De Dode Kamer - Bronja Hoffschlag
Paperback
716 bladzijden
Agemo Uitgeverij
***
"Ik heb me al zo vaak in mijn broer vergist. Ik dacht altijd dat ik hem goed kende en dat hij voorspelbaar was. Ik dacht dat ik wist hoe hij in elkaar zit, maar inmiddels moet ik toegeven, dat ik geen idee meer heb wie Misha is en waar hij toe in staat is."
Beroepswerkeloze Lennart Larsen en zijn jongere broer, succesvol architect Misha, zijn in alles elkaars tegenpolen. Lennart brengt zijn dagen door met drinken, blowen en het behouden van zijn Sociale Dienst uitkering, terwijl Misha zestien uur per dag werkt. Hun ouders zijn vijftien jaar eerder omgekomen bij een auto-ongeluk en dat verlies is een kruispunt gebleken, waarop de broers beiden een andere afslag hebben genomen. Het contact tussen hen verloopt uiterst moeizaam en er gaan soms peri odes van weken voorbij, waarin ze helemaal geen contact hebben. Wanneer Misha echter langere tijd zijn telefoon niet opneemt en Lennart op onderzoek uitgaat, ontdekt hij dat zijn broer ontslag heeft genomen en is vertrokken naar Amerika.
Het is het begin van een wekenlange zoektocht, die Lennart genadeloos hard confronteert met het verleden, leugens en waarheden, geheimen, raadsels, codes, dubbele agenda's en herinneringen. Naarmate zijn zoektocht vordert en hij steeds meer aspecten van Misha's leven ontsluiert, komt Lennart erachter dat hij zijn broer helemaal niet goed kent en dat hij geen idee heeft waar Misha toe in staat is. Ondertussen gaat Misha de confrontatie aan met de geesten uit zijn verleden en nieuwe demonen, terwijl het geheim dat hij al vijftien jaar met zich meedraagt hem steeds verder de duisternis intrekt en hij zich in een uitzichtloze wraakmissie stort. Onbedoeld en ongewild trekt hij daarbij de aandacht van seriemoordenaar Donald Skinner.
De gevolgen zijn niet te overzien.
***
De cover lijkt op het eerste zicht nietszeggend en sprak mij totaal niet aan. Blauwe kaft, grote gele letters en een “uurwerk”. Ik zou het boek in de boekhandel zeker niet uit de schappen nemen, maar door de recensies en goede kritieken die ik overal las heb ik toch even de korte inhoud doorgenomen en mijn nieuwsgierigheid was gewekt. Nu ik het boek gelezen heb is het mij ook duidelijk waarom juist voor deze cover gekozen is.
***
Het boek is onderverdeeld in vijf boeken die het verhaal vertellen van twee broers, Lennart en Misha Larsen, waarvan 15 jaar geleden de ouders zijn omgekomen in een auto ongeluk. Na de uitvaart worden de jongens gescheiden en wordt Misha geplaatst in een pleeggezin. Het is de bedoeling dat Lennart een woonst zoekt om zo de voogdij van zijn jongere broer op zich te nemen. Dit zou negen maanden in beslag nemen, maar de negen maanden worden uiteindelijk drie jaar en daarna is niets nog hetzelfde!
In het eerste deel wordt het verhaal verteld vanuit Lennart, de oudste van de twee. Men komt er al vlug achter dat zijn leven niet veel meer inhoud dan bier, drugs, vrouwen, de coffeeshop en dat hij leeft van een uitkering, een beroepswerkloze.
In het tweede deel, vanaf boek 3 wordt het verhaal verteld vanuit Misha zijn beleving. Hij is architect met een hoog IQ en werkt soms 17 uur per dag, het tegenovergestelde van zijn broer. Hij lijkt zijn leventje goed voor elkaar te hebben of, schijn bedriegt?
Als op een dag Misha van de aardbodem verdwenen lijkt te zijn, begint Lennart zijn zoektocht naar zijn broer en komt voor veel vraagtekens te staan. Het lijkt erop dat hij zijn broertje toch niet zo goed kent als hij denkt. Zijn zoektocht eindigt in een Amerikaanse gevangenis.
***
Lang geleden dat ik zo’n dik boek las. 716 bladzijden is niet niks!
Toch leest het als een trein. Bronja zorgt voor een vlotte schijfstijl, waarbij onnodige moeilijke woorden of termen achterwege gelaten worden.
Het boek is geschreven vanuit de beleving van twee broers en beschrijft hun leven vanaf de dag dat hun ouders verongelukt zijn. Daardoor springt het boek van heden naar verleden, flashbacks! Persoonlijk zag ik daar op tegen, omdat het dan dikwijls “ingewikkeld” wordt. Boven elk hoofdstuk wordt wel aangegeven in welke periode het zich afspeelt, maar je weet tijdens het lezen direct waar je zit, zo makkelijk leest het.
Vanaf boek 3 zijn er regelmatig herhalingen van gesprekken, omdat het verhaal vanaf dan verteld wordt vanuit Misha zijn beleving. Daarbij kwam bij mij soms een lichte irritatie bovendrijven, omdat het verhaal precies bleef “aanslepen”, maar het hoort gewoon zo. Je kan weinig of niets weg laten, alles wat beschreven wordt in het verhaal klopt en maakt dit boek uniek.
Met mondjesmaat wordt de jongens hun leven prijsgegeven en daardoor ook een spanning opgebouwd, zodat je wilt verder lezen. Het is moeilijk om het boek opzij te leggen.
De personages van Lennart en Misha zijn zodanig beschreven en uitgediept dat het zeker de titel “Psychologische Thriller” waard is.
Ik vroeg me ook af waar de titel vandaan kwam en hoe die tot uiting zou komen in het boek. Ook dit is heel mooi verweven in het verhaal, ongelofelijk!!
Een recensie schrijven van dit boek blijkt niet zo simpel, want zonder dat je het weet geef je meer prijs dan je zou willen en het zou echt zonde zijn om zaken te verklappen. Ik kan maar één ding zeggen: “ Lees het “!
Als debuut is dit letterlijk “een kanjer van een boek”. Alles valt als een puzzel in elkaar. Een dikke proficiat aan Bronja om zo’n verhaal bij elkaar te schrijven.
Je blijft je tot de laatste pagina afvragen waar het gaat eindigen, maar het boek eindigt jammer genoeg niet, omdat het deel één is van een trilogie. Ik blijf dus nog even op mijn honger zitten......
Dit boek, dit debuut is zijn vijf sterren meer dan waard!
Karin