De jonge Virginia leeft in slavernij op Aruba. Op de aloë plantage Barbolia zwoegt zij lange dagen in de felle zon en loopt zij rond in oude versleten kleding. Virginia weigert zich neer te leggen bij haar onvrijheid. Op een dag gaat ze er met een mooie jurk van de plantage eigenares vandoor. Dwangarbeid, opsluiting en zelfs een afranseling met de zweep kunnen haar geest niet breken. De magische wind Afefe schiet haar te hulp en troost haar wanneer ze harteloos wordt gescheiden van haar familie. Op de boot, onderweg naar een nieuwe slaveneigenaar hoort ze ‘Je bent een held Virginia. De mensen zullen jou nooit vergeten en altijd aan jouw moed denken.’
Dit is het inspirerende verhaal over de jonge vrouw Virginia, die op Aruba is uitgegroeid tot het symbool van verzet tegen slavernij. Het is het eerste deel in de serie Afefe Stories, kinderboeken geïnspireerd door de levens van tot slaafgemaakte vrouwen die in verzet kwamen tegen hun onderdrukkers. Afefe is de magische wind uit Afrika die voor de vrouwen in deze reeks een band vormt met het land van hun voorouders.
Het leven van Virginia en haar familie is zwaar, een voortdurende strijd tussen het vechten om te overleven en het verlangen naar vrijheid houdt het gezin en vele anderen gevangen op de aloëvelden van de opzichter. Virginia onderging haar lot tot nu toe altijd stilletjes, maar van binnen is haar hart vrij en danst ze volluit. Steeds vaker dwalen haar ogen af, moet ze op haar tong bijten om niets te zeggen. Tot ze het op een dag niet meer tegen kan houden…
Illustraties van vogels hoog in de hoeken van de pagina’s kijken toe op de regels die het lot van het jonge meisje vertellen. De wind onder hun vleugels herbergen een geheim, een stille belofte;
Een stukje geschiedenis waar Nederlanders niet trots op (mogen) zijn en wat lang verzwegen is: de slavernij. Als we kinderen mee willen geven dat we allemaal gelijk zijn, als we kinderen zichzelf willen herkennen in een kinderboek, als we kinderen mee willen geven dat we lessen moeten leren uit de geschiedenis, dan moeten we kinderen kennis laten maken met dit soort verhalen.
Dit boek is in korte tijd voor te lezen: kleine 100 bladzijden, korte hoofdstukken, paginagrote illustraties. Er wordt wel gesproken over Afefe: een magische wind; wellicht kunnen streng gelovige scholen (christelijk/islamitisch) hier moeite mee hebben.
Thema: Slavernij - Nederlandse geschiedenis - Overzee Groep 6/7 - Explorerende dimensie