Yash!

by Inez van Loon

Het is 1906. Yash woont in Bihar, Noord-India. Zijn vader werkt als contractarbeider in Suriname, de familie hoort steeds minder… tot er helemaal geen brief meer komt. Als zijn vader na afloop van zijn vijfjarig contract niet terugkomt, besluit Yash met zijn vriend Ravi naar hem op zoek te gaan. Samen reizen ze naar de havenstad Calcutta, vanwaar de schepen het Grote Zwarte Water (de kala pani) oversteken. Daar komen ze terecht op een plantage. Zodra ze de kans krijgen, gaan ze weer verder met hun zoektocht, die hen diep het oerwoud in brengt. Yash’ vader lijkt van de aardbodem verdwenen. Is hij wel in dit land? Een spannend verhaal over de avontuurlijke reis van twee jongens tegen de achtergrond van Suriname, met zijn boeiende smeltkroes van culturen.

Voor lezers vanaf 12 jaar.

232 pages, Hardcover

First published September 30, 2023

Reviews

[Irene · Rating 2 out of 5]

Mijn onderbouwde recensie vind je op Lezersgoud in het kader van de Thea Beckmanprijs 2025.

De schrijfstijl is prima, net als het onderwerp. Het verhaal is iets meer dan 200 blz, maar voor mijn gevoel duurde het erg lang voor het uiteindelijk op gang kwam. Ik kan niet goed inschatten wat de doelgroep 12+ hiervan vindt, ikzelf had daardoor minder zin het verhaal verder te lezen. De laatste 50 blz. lazen fijner, omdat Yash en Ravi écht op zoek gaan naar de vader van Yash.

Pluspunten voor de verklarende woordenlijst, een nawoord en uitleg waarom Inez van Loon dit boek wilde schrijven.

[Dharma · Rating 1 out of 5]

Als nakomeling van Indiase contractarbeiders die naar Suriname werden gehaald om daar te werken, was ik blij dat er eindelijk aandacht wordt besteed aan deze vaak onderbelichte periode uit onze geschiedenis. Het is belangrijk dat deze verhalen verteld worden, zodat ze niet verloren gaan en we ons bewust blijven van de geschiedenis die ons gevormd heeft.

Toch ben ik teleurgesteld in de manier waarop Yash deze geschiedenis weergeeft. Het verhaal biedt een te rooskleurig beeld van de omstandigheden waarin contractarbeiders werkten. Vooral de wijze waarop witte werkgevers en opzichters worden gepresenteerd — als aardige, fatsoenlijke mensen — voelt voor mij onrealistisch en zelfs pijnlijk. Het strookt niet met de verhalen die binnen mijn gemeenschap worden doorgegeven over die tijd. Voor veel contractarbeiders waren de omstandigheden verre van menselijk. Mijn eigen voorouders werden opgesloten in barakken, en contractarbeid was in veel gevallen niets minder dan een vorm van verkapte slavernij.

Door deze realiteit niet te belichten, doet het boek in mijn ogen afbreuk aan de ernst en impact van deze geschiedenis. Het gevaar is dat een nieuw publiek een onjuist beeld krijgt van wat contractarbeid in Suriname werkelijk inhield. De hardheid, het onrecht en de strijd van onze voorouders verdienen een plek in verhalen als deze.

Hoewel ik de intentie en het belang van een boek als Yash waardeer, vind ik het kwalijk dat het de complexiteit en pijn van deze geschiedenis niet volledig erkent. Als auteur van een dergelijk verhaal draag je een verantwoordelijkheid om een eerlijke en complete weergave te bieden. Helaas mist dit boek dat.

[Susanne Koster · Rating 5 out of 5]

Zoals we gewend zijn van Inez van Loon neemt zij de lezer ook in dit boek mee op reis, deze keer naar India en Suriname. Zonder dat je er erg in hebt, neemt de auteur je mee in de geschiedenis van bijvoorbeeld het kastenstelsel in India, de afschaffing van de slavernij in Suriname, de discriminatie wanneer het niet alleen om zwart-wit gaat, maar het kleurnuances betreft en het leven in 1907.
Inez van Loon weet als geen ander haar karaktervolle personages in een bijna filmisch decor te plaatsen waardoor ook YASH! zich prima leent om te verfilmen. Zoals altijd schrijft deze auteur met vaart, humorvol en detaillistisch waardoor jij als lezer alles helder voor ogen hebt en niet anders kunt dat Yash en Ravi in je hart te sluiten. Dit boek zou een cadeautje zijn voor elke 8e groep of brugklas.
Achterin het boek treffen we naast een nawoord, nog een handige lijst met begrippen aan.

[Katrien · Rating 4 out of 5]

https://boekenboekenboeken.blogspot.c...

[Carolienvanderwaarde · Rating 5 out of 5]

In de bibliotheek krijgt dit jeugdboek het genre-etiket historisch, maar het leest vooral als een heel spannend avontuur. Yash! is een bijzonder verhaal over een stukje Nederlandse geschiedenis wat in India begint... Met zo'n 170.000 Hindo(e)staanse Surinamers in Nederland weten we daar eigenlijk maar bar weinig van. Na de afschaffing van de slavernij hadden de plantage-eigenaren in Suriname een groot tekort aan arbeidskrachten. Ze haalden 'contractarbeiders' uit India (toen nog Brits-Indië) veelal een manier voor Indiërs om aan het kastenstelsel te ontsnappen, want in Suriname 'deed men daar niet aan'. Makkelijk was het leven in Suriname niet, maar de arbeiders kregen een eigen stukje grond waar ze zelf hun eten mochten verbouwen en kippen konden houden. De vader van Yash is zo'n arbeider... Hij beloofd na vijf jaar terug te komen, maar na verloop van tijd worden de berichten uit Suriname schaarser en uiteindelijk lijkt hij van de aardbodem te zijn verdwenen. Als Yash zijn moeder ook verliest, besluit hij zelf naar Suriname te reizen. Zijn vriend Ravi gaat met hem mee.

[Djoeke · Rating 3 out of 5]

Dit boek is boeiend voor kinderen (en volwassenen) die meer willen leren van periode die volgde na het afschaffen van de slavernij. Het beschrijf de opkomst van de hindoestaanse-Surinamers. In dit boek ligt voor mijn gevoel de nadruk op het geschiedkundige deel van het boek. Dit komt het verhaal voor mij niet altijd ten goede.

Het verhaal begint vlot en soepel. Als een trein is er doorheen te racen. Het middendeel gaat enorm de vertraging in. Daar moest ik echt doorzetten met lezen. Wat ik opvallend vind is dat er veel aandacht is voor onderwerpen die er in mijn optiek minder toe doen, maar aspecten waar ik meer details van zou willen weten omdat ze de hoofdlijn van het boek vormen worden dan weer minder beschreven of voelen wat afgeraffeld.

Ik denk dat het een specifieke doelgroep heel erg kan aanspreken, maar kinderen die vooral op gaan in het verhaal zal het misschien niet voldoende voor zijn.

Het boek is geschikt voor de 5e en 6e klas en voor kinderen die geïntegreerd zijn in de geschiedenis, vooral gericht op India en Suriname.

[Suzan de Bruijn · Rating 3 out of 5]

Een informatief boek met mooie beschrijvingen over natuur en een verhaal waarin alles samenkomt. Het is een fictieboek, dus zijn bepaalde elementen minder geloofwaardig, maar een aantal zaken vind ik wel heel reëel. Achterin staat een woordenlijst waardoor je de schuingedrukte woorden in de tekst begrijpt en het verhaal ook echt helemaal snapt.

[Tamara Bollaert · Rating 3 out of 5]

Mooi boek om meer te weten over Suriname.

[Marcella]

"Al met al is Yash! een winnende combinatie zoals we van de boeken van Inez van Loon gewend zijn: een interessant, onderbelicht stukje historie als setting en een hoofdpersonage om van te houden. Heerlijk leesvoer!"

Lees meer op www.booksandmacchiatos.com!