כשהמתים חזרו, הרומן החדש של אילן שיינפלד, הוא פנטסיה יהודית על שובו של משיח ישראל. אבל המשיח שנגלה כאן, בזמן הווה, הוא משיח בשר ודם, משיח בעל כורחו, שאינו יודע כלל מה הוא עתיד לחולל. סיפור צמיחתו של המשיח הזה הוא מפתיע, מוזר ומכשף ונע מעיירה באוקראינה דרך איקיטוס שעל גדות האמזונס ועד עיר המתים בגליל. הרומן נפתח בתמונה של משפחה אחת, גדולה ומאושרת, שאט־אט מתפוררת ומתפזרת, צאצאיה פונים איש איש לדרכו, מרצון או מכורח, עד לאיחודם מחדש. המחזוריות בחיי המשפחה אופיינית לסיפורו של עם ישראל: צמצום והתרחבות, גלות ופדות, גאולה וחורבן.