Jump to ratings and reviews
Rate this book

Crime Fiction

Rate this book
Crime Fiction provides a lively introduction to what is both a wide-ranging and hugely popular literary genre. Using examples from a variety of novels, short stories, films and televisions series, John Accessible and clear, this comprehensive overview is the essential guide for all those studying crime fiction and concludes with a look at future directions for the genre in the twentieth-first century.

184 pages, Paperback

First published January 1, 2005

4 people are currently reading
67 people want to read

About the author

John Scaggs

5 books1 follower

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
29 (28%)
4 stars
29 (28%)
3 stars
36 (35%)
2 stars
7 (6%)
1 star
0 (0%)
Displaying 1 - 15 of 15 reviews
Profile Image for Bahar Hf.
70 reviews16 followers
September 15, 2023
۳و نیم از پنج.
نویسنده طبقه بندی جامعی از خرده ژانرهای ادبیات جنایی انجام داده بود و تمرکز اولیه ش روی نام گذاری دقیق هر خرده ژانر و ویژگی های مشابه و متفاوت هرکدوم از اونها بود. این موضوع نامگذاری خیلی دقیق رعایت شده و واقعا دوستش داشتم ولی ممکنه باعث بشه خواننده ی غیر آکادمیک بعد از یه مدت حوصله ش سر بره (البته توی فصل اول و مقدمه)
طبقه بندی بدی نبود و  نگاه اجمالی هم به وضعیت سیاسی و اقتصادی‌ و اجتماعی داشت ولی می تونست خیلی بهتر، مفصلتر و منسجم تر باشه. حقیقتش اینکه من از نظر انسجام مطلب نمره ی خوبی به این کتاب نمیدم. با وجود فصل بندی کلی، پراکنده گویی زیادی داشت و مدیریت این پراکندگی بعضی جاها از دست نویسنده در رفته بود.  انسجام  و مدام شاخه به شاخه نشدن اجازه میده مخاطب تمرکز کنه و حتی شخصی رو که سواد آکادمیک نداره توی اون زمینه با خودش همراه کنه.
با وجودی که ادعا کرده کتاب مناسب دانشجوهای ادبیاته و یه کار آکادمیک محسوب میشه، چند تا جدول طبقه بندی یا زمان بندی آثار، انتهای کتاب جا نداده بود تا بشه روند تکاملی و همزمانی آثار رو راحت مشاهده و قیاس کرد.
انتظار بیشتری داشتم که به ادبیات گوتیک، که توی ادبیات جنایی تاثیر خیلی خیلی زیادی داشته، بیشتر بپردازه. می تونست یه فصل کامل رو به پیشینه و تکاملش اختصاص بده.  دومین مشکلی که توی ذوق میزد این بود که فقط به اروپا و آمریکا پرداخته بود و هیچ اثری از ادبیات جنایی ژاپن و روسیه و شرق آسیا به چشم نمی خورد.
خوب بود ویژگی کلی ژانرها و خرده ژانرها رو لیست می کرد، انتهای هر فصل، تا بعدا دوباره بهشون ارجاع بده. ولی خب نکرده بود. من خودم اینجا لیستش کردم، برای کسایی که علاقه دارن نیم نگاهی داشته باشن به محتوای کلی کتاب‌. گفتن نداره که اینها دسته بندی نویسنده ی کتابه و "کلیات" یک ژانر و یا خرده ژانر. مثال‌های زیادی هم آورده و من فقط جهت آشنایی، معروفترینشون رو اینجا آوردم.

۱. ادبیات معمایی عصر طلایی:
۱. کارآگاه فاقد عمق شخصیتی است و در طول رمان دچار تحول یا دگرگونی خاصی نمی شود.
۲.کارآگاه ماشین استدلال است و طرفدار تحلیل عقلانی بر اساس استدلال استقرایی.
۳. اغلب، نه همیشه، تمرکز بر حومه ی شهر و فضای روستایی است.
۴.فضای ژانر نگهبان و اشاعه دهنده ی ایدئولوژی اخلاق حاکم است و به ندرت جامعه و نظم مطلق آن را زیر سوال می برد.
۵.این نوع ادبیات تبدیل میشود به ابزاری جهت تایید افکار حکومت مرکزی در رابطه با اقدامات امنیتی و عدالت محوری به جا.
۶. مخاطب داستان منفعل است و آزادی کمی در پذیرش یا رد نتیجه نهایی دارد.
۷. ترویجگر ایده ی کنترل دائم از طریق نظارت است.
۸.نمایانگر موقعیت مسلط طبقه ی متوسط به بالاست. فضای اجتماعی طبقات به ندرت از رکود اقتصادی و بحران‌های جنگ تاثیر پذیرفته‌اند.
۹.ادبیات محافظه کاری است و ترسیم کننده ی مجدد بهشت گمشده از طریق تاکید بر جایگاه نیروی پلیس و کارآگاه در جامعه.
۱۰. بی نیازی کارآگاه به پول، عادات عجیب و زندگی مرفه او. گاهی تفریحی معمایی حل می کند.
۱۱. داستان از زبان فردی غیر از کارآگاه نقل می‌شود.
۱۲. معمولا دایره مظنونین کوچک است.

*خرده ژانر: ۱. معمای اتاق در بسته. ۲. معمای خانه ی ویلایی. ۳. معمای نواحی برف گیر ۴. قتل در سفر.
*مثال: آثار کانن دویل و آگاتا کریستی.

۲. ادبیات کارآگاهی خشن: ( اصطلاح سینمایی نوآر)
۱.تمرکز بر محیط شهری صنعتی، مدرن، ناآشنا، تهدید آمیز و مفلوک.
۲. کارآگاه کله شق و خشن، سرد، حیله گر و جان سخت.
تاکید بر فردیت. بیگانگی و بی هویتی.
۳.گفتگوهای شتاب زده، ریتم تند و در هم آمیختگی دیالوگها(در فیلمها بیشتر خود را نشان داده). لحن کوچه بازاری کاراکترها. و تعقیب و گریز.
۴.منتقد جامعه ای فاسد و جانی.
۵.به چالش کشیدن جایگاه پلیس به عنوان افسرانی فاسد.
۶. همراهی ژانر با آرمانگرایی عدالت خواهی و تلاش فردی برای احقاق حق بر اساس "عدالتی خود نوشته". آگاهی کارآگاه بر موقتی بودن پیروزی در فضای فاسد اجتماعی.
۷. بدبینی کاراکترها به یکدیگر، خیانت.
۸. محوریت پول. کارآگاه برای اجرای عدالت پول می گیرد. بدون پول،نیازمند، بی بضاعت و بی تفاوت است.
۹.داستان از زبان خود کارآگاه نقل می‌شود.
۱۰.کارآگاه به مثابه ی یک مامور مخفی که عناصر جنایت را علیه یکدیگر تحریک می کند‌.
۱۱. بی هویتی افراد، تلاش برای پوشاندن هویت گذشته.
۱۲. تهیه بستری مناسب برای نقد سیاسی و اجتماعی.
۱۳.اجازه ی مشارکت خواننده در متن: عدم قطعیت.
۱۴. غیاب مفاهیم مهم اجتماعی مانند اختلاف طبقاتی، نژادی و نقش زنان.

*مثال‌ها: آثار دشیل همت و ریموند چندلر.
*خرده ژانر: ۱. پلیسی تیمی، ۲. تریلر جنایی.

۳. ژانر پلیسی:
۱. تاکید بر کار گروهی و تیمی افراد پلیس. تاکید بر روند سیستماتیک حل معما.
۲.تضمین امنیت اجتماعی و ارتقای جایگاه پلیس.
۳. ارتقا نظارت اجتماعی و کنترل، تضمین اعتماد عموم به نیروی پلیس در حفظ امنیت اجتماعی.
۴. موقعیت حاشیه ای کارآگاه پلیس.
۵.تاکید بر ارزشهای جمعی بیش از ارزشهای فردی (با وجود اعتراف به وجود فساد در جامعه و حتی میان افراد پلیس: این فساد، جمعی نیست).
۶.ورود مسائل اجتماعی بحران آفرینی چون اختلاف  نژادی، قومی و جنسیتی.
۷.برخلاف کارآگاهی عصر طلایی، در ژانر پلیسی دایره مظنونین گسترده و در متن جامعه ای بزرگتر قرار گرفته است.
۸. تقلیل جنایتکاری به شرارت محض.
۹. بالا بردن نقش کاراکترهای جانبی نیروی پلیس مانند روان شناسان، آسیب شناسان، دستیار و... .
۱۰. ارزش گذاری اجتماعی مدرن را مورد تجزیه و تحلیل قرار می دهد.

*مثال: آثار ژرژ سیمنون.

۴. تریلر جنایی:
۱.تمرکز بر خود جنایت و نه فعالیت تیمی نیروی پلیس.
۲. تمرکز بر بحران‌های اقتصادی بزرگ و تاثیرات آن در جامعه.
۳.تاکید بر خطر در زمان حال ، تضعیف روابط فردی، حس نا امنی، شک و تردید.
۴.عدم وجود کارآگاه (یا کارآگاهی زبده).
۵. تاکید بر محیط شهری
۶.اهمیت گذشته افراد در پی ریزی داستان.
۷.دو دسته شدن داستانها: تریلر نوآر، تریلر ضد توطئه.

_تریلر نوآر: کارآگاهی که از قانون تخطی کند و در پی انتقام است ، وجود گانگستر شهری. قهرمانی فقیر از طبقات پایین جامعه. تاکید بر نمادهای عصر مدرن، سرعت و تکنولوژی. کمرنگ بودن نقش پلیس.

_تریلر ضد توطئه: بستگی زیاد به سیاست، اعمال خیانتکارانه علیه امنیت ملی، جاسوسی، بالا بردن جایگاه قهرمانان ملی در راستای دفاع از ملت و میهن.

*مثال: آثار کین، ناباکوف، اشتاین بک.

۵. رمان جنایی و تاریخی:
۱. کارآگاه در مقام فیلسوف.
۲.استفاده از تاریخ برای بازسازی مفاهیم فلسفی عصر حاضر. "کسب دیدگاه جدید در مورد زمان حال از دریچه ی چشم گذشته".
۳. معرفی داستان ضدکاراگاهی، نقد عقل محض.
۴. تردید در مورد روایت، تفسیر، ذهنیت ، ذات واقعیت و محدودیت های آگاهی.
۵. کارآگاه شکست خورده در جهانی که شبیه یک هزارتوی سرگیجه آور است.
۶. گنگ بودن و بی معنایی محض شواهد و مدارک. متناقض بودن رویدادها و عدم تطابق.

*مثال: آثار امبرتو اکو و پل آستر.
412 reviews6 followers
July 2, 2013
Actually, the first half to two thirds of the book is actually useful. Once it hits the police procedural and historical crime fiction, it goes of on a left-wing, postmodernist tear, which renders the book virtually unreadable. When he discusses history, it is as if Heisenburg's Uncertainty Principle, took flight from quantum physics and landed in history, where the postmodernist theory postulates that not only can you not "know" anything, it's all fiction. Poppycock.
146 reviews9 followers
July 9, 2018
Excellent broad spectrum based analysis of Crime Fiction - covered in 6 chapters (over 143 pages) under the following headings:
A Chronology of Crime
Mystery & Detective Fiction (covers golden age classical crime)
The Hard-Boiled Mode
The Police Procedural
The Crime Thriller
Historical Crime Fiction

Most of the book is written in a style that a lay crime fiction reading person could understand - and discusses the main authors who wrote under that particular genre - however about 30% of the book does discuss academic themes especially at the beginning of Chapter 6 (Historical Crime Fiction) . If you are looking for reading recommendations then this book isn't likely to appeal as it main reason of being is to discuss the development of crime fiction - it's originals, genres, sub genres and themes within crime fiction that are linked to other genres e.g. gothic literature & westerns & across genres and sub genres and whether political/world events helped create this (sub) genres e.g. spy thriller. The author also links in films and TV series (mostly US) to particular genres to give a different slant from the reading public.

My only areas of criticism for this book - is that it concentrated too much on Hard Boilers & Police Procedural chapters (obviously the authors favourite areas of crime fiction). American authors and books that may have been more popular in the US - dominant the discussion to the exclusion of British authors. Few references are made to lesser known crime fiction authors. I would give this book 8.5 out of 10.
Profile Image for Tom Pepper.
Author 10 books31 followers
May 6, 2017
This is a good survey of the field, both the history of the genre and some indications of the critical response to it. The bibliography, especially for criticism, is very helpful. I suppose everyone will object to their own personal favorite not getting as much attention as Christie or Hammett, but Skaggs does mention quite a few works in such a short book. Some reviewers seem bothered by his supposed bias, but he certainly isn't as far to the "left" as I am--seems fairly middle-of-road to me. I guess they're really just objecting to his pointing out the ideology being produced by a lot of crime fiction; like sci-fi, it just is mostly quite right wing, and I would say if anything Scaggs tries a bit too much to qualify or minimize this. It is over a decade old now; it would be nice if Scaggs is still interested enough in five or seven years to add a chapter on what's happened in the genre since. He keeps it conscise an engaging, and keep the necessary repetition to a minimum.

The only real objection I would have is the lack of mention of Micheal Collins's Dan Fortune novels, which seem to me to be fairly significant as a turning point from the older hard-boiled writers to the modern detective novel, and also a clear example of an Edgar winning detective series that is decidedly on the left (still a bit sexist, I'd say--but certainly less so than most of the genre).
Profile Image for Kuu.
349 reviews4 followers
April 11, 2021
A very useful introductory work to the genre(s) of crime fiction, with easily understandable language, but it still does not seem "dumbed down".
Profile Image for Rachel Vincenzi.
70 reviews
Read
November 13, 2023
nice readable book, whose aim is to provide clear, well-illustrated accounts of the full range of terminology currently in use, and to evolve crime stories and their changing usage.
Profile Image for Ebrahim Barzegar.
Author 6 books12 followers
October 13, 2016
کتابی جامع پیرامون ادبیات جنایی، آغاز جهت گیری و دلالیل رشد این ژانر در صد سال اخیر
Profile Image for John.
Author 10 books118 followers
August 29, 2010
If you're interested in crime fiction, this is a great critical overview of the genre. I was so pleased that it was as accessible as it is. It was great for helping me make a "to read" list of crime fiction. Now, I feel like I can dig a little deeper.
Profile Image for Rebecca Martin.
201 reviews16 followers
July 17, 2012
Absolutely the best short introduction to crime writing. It offers history, analysis and a tour of variations on crime writing, and is up-to-the-minute in its examples. Useful for anyone who is interested in crime writing in a slightly analytical way.
Profile Image for Maxime.
53 reviews
December 5, 2013
I only read the parts I was interested in. And I can only say that the author has done his homework regarding crime fiction, and he is quite reliable, but I found the text repetitive and I couldn't locate the author's thesis.
Profile Image for Anika.
Author 7 books107 followers
May 3, 2015
Disengaging course book, would not recommend.
Displaying 1 - 15 of 15 reviews

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.