dramat! Lektura obowiązkowa!

[Matt Mayevsky · Rating 5 out of 5]

Sto lat najnowszej historii Polski w genialnym dramacie. Smak psuje posłowie - dramatyczne.

[Justyna · Rating 4 out of 5]

Jestem wstrząśnięta.

[Onenick_jr · Rating 4 out of 5]

4.5/5

[Monika · Rating 4 out of 5]

3.5/5

[Amelia Mi · Rating 5 out of 5]

Muszę zobaczyć kiedyś na scenie
Zostanie u mnie w głowie na dłużej. Jest realnie okrutna i cały czas się zastanawiam gdzie winny, w czym wina i kara

[Wojtek Konieczny · Rating 5 out of 5]

9/10

[Chris]

Wonderful!

[Asia · Rating 5 out of 5]

Bardzo chciałabym to zobaczyć na scenie.

[Michael Devereaux · Rating 4 out of 5]

working on a production of this and it's one of those plays that you have to watch to fully understand. so much is happening all the time so you really need to watch to keep up. but i do luv it

[Weronika · Rating 3 out of 5]

2,5 ⭐, przeraża mnie ,w jaki sposób są tu przedstawione kobiety

[Kinia · Rating 4 out of 5]

4.5

Bardzo ciężkie tematycznie, tragiczne i poruszające.

[Keymil · Rating 4 out of 5]

zniuansowane podejście do tematu relacji polsko-żydowskich w 20. wieku, ale momentami wydawała się nietrafna (wątek Izraela chociażby)

[Katarzyna Kurowska · Rating 5 out of 5]

6

[Марія Маргуліс · Rating 5 out of 5]

Оценка не столько пьесе, сколько потрясающей постановке театра "Сцена 6", которая буквально вдохнула в текст жизнь. Все, что при прочтении кажется сумбурным, скомканным и непонятным, актеры на сцене сделали объемным, правдивым и местами по-настоящему душераздирающим. Все понятно, все жестоко, все случилось на самом деле.
Пьесу ставят два раза в месяц в центре Довженка. Очень советую сходить. Вам будет о чем потом подумать.

Зигмунт. А какое имя мы дадим Рахельке?
Владек. Мария.
Зоська. Красиво.
Хенек. Владек, ты с ума сошел? Хочешь еврейку назвать именем Богоматери?
Владек. А Богоматерь, по-твоему, кто?


P. S. Я веду канал на Youtube о литературе Reading Mary. Если вам понравились мои рассуждения - заходите в гости, у меня их там еще много таких. Также гарантирую интересные темы, книжные обзоры, топы и щепотку Гарри Поттера :)