What do you think?
Trilogía de autoficción #3
El pasado anda atrás de nosotros
Una novela disparatada e inquietante sobre la familia, México y el empeño de escabullirse de la realidad.
El protagonista de esta novela regresa a su pueblo en México después de largos años viviendo en el extranjero, donde ha formado una familia y lleva una vida apacible. Vuelve a la casa de sus padres para ayudar a sus hermanos a cuidar de ellos, ya mayores y con achaques. Se supone que será un paréntesis breve y luego retomará la rutina. Sin embargo, una noche queda con un amigo de la infancia y la realidad se transforma en una sucesión de sobresaltos, en la cuenta que el hijo pródigo tendrá que pagar por haberse marchado y no entender cómo ha cambiado México durante su ausencia.
Entretanto, ronda la foto de una bala y todo el mundo parece empeñado en ofrecerle pastillas de dudosa ¿serán melatonina, tranquilizantes, anfetaminas, veneno…?
Esta es una novela sobre el proceso de maduración de un hijo al que su madre acusa de salir huyendo para no enfrentar la realidad… hasta que no hay escapatoria. Nos habla de los cuidados de la familia, del dinero, la amistad, la humillación y la descomposición social de un pueblo que solía ser un lugar muy pacífico.
Con este libro, Juan Pablo Villalobos culmina el ciclo de tres novelas de autoficción –iniciado con No voy a pedirle a nadie que me crea y continuado con Peluquería y letras– en el que explora la escritura como un ejercicio de imaginación paranoica.
El protagonista de esta novela regresa a su pueblo en México después de largos años viviendo en el extranjero, donde ha formado una familia y lleva una vida apacible. Vuelve a la casa de sus padres para ayudar a sus hermanos a cuidar de ellos, ya mayores y con achaques. Se supone que será un paréntesis breve y luego retomará la rutina. Sin embargo, una noche queda con un amigo de la infancia y la realidad se transforma en una sucesión de sobresaltos, en la cuenta que el hijo pródigo tendrá que pagar por haberse marchado y no entender cómo ha cambiado México durante su ausencia.
Entretanto, ronda la foto de una bala y todo el mundo parece empeñado en ofrecerle pastillas de dudosa ¿serán melatonina, tranquilizantes, anfetaminas, veneno…?
Esta es una novela sobre el proceso de maduración de un hijo al que su madre acusa de salir huyendo para no enfrentar la realidad… hasta que no hay escapatoria. Nos habla de los cuidados de la familia, del dinero, la amistad, la humillación y la descomposición social de un pueblo que solía ser un lugar muy pacífico.
Con este libro, Juan Pablo Villalobos culmina el ciclo de tres novelas de autoficción –iniciado con No voy a pedirle a nadie que me crea y continuado con Peluquería y letras– en el que explora la escritura como un ejercicio de imaginación paranoica.
187 pages, Kindle Edition
Published February 14, 2024
About the author
Juan Pablo Villalobos
25 books643 followersJuan Pablo Villalobos nació en Guadalajara, México, en 1973. Estudió Marketing y Literatura Hispánica. Ha realizado cientos de estudios de mercado y ha publicado crónicas de viaje, crítica literaria y crítica de cine. Se ha ocupado de investigar temas tan dispares como la ergonomía de los retretes, la influencia de las vanguardias en la obra de César Aira, la flexibilidad de los poliductos para instalaciones eléctricas, los efectos secundarios de los fármacos contra la disfunción erectil o la excentricidad en la literatura latinoamericana en la primera mitad del siglo XX. Ha sido becario del programa Alban, becas de alto nivel de la Unión Europea para América Latina, y del Instituto de Investigaciones Lingüístico-Literarias de la Universidad Veracruzana. Estudia un doctorado en Teoría de la Literatura y Literatura Comparada en la Universidad Autónoma de Barcelona. Actualmente vive en Barcelona, donde combina la escritura con su trabajo en una empresa de comercio electrónico.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 89 reviews
March 3, 2024
Mi calificación para esta novela es completamente subjetiva. Soy una lectora que conoce y entiende personalmente la realidad de Lagos. Así como mi posición de “lugareña” que lo ve desde lejos, desde el extranjero. La forma en que el autor describe y relata esta historia en Lagos es demasiado perfecta, desde todos los ángulos, empezando por el título.
March 5, 2024
Una novela sobre vivir atrapado en los roles del pasado, por más que huyas hacia adelante.
Sobre volver.
Sobre el dinero.
Sobre aquello que ya no es, aunque siga siendo.
Sobre ser extranjero y volver
La capacidad de Villalobos para hilar tramas que escapan de lo previsible es asombrosa.
Sobre volver.
Sobre el dinero.
Sobre aquello que ya no es, aunque siga siendo.
Sobre ser extranjero y volver
La capacidad de Villalobos para hilar tramas que escapan de lo previsible es asombrosa.
January 9, 2026
Fua.
Segunda novela que leo de Villalobos y no puedo no identificarme con el descalabro de sus tramas, de ese yo ficcional, ese Juan Pablo que debe aprender a dejar de ser hijo.
El libro es un cague de risa, creo que nunca he leído a un narrador tan nervioso. DIOS, me daba una ansiedad tremenda, le pasa cada cosa a este pobre cristiano
La obra es una ejercitación olímpica de imaginación paranoica y tragicómica: con estafas, robos, pastillas, balas, policías, cuidadores de cementerios, sequía, agua robada, ex parejas, acusaciones de asesinato, más pastillas... un despelote tremendo.
En una nota más personal: sentirse un alien e incompetente -y hasta un asustadizo- en tu "hogar" cuando tienes más de una década viviendo en otro país es algo con lo que me identifiqué mucho.
Todos los personajes se burlan de Juan Pablo por "no saber cómo son las cosas" y, en esencia, ese "no saber" ese ser extranjero en tu país es lo que desata la serie de infortunios. Yo voy a cumplir 10 años sin poder volver a mi país y la verdad es que el día que pueda a duras penas voy a poder salir a comprar pan sin tener algo de miedo y mis reservas... Y esa tensión -central a la narración- me atrapó desde el inicio del libro:
"Hay un dicho que asegura que es imposible huir del pasado, y aunque yo me hubiera convencido de que los días que iba a pasar en México serían un intermedio, una pausa en mi vida real en el extranjero, la verdad era que aquella noche se estaba convirtiendo en un mal presagio, en la amenaza de volver a etapas oscuras de las que me había costado tanto escapar."
Segunda novela que leo de Villalobos y no puedo no identificarme con el descalabro de sus tramas, de ese yo ficcional, ese Juan Pablo que debe aprender a dejar de ser hijo.
El libro es un cague de risa, creo que nunca he leído a un narrador tan nervioso. DIOS, me daba una ansiedad tremenda, le pasa cada cosa a este pobre cristiano
La obra es una ejercitación olímpica de imaginación paranoica y tragicómica: con estafas, robos, pastillas, balas, policías, cuidadores de cementerios, sequía, agua robada, ex parejas, acusaciones de asesinato, más pastillas... un despelote tremendo.
En una nota más personal: sentirse un alien e incompetente -y hasta un asustadizo- en tu "hogar" cuando tienes más de una década viviendo en otro país es algo con lo que me identifiqué mucho.
Todos los personajes se burlan de Juan Pablo por "no saber cómo son las cosas" y, en esencia, ese "no saber" ese ser extranjero en tu país es lo que desata la serie de infortunios. Yo voy a cumplir 10 años sin poder volver a mi país y la verdad es que el día que pueda a duras penas voy a poder salir a comprar pan sin tener algo de miedo y mis reservas... Y esa tensión -central a la narración- me atrapó desde el inicio del libro:
"Hay un dicho que asegura que es imposible huir del pasado, y aunque yo me hubiera convencido de que los días que iba a pasar en México serían un intermedio, una pausa en mi vida real en el extranjero, la verdad era que aquella noche se estaba convirtiendo en un mal presagio, en la amenaza de volver a etapas oscuras de las que me había costado tanto escapar."
April 13, 2024
el final… mñe
Read
February 25, 2024Siempre es un verdadero placer leer a Villalobos. Sabe cómo montar una novela y, sobre todo, cómo escribirla. Sin embargo, creo que este es uno de sus trabajos menos pulidos. Los capítulos creo que dan muchas vueltas para pocos sucesos y, un final tan bueno como el que tiene esta historia, se despacha en unos pocos párrafos. Aun así, me declaro soldado de sus libros y seguiré leyendo hasta la lista de la compra si la publica.
July 11, 2024
Vaya trip de novela. Vaya trip.
Villalobos en modo Kafka, más kafkiano que en "Peluquería y letras". Ahora no puedo esperar más para leer la primera de la trilogía.
Villalobos en modo Kafka, más kafkiano que en "Peluquería y letras". Ahora no puedo esperar más para leer la primera de la trilogía.
September 30, 2026
Juan Pablo visits his hometown aiming to look after his ageing parents as they require medical attention, but makes the mistake of spending an evening with belligerent frenemy Everardo. When Everardo dies the next day, Juan Pablo finds himself the prime suspect. The third of a nominally autobiographical trilogy (the second of which is still awaiting English translation) sees Villalobos come to terms with - yes - detectives, debt collectors and thieves as he tries to reckon with the motives and history of the deceased scoundrel Everardo.
Much of this book’s strength is in its circularity: it repeatedly returns to the same few anecdotes and to two photos, with additional or altered context, which expand the narrator’s understanding of his past and his relationship with Everardo. Juan Pablo’s tendency to do the stupidest possible thing at every moment, of course, drives the plot and the comedy. In some ways this is an Idiot Plot, but the inability of the narrator to just tell the truth is motivated by plausible circumstances: family politics, pride, and an unwillingness to incriminate himself any further as people start suspecting his hand in his supposed childhood friend’s death.
I’ve deducted stars before for frustrating endings, and this one certainly feels a little rushed. And you can’t expect me to seriously believe this actually happened as written even if your narrator has your name. However, I found this book so enjoyable, so economical and charismatic, that I’m going to give it all five stars. I’m looking forward to tracking down some of this author’s other translated works.
(The tourist board of Lagos de Moreno, the setting and Villalobos’s hometown, must be delighted that their most eminent contemporary author has painted the town as a hellhole infested with narcos, criminals and grifters in what he is marketing as a lightly fictionalised memoir)
Much of this book’s strength is in its circularity: it repeatedly returns to the same few anecdotes and to two photos, with additional or altered context, which expand the narrator’s understanding of his past and his relationship with Everardo. Juan Pablo’s tendency to do the stupidest possible thing at every moment, of course, drives the plot and the comedy. In some ways this is an Idiot Plot, but the inability of the narrator to just tell the truth is motivated by plausible circumstances: family politics, pride, and an unwillingness to incriminate himself any further as people start suspecting his hand in his supposed childhood friend’s death.
I’ve deducted stars before for frustrating endings, and this one certainly feels a little rushed. And you can’t expect me to seriously believe this actually happened as written even if your narrator has your name. However, I found this book so enjoyable, so economical and charismatic, that I’m going to give it all five stars. I’m looking forward to tracking down some of this author’s other translated works.
(The tourist board of Lagos de Moreno, the setting and Villalobos’s hometown, must be delighted that their most eminent contemporary author has painted the town as a hellhole infested with narcos, criminals and grifters in what he is marketing as a lightly fictionalised memoir)
May 14, 2024
Inquietante, estresante y muy verosímil. Las novelas de autoficción de Villalobos me provocan la sensación de que la tragedia está a la vuelta de la esquina y me generan vértigo. Me siento plenamente identificado con la sensación de que, a veces, la vida te arrastra y todo lo que se pueda complicar, se complicará y saldrá peor que un tus pesadillas. La indefensión ante la policía, ante el crimen organizado o ante el fraude bancario electrónico quedan brutalmente reflejadas en este libro. Me reservo la quinta estrella porque el final me pareció abrupto. No esperaba un final feliz, pero tampoco que quedara tan abierto. Buen libro para leer junto con "No voy a pedirle a nadie que me crea" y "Peluquería y Letras" para completar el mosaico.
May 20, 2024
Es maravilloso y divertidísimo leer a Juan Pablo. Me gusta esta idea que subyace a la trilogía del que se va, del que vive como extranjero y del que se va y se vuelve extranjero pero vuelve. Esta novela va de lo último.
En una historia breve con varios giros interesantes, nos da la lección de qué puede pasar si vivimos del pasado y cómo parece que ciertos territorios parecen no transformarse conforme al paso del tiempo, permanecen y nos reclaman nuestra ausencia en ellos. Me gusta mucho como dibuja la idea de “pueblo”, de ese lugar que nos vio nacer pero que no necesariamente fue o sigue siéndolo.
Lo disfruté mucho.
En una historia breve con varios giros interesantes, nos da la lección de qué puede pasar si vivimos del pasado y cómo parece que ciertos territorios parecen no transformarse conforme al paso del tiempo, permanecen y nos reclaman nuestra ausencia en ellos. Me gusta mucho como dibuja la idea de “pueblo”, de ese lugar que nos vio nacer pero que no necesariamente fue o sigue siéndolo.
Lo disfruté mucho.
April 30, 2024
me gustó mucho, la verdad es que vengo saliendo de un bloqueo de lector y me atrapó de inmediato, muy tensa estuve toda la lectura.
Read
May 22, 2024Desapareció.
Fue una mala elección de vocabulario. A estas alturas de la historia de Mexico había verbos que sólo se debían usar en situaciones muy específicas.
Fue una mala elección de vocabulario. A estas alturas de la historia de Mexico había verbos que sólo se debían usar en situaciones muy específicas.
Read
August 12, 2026I picked up this book solely because of the title. The title caught my attention, and I thought it was one of the best and most intriguing ones I've come across. I thought this book had a strong concept and equally strong writing. Villalobos and his translator, Hahn, I think, did a great job bringing the story to life and really showing JP and who he was as a person.
The first half of the book I felt was much stronger. I got to learn who JP was, the people around him, and the situation leading up to the inciting incident that was Everardo being punched by him and then later dying. The first section also showed many aspects of his family and the complex relationship they have, even down to the smallest yet most significant details- one of my favorite being how the siblings only refer to the parents as "my mom" or "my dad" not "ours" which went a long way with showing the realtionship which I felt was strong and felt natrual with the way the writing was for us to learn about this family.
JP's spiral and exploration into who he is, the society he is in versus the one he remembered it to be, and the way people move about it are all explored in this book and are done in a really strong way. Each character felt different from one another but still had a sense of familiarity,y as they kept popping in and out of the story as the past kept coming back to haunt JP.
The repeititon in the book can cause it to drag in some parts, for example the story of the coyote is often told multiple times but is shifting slightly based on who is telling it and the memories they have which fits with the theme of the book of the past coming back over and over again but at time I wish there was more differences in the memories or different ones were told to keep those few parts from lagging. I also wasn't the biggest fan of the pictures in the book. There were two: one of a machine gun bullet casing and the other of a pill. I did not see the need for them in some areas and wished they had been described with words, or if the pictures were different to show different people holding the two items to show that they are being passed around and brought up in different areas. The same pictures being used over and over again often took me out, and I couldn't figure out why they were being used, especially when nothing about them was changing despite different people having the objects each time they are shown. I think if using pictures, having different hands or backgrounds would have made them feel more organic, or getting rid of them and using words would have sufficed.
Overall, it was an interesting story, exploring the nature of the past, how it shapes us to be who we are today, and how to let go of it to become the version of ourselves that our loved ones need.
The first half of the book I felt was much stronger. I got to learn who JP was, the people around him, and the situation leading up to the inciting incident that was Everardo being punched by him and then later dying. The first section also showed many aspects of his family and the complex relationship they have, even down to the smallest yet most significant details- one of my favorite being how the siblings only refer to the parents as "my mom" or "my dad" not "ours" which went a long way with showing the realtionship which I felt was strong and felt natrual with the way the writing was for us to learn about this family.
JP's spiral and exploration into who he is, the society he is in versus the one he remembered it to be, and the way people move about it are all explored in this book and are done in a really strong way. Each character felt different from one another but still had a sense of familiarity,y as they kept popping in and out of the story as the past kept coming back to haunt JP.
The repeititon in the book can cause it to drag in some parts, for example the story of the coyote is often told multiple times but is shifting slightly based on who is telling it and the memories they have which fits with the theme of the book of the past coming back over and over again but at time I wish there was more differences in the memories or different ones were told to keep those few parts from lagging. I also wasn't the biggest fan of the pictures in the book. There were two: one of a machine gun bullet casing and the other of a pill. I did not see the need for them in some areas and wished they had been described with words, or if the pictures were different to show different people holding the two items to show that they are being passed around and brought up in different areas. The same pictures being used over and over again often took me out, and I couldn't figure out why they were being used, especially when nothing about them was changing despite different people having the objects each time they are shown. I think if using pictures, having different hands or backgrounds would have made them feel more organic, or getting rid of them and using words would have sufficed.
Overall, it was an interesting story, exploring the nature of the past, how it shapes us to be who we are today, and how to let go of it to become the version of ourselves that our loved ones need.
April 3, 2024
pensando en qué es ser hijo, qué es ser hijo /así/, qué es ser hijo aceptando que tú vas a resolver tus cosas y tomar responsabilidad, qué es ser hijo sabiendo que tu mamá y tu papá quieren ayudarte; querer ayudarles, que te quieran tanto, que les quieras tanto.
me cayó mal el narrador y ni tanto por idiota, más por cobarde y spineless, pero también por idiota. buenas meditaciones estas de qué implica ser y "dejar" de ser hijo (más bien dejar de portarte igual). todavía no sé qué pienso sobre eso. me acordé de laia jufresa diciendo que luego se le olvida la cartera cuando su mamá está de visita y salen a la calle.
me cayó mal el narrador y ni tanto por idiota, más por cobarde y spineless, pero también por idiota. buenas meditaciones estas de qué implica ser y "dejar" de ser hijo (más bien dejar de portarte igual). todavía no sé qué pienso sobre eso. me acordé de laia jufresa diciendo que luego se le olvida la cartera cuando su mamá está de visita y salen a la calle.
July 10, 2024
Cita fav ( muy personal una disculpita)
“Jugué con mis sobrinas sobre todo con la mediana, mi favorita, la que me había puesto el apodo de tío fantasma, el tío que aparecía y desaparecía, aparecía y desaparecía…”
Una historia muy mexa, el prota si bien vive en el extranjero la vida lo trae a su país y le recuerda que si, que el tiempo pasa y las cosas cambian, regularmente para mal, donde nada es coincidencia sino todo lo contrario, y que cada paso que damos nos dará a contar una historia diferente, solo en México 🇲🇽.
Divertida , entretenida , 💎
“Jugué con mis sobrinas sobre todo con la mediana, mi favorita, la que me había puesto el apodo de tío fantasma, el tío que aparecía y desaparecía, aparecía y desaparecía…”
Una historia muy mexa, el prota si bien vive en el extranjero la vida lo trae a su país y le recuerda que si, que el tiempo pasa y las cosas cambian, regularmente para mal, donde nada es coincidencia sino todo lo contrario, y que cada paso que damos nos dará a contar una historia diferente, solo en México 🇲🇽.
Divertida , entretenida , 💎
September 8, 2024
Una historia que me mantuvo en suspenso, que al acabarla me dejó ansioso por la cercanía con la que la sentí, por ser muy mexicana, muy contemporánea y que representa muy bien la realidad de las pequeñas ciudades que el día de hoy sufren de inseguridad o ya no volverán a ser lo que eran.
January 4, 2026
Mi autor mexicano favorito, no decepciona. Un ritmo excelente y una historia muy a su estilo. Si buscas quedarte con una lección de vida Tras leer, este no es tu libro. En las historias de Juan Pablo Villalobos sólo somos espectadores.
February 14, 2026
Se me ha hecho algo diferente a otras lecturas, pero me ha encantado lo bien escrita que está. El protagonista va a visitar a sus padres en México y se ve implicado en la muerte de un conocido. Mafia, drogas y paranoya aparecen varias veces en encenas muy bien descritas.
February 25, 2024
es que es un genio
May 4, 2024
Conduce muy bien la trama y usa mecanismos super interesantes pero el final flojea Se siente un trabajo menor
May 16, 2024
Definitivamente Juan Pablo Villalobos es uno de mis escritores favoritos ✨💛
"si alguna lección había sacado de lo que me había sucedido, era que había algo que no podía esperar más, algo para lo que tenía que darme prisa porque no estaba preparado, tenía que aprenderlo ya, era algo inaplazable.
Tenía que aprender a dejar de ser hijo.
Tenía que aprender a dejar de ser hijo antes de que fueran mis papás quienes nos dejaran."
"si alguna lección había sacado de lo que me había sucedido, era que había algo que no podía esperar más, algo para lo que tenía que darme prisa porque no estaba preparado, tenía que aprenderlo ya, era algo inaplazable.
Tenía que aprender a dejar de ser hijo.
Tenía que aprender a dejar de ser hijo antes de que fueran mis papás quienes nos dejaran."
September 17, 2024
Lagos de Moreno in a nutshell.
September 30, 2025
Humor e ironía es algo que no falta en esta historia. He leído un par de libros más de Villaobos, pero este es mi favorito. Te la pasas con una sonrisa dibujada mientras lees y te saca risas cuando menos lo esperas
August 5, 2026
Hilarious. And also difficult to read, not because it was too emotional or visceral, but the character Juan Pablo just kept doing things. I loved it.
August 23, 2026
Empezar un libro de Juan Pablo Villalobos es un gran remedio para salir de un reading slump. Terminarlo es una condena a errar buscando algo igual de divertido que seguir leyendo.
July 25, 2025
Terminada la trilogía de Villalobos, que me ha encantado por otra parte. Una novela muy entretenida, muy divertida e ingeniosa, muy de verano, muy bien.
September 8, 2026
Fast-paced, unpredictable, surprisingly funny. As far as I know, the first book I’ve ever read by a Mexican author and (as a lover of Mexico) it did not disappoint! Described as a whodunit but about as far from Agatha Christie style as you can get
April 19, 2025
A este libro le sobra la mitad, porque además de que se van encadenando tragedias un poco absurdas, sin que el protagonista actúe en ningún momento como un hombre coherente, las situaciones se repiten y se alargan, los personajes se mencionan una y otra vez recordándonos la anécdota que los trajo a la novela. Se nota el contrato con la editorial, donde le piden a los autores cierto número de páginas. No se resuelve ninguna de las situaciones y el final es bastante malo. Lo mejor del libro es la frase de la primera página.
April 12, 2025
Me ha parecido un libro un poco flojo, muy millenial. Entiendo que a algunas personas les pueda parecer entretenido o interesante por los temas que trata, pero a mí no me ha gustado nada. La historia poco novedosa, pero ese no es el problema, la cosa es que tampoco ha innovado en la manera de contarla. Tiene el mismo estilo que todos los escritores de mediana edad actuales. Las mismas vibes que Facebook, o que una película que ponen en la tele y que ves aunque sea un poco mala. Me ponen triste este tipo de novelas recientes, son un poco monótonas, es como si se nos hubiera olvidado que se pueden hacer cosas muy bonitas con las palabras. Recuerda un poco a esos pocos libros que hacen leer en el instituto pero que no están relacionados con ningún tema estudiado. Positivo, que el tema de la repetición como recurso para hacer hincapié en el problema de las drogas y las mafias está bastante bien llevado (al menos mejor que en la mayoría de novelas de este estilo). Aún así, las fotos eran muy cutres, eso se podría haber llevado de otra manera. No me arrepiento de habérmelo leído porque me alegro de haber aprendido sobre la situación en Lagos.
Para mí, a este libro le hace falta personalidad.
Para mí, a este libro le hace falta personalidad.
Read
September 18, 2026Sage Kelley joined Westword as a staff writer in May 2026. He previously worked at the Denver Gazette, covering breaking news and Jefferson County. Sage has received numerous awards from the Society of Professional Journalists and Colorado Press Association for his reporting on arts and public safety. A Delaware native, Sage graduated from Pratt Institute in New York City with a major in creative writing.
sage.kelley@westword.com
RiNo Art District has spent two decades turning warehouse walls into some of Denver’s most recognizable murals. Now it wants the neighborhood to sound as good as it looks.
The RiNo Art District Business Improvement District (RiNo BID) announced its new live music grant program on Sept. 16, hoping to inject musical nightlife into the neighborhood’s weekdays after the successful iteration of the Underground Music Showcase (UMS) earlier this summer.
The pilot program — which will run from Oct. 15, 2026, to March 2027— will provide three tiers of financial support for businesses to host local musicians on the third Thursday of each month, according to the BID. And to keep the neighborhood’s DIY spirit alive, participating locations do not need to be traditional music venues like the long-standing Larimer Lounge or the Meadowlark. Galleries, shops, hotels and restaurants can also join in on the expedition.
“It seems like the idea of live music is just a draw for everyone,” says Terry Madeksza, executive director of RiNo BID. “When you have the density of ground-floor establishments the way we do here, it seems like there’s a natural fit where we could connect business with music or business with performance. It seems like that is a great fit.”
The grant will provide businesses with $300 for solo artists, such as DJs and singer-songwriters, $600 for smaller groups, such as acoustic duos and jazz trios, and $900 for full bands.
The idea piggybacks on the new partnership with UMS, launched earlier this year, to keep the Denver mainstay festival alive.
Last summer, UMS LLC announced, right before the 25th-annual showcase, that it didn’t have enough funding to continue supporting the festival’s $1.4 million budget. That LLC was created by the nonprofit organization Youth on Record and the for-profit marketing agency Two Parts in 2021, after Two Parts purchased the festival from the Denver Post Community Foundation in 2018. The RiNo BID Board later stepped in and offered a memorandum of understanding in February, with terms including the BID owning a 50% stake in UMS and serving as the presenting sponsor for at least three years. The BID ultimately agreed to invest $250,000 annually.
RiNo “has this bloodline of live music and creativity and artist expression,” said Keanan Stoner, CEO of Two Parts and director of the new UMS, back in July. “It’s known as a creative district. It’s known as the home for a lot of artists. It’s home to a lot of some of the oldest original independent venues, some crazy lore of warehouse parties and raves and things that happened in the district way back in the day.”
While the relationship was formed to keep the 26-year music festival running, it also aimed to bring foot traffic to the northern neighborhood. Overall, it did pretty well: UMS’s first year in new territory drew over 6,000 ticket holders every day during the three-day stretch in July, with over 50,000 visitors in the Larimer corridor during the weekend and over 50 businesses participating by hosting bands or offering deals during the festival.
Now, the BID wants to keep the tunes rolling until next year’s iteration and boost weekday activity.
“When people think of RiNo, they think of great restaurants, great places to get cocktails, great breweries. They think of a great scene with a lot of creatives, but I think a lot of that takes place on the weekends,” Madeksza says, adding that the scene already has great live music during the weekends, but not so much during the doldrums of the week.
While applications for businesses opened on Sept. 16, Madeksza says conversations with businesses have already begun, and all are enthusiastic about the idea.
“I think there’s some pent-up energy from the businesses,” she says. “They loved UMS. They love just hearing the sounds on the sidewalk and then seeing the added foot traffic. So the businesses are sort of waiting in the wings for this to go live.”
She adds that the objective isn’t to become the city’s music hotspot because the entire city is already one.
For example, the UMS departure from its historic location on South Broadway left a festival-sized hole in the Baker neighborhood for about 15 minutes before Denver musicians Mike Young and Gillian Pasley announced the entirely artist-run festival Blucifer’s First Rodeo in February.
The new showcase ultimately featured 259 local acts at 17 independent venues, businesses stretching from Broadway to South Broadway, 17 Baker neighborhood house shows, and five DIY venues over four days. Tickets sold out almost immediately, with over 3,000 people in attendance.
Then, there’s Denver PorchFest kicking off its first year in the Baker area on Oct. 3. The festival will involve around 200 acts across 84 front porches in the neighborhood, making it one of the largest single-day festivals in Colorado. There are also countless venues across seemingly every neighborhood in the city that flood the weekends with a wide range of options.
If the pilot works out, BID may add more weekdays to the program and stretch it beyond six months. Funding will be awarded on a first-come, first-served basis, and applications will remain open until funds are exhausted. The BID will announce shows and businesses on its website ahead of each third Thursday. Applications are officially live at RinoBid.com.
“The BID will absolutely throw more resources at this to see continued activity, continued support of our creative community, and continued support of the businesses,” Madeksza concludes.
sage.kelley@westword.com
RiNo Art District has spent two decades turning warehouse walls into some of Denver’s most recognizable murals. Now it wants the neighborhood to sound as good as it looks.
The RiNo Art District Business Improvement District (RiNo BID) announced its new live music grant program on Sept. 16, hoping to inject musical nightlife into the neighborhood’s weekdays after the successful iteration of the Underground Music Showcase (UMS) earlier this summer.
The pilot program — which will run from Oct. 15, 2026, to March 2027— will provide three tiers of financial support for businesses to host local musicians on the third Thursday of each month, according to the BID. And to keep the neighborhood’s DIY spirit alive, participating locations do not need to be traditional music venues like the long-standing Larimer Lounge or the Meadowlark. Galleries, shops, hotels and restaurants can also join in on the expedition.
“It seems like the idea of live music is just a draw for everyone,” says Terry Madeksza, executive director of RiNo BID. “When you have the density of ground-floor establishments the way we do here, it seems like there’s a natural fit where we could connect business with music or business with performance. It seems like that is a great fit.”
The grant will provide businesses with $300 for solo artists, such as DJs and singer-songwriters, $600 for smaller groups, such as acoustic duos and jazz trios, and $900 for full bands.
The idea piggybacks on the new partnership with UMS, launched earlier this year, to keep the Denver mainstay festival alive.
Last summer, UMS LLC announced, right before the 25th-annual showcase, that it didn’t have enough funding to continue supporting the festival’s $1.4 million budget. That LLC was created by the nonprofit organization Youth on Record and the for-profit marketing agency Two Parts in 2021, after Two Parts purchased the festival from the Denver Post Community Foundation in 2018. The RiNo BID Board later stepped in and offered a memorandum of understanding in February, with terms including the BID owning a 50% stake in UMS and serving as the presenting sponsor for at least three years. The BID ultimately agreed to invest $250,000 annually.
RiNo “has this bloodline of live music and creativity and artist expression,” said Keanan Stoner, CEO of Two Parts and director of the new UMS, back in July. “It’s known as a creative district. It’s known as the home for a lot of artists. It’s home to a lot of some of the oldest original independent venues, some crazy lore of warehouse parties and raves and things that happened in the district way back in the day.”
While the relationship was formed to keep the 26-year music festival running, it also aimed to bring foot traffic to the northern neighborhood. Overall, it did pretty well: UMS’s first year in new territory drew over 6,000 ticket holders every day during the three-day stretch in July, with over 50,000 visitors in the Larimer corridor during the weekend and over 50 businesses participating by hosting bands or offering deals during the festival.
Now, the BID wants to keep the tunes rolling until next year’s iteration and boost weekday activity.
“When people think of RiNo, they think of great restaurants, great places to get cocktails, great breweries. They think of a great scene with a lot of creatives, but I think a lot of that takes place on the weekends,” Madeksza says, adding that the scene already has great live music during the weekends, but not so much during the doldrums of the week.
While applications for businesses opened on Sept. 16, Madeksza says conversations with businesses have already begun, and all are enthusiastic about the idea.
“I think there’s some pent-up energy from the businesses,” she says. “They loved UMS. They love just hearing the sounds on the sidewalk and then seeing the added foot traffic. So the businesses are sort of waiting in the wings for this to go live.”
She adds that the objective isn’t to become the city’s music hotspot because the entire city is already one.
For example, the UMS departure from its historic location on South Broadway left a festival-sized hole in the Baker neighborhood for about 15 minutes before Denver musicians Mike Young and Gillian Pasley announced the entirely artist-run festival Blucifer’s First Rodeo in February.
The new showcase ultimately featured 259 local acts at 17 independent venues, businesses stretching from Broadway to South Broadway, 17 Baker neighborhood house shows, and five DIY venues over four days. Tickets sold out almost immediately, with over 3,000 people in attendance.
Then, there’s Denver PorchFest kicking off its first year in the Baker area on Oct. 3. The festival will involve around 200 acts across 84 front porches in the neighborhood, making it one of the largest single-day festivals in Colorado. There are also countless venues across seemingly every neighborhood in the city that flood the weekends with a wide range of options.
If the pilot works out, BID may add more weekdays to the program and stretch it beyond six months. Funding will be awarded on a first-come, first-served basis, and applications will remain open until funds are exhausted. The BID will announce shows and businesses on its website ahead of each third Thursday. Applications are officially live at RinoBid.com.
“The BID will absolutely throw more resources at this to see continued activity, continued support of our creative community, and continued support of the businesses,” Madeksza concludes.
September 22, 2025
Es el segundo que leo de Juan Pablo Villalobos y confirmo que su estilo tiene algo que engancha de inmediato. Te mete en la historia con tanta naturalidad que, aunque disfrutas la lectura, también te mantiene en una especie de tensión y estrés constante.
La experiencia de volver a México en estos tiempos puede ser una aventura peligrosa, los riesgos y ambiente de incertidumbre que se respira en la vida diaria es absurdo, pero real. Villalobos logra transmitirlo sin exagerar, con un tono que es ágil, irónico y muy realista.
La experiencia de volver a México en estos tiempos puede ser una aventura peligrosa, los riesgos y ambiente de incertidumbre que se respira en la vida diaria es absurdo, pero real. Villalobos logra transmitirlo sin exagerar, con un tono que es ágil, irónico y muy realista.
Displaying 1 - 30 of 89 reviews