The Song of the Whole Wide World: On Grief, Motherhood and Poetry

by Tamarin Norwood

An extraordinary memoir of anticipatory grief, seventy-two minutes of life and a silent maternity leave, from artist and academic Tamarin Norwood.

A few months into pregnancy, Tamarin Norwood learned that the baby she was carrying would not live. Over the sleepless weeks that followed, Tamarin, her husband and their three-year-old son tried to navigate the unfamiliar waters of anticipatory sorrow and to prepare for what was to come.

Written partly during pregnancy and partly during the silent maternity leave that followed, The Song of the Whole Wide World is an emergency response to grief held somewhere between the womb, the grave and the many stories that bind stories drawn from medical science, poetry, liturgy, vivid waking dreams of underwater life, and knowledge held deep within the body.

This profoundly moving and intimate account offers a lyrical and fearless meditation on birth, death, and the possibilities of consolation.

Genres: Grief, Memoir

97 pages, Kindle Edition

Published February 8, 2024

Reviews

[Gert De Bie]

Het is ronduit indrukwekkend hoe Tamarin Norwood de geboorte en het overlijden van haar tweede kind in woorden weet te vatten en hoe ze dit tragische verhaal een plaats geeft in haar leven en dat van haar gezin.
Tamarin Norwoord hanteert poëtische taal en haar vakkennis als academicus (gespecialiseerd in rouw en rituelen) om grip te krijgen op de traumatische gebeurtenis en om het leven van de kleine Gabriel zin te geven en volwaardig te maken.
Ze raakt aan literatuur, rituelen, religie en spiritualiteit, maar blijft altijd met haar beide voeten op de grond, waardoor het relaas aan een breed lezerspubliek handvaten aanreikt om met verlies en hartverscheurende keuzes om te gaan.
The Song of the Whole Wide World is een bloedmooi geschreven, aangrijpend, ontroerend en hoopvol relaas over keuzes waar we geen van alleen mee geconfronteerd willen worden, maar die helaas op ieders levenspad wel eens voorkomen.
Een uitzonderlijk kleinood vol literaire kracht, existentiële waarde en intieme schoonheid.
(stiekem nog even meegeven: in mei verschijnt de Nederlandse vertaling - van de hand van Veerle De Bruyn - bij Uitgeverij Weerwoord)

[Silke Vanhoof]

One of those rare books proving wrong every claim that some events in life cannot be described in words. Tamarin Norwood, an unmistakable poet, manages to word the unsayable in prose that sings, in an idiosyncratic tone shaped by the contours of unimaginable loss.

[CATHERINE]

Beautiful and sensitivly written.

[Andrea T.]

Heartbreakingly beautiful

[Cleautviool]

Kinderdood man... ik dacht gewoon dat dit een boekje zou zijn om ff te lezen en dan weer door, maar dit pakte me wel echt. De absurde tegenstelling dat de zwangerschap de levenfase al was voor de baby, in plaats van de voorbereiding op, was echt hartverscheurend.

[Leah]

Beautiful, poetic, and very heart breaking inside to something no parent should ever have to go through.

[Lily]

So beautiful

[Susan Grout]

Beautiful!

[Harriet Campbell]

Astoundingly beautiful

[Lauren]

Took a long break from this book while I was pregnant but it's worthy of five stars. Hauntingly sad, beautiful, and human.

[Macushla]

Heartbreaking and poetic. Read as part of my dissertation “research” and it was very moving.