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Donde se queman los hombres

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Carmen Clara Balmaseda se revela como una de las voces más significativas de su generación en una novela de denuncia social que posee una profunda reflexión sobre la justicia, la culpa y la necesidad de redención.
Casi diez años después del asesinato de su hermano Julián, Miguel Expósito recibe la noticia de que han aparecido nuevas pruebas que han permitido detener al presunto culpable: Gonzalo Vegas, un amigo de la infancia de Julián que se alejó de él por su supuesta homosexualidad. Miguel siempre había creído que él era el asesino, por lo que se sorprende cuando este le solicita que sea su abogado en el juicio. Movido por la curiosidad, Miguel regresa a Badajoz para hablar con Gonzalo y, tras la primera entrevista, empieza a dudar de su culpabilidad y decide prolongar su estancia en la ciudad para intentar encontrar la respuesta a la pregunta que lleva rondando su cabeza desde hace años: ¿quién mató realmente a Julián?

Miguel Expósito iniciará entonces una investigación que abarcará desde los primeros años del franquismo hasta la democracia, y que le permitirá reconstruir la vida de su hermano: la complicada relación que mantuvo con Gonzalo Vegas, los problemas que tuvo por su homosexualidad, sus andanzas en el mundo militar y su posterior exilio a Madrid. La investigación se volverá entonces peligrosa cuando los secretos de la familia Expósito y la familia Vegas empiecen a salir a la luz.

416 pages, Paperback

First published February 1, 2024

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Carmen Clara Balmaseda

2 books3 followers

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5 (8%)
1 star
3 (4%)
Displaying 1 - 14 of 14 reviews
Profile Image for May R.
Author 14 books8,501 followers
April 21, 2025
Con una narrativa exquisita, Carmen Clara es una autora que viene pisando fuerte en el panorama literario. Qué gran novela negra que pone en valor cuestiones tan importantes durante la dictadura franquista.
Qué manera de escribir tan literaria y poética, pero a vez humana. Increíble.
Profile Image for Lucia Nieto Navarro.
1,407 reviews370 followers
June 5, 2024
Nos encontramos con una novela ambientada durante la transición y el franquismo, una época como todos sabemos algo turbias para España.
La novela comienza con una investigación de Miguel Expósito, cuando Gonzalo es acusado de matar a su hermano Julián diez años después de su muerte, siendo Gonzalo el principal sospechoso… ¿ querra Miguel defenderlo como abogado?
Miguel se pondrá a investigar, y se encontrará con muchos misterios y mentiras sobre su familia y sobre la de Gonzalo…
Una novela contada en dos líneas temporales, por un lado tendremos la historia de Julián y Gonzalo en la década de los 60, una historia dura, desgarradora, donde Clara nos muestra sin ningun tipo de tapujo una historia de amor imposible entre dos hombres debido a la sociedad, el enfrentamiento entre dos familias, y una gran critica de la sociedad y sus “normas”.
Por otro lado, iremos conociendo como Gonzalo investiga el caso, hasta llegar a quien fue el culpable de todo.
Desde el primer momento que empiezas a leer, vas a querer saber lo que pasa hasta el mismo final, ya que aparte del misterio la historia esta contada de una forma muy ágil y con un buen ritmo. Me ha encantado como se denuncia tan abiertamente la homofobia que existía en aquella sociedad, sobre todo en el ejercito, aquella sociedad y probablemente mas de la que debería en estos tiempos.
Una novela que recomiendo, por la gran critica y por lo bien contada que está, y que además creo que este tipo de libros cada vez son mas necesarios.
Profile Image for Ana.
603 reviews57 followers
March 31, 2024
Nota: 4.5 sobre 5

Premisa:
Miguel ha perdido hace unos años a su hermano Julián porque alguien le disparó un tiro a quemarropa. La identidad del asesino aún se desconoce, aunque todo apunta a que fue el amigo de la infancia del fallecido, Gonzalo. Por diferentes motivos, Miguel acaba investigando los verdaderos sucesos que motivaron la muerte de su hermano, ya que es el encargado de defender a Gonzalo en un juicio, a pesar de sus reticencias iniciales.

Opinión:
El hecho de que en esta novela hubiese un misterio, que se ambientase en la época del franquismo y de la transición y de que se realizase denuncia social en ella fueron los tres motivos principales que me llevaron a leerla. Y solo puedo decir que no me he equivocado en absoluto.

Lo que más resalto de esta experiencia lectora es el hecho de que he estado terriblemente enganchada a sus páginas. Desde el primer momento te ves envuelto por la historia y no puedes dejar de leer. La autora imprime un ritmo ágil y sabe manejar los capítulos y la trama estupendamente para que quieras seguir y seguir conociendo la historia.

Por otro lado, el hecho de que se denuncie tan abiertamente la homofobia que existía en la sociedad de la época y más concretamente en el ejército me parece muy necesario. Es algo que desgraciadamente ha estado muy presente en nuestro país hasta hace poco (en algunos contextos y grupos sociales aún permanece). Por lo tanto, todas las obras que promuevan este tipo de denuncia son muy necesarias para la concienciación de la población.

Además, el misterio que se esconde en estas páginas, que es la autoría del asesinato de Julián, se resuelve en las últimas páginas del libro y mantiene la intriga durante toda la trama. Esto invita al lector a teorizar e hipotetizar, y a equivocarse también, por supuesto.

Las únicas pegas que le he encontrado es que el personaje principal podría estar algo mejor construido, ya que hay algunas actitudes y comportamientos que no se explican demasiado, o que no conocemos suficientemente su pasado para justificar ciertas cosas. Por otro lado, hay algunos nexos de unión entre determinados capítulos que podrían estar algo mejor expuestos, ya que a veces el narrador de la trama es confuso.

A pesar de ello, he disfrutado muchísimo con esta historia y desde luego la recomendaré muchísimo. Es un libro adictivo y disfrutón que no pararás de leerlo hasta terminarlo.
Profile Image for Pedro.
274 reviews31 followers
April 1, 2024
‘Donde se queman los hombres’ de Carmen Clara Balmaseda es una compleja y dura novela que relata el amor imposible entre dos hombres y el consecuente enfrentamiento de sus familias a lo largo de los años.

La historia comenzará con la investigación de Miguel Expósito, en la década de los 80, cuando Gonzalo Vegas es acusado de la muerte de su hermano (Julián Expósito) diez años después de su muerte… Miguel entrará en una turbulenta vorágine de misterio y mentiras cuando el propio acusado le contrata como abogado para su caso; a pesar de haberse alejado de su hermano, Julián, por su supuesta homosexualidad. ¿Quién mató verdaderamente a su hermano?… se preguntará el abogado tras una entrevista con el acusado.

Se comienza, entonces, a transitar dos tiempos. La propia historia de Gonzalo y Julián (asoladora, compleja y cargada de desgarro por las inclemencias de la sociedad y sus normas sociales/heteropatriarcales) en la década de los 60 hasta la muerte de uno de ellos; y, también, la propia investigación de Miguel, que despertará heridas y pondrá en peligro muchas realidades que convivían con esta “doble moralidad” de aquellos tiempos.

Es impresionante cómo se documenta esta novela y cómo nos sitúa en el desasosiego y el terror de amar a una persona del mismo sexo en un contexto completamente hostil y cargado de lo militar. Además, nos va tejiendo una historia muy oscura que, al final, te deja completamente boquiabierto y consigue que ardas por dentro ante las injusticias y el dolor de aquellos tiempos.

La autora, sin duda, sabe cómo ir situándonos en diferentes líneas temporales y construirlo desde una narrativa amena, que también transita lo poético en ocasiones, y que consigue atrapar al lector a pesar del complejo equilibrio entre la ficción/historia.

Si os gusta la novela histórica/negra y queréis leer sobre una compleja investigación de una historia de amor prohibida y oculta en su tiempo… este es vuestro libro.
Profile Image for Rebeca.
24 reviews1 follower
July 28, 2025
Menudo libro, lo que empezaba como una investigación en la época de la transición, de un asesinato acontecido años atrás, ha acabado siendo la diseminación del género humano en todas sus vertientes, con un claro ganador: la culpa.

Cómo el destino muchas veces escapa a nuestras decisiones, y que las cosas nunca son tan sencillas como nosotros creemos, que la culpa muchas veces nos corroe por las cosas que han sucedido en nuestra vida, pensando que las cosas ocurren de forma sencilla: hecho-resultado, y la realidad es que las cosas nunca son tan sencillas.

La capacidad que tiene la autora (que por cierto es un amor de persona) de crear personajes grises, y que de un mismo hecho nos demos cuenta que juzgamos siempre y de forma contundente, pero que la realidad luego nunca es blanco o negro, y como empezando por odiar a un personaje, conociendo su versión de los hechos puedes acabar empatizando con el y teniendo hasta pena, es asombroso cómo me ha emocionado esta lectura, queriendo saber sobre Julián, sobre Melania, sobre Gonzalo, y por qué no (aunque en menor medida) sobre Miguel, y cómo me ha revuelto mientras la leía, no he salido indemne eso desde luego.

Me ha asombrado también la capacidad de plantear un debate tan encarnizado, que resulta especialmente interesante pues nosotros en la actualidad gozamos de lo que hace unas décadas no podían: libertad de expresión, y esto pone sobre la mesa lo que tuvieron que sufrir y hacer valer perdonas como Julián para que en la actualidad tengamos lo que tenemos. ¿Qué habríamos hecho en la época franquista? ¿en un momento de represión? esconder nuestros valores y creencias para sobrevivir o seguir enarbolando la bandera aunque eso nos cueste en muchas ocasiones la vida. Un debate que desde luego no es fácil ni inmediato de responder, pero que ha hecho de la lectura compartida una experiencia tremendamente enriquecedora.

Muchas gracias Carmen por crear esta historia tan necesaria que se ha convertido en una de mis favoritas del año, y que me h conmovido profundamente.
Julián siempre se quedará con un pedacito de mi ❤️‍🩹
Profile Image for Marisolera.
899 reviews199 followers
June 1, 2024
Me lancé a esta novela porque transcurre en mi ciudad natal, que he visto perfectamente reflejada en muchos momentos, y porque la premisa inicial me pareció buenísima. Y aunque realmente lo era, no ha sido lo que yo esperaba, se me ha hecho larga, muy larga, y algunos párrafos y diálogos demasiado farragosos, conversaciones que parecían más bien una charla entre académicos de la lengua de finales del XIX. Es posible q sean cosas mías, acostumbrada como estoy a la economía de palabras de la época en que vivimos, pero yo he vivido en los años 70 y 80 en Badajoz, en un entorno militar, y jamás oí a nadie hablar así.

Por otro lado, me ha resultado duro leer el trato que se le daba a los homosexuales en la sociedad en general y en el ámbito militar. Hemos progresado pero no hay que quitar un ojo de estas cosas porque según empuja la ultraderecha vete a saber si querrán volver a apalearlos. Y tampoco hay que perder pista al papel de la mujer en esa época, sumisa y obediente a sus padres y a su marido, el descanso del guerrero y todas esas memeces que ahora las trad-wives (esposas tradicionales) y los machirulos amargados quieren rescatar.
Profile Image for Adalise.
84 reviews6 followers
May 30, 2024
No.
Ni la historia (que en cierto momento se convierte en un absurdo) , ni el estilo en que está escrita (pretendidamente complejo pero sin técnica solvente para sostenerlo), ni los diálogos (irreales, pomposos, sin atender a los distintos registros de los diferentes personajes), ni la resolución (se elige al asesino entre un secundario con escasa presencia, simplemente para sorprender)... Es que no he conseguido encontrar nada aquí. Personajes planos, tensión romántica mal llevada y... ¿cómo se puede tener semejante conflicto potente de entrada (ese abogado defendiendo al asesino del hermano) y desaprovecharlo así...?
Hacía tiempo que no sufría tanto con una novela, porque quería que me gustara, sus primeras páginas prometían muchísimo..., y página tras página la decepción y la tristeza.
Profile Image for Miguel Ángel.
1,385 reviews9 followers
May 30, 2025
En un desafortunado incidente, la esposa de José Antonio fallece por una bala que iba destinada a él. Un hecho cuyo origen reside en el pasado y que comenzará toda una serie de consecuencias en el devenir más inmediato y de cara al futuro.

Hay situaciones en la vida que generan conflicto de intereses. Requieren remover lo dejado atrás y nos exponen a luchar contra las emociones, algo que no deseamos hacer ni por asomo. Parece una broma de dudoso gusto que nos sitúa ante un enorme portón contra el que nos estampamos.

El desarrollo de la historia no me ha causado un excesivo interés, salvo en un momento puntual de los primeros capítulos. No la he terminado, a pesar de estar bien escrita.
Profile Image for Mariana.
8 reviews
December 20, 2024
Excelente libro. Emocionalmente atrapador, lleno de escenas vívidas y párrafos que invitan a la reflexión.
Profile Image for Kevin M.
31 reviews
February 17, 2025
Le tenía mucha fe a este, pero la verdad termino decepcionándome.
Es una historia que empieza bien, tiene un buen punto de partida y prometedora, pero conforme avanzas se vuelve todo predecible. He de aceptar que es una lectura ágil, pero llegaba a un punto que parecía telenovela con tanto drama innecesario.
Profile Image for Vanesa.
27 reviews1 follower
July 10, 2025
Un libro de misterio, ambientado en la posguerra, que me ha enganchado de principio a fin
Profile Image for Dani(el).
104 reviews11 followers
August 2, 2025
"Lo más triste es que somos nosotros mismos los que nos convencemos de que vivir implica renunciar y vamos asumiendo con naturalidad esas renuncias conforme vamos creciendo". 
Profile Image for Quintoparrafo.
292 reviews34 followers
May 11, 2024

Tanto de novela negra, como de historia española cercana, como de denuncia social, de todo se habla y cabe en esta extensa historia que nos presenta Carmen Clara Balmaseda, lo que creo que es su segundo trabajo largo, nacida en Badajoz, ciudad donde transcurre la historia básica de esta trama, enrevesada exageradamente para mi gusto conforme avanzan las páginas y demasiada larga.

Un abogado investiga la muerte de su hermano, ocurrida hace ya años, tras hacerse cargo de la defensa del supuesto asesino: toca defender al asesino de su hermano, vaya premisa. Los episodios históricos y los sucesos que narran abarca desde la guerra civil española hasta la transición, donde se refleja perfectamente la distintas clases sociales de aquella época, y sobre todo, que es lo que narra principalmente, la marginación y exclusión social sufrida por los homosexuales en aquellos años.

Al principio la novela me interesó, pero poco a poco, aunque la terminé y llegue a ese final que más que un giro inesperado es un tirabuzón insólito, fue perdiendo fuelle por demasiado ortodoxa y alargada. Hay asuntos que tampoco termino de creerme, que nos desvelaré para no desentrañar la historia, y que me desenchufa por momentos de la lectura, que en el fondo es fácil y plausible en su intento de denuncia social.

No sé si es un halago o lo contrario, pero esta autora podría ser en el futuro tranquilamente un Premio Planeta
Profile Image for unlibrotodolocura .
283 reviews47 followers
September 3, 2024
Me he dado cuenta.
Con el paso de los años.
Y de los libros.
Muchos muchos y más buenos que malos.
Que hay historias.
Que ya no son para mí.

Que me entretienen.
Que me mantienen.
Que se dejan leer.
Pero que no.
Que ya no.

Porque les veo las costuras.
Noto las sobras y las carencias.
Y me enfurruño.
Así soy.

Y bueno.
Donde se queman los hombres.
Es un ejemplo de ello.
Pena mía.

Y es que.
Aunque te mantiene en la trama.
Por aquello del querer saber.
Y la premisa es golosona.
La suma de todos los temas que aborda.
Y cómo los aborda.
Homosexualidad, posguerra, el servicio militar, la familia, la venganza y descubrir al asesino (cojo aire).
Me han ido desgastando.
Y mucho.

Menos es más.

Así que.
Ya está.

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