Insoutenables inégalités - Pour une justice sociale et environnementale

by Lucas Chancel

Dans un contexte d'accroissement des inégalités et de chômage de masse, les politiques environnementales sont souvent perçues comme des contraintes supplémentaires, quand elles ne sont pas qualifiées de mesures anti-pauvres ou anti-ruralité. Pourtant, il existe un lien étroit entre les injustices sociales et environnementales.


En effet, les données chiffrées sont sans appel : au Nord comme au Sud, les plus riches sont les principaux pollueurs, tandis que les plus modestes sont davantage exposés aux risques et plus vulnérables face aux dégâts occasionnés.


C'est pourquoi la question de la justice sociale doit être mise au cœur des politiques de développement durable. Infrastructures, systèmes de mesure innovants, réformes fiscales... Les solutions et les exemples à suivre ne manquent pas. Seulement, leur mise en œuvre ne se fait pas du jour au lendemain, ni sans résistances, que ce soit en Europe, aux États-Unis ou en Inde. Afin d'accompagner et d'accélérer la nécessaire métamorphose de l'État social, l'auteur propose plusieurs pistes concrètes et plaide pour une meilleure articulation des luttes locales et de la coordination internationale.

Genres: Economics, Environment, Nonfiction, Sociology, Politics, Social, Justice

199 pages, Kindle Edition

First published October 12, 2017

Reviews

[Richard Marney · Rating 4 out of 5]

The central message of the book is compelling:

The poor (countries and people) are the most vulnerable to the negative implications of climate change and environmental degradation and policy needs to respond accordingly to protect them.

The author does not intend the book to be a rigorous treatment of the topic (I surmised). The statement of the problem is followed by a high level exposition of the relevant background and current “topics of debate”, ending with political, social and economic policy implications.

A helpful reminder to be sure.

[Nacho Oliva · Rating 4 out of 5]

Excellent book on sustainable development and inequality.
I suggest it to someone who wants a good and consistent introduction to the topic.

[Arya Harsono · Rating 4 out of 5]

Unsustainable Inequalities: Social Justice and the Environment serves as a valuable report and literature review on our (by which I mean global governments') current progress of addressing socioeconomic inequalities and their environmental externalities. It is refreshingly succinct and, more importantly, presents the case further for "Building Back Better" in light of economic slowdown triggered by the pandemic. Its value, however, is tied to the present times - I fear (and perhaps hope) that it will soon become outdated by next year.

[Aafke]

'Investing now in large-scale ecological transition investments is not only good (and, in fact, necessary) for the planet. It is also just good economics.'

[Yoann Negre · Rating 4 out of 5]

Le livre décrit avec une précision chirurgicale l'ampleur des inégalités sociales en France et dans le monde, à coups d'études et de graphiques. Chancel développe énormément sur l'impact de ces inégalités, par exemple avec l'auto positionnement social vis à vis de la réussite, mais aussi sur l'accès aux ressources (logique) ou encore l'exposition aux risques environnementaux. Il va bien plus loin que la France en évoquant les impacts des différents pays dans le monde, montrant la dissonance entre les pollueurs, les payeurs et les victimes des inégalités et de la pollution.

Bien qu'au début le livre se concentre sur les inégalités, Chancel part très vite sur l'écologie, critiquant les théories libérales à base de responsabilité individuelle des consommateurs ou encore de "Plus les individus sont riches, moins ils polluent", montrant que c'est statistiquement faux partout dans le monde et que les riches polluent énormément plus que les pauvres. Et pourtant, il montre qu'une redistribution des richesses ne réglera pas le problème du changement climatique, bien au contraire, pourquoi ? Parce que la redistribution créé une consommation nouvelle, polluante. Ainsi dans une dernière partie, Chancel invite à se questionner sur nos normes sociales, teintées par la société de consommation, et sur les possibilités offertes par l'État pour réorienter nos modes de production et de consommation vers quelque chose de plus décroissant d'un point de vue énergétique. Il soulève ainsi de manière très pertinente la difficulté d'agencer le local et les échelles supérieures.

J'ai beau trouver l'analyse bonne, je la trouve pas assez radicale. Parce que le problème de fond, ce sont les structures qui génèrent les inégalités et tout ce qui en découle, c'est le capitalisme. Pourquoi il n'énonce pas cela clairement ? Je peux comprendre le discours réformiste en utilisant la puissance de l'État, dans un tel sujet, mais faut au moins énoncer le nom de l'ennemi. Parce que là on a pas le temps de prendre des pincettes pour simplement réformer quelque chose qui pourrait revenir à son état initial. C'est juste ce qui m'a "gêné" sur la conclusion.

Est-ce que je le recommande ? Si vous avez besoin de ressources solides pour penser les inégalités sociales et leurs impacts, oui, le livre est court (180 pages) pour 16€. Sinon... Pas de manière prioritaire, du fait de cette manque de radicalité.

[Terry · Rating 5 out of 5]

A wonderful and much needed discussion of how and why a sustainable and healthy environment is tightly connected to alleviating social inequities within countries as well as across the globe.

Notes:
Page
24 Kuznets Curve (environ damage levels off with increased wealth) is totally false. The richest 10% are responsible for xx% of GHG

128 Yellow Vest movement in France; An example where unless we address economic inequities, the poor will revolt when asked to bare the cost of environmental fixes.

Conclusion "...economic inequalities are at the heart of the environmentally unsustainable predicament that poses an existential threat to the world today... inequalities of income and inherited wealth are on the rise ... Inequalities are a political choice. The poor unavoidably find it harder to gain access not only to environmental resources sold through markets such as energy and healthy food, but also to nonmarket goods such as clean air, uncontaminated soil, and places to live that are resilient in the face of tornados, drought, and other catastrophic events."
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Unlike some social/climate justice advocates, Chancel suggests with proper leadership and active groups and individuals we can accomplish the enormous transformations needed to address both economic inequity and environmental damage working within the present system. He is coming from a European/French perspective (although the US is often discussed) so perhaps his optimism is skewed by the bigger presence and impact of 'green' political parties that we don't have in the US.

Naomi Klein and others point to the free market capitalism system that uses short-term payback calculations as a major barrier to the transformations needed to address environmental damage.

References include:
Piketty, Stiglitz, Veblen, Stern, Krugman, Marx, Smith, Sen, Hopkins,

[Zhenyao Li · Rating 4 out of 5]

C’est un livre au niveau introduit pour presque toutes les inégalités environnementales. La partie économique est très pikettien, rien de chose neuve, mais quand même intéressant lorsque je l’ai vu lié aux discussions environnementales.
Chancel croit que il existe 5 catégories d’inégalités environnementales:
Inégalité d’accès à une resource naturelle
Inégale exposition aux effets d’un dérèglement environnemental
Inégale responsabilité dans la dégradation des ressources environnementales
Inégalité face aux effets induits par les politiques de protection de l’environnement
Inégale accès aux prises de décision relative à la gestion des ressources naturelles

Quelques points valent payer l’attention :
L’énergie est nécessaire, donc les inégalités de consommation d’énergie sont plus faibles que les inégalités de revenu.
On peut voir une tendance que l’inégalité entre différentes pays est moins sévère que celui intra-pay.
Pour charger les pays polluant, il existe deux catégories de justices: justice corrective(émission actuelle ou historique ?)et justice distributive ( revenu ou capacité)
En imitant une définition économique « élastique » il en a ainsi créé une autre: élastique de l’environnement. C’est-à-dire quand le revenu augmente, combien la croissance d’émissions de gaz à effet de serre sera-t-elle

Discussion :
Comme le moyen étant utilisé par piketty à la fin de 21st capitalisme, chancel a suggéré aussi un taxe progressif et pénétrer les pays. Mais quel est l’utilité de ce fonds ? Est-ce que le ultra-rich se soucie de l’argent payé pour ce fonds. Et alors, enfin, est-ce que c’est utile puisque les plus polluants peut-être sont indifférents pour ça?

[Ernst · Rating 5 out of 5]

Short book works on the problem that the poorest people, though they are hurt the worst in the long term by climate change, are also the people who are most seriously hurt by and least able to adapt to policy changes that improve the environment. In Democracies it is easy to get them to vote against their own interests to make their own environments more damaging.
Lots of good information and positive ideas for making policies that fix the long term without harming and destroying people's lives in the short term.

[Evan · Rating 4 out of 5]

The first third of this book almost pushed me to abandon it. It contained so many economic fallacies - or possibly just egregious oversimplifications - in a chapter which is really just the author's backdrop to the rest of the book.
That said, I really enjoyed the thesis of the book and believe that he makes some very important points. I would say skip the first part and jump right into the main reason for the book in parts 2 & 3.

[Clare Russell · Rating 3 out of 5]

Inequality causes environmental devastation, while the poor have unequal access to environmental benefits (healthy food, water and green space) and are impacted by disaster and the climate crisis.
This is a concise, on point account of how unsustainable inequality is, and what to do about it.
A useful introduction for generalists

[Thomasm · Rating 5 out of 5]

Concise and clear. Scary and hopeful at the same time.

[Peter Timson · Rating 4 out of 5]

Good summary of where we are.

Some interesting graphs. Some suggested solutions. It's a short book. Worth read.

[Henry · Rating 3 out of 5]

7/10

[Andreu Escrivà · Rating 3 out of 5]

3,5. Un bon text de consulta i una lectura sorprenentment lleugera. Recomanable.