The battle at Pavia in 1525 is a triumpf for Emperor Charles and a disaster for France. King Francois I of France is a prisoner of Emperor Charles in Madrid. The mother of King Francois I, Louise of Savoye, and the aunt of Emperor Charles try to come to an agreement so that King Francois I can be released from captivity.
Duron doet z'n best om van een historisch pact een roman te maken, maar slaagt daar niet in. Het boek is toch nog erg gestaafd op veel feiten opnoemen, en dan is het schrijven vanuit de twee dames blijkbaar geen wondermiddel om er iets pakkends van te maken. Het leest stroef.