India Song

Театър х 3

by Marguerite Duras, Barbara Bray (Translator)

Unseen voices narrate this story of the affair between the haunting Anne-Marie Stretter and the disgraced French vice-consul in Lahore. In the India of 1937, with the smell of laurels and leprosy permeating the air, the characters perform a dance of doomed love to the strains of a dying colonialism.

Genres: Plays, Fiction, France, Drama, Womens, Contemporary, Classics

146 pages, Paperback

First published January 1, 1965

About the author

Marguerite Germaine Marie Donnadieu, (4 April 1914 -3 March 1996) known as Marguerite Duras, was a French novelist, playwright, screenwriter, essayist, and experimental filmmaker.

Her script for the film Hiroshima mon amour (1959) earned her a nomination for Best Original Screenplay at the Academy Awards.

Reviews

[Celeste C · Rating 4 out of 5]

«Com a literatura de Marguerite Duras não há meias-tintas. Ou nos entusiasma ou detesta-se profundamente. A sua literatura não é de entreacto, isso parece-me evidente.»
Enrique Vila-Matas, PARIS NUNCA SE ACABA

«V.CÔNSUL - Esta ária [Índia Song] dá-me vontade de amar. Nunca amei.»

«India Song» é um guião para o cinema e o teatro mas também uma nova visão das personagens evocadas no «Vice-Cônsul».
A produção literária de Duras caracteriza-se por uma intertextualidade e aqui temos novamente Anne-Marie Stretter e a história dos amantes do Ganges.

«Vemo-la em Pequim.
Depois em Mandalay.
Em Banguecoque.
Em Rangoon. Em Sidney.
Vemo-la em Lahore.
Dezassete anos.
Vemo-la em Calcutá.
Em Calcutá:
Morre.»

Uma história de amor na Índia, mas também fome, lepra, humidade da monção, sereias de barcos ao longe, canto dos pássaros e música.
Uma recepção na embaixada de França. O grito do vice-cônsul de Lahore e o seu amor por Anne-Marie Stretter.

«V.CÔNSUL – (gritando): Uma vez! Só uma! Nunca amei senão ela.»

Um grito de amor «perante a Índia branca, que olha.» e, lá longe num braço do Ganges, o cemitério inglês.

[Edita · Rating 5 out of 5]

It would have been perfect to read this play by the sea. The sea sound would accompany the story. From time to time one could raise the head and look at the sea and contemplate... remember... wonder...

This is the story of a love affair which takes place in India in the thirties, in an overpopulated city on the banks of the Ganges. Two days in this love story are presented. It is the season of the summer monsoon.
Four voices—faceless—speak of the story. Two of the voices are those of young women, two are men's. The voices do not address the spectator or reader. They are totally independent. They speak among themselves, and do not know they are being heard.
The voices have known or read of this love story long ago. Some of them remember it better than others. But none of them remembers it completely. And none of them has completely forgotten it.
We never know who the voices are. But just by the way each of them has forgotten or remembers, we get to know them more deeply than through their identity.
The story is a love story immobilized in the culmination of passion. Around it is another story, a story of horror—famine and leprosy mingled in the pestilential humidity of the monsoon—which is also immobilized, in a daily paroxysm.

[Matthieu · Rating 2 out of 5]

Lola Valérie Stein; Michael Richardson; The Ambassador; Anne-Marie Stretter (née Guardi); the Beggar Woman; a shit ton of lepers; two Female Voices; two Male Voices; overuse of ellipsis; the French Residence; the gaudy hotel on the nearby island; fashionably dressed young people dancing incessantly to India Song; Beethoven's Sixteenth Variation On a Theme of Diabelli (motif); lack of narrative coherence (complete); love; death; death; love; yearning; sobbing; pining; A.M. Stretter's red bicycle; a fan moving at nightmare slowness (?); a fan moving with nightmare unreality (?); the imaginary cool of drawing rooms; a black wrap; emphasis on A.M.'s pallor; emphasis on how she must be naked under that black wrap; death; emotional pain; jilted nineteen-year-old brides; seductive older Italian woman (stringing along > 3 men); A.M., Michael, and The Man In White on the floor of the drawing room; they are taking turns watching her sleep (?); Michael touches her face to the extent that I feel uneasy; Michael caresses her sleeping body; Michael gets up; Man In White caresses the hell out of that sleeping body (but is she really sleeping???); death; pain; love; yearning; sobbing; the Beggar Woman's bald head; the Lovers On the Ganges (?); A.M.'s mysterious death; the brief summary; love; death; yearning; the void.

Duras can be great, but this was such a chore to get through (several readings). Convoluted, incoherent mess of a play.

[Mina Widding · Rating 4 out of 5]

Jag kan säga efter att ha sett filmen, att läsandet av manuset, bilder och bildbeskrivningar till trots, var det knappast samma upplevelse som att se filmen. I filmen blir det ännu tydligare, den här diskrepansen eller greppet, att ingen i filmen talar, att scenerna är som levande stilleben med voice overs, som dessutom skiftar. Första partiet är som två unga flickors återberättande av legenden om Anne-Marie Stretter, muntligt med ledande frågor, eftersom den som lyssnar och den som berättar båda känner till berättelsen och fyller i åt varandra. Sedan ändrar det karaktär, till ett nästan dokumentäriskt, andra (vuxna) som talar om det som skedde. I filmen förstår jag att Anne-Marie Stretter dog den kvällen, av egen hand troligen, och att vicekonsuln från Calcutta på något sätt är inblandad, betuttad som han var i henne (och att hon nog förstod hans ångest). Han har möjligen också tagit sitt liv. Alternativt har hon dödat honom och sedan dränkt sig, men hon rör sig efter honom i narrativet, så det är inte han som dödat honom. Kanske är han inte ens död.
Djup leda och ångest i hennes berättelse, uppvägd av kärlekshistorier och kanske också av att vara lite mystisk.
"Den galna kvinnan", hennes berättelse blir som en slags motsatsspegel eller motor, eller bara färg? Alla tre kanske.
Vackert foto. Film som konst och inte narrativ. Älskar det.

Reflektioner då jag läste "boken":

Märkligt att läsa ett filmmanus med beskrivningar av vad som filmas i en kolumn bredvid, med några stillbilder som exempel, och för en ganska märklig film också, som den åtminstone känns nu. Men det är poesi, i den här formen, poetisk berättelse med flera lager, och det fungerar som en upplevelse i sig. Nu tänker jag att jag ska se filmen förstås, som jag bitvis känner igen men tror att det är en bedräglig känsla, kanske är det någon annan Durasfilm jag känner igen. Hursomhelst, återkommer då jag sett filmen.

[June · Rating 3 out of 5]

Comparable to The Vice-Consul. Intrigued to see if watching the movies with these characters (India Song, Her Venetian Name in Deserted Calcutta, and La Femme du Gange?) will change my opinion.

[Margaret · Rating 3 out of 5]

India Song é uma peça de teatro escrita por Marguerite Duras no início dos anos 70 e cujas personagens são oriundas de outros livros que escreveu.

A história gira à volta de Anne Marie Stretter, esposa do Embaixador de França na Índia, que desperta uma paixão doentia no Vice-cônsul. Consumido por ciúmes, ele decide gritar o seu amor numa festa da embaixada, perante a comunidade europeia na Índia, com consequências trágicas. Confesso que fiquei curiosa em descobrir mais sobre as personagens nos outros livros de Duras mas, analisando a peça em si, deixou-me um pouco desiludida.

A narrativa corre de forma um pouco caótica, com vozes anónimas a debitarem pormenores sobre a vida de Anne Marie Stretter. Tal como num puzzle, vamos agarrando as frases soltas, os “diz que disse” e outros apartes para criarmos a imagem do enredo, mas é tudo muito superficial e nem dá para sentirmos algo pelas personagens. Eu gosto que uma leitura me desperte sensações e, esta, não chegou lá…

[Verba Non Res · Rating 3 out of 5]

“GEORGES CRAWN.
-¿Por qué Calcuta? ¿Por qué su
Marcha se detiene allí?
INVITADO.
-Tal vez porque es allí donde
ella se pierde. Siempre
ha tratado de perderse, en suma,
desde el comienzo de su vida…”

[Luisa Ripoll-Alberola · Rating 5 out of 5]

OSCURIDAD
Al piano, lento, un aire de entre las dos guerras llamado India Song.
Se interpreta entero y llena así el tiempo –inevitablemente largo– necesario al espectador, al lector, para escapar del lugar donde sea que esté al empezar el espectáculo o la lectura.
Todavía India Song.
Todavía.

Es así como empieza India Song. Con el lirismo inconfundible de Duras.

Me ha gustado tanto porque me parece un experimento literario increíblemente osado y, a la vez, genialmente ejecutado. El personaje principal es el completamente secundario, porque Anne Marie Stretter no es la protagonista sino que lo es el deseo que genera en los demás personajes. A nadie se le ocurriría preguntarse: ¿y qué piensa Anne Marie Stretter sobre esto? ¿Qué siente en su interior? No es en absoluto lo interesante.

La historia está narrada casi enteramente por voces que cuchichean sobre ella. La fragmentación que produce el olvido en estas voces es la cristalización perfecta de la fragmentación del discurso como recurso literario que emplea Duras casi siempre.

Es como literatura estática. Lo más estática posible. Una historia en cuanto es contada pertenece al pasado y queda "congelada" de algún modo. No evoluciona de por sí su manifestación. Ya ha sido contada de la manera que ha surgido y ese efecto no se podrá revertir. Como mucho, se podrán dar sucesivas visiones inmóviles de la misma historia. En ese aspecto también la novela alcanza un grado de originalidad inmenso.

Tengo una curiosidad terrible por ver la película y saber cómo se trasladó a la pantalla. Creo que será menos magistral que el libro (pero quién sabe). Al menos a mí me pareció que es un guion escrito para ser leído.

Todos estos puntos los refuerza el resumen:

La historia de ese amor, las voces la supieron, o la leyeron, hace mucho tiempo. Unas se acuerdan mejor que otras. Pero ninguna se acuerda perfectamente, y tampoco ninguna se ha olvidado completamente.

No se sabe en ningún momento quiénes son esas voces. Sin embargo, solo por la forma en que cada una ha olvidado o recuerda se dan a conocer mejor que por su identificación.

La historia es una historia de amor inmovilizada en el punto culminante de la pasión. En torno suyo, otra historia, la del horror –hambre y lepra mezcladas en la humedad pestilente del monzón– inmovilizada también en su paroxismo cotidiano.

(Me lo compré por un euro en la cuesta de Moyano y es por eso que me lo he leído jejeje)

[TheJeanne · Rating 2 out of 5]

Alors c'est bien écrit etc. mais je crois que j'ai oublié de me concentrer au moment où j'étais censée comprendre ce que c'est l'histoire. à relire quand je serai moins fatiguée I guess ou alors regarder le film

Rétrospectivement je suis pas sûre que ce soit ma faute si j'ai rien compris c'était bien abscon

[ethel — · Rating 3 out of 5]

J'ai beaucoup aimé l'atmosphère dans laquelle elle nous installe et la construction du décor, par contre le plot..? (edit : je pense que j'étais pas assez durassienne à l'époque, je l'appréhenderais mieux en le relisant maintenant)

[Ioana · Rating 2 out of 5]

Cred că 2 stele sunt sufieciente pentru această piesă, care deși avea potențial enorm, m-a dezamăgit prin lipsa de vitalitate, așa cum o piesă de teatru cere.

[Jack Burnham · Rating 5 out of 5]

A musical variation on 'The Vice Consul', now a sort of ghost story. By turns blindingly original, obtuse, beautiful, atmospheric, volcanic.

[Mai · Rating 1 out of 5]

Ennui MORTEL. Non, jamais je ne lirai plus rien de cette femme.

[M · Rating 1 out of 5]

Médiocre et incompréhensible, j'ai tout dit.

[Bernardo Candal · Rating 5 out of 5]

Nada se compara ao choque da desconexão entre som e imagem do filme, um dos maiores de todos os tempos. Fiquei curioso pra saber como Duras lidaria com as vozes em off e se ficaria algo menos complexo em fotma de livro. Mas, ela consegue manter todo o mistério, a mistura de romance com decadência, vida e morte, felicidade e desespero que marcam sua obra. A narrativa de India Song parece um incenso profundo. Resta devorar o resto da obra da Duras pra ver se ela consegue o mesmo efeito na literatura que consegue como diretora.

[envy · Rating 4 out of 5]

i love the way she combines mediums so much like i didn’t even know this was a play script i thought it would be a film script as the film is like a literal masterpiece but i loved this, her writing style is unreal

[Dunya Al-bouzidi · Rating 2 out of 5]

"Tears on the woman's face.
The features remain unmoving.
She is weeping. Without suffering."

[Serena · Rating 3 out of 5]

This references characters from other works of Duras', Lol Stein and The Vice-Consul, but despite not having read those I was still intrigued.

[Castles · Rating 3 out of 5]

It was the beautiful song of Jeanne Moreau that brought me to this book, and I’m not sure if this was written inspired by the song or the song was written for the play (there's a lot about music in this play). I liked the strange atmosphere she’s created in this book, and "Heat and Dust" by Ruth Prawer Jhabvala comes to mind as well.

I don’t know if it’s intentional, but the staging instructions were actually written beautifully as if a part of the prose. Writing a whole book of those instructions could be such an interesting exercise.

[Valentina Vallejos · Rating 5 out of 5]

Si bien es un guión de película, su misteriosa forma de expresión lo hace un relato precioso.

[Nati Müller · Rating 1 out of 5]

Kelivroberga

[Leonor · Rating 4 out of 5]

Mais uma releitura, na sequência do vice cônsul, porque a Marguerite Duras fazia essa coisa gira de arrancar personagens, cenários e cenas inteiras de um livro e pespegá-los noutro, dando-lhes novo rumo. Não é fácil ler uma peça de tearo (que se tornou um filme) quando se está habituado a ler romances, mas vale a pena voltar à Marguerite Duras e aos temas dela. Li este India Song pela primeira vez em 1989 (caramba ...). Lembrava-me de muita coisa. Estranhei o facto de o livro não estar sublinhado (eu sublinho tudo). Desta vez tive a curiosidade de ir à procura de coisas sobre ele e descobri que várias personagens e várias cenas são arrancadas a factos reais vividos pela Autora na sua infância na Indochina. É espantoso como sendo uma peça de teatro, parece que uma pessoa sente a monção do lado de fora das janelas e o calor humido a colar-se à pele e como tudo é musical, ela diz mesmo no início do livro que "os nomes das cidades, dos rios, dos Estados, dos mares da India têm aqui, antes de tudo, um sentido musical" e isso sente-se e depois há a locura do amor, do apagamento no amor, da sensualidade feminina, coisas que são muitas vezes ditas pelas vozes que se ouvem sem nunca entrarem em cena. Gostava de ver isto num teatro, gostava mesmo.

[Tom · Rating 2 out of 5]

Yes indeed, Marguerite Duras is a French literary Lars Von Trier, willingly dropping the reader into a state of doubt and unease. 'India Song' continues upon the story of The Ravishing of Lol Stein and is equally vague and disturbing.

In 'India Song', the story of Michael Richardson and Anne-Marie Stretter is elaborated upon. (Hey, at least Richardson is consistent in his choice of women. Stretter is a nutcase as well!). In true Duras style, nothing is really clear in this book. In fact, the story (if there is any to be told) is delivered by a variety of voices that have their own interests at heart. They are far from omniscient, trustworthy or consistent and this, of course, has its repercussions for the general experience of the book as well.

'India Song', in the end, is an intriguing little book/play, which succeeds in describing some very visceral scenes, but which is also very empty. There's nothing to describe, really. I'm out of words.

[Stephanie · Rating 3 out of 5]

I hate to give anything by Duras lower than a 4, but her playwriting isn't my favorite. I ended up reading it not so much as a play but a filmscript, imagining how brilliant it could be on screen had she directed it (had she? I don't know..). In that sense it reminded me of the dialogue in Hiroshima.. but presented as a play, I'm not really sure what one would do with it-- no montage, etc. I'm sure there could be and have been some brilliant renderings of it, but my rating is based on how it stands alone.

[Sofia aaa · Rating 3 out of 5]

I have finished this book a couple of days ago but i couldn't bring myself to write a review...
I still don't know what to say about this one.

It's beautiful, just like the movie, but there's more to imagine than to understand. Marguerite Duras was a madwoman!

«As histórias de amor, viva-as com outros. Nós não precisamos disso.»

[Brandon · Rating 3 out of 5]

Oh no, it's a play, based on her novel Le Vice-Consul, which has been translated - someone should send me a copy. Sounds like an unusual play, so I watched the unusual movie she made afterwards - a hundred times better than reading the play, though they're both so elliptical that I'm afraid I missed how they're meant to be savage attacks on colonialism.

[Kārlis · Rating 2 out of 5]

Understood this less than any other play, but the atmosphere was phenomenal. This would be a wonderful and transforming performance because of all the stage directions, but as a play text it is very difficult to experience wholly.

[Chris · Rating 2 out of 5]

I have no idea. I may have to re-read this at some point so that when I tell you I've read it, I can say with certainty that I wasn't in a fog when doing so.

[Carla Oliveira · Rating 4 out of 5]

"VOIX I
Ne souffre pas n'est-ce pas...?

VOIX 2
Non plus.
Une lèpre, du coeur."

[Jenny Guma · Rating 2 out of 5]

slow-paced and dramatic.