The Sacred East: Understanding Eastern Religions

by C. Scott Littleton

A guide to the spiritual and philosophical traditions of Asia, explaining profound ideas such as karma and enlightenment.

Genres: Nonfiction, Spirituality, Religion, Asia, Buddhism

176 pages, Paperback

First published October 1, 1999

Reviews

[Ethan Clouser]

Read this for my “Introduction to Eastern Religions” class. It was actually a pretty good book. Very short and concise, but also decently comprehensive. Would recommend as a nice introduction/overview of these five religions.

[Seppe Boonen · Rating 5 out of 5]

This was my textbook (for 'introduction to eastern religions') in university. Encyclopedic with many details, but the illustration lightened it up. I rarely enjoy a uni textbook this much.

[DoCong Nguyen · Rating 4 out of 5]

Cuốn này là một dẫn nhập khá ổn để tìm hiểu về các tư tưởng phương Đông, bởi nội dung không quá nặng nề và cách viết kết hợp với cả các khía cạnh văn hóa liên quan tới các tư tưởng đó, nên khi đọc thì cũng có thể nắm được một chút về văn hóa luôn (có lẽ ảnh hưởng qua lại giữa tư tưởng và văn hóa là không ít). VD: đám cưới của đạo Hindu, tục đốt vàng mã, thờ cúng tổ tiên của người Trung Quốc...
Tuy vậy trong mỗi tư tưởng, các bài viết chưa được sắp xếp vào các đề mục lớn, tạo cảm giác hơi lan man, thiếu trọng tâm.
Cá nhân mình khi đọc thì thấy mình giải bỏ được khá nhiều ngộ nhận và cũng tăng thêm một vài hiểu biết cần thiết, và bởi nội dung cuốn sách đề cập đến các tư tưởng xuất hiện từ trước và đến nay vẫn còn ảnh hưởng đến cuộc sống xung quanh mình nên mình thấy nội dung có nhiều nét gần gũi. VD: ảnh hưởng của Ấn Độ giáo tới đạo Phật, những bộ kinh khác ngoài Upanishad, phương pháp thiền khác ngoài Vipassana, Phật giáo đại/tiểu thừa, Phật giáo Tây Tạng, vị trí của Tuân Tử, Chu Hi...

[Jake Staples · Rating 3 out of 5]

Read as a course book for 'Introduction to Eastern religions', if you have studied a religion such as Hinduism or Buddhism previously you will find that chapter a little lacking. This is abated somewhat with the addition of many illustrations.
Certainly a decent book as still often providing a strong historical account (from first records to modern day) of each religion and of particular interest, their interactions.
It could have been improved by having a slightly longer section on Shinto or occasionally translated passages from religious/philosophical texts.
Also glad the authors took space in the introduction to discuss using the term 'Sacred/Sacred East' in the title as this is often a red flag.