شارل در پاریس زاده شد. او تحت تاثیر پدر به سمت هنر گرایش پیدا کرد ، زیرا بهترین دوستان پدرش هنرمند بودند. شارل بیشتر روزها با پدرش به دیدن موزهها و نگارخانهها میرفت. در ۶ سالگی پدرش را از دست داد. یکسال بعد از مرگ پدر ، مادرش با سروانی به نام ژاک اوپیک ازدواج کرد. شارل همواره از این پیوند ناخشنود بود. در ۱۱ سالگی مجبور شد همراه خانواده به لیون مهاجرت کند. در مدرسه شبانهروزی با همکلاسیهایش سازگار نبود و دچار کشمکشهای زیادی با آنها میشد.
تا اینکه در آوریل ۱۸۳۹ سالی که میبایست دانشآموخته شود از مدرسه اخراج شد. در ۲۱ سالگی میراث پدر را به ارمغان برد ، اما او با بیپروایی این میراث را به نابودی کشاند. شارل در ۲۱ سالگی ازدواج کرد. او علاوه بر شعر به کار نقد روی آورد.
شارل بودلر از مطرحترین ادیبان مکتب سمبولیسم بود. او در سال ۱۸۶۷ بر اثر یک سکته قلبی واز کار افتادن نیمی از بدنش از دنیا رفت.شارل اولین کسی بود که واژه مدرنیته را در مقالات خود بکار برد.
به راستی غمگین و به راستی سرخورده اما به حد کافی فرصت طلب که مخدرات و مشروبات را هدر نمیدهد و شعری خلق میکند البته این شعر در درون اوست و شراب و شیره تنها به زادن این نبوغ یاری میکنند و چقدر حیف که نمیتوانیم تمام آثارش را داشته باشیم و بخوانیم چند نمونه از متون بودلر در آخر کتاب آمده بود میتوان درک کرد که چه رنجی میبرده از زندگی سرگذشت دست و پا شکسته ای که در این کتاب آمده بود و مدتی با آن زندگی کردم مرا به یاد هدایت انداخت تاریکی و تنهایی و رنج چسبناک شاعر فرانسوی برای من یادآور غربت هدایت بود